余綻索性吩咐下去，準備五月十二出門，參加她這輩子頭一回在京城的宴席。
又新卻惴惴不安，長吁短嘆。
“你在愁什么？”余綻眼看著她給小丫頭指點針線時走了神，險些讓小丫頭把金絲線繡到了荷葉邊上，只得出言詢問。
又新看了她一眼，干脆放了小丫頭一晚假讓她休息去。
小丫頭高興得幾乎要哭，忙忙地抱著繡繃子和針線簸籮跑了。
“太后娘娘從來都不是個黏粘的人。若是聽見了外頭的消息，在小娘子身上有甚么打算的話，早就該有動作了。
“可到了如今還沒消息，婢子懷疑，興許在這件事上，宮里并不打算插手了？”
又新怔怔的。
余綻不以為然地笑：“宮里不插手不是好事么？正好我能施展得開拳腳。不然，做什么都得多個顧忌。”
“然而此事不能不管啊！難道還真讓韓家把小娘子奪了去不成？還是真的眼看著才進京的幽州蕭家小公子跟輔國大將軍對上？那時候太后娘娘和陛下才坐蠟呢！”
又新情不自禁，急躁起來。
余綻意外地看著她。
若她知道自己是長公主，這個反應自然而然，沒有任何問題。
可現實的情況上，又新只知道面前的小娘子是個有些出色的平民白身，而已。
為了一個商賈之女，她竟然，急了？
這未免有些……
“又新，宮里是不是已經知道我了？你是宮里特意送來我身邊的？宮里怎么知道我會留下你？是太后娘娘還是皇后娘娘，還是……旁的什么人，對我產生了興趣？”
余綻緊緊地盯著又新的眼睛，手心緊張地直冒汗。
她希望是太后娘娘注意到了自己。
她，思念母后娘娘。
若果然是母后娘娘把又新送來了自己身邊，那自己就該讓又新常常出門，好把自己的消息送還給母后娘娘……
去做什么呢？
自己只是個——有些利用價值的，別的小娘子，而已。
余綻忽然覺得心里的一股勁兒又有些往下泄。
她又別開了臉。
懶得再繼續追問。
又新便這樣，親眼看著余綻的表情，從猶疑，到興味，到激動，到溫情，接著到灰心，到索然，到低落，最后，竟然直接要走？
“小娘子！”又新忙站了起來。
可是余綻神情愣愣的，并沒有作聲，只是往外走。
“小娘子留步！”
看著她的樣子，又新心里沒來由地一陣發慌。
余綻終于停住了步子，卻忽然不耐煩起來：“我就這樣過日子，挺好的。外頭便是天塌了，與我何干？！”
與她何干……
是啊，別說只是太后娘娘和皇帝陛下坐蠟，便是大夏亡國，又跟人家一個商賈的小小民女有何干系？
可在又新心中，卻固執地認為：不，就是有關！大夏的一切，都跟眼前這位余娘子有關！
“小娘子，婢子是被賣出宮的不假，卻不是被逐出宮的。婢子并沒有什么錯處捏在誰的手里，然后被利用了在小娘子身邊做臥底！”
又新深吸一口氣，靜靜地說道，
“小娘子想得沒錯。太后娘娘得知了小娘子能做出床弩，的確對小娘子十分好奇。
“我出宮之前，太后娘娘也的確說過，若是有緣能見到小娘子，讓我好生替她看看您。
“我也的確是不見容于宮內貴人，但卻不是我的錯，我也沒有被太后娘娘或者皇后娘娘定罪！”
余綻并沒有轉過身來，只是靜靜地聽著，過了一時，自嘲地笑笑：“你說的是。便我這個身份，哪里就能到勞動宮中的貴人們費心派個大宮女來臥底了呢？”
“你怎知我是大宮女！？”又新沖口而出。
“你猜呢？”
余綻淡淡地丟下最后一句話，揚長而去。
愣愣地看著她的背影，又新跌坐在桌邊，驚駭莫名。
……
……
皇宮。
弘徽殿。
潘皇后溫柔安靜地坐在永熹帝身邊聽他發牢騷。
外頭的流言自然有人告訴永熹帝。
尤其是蕭韻“病著”，秦耳三天兩頭地奉命去看他，順便也就“聽說”了不少閑話。
永熹帝對于這些閑話十分惱怒。
他想重用蓮花郡王。
一則這個堂弟的老師是當世名儒，最講究的便是忠君愛國、君臣父子，品性上是一萬個信得過；
二則他先君鳳王活著的時候就與寧王不睦，始終被寧王壓了一頭，所以父債子討，蓮王一定不會站到寧王一邊；
第三，便是蓮花郡王雖然男生女相，卻是個做事的人，平常結交的也都是些踏實做事的人家、子弟。
所以，只要自己稍加小心，蓮王南憫就能成為自己制衡群臣的一枚重要的宗室棋子。
可是現在，卻被寧王雞蛋里頭挑骨頭，第一樁差事，眼看著就要砸了！
“我真不知道咱們家到底是哪里對不住寧王叔了？當年妹妹剛出生，他就逼著父皇殺女。
“后來父皇病重，他又百般推辭不肯輔政。
“等到朕真的登基了，艱難了，真心誠懇地去請他幫忙，他答應是答應了，卻事事都跟朕對著干。
“現在倒好，索性明目張膽地培養羽翼、排除異己，他是想干嘛？架空朕？還是想直接讓朕禪位給他？！”
“陛下。”潘皇后由著他嚷嚷，甚至還端了綠豆湯給他潤喉，示意他喝了再說。
一口氣把一蓮花碗的綠豆湯灌下去，永熹帝又接著抱怨：
“而且，母后那樣智計百出的人，竟然也拿他沒辦法。朕真是……怎么會有這么一位親叔叔？！”
潘皇后一聲不吭，只是從容平淡地聽著。
永熹帝嘆了口氣，自己發愣，又過了一時，轉頭看看潘皇后，埋怨道：
“梓潼，你也不給朕出出主意！”
“陛下恕罪。”潘皇后垂下眼簾，“臣妾家中不教這些。”
往旁側一倒，永熹帝肆意地躺在了寬大的坐榻上，眼睛失神地看著弘徽殿的穹頂，喃喃低語，聲音極輕。
可是，潘皇后卻聽見了，面上一驚：“陛下！”
永熹帝翕動的嘴唇停下，然后慢慢彎起，露出了一個促狹的笑容，猛地坐了起來，低頭湊到潘皇后面前，壞笑道：“朕這個主意，不好？”
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