現(xiàn)今已是陽(yáng)春三月，藍(lán)天透澈，冬日初暖，萬物沐輝，坪中堆積和檐上結(jié)掛的冰雪都開始消融，樹木抽枝發(fā)芽。
御花園中，一處偏僻的巖石假山后，白衣少女正手持一根剛折下的嫩柳枝，背靠巖壁，面前端正立著個(gè)一襲青衫的少年。
“公主。”他拱手行了個(gè)禮，望著靠在假山上還不太清醒的韓湘雪，低聲匯報(bào)起一些事情。終于說完了，見一身白色流仙裙的少女垂眸一言不發(fā)，不由提醒道：“公主？”
“嗯？啊。”她如同驚醒一般，從巖石上站直身子，掙扎著應(yīng)了一聲，強(qiáng)打精神抬起眼睛，略帶歉意地笑了一笑。
“抱歉，方才走神了。你先出宮吧，再過一會(huì)兒就要上朝了……今日有時(shí)間你再來宮里一趟，同我講一遍吧。”她握緊了左手中那截柳枝，另一只手不由按上了額角。
少年低聲應(yīng)了，看著她略帶疲意的樣子，卻還沒走。韓湘雪又捏了捏眉心，注意到面前投下的陰影，抬頭問道：“你怎么還不走？”
“公主……可是有什么憂事？”少年眉目溫潤(rùn)，語聲沉靜：“微臣愿為公主分憂。”
韓湘雪微微一怔，隨即嘆道：“不用，這件事，你是沒辦法幫我的。”
風(fēng)姿挺拔，青衫如流云的少年聞言應(yīng)是，再次一禮，便轉(zhuǎn)身離開了。
……
韓湘雪再次醒來的時(shí)候，已是辰時(shí)近巳時(shí)的時(shí)刻。
“公主，公主……”女子低柔的語聲綿續(xù)在耳邊，漸漸清晰起來。睜開眼睛，是一片淺藍(lán)色的床帳，逆光站著的丹枝正喚她，見她醒了，忙拉開床帳，道：“公主可算是醒了，莫大人已在外面等您許久了。”
沐浴更衣后，韓湘雪便從水汽氤氳的屏風(fēng)后步出，讓人叫了莫青蘊(yùn)進(jìn)來，屏退左右，率先在桌邊坐下了。
“說吧。”她一手?jǐn)n著綢巾擦拭頭發(fā)，水眸瞥了他一眼，毫不在意自己是怎么個(gè)形容。
莫青蘊(yùn)也不太在意，當(dāng)即坐下，道：“這次暗訪，我們走遍了云州，沅州，和梁川一帶，其中云州為最重。南六州的私鹽，大多藏于梁川，銷于云州。”
他頓了頓，道：“公主應(yīng)當(dāng)是知道——云州土地較為貧瘠，處于北地，氣候冰寒，缺水少鹽，而這些鹽商專門收買這些私鹽，摻在自己買下的官鹽里，賣過去約定俗成地增價(jià)數(shù)倍，造成平民百姓的食鹽困難。”
“……”韓湘雪聽他說著，眉頭漸漸蹙了起來，道：“云州一帶我去過，兩三年前在那里停留過一段時(shí)間，可是那時(shí)，情況好像還沒有如今這么嚴(yán)重，那邊的鹽價(jià)是多少？”
一襲青衫的莫青蘊(yùn)望了她一眼，聲音不由微微沉著，道：“二十六文，一斤。”
韓湘雪神色一滯，凝重道：“何以至此？南六州河湖豐沛，沅州更是近海之地。何況有關(guān)隘橫著，云洲駐軍守備充足，怎會(huì)壓不過一群鹽商？”
“自古官不與民斗，怕得罵名，何況這幫鹽商背后勢(shì)力龐大。云州知州馬修翎平庸無能，州尉又忙于街上流寇莽匪。況且，云州食鹽本就供應(yīng)不足，所收大半都已經(jīng)包給邊防駐軍，他們運(yùn)來的私鹽數(shù)量充足，雖說價(jià)格奇高，卻也解了燃眉之急，馬修翎沒有能力、也沒有辦法管。”莫青蘊(yùn)心中微嘆。
“那監(jiān)察御史在何處？如果真有這種事，怕也不是一天兩天了，他躲到哪里去了？”韓湘雪眉頭越蹙得厲害，手上的綢巾早停了下來，只握在手里，幾縷濕潤(rùn)發(fā)絲散亂身上，在衣衫上洇開斑斑的水漬。
面容溫和俊朗的莫青蘊(yùn)頓了一頓，還是覺得自己應(yīng)該提示一下，韓湘雪還在等他回答，四目相接之際，門外突然傳來一聲巨響。
“公主！二皇子他——！”
不用說了。
韓湘雪猛的站起，走到莫青蘊(yùn)身后，低喝道：“快……”
“什……”
神色一直從容鎮(zhèn)定的少年略帶茫然，話音未落，就被她拉拉扯扯地拽起來，連推帶搡，一把推進(jìn)了屏風(fēng)后頭。
將這屏風(fēng)往這邊拉了一把，韓湘雪一轉(zhuǎn)身，就見一身紫衣的少年走了進(jìn)來，四目相對(duì)，靜默無言。
“你方才……在同誰說話？”他狐疑地瞇起了一雙明麗的鳳眸，一身紫衫，灼灼的艷麗。
“沒有。”韓湘雪感覺自己額上有水，用手中綢巾擦了擦，走到檀木圓桌旁，緩緩一笑，道：“……二皇子找我，可有什么事嗎？”
“沒有，只是后天就要啟程了，來找你看看。”鳳紫珞漫不經(jīng)心地說著，目光忽然在桌上的茶盤定住了。
那只紫砂茶壺倒沒有什么特別，只是在靠窗的一側(cè)，桌邊擺著一只重紫的茶杯。他隨手拿起一看，只有半杯，茶湯澄黃微碧的色澤淺漾，遠(yuǎn)離杯口，明顯是有人喝過的。
他抬眸掃了過來。
韓湘雪沒想到還有這樣的疏忽，登時(shí)笑容一僵。
容貌俊美風(fēng)姿慵散的少年沒有多看她，倚坐桌邊，將這小盞子在手中轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，探手往她那邊擱去，微笑道：“韓湘雪，這是什么？”
“……這，這是一盞茶。”被直呼其名的白衣少女絲毫生不起氣來，見他笑了只感覺頭皮發(fā)麻，多看一眼都不敢，老實(shí)應(yīng)道。
“哦？我當(dāng)然知道這是一盞茶……那你再告訴我，茶是做什么用的？”鳳紫珞眉眼彎彎。
……韓湘雪已經(jīng)不抱什么希望了，只能試探道：“喝的？”
“嗯，那我喝了。”
“等、等一下！”韓湘雪一驚，連忙去奪他手中的杯子，容貌艷麗的紫衣少年往后一躲，抬高手臂，正對(duì)上她一雙清澈的水眸：“如何，說不說？”
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