燕朝的伴讀，并不似前朝一般需代皇子受過，替皇子挨師父板子的自有侍人。

    伴讀所要做的，一是皇子年幼時陪讀陪玩，令皇子知曉君臣友愛，這一過程中便可窺見皇子心性；二是待皇子大些，與皇子一同為師父出的難題尋解決之良策；三是閑時替皇子行走，使皇子知曉民間事。

    所選的皇子伴讀大都與皇子年歲相仿，正是此故。

    成規矩要做的事情便是第三條。原因很簡單，他既不會游玩奉承，也不會學習。成侯卻恰好時常入宮，向皇帝討個恩典，接成規矩出宮住五六日并不困難。

    成規矩做別的不行，把宮外所見一句一句學了說還是勉強可算合格的。更因為他不會說謊，皇帝尤其愛叫了他去打聽趣事。

    當然，成規矩滿眼是接觸不到任何民生疾苦的，他也未曾想過家中仆婢如何竟肯自賣自身，只將他眼見聽說的人間繁華所在、天下太平之鄉等話學與宮中。皇帝和皇子看他一副認真老實的模樣，倒都被這話哄的挺高興。

    只是其他伴讀可無這份單純心思，自然是要為將來作打算的。以他們如今的年紀，或許尚沒有什么從龍之類的想法，但皇子必定是要封王的，與未來的王爺交好，自然有無限的好處。何況，宮里現下便有皇帝，若能得皇上夸贊，也是為他們未來的仕途鋪路。

    大家都是跟隨同一個皇子，親近的機會你多我少，伴讀之間自然而然地起了嫌隙，分明兩兩看不順眼，只是面上還過得去。

    其中，又以成規矩為最。其余四個伴讀，一塊看他不順眼，連面子情都不肯做。也怪成規矩一人把拜見皇帝的所有時間全部占用，使得其他人連口湯都喝不著，自然他便這樣毫無意外理所當然地得到了伴讀們的孤立。

    坦率至此是因為他們年紀太小，但凡各個長上三五歲，不僅不會孤立成規矩，相反，必要巴結他。

    只是世上之事，無不缺少一個如果。面對其他人的冷眼，成規矩自然和唯一待他好的莊承晏更加親密起來。待他終于略懂了些這世上之事，他心中自然只有一個莊承晏才配做皇帝。

    終于，二十四歲那年，他為了莊承晏，替小心翼翼維持了四代的安平侯府招來了滅頂之災。

    皇帝是幼子，莊承晏也是幼子；成侯是成家人，成規矩也是成家人；成侯輔佐的莊玶成為了皇帝，那么成規矩輔佐的……

    過多的巧合，給了莊承晏一種謎之自信，更加重了他的野心。

    固然成侯是武將，皇帝賞賜成規矩的官銜卻是文官，但這樣細小的差別，并不會令莊承晏放棄自己的想法。

    畢竟，不獨武將手據兵馬堪為助力，文官也可向皇帝進言，論起來還更加具備潤物細無聲般的影響力。

    尤其是，他和成規矩的組合，很可能會讓皇帝回憶起當年他和成侯相得之事。

    這樣的移情，能為莊承晏帶來的好處是無可比擬的，即使他在朝中的支持力度略遜于一、三、四、六幾位皇子，這種感情上的好處也足以把這段差距抹平。

    這才是這些年莊承晏極力籠絡成規矩的原因。

    成規矩武不及成大器，文不及成仲文，人情練達上更不及成北功，但誰叫莊承晏偏是跟他相差一歲呢？

    何況，即使成侯府不樂，成規矩在他們站隊之先投奔了他，那么成侯府自然該站在他莊承晏的身邊。

    為勉成侯極力勸動了成規矩不再跟他，莊承晏特意囑咐了，短時間內不要把消息泄露出去，即使跟家里也不能說。

    莊承晏打的另有主意。

    自然該等到他抓住成侯府的小辮子，再由成規矩去勸說，方可兩全其美。

    莊承晏一直按耐著，所做的便是與成規矩一同去皇帝面前刷好感。此事頗有成效，眼看皇帝一日比一日厭惡那些窩里爭斗的皇子，便一日比一日喜愛閑適淡泊的莊承晏。

    哪怕皇帝僅僅晚死一年，莊承晏都真的能成功哄著皇帝立他為太子。

    說來有些好笑，皇帝喜愛莊承晏，卻遲遲未立他為太子的原因是莊承晏太小。皇帝經過妖道一事，有些信了神佛，如今莊承晏年歲尚小，與當年他發誓說立及冠的皇子為帝之言相沖，怕倉促立為太子反折了莊承晏的福壽。

    而莊承晏只要弄出幾個身懷氣運的假象，例如天降異象，地出奇石，或在刺客圍攻下脫身，乃至娶一房旺夫容貌的妻室，都可設法免了皇帝的憂心。

    皇帝以為自己還能再撐個十年，卻不知丹藥早已破壞了他對身體的感受能力。他以為剩下的活頭，是太醫結合他對身體情況的描述做出的誤判。

    皇十二子莊承晏十七歲時，明德皇帝莊玶，崩。

    世人傳言他始終盼望著兄長所出的侄兒回京極位，故終身未立太子。

    他既然沒有立太子，死后的混亂也是可想而知了。

    大皇子身為長子，在如今皇帝無嫡子的情況下，他該是“正統”，可也許是出于遺傳的緣故，大皇子娶妻多年，妾室眾多，卻仍無一兒半女。

    三皇子手中底牌最多，且親近武將。看不到出路的眾武將，有不少便將寶壓在了他的身上。哪怕是如成家絕不沾染奪嫡事的，也沒有出頭反對過他。相反，他在文官口中評價不高，因他不擅讀書，且生他時難產害死了他的母妃。

    四皇子的母親是淑妃，皇帝生前命她暫掌后宮事，母子二人一同努力，處處安釘子。可他不利之處也在此，不少直脾氣的大臣不喜他笑里藏刀，生就一副刻薄面容，并不似天家氣度。

    六皇子的優勢，俗人圣人皆能理解，沒別的，有錢。他岳家是大燕朝家業最大的皇商，若說有錢能使鬼推磨，六皇子妃娘家的錢能使磨推鬼。同時，由于六皇子妃出身商戶，連帶著六皇子，最能懂得民間疾苦，因此他在民間名望最高。可惜他出過意外，腿腳有疾，是個跛子。且朝中的酸儒無不害怕銅臭染綠了他們的老臉，一個個的避之不迭。

    至于莊承晏——

    皇帝沒了，誰還理他。

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