兩人走近了幾步，在松枝有限的照明下，看清楚了這些骸骨身下果然是一只看起來就十分沉重的木箱。

    木箱四角包的鐵皮上銹跡斑斑，涂刷的紅漆也已經褪色剝落，前面掛著一只拳頭大小的鐵鎖，雖然也爬滿了紅銹，看起來并未被打開過。

    “要打開看看嗎？”珊瑚小聲問。

    李修稍稍有些猶豫，他們倆來到這里，不過是借道前行，并未有探究這密道來歷的意思。

    不過一路前行至此，看著一具一具枯骨就這么在深山之中慢慢消蝕，不被世人所知，心中難免生出好奇之心。

    他將松枝遞給珊瑚，回答說：“還是瞧一眼吧，要不我會睡不著覺。”

    珊瑚知道他尋根究底的性子，雖然面對著不少骷髏，還是沒忍住翹了翹嘴角。

    她給李修照著亮，李修將趴在木箱上的兩具骸骨小心地放在一邊，將箱子上的鐵鎖露了出來。

    他想著用劍鞘撬開鐵鎖，哪知道這鎖頭銹蝕地太厲害了，劍鞘稍稍用力一掰，鐵鎖立刻就掉了下來。

    珊瑚稍稍湊近了些，在李修身后探著腦袋。

    李修慢慢掀起蓋子，露出里面的物事。

    兩人定睛看去，既覺得驚訝，同時又覺得理所當然。

    在火把的映照下，箱子里的東西閃爍著璀璨的光輝，竟是比火光還要讓人睜不開眼睛。

    珊瑚率先發出一聲驚嘆：“好漂亮的珍珠！”

    木箱的最上面一層，層層疊疊擺放了上千顆珍珠，通體渾圓，最為難得的是，這些珍珠都是一般大小，猶如一顆顆鴿子蛋一樣。

    李修注意到木箱內壁上的提手，便伸手一提，露出里面更深的一層。

    這一層的珍珠并沒有像最上面的那些堆在一起，而是整齊地擺放在一個一個木格里，雖然僅有十二顆，但是每一顆都有雞蛋大小。

    這些珍珠通體雪白，橙色的火光在珍珠上面留下一圈一圈的光斑，似乎能透進到珍珠的深處。

    珊瑚再次發出感嘆：“天底下還有這么大個兒的珍珠，那珠蚌得有多大啊！”

    李修見她神采奕奕，晶亮的眼珠子死死盯著這些珍珠看，輕聲笑道：“想摸摸看嗎？”

    珊瑚有些意外：“可以嗎？”

    李修環顧了周圍一圈：“我想，只是欣賞一番，他們應該不會介意的。”

    被李修這么一說，珊瑚心里有些發毛，她聽阿海講過不少盜墓奪寶的故事，說那些盜墓賊拿走了墓中的寶貝，然后被厲鬼詛咒生不如死。

    但是她實在是心里癢癢，便安慰自己這里又不是古墓，而且她只是看一看，便小心翼翼地探出手去。

    她的指尖碰到角落的一顆珍珠，輕輕“咦”了一聲，然后將它從金絲綢緞上拿了起來，握在手中。

    “怎么了？”李修見她歪著腦袋，一副意料之外的樣子。

    珊瑚回答說：“李修哥哥，這顆珍珠是熱乎乎的。”

    李修道：“珍珠質地溫潤，自然不會觸手生涼。”

    珊瑚搖頭：“不是那種感覺，就是熱乎乎的！”

    說著，把手中的珍珠放在李修的掌中。

    李修立刻眉毛一挑，當真如珊瑚所言，這顆珍珠猶如剛剛煮熟的雞蛋一般，不斷散發著熱量，甚至有些微微發燙，若是握地緊了，手心都會發紅。

    他立刻又去摸其他的十余顆珍珠，皆是一樣的情況。

    接著，他又檢查了上面那一層的珍珠，倒是跟一般的珍珠一樣，沒有什么奇怪的地方。

    珊瑚又拿了一顆大珍珠放在手中把玩，還把它湊到火光附近仔細瞧，突然便發覺有些不對勁兒，忙道：“李修哥哥，快看！”

    李修被她驚慌的聲音嚇了一跳，湊到珊瑚身旁，學著她的樣子也瞇著眼睛去瞧那顆珍珠。

    只見通體雪白，晶瑩透亮的珍珠內部隱隱透出紅色的絲線，猶如血絲一般，接著血色的絲網越來越繁密，互相纏繞在一起，珍珠也開始泛起淡紅色的光輝，直到最后，整顆珍珠由雪白變得赤紅。

    珊瑚驚叫一聲“好燙”，下意識地想把手中的珍珠丟開，卻發現手指似乎被粘住了一般，雖然灼痛入骨，但是怎么也無法松開那顆珍珠。

    李修意識到狀況有異，趕忙伸手去拿那顆珍珠，哪知道指尖還未靠近，便被一股巨大的力道彈開。

    珊瑚握住珍珠的手掌變得通紅，還順著血管不斷蔓延向上。

    她又是驚嚇又是灼痛，眼眶中溢滿淚水，覺得自己快要被燙死了，帶著哭腔道：“李修哥哥，你砍掉我的手吧！”

    李修怎么下得去手？他內心無比惶急，便顧不得許多，便伸出右手兩指抵在珊瑚手肘的曲池穴，想用內力逼退珊瑚手上的燒灼氣息。

    但當他碰觸到珊瑚的穴位，便感覺一股極大的真氣不斷從手掌涌入心脈，竟是不亞于玄悟大師傳授給他的內力。

    李修腦海中冒出一個念頭，但來不及細思，立刻伸掌抵在珊瑚心口，護住珊瑚的心脈，幫她引導這股真氣順利涌入她的奇經八脈。

    在李修的牽引下，珊瑚逐漸從惶恐中鎮定下來，努力調勻呼吸，只覺得似乎有一條火龍在她周身游走，讓她渾身滾燙，但是已經沒有一開始那般灼痛難忍。

    一柱香時分過后，珊瑚手中的珍珠緩緩褪去血色，變成了一顆灰白色的珠子，熱量也急劇消散，恢復了普通珍珠的溫度。

    珊瑚指尖一松，那顆珍珠跌落掌心。

    她身子一軟，就要往旁邊跌倒，被李修及時抱在了懷里。

    許久之后，珊瑚睜大的眼眸回過神來，她吐出一口熱氣，聲音仍有些虛弱：“李修哥哥……”

    李修替她擦拭著不斷滲出的汗水，低聲道：“好些了嗎？”

    珊瑚微微點頭，蹙著眉尖問：“那個珍珠到底是什么東西？”

    李修緩聲回答：“我是后來才想起，在一本古書里讀到過，南海極深的海底，有一座終年冒著巖漿的海底火山，火山附近萬物不生，除了一種叫做赤煉霞珠的珠蚌。這種蚌珠積蘊火山的熾熱，千年才能孕育一顆珍珠，而這顆珍珠若是被習武之人利用，一顆便能抵得上百年的修為。”

    珊瑚眨了眨發紅的眼睛：“那我，我剛才……”

    李修點點頭：“你年紀還小，突然有如此巨大的真力輸入體中，一時無法承受。我等下教你幾句口訣，你運功調息片刻，應該會好受些。”

    珊瑚乖巧地點點頭，又有些詫異：“是誰把這么厲害的珍珠放在這里？還有十二顆？幸好我剛才沒有一把全抱在懷里。”

    李修若有所思，心中已經有了一個念頭，但沒有說出口。

    珊瑚按照他的囑咐，運氣吐納，果然覺得渾身舒服許多。

    李修將那只箱子里的東西放了回去，仍舊蓋上了蓋子，只是鐵鎖已經徹底毀壞，沒有辦法鎖上了。

    他不顧珊瑚的抗議，執意要背著她繼續前行：“咱們一直趕路，你也可以趁著現在休息一下。”

    珊瑚臉頰發紅，這一次卻不是熱的，而是有些不好意思。

    她伏在李修寬闊的后背上，將腦袋枕在他的肩頭，卻舍不得就這么睡去，便替他打著火把。

    兩人繼續著向前前行。

    接下來，他們又見著了二十幾具骸骨，之后密道又變得空蕩蕩。

    珊瑚只覺得他們面前的道路永遠沒有盡頭，開始眼皮子打架，打起哈欠來。

    突然，李修再次止住腳步，后背上的珊瑚立刻驚醒，生怕再遇到什么奇怪的東西：“怎么了？”

    李修將珊瑚輕輕放下，低聲道：“咱們到了！”

    松枝的火光映照到一面青石墻壁，筆直的密道終于到了盡頭。

    李修正在尋找開門的機關，突然注意到側面墻壁上似乎有書寫的痕跡。

    他把松枝湊近了些，仔細去看，珊瑚也好奇地跟他一起研究。

    只見密道墻壁上，用尖利的東西刻下了行云流水一般的文字。

    珊瑚指著最右邊的題名一個字一個字地念道：“訪朱山懷古題記。”

    李修已經迅速瀏覽完這篇題記，心中的謎團豁然洞開。

    他問珊瑚：“你看出些什么來嗎？”

    珊瑚還在努力辨認墻壁上的文字，搖了搖頭：“李修哥哥，還是你說給我聽吧！”

    李修笑道：“怎么，你連師父的字都沒看出來？”

    珊瑚訝異道：“這是師父寫的？”

    李修點頭，向她解釋說：“師父年輕的時候，尋山采藥，無意間發現了這處密道。見到了跟咱們差不多的東西，根據這些骸骨的鎧甲兵刃樣式，推測出他們都是前朝兵卒。”

    珊瑚恍然大悟：“怪不得師父知道這條密道呢！”

    李修接著說：“師父從一具骸骨附近撿到了一封公文，根據上面記載，他是替玄君陛下運送南海寶物的官差。這封公文已經變得脆弱不堪，師父讀完之后便化為了碎屑。”

    珊瑚脫口而出：“玄君？怎么又是這家伙？”

    李修道：“現在想來，這個密道是前朝開鑿的，為的就是方便從南方運送珍寶給皇帝陛下。這世間，也就只有玄君有此本事，一口氣搜羅到十二顆赤煉霞珠，只是不知為何，這些運送珍珠的兵卒在這里發生了廝殺，死在了這里不說，也未能完成運送珍珠的任務。”

    “幸好他沒有得到這些珍珠，”珊瑚看著自己仍有些發紅的掌心，“要不他的力量得有多恐怖？”

    李修長長嘆了一口氣：“估計他自己也沒想到，他用來運送珍寶的密道，有一日竟被你我所用，成為阻攔他的一條捷徑。”

    他看手中的松枝不斷變短，知道不能再耽擱了，便再次與珊瑚一同尋找開門的機關。

    這一次，兩人在左右兩側靠近地面的位置，找到了兩處洞口。

    他們扯動洞口中的鐵鏈，只聽得鉸鏈咯吱作響，一線天光透了進來，兩人瞇著眼眸，好一陣才適應了外面明亮的光線。

    他們踏出密道出口，一眼便看見一座規整宏偉的城市沐浴在清晨的陽光之下，正是南芳國的都城。

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