韶月國，桃花谷。
不負其名，桃花谷中有著大片大片的桃花林。而谷中四季如春，谷底熱泉輕煙裊裊，鳥雀爭鳴，恍若仙境。
正是五月風暖，春光明媚，谷中瀅溪潺潺，桃花盡數開放，燦爛披錦，緋紅如云。
身姿翩然的紅衣少年站在一棵高大的桃樹下，抬手輕拈過一枝繁花，闔眸輕嗅。睜開眼眸時，一雙桃花眼流露出恍然迷醉的笑意。
桃花又開了……
他年紀約十五六歲，眉眼間還帶稚氣，卻已現容顏俊美無雙，微一彎眸，純真美好得仿若妖仙。伸手去搖那樹枝，淡粉的桃花瓣紛紛而下，如雨如雪緩緩飄落，分外絕美。
“少主……”
忽然一道聲音插進來，來人仿佛也怕破壞了這幅景象，行了禮，輕聲道，“谷主叫您去花廳。”
他轉過身來：“嗯。”
花廳中，一身紫衫的男子聽到腳步聲轉過身來，看到他這副松散慵懶的樣子，發絲上還沾著花瓣兒，頓時一皺眉頭，問道：“又去喝酒了？”
“沒有。”鳳緋璃矢口否認。
“胡說，我都聞到酒味了。”男子眉頭皺得更深，繞他走了幾步，忽然問道：“我給你的玉佩呢？”
少年著一襲寬松紅衣，頸上帶著只雕刻精細的赤金項圈，十指相抵扶在腦后，聞言不解道：“什么玉佩？”
“玉佩，桃花玉佩。去歲給你的，東西呢？”孟郊凝起面色。
“哦，送人了。”
“送……送人了？”男子神色一滯，萬沒想到是這個結果，眉宇一松，難以置信道：“送給誰了？！”
“師妹。怎么……很重要？”少年察覺到不對，將手放了下來，“很貴重？”
“你……我不是跟你說過很重要嗎，就這么送人了？”
“就是因為重要，才送人的啊。”少年聽他語氣急迫而古怪，酒又醒了兩分，認真道：“我給您找塊兒差不多的？”
“……混小子，那是谷里的宮主信物！”
“當”的一聲，短劍與孟郊的佩劍撞在一起，少年一手招架著男子來勢洶洶的劍招，驚魂未定一聲叫。
“父親，您這是為了一塊玉佩，要謀殺親子？！”
孟郊冷笑。
“逆子，那是我跟你娘的定情信物！”
“……我，我怎么知道！”少年右手持著短劍，一邊打一邊辯解，“我沒有胡亂送人，送給我師妹了！”
男子聞言動作緩了些：“你去給我要回來？”
“不，不行，送人的東西怎么能……”
孟郊不語，下手更狠了些。
“爹，爹！兒子大病初愈，禁不住這么打啊！若不是您上次將我扔進水池，此時還能一戰——”
他不提此事還好，一提孟郊更加惱怒了。
“還有臉說？學了這么多年醫，栽在下三濫的藥上了，人小姑娘替你解了大半的藥，還有力氣往我身上撲——我不把你扔荷塘里，難道把你扔到勾欄瓦舍，任人宰割嗎？”
鳳緋璃：“……”
他額頭滲出些許汗水，唇色有些泛白，心里直冒苦水，解釋道：“她將情毒擦在劍上，茶里放了合歡散，房里點了情香……我如何躲得過？”
男子的動作頓了頓。
“若不是師妹助我，我定躲不過去，況且，不止這一次……以后再難見面，我……”他氣息不穩，說著說著，胸口猛的有些酸澀。
男子倏地停了劍，遲疑道：“當真？”
少年點頭。“自然當真。”
“罷了，也算不得什么。”男子收劍回鞘，目光忽地有些復雜，又囑咐道：“過兩年我將令牌傳給你。那東西沒有就沒有，反正是我說了算。不過……”
他本想囑咐少年不要與其他女子離得太近。話未出口，看著少年的樣子，忽然意識到什么，生生截住了話頭。
也不對。順其自然吧。
喜歡誰，不喜歡誰，到底是他自己的事，也只有他自己能決定。現在還早，沒必要限定他一個固定的結局。
這一點，他自己早就明白了。不是嗎？
另一邊，遼山。
韓湘雪抹了一把臉上的血，臉色有些黑了。
身邊是一個披著白衣甲胄的人，鱗甲間的布料被染紅，正掙扎著要從石頭上起來。
她騰出一只手將他摁住了。“別動。”
“公、公主……”少年聲音虛弱，白皙的臉頰上染了血，唇色泛白，漂亮的眉宇間那抹傲氣顯得極其脆弱。
韓湘雪心中低咒一聲，低頭去解他的甲胄，盡量溫柔地安慰道：“不要緊，別動，我給你上藥。”
說來，這件事情很不應該。她和幾位副將商討幾次，怎么也沒想到剛剛到達云州的第一晚，這些土匪竟然主動偷襲了。
照理說，他們裝備精良，而土匪們手持刀槍棍棒，兵器不全。
照理說，他們都是經過訓練的官兵，怎么也能勝過草莽出身的土匪。
照理說，這些土匪作為土匪，怎么也應該對官兵有分畏懼之心。
而根據前幾次的分析，對土匪們來說最不利的便是這第一夜來偷襲。山下地勢平坦開闊，兵士手持長槍能夠舒展開，而他們多手持短兵，相較處于劣勢；又平坦得沒有任何隱蔽，浪費了他們對于地形熟悉的優勢。
然而思慮得再周全，他們也忘了，這群山匪并不是真正意義上戰場上的敵人，不會思考那么多，只是想著打他們一個措手不及。
這黑風寨便聯合其他兩個山寨，領著人從小路抄下山來。借著山邊樹林雜草的掩蓋，忽然沖上來，對著夜巡的兵士便是一通亂打。碰巧領著夜巡的將領是殷白竹，見此迅速組織反擊，很快便將組織混亂的土匪隊伍擊潰。
事情至此，占了上風的一方還是己方。夜巡的人數雖不占優勢，營賬中的兵士不久也沖了出來，盡管天色漆黑，兩方衣著不同倒也好辨認，不至于誤傷同袍。誰知這時又繞出不少匪徒偷偷往營帳后繞過去，撒油點火打算燒了營帳。
結果當然是沒燒成，殷白竹帶兵追過去，又追著一小隊人上了山。不過山匪對這山要熟悉的很，四散開順著小道跳竄。追了兩步，他也反應過來不應該帶兵上山，山中林木茂盛，不利于士兵作戰。
哪知，他打算下山，營地附近交戰的匪徒死傷慘重，不少人如驚弓之鳥往回逃竄，最后跟著一個首領一同“撤退”，卻好巧不巧，將殷白竹堵在了山上。
本來，慌的是土匪首領。不過當他看清殷白竹只帶了千余人，后方還有自己的兄弟時，恐怕是個人都能想到要夾擊，將敵方包了餃子。
于是兩方二次作戰，地點卻是在山上的密林邊。原本天色漆黑，此時卻月上中天，明亮的很。戰地窄小，兵士又手拿長槍，本是一寸長一寸強，此時卻成了磕磕絆絆的累贅，完全不如土匪們手起刀落短兵來的自在。
可想而知，殷白竹手下的兵施展不開，交戰時顯為頹勢。
不過，很快，韓湘雪帶兵就追了上來。知道山上兇險，不易作戰，她帶的人更少，僅僅數百，卻是精良的玄甲軍，所持兵刃并非長槍，而是用短刀，更加輕捷方便。
此次三個匪寨下了血本，下山來夜襲的人數一共有四萬左右，皆是青壯。于山下斬殺了一萬有余，其余狼狽逃竄，在山上，韓湘雪與殷白竹真實面對的，也有上萬人。
一同浴血奮戰，最后還是被護著突圍出去。四周都是敵人，只能往山林里鉆，韓湘雪便帶著重傷的殷白竹到了這里。
之后似乎又有副將帶人上山助戰，不過，她便不知道了。
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