萬樹山莊與千花山莊同在京郊，只是一南一北。
不同位于南面的千花山莊鳥語(yǔ)花香有溫池，可謂冬暖夏涼，是個(gè)避暑取暖的好去處，位于北面的萬樹山莊簡(jiǎn)直就是個(gè)萬惡的存在。
每每一提，總會(huì)如同三皇子初聽到時(shí)那般，想著那是個(gè)不祥之地。
每每夜旭不乖，夜十一也總會(huì)拿萬樹山莊來嚇唬他，百嚇百靈。
既是不祥之地，自少有人靠近，就算有行人路過，也俱都繞道而行，可見此萬惡存在非浪得虛名。
夜家大車到達(dá)萬樹山莊，守莊的老仆秋意伯已大開莊門，率一眾山莊下人站成兩排，列隊(duì)相迎。
秋意伯早收到消息，得知他家大小姐要到山莊里來養(yǎng)病，雖有幾分不明，但他是個(gè)忠奴，只管早做準(zhǔn)備辦好差事兒。
夜十一坐的大車直進(jìn)山莊第三進(jìn)院落，余下兩輛大車皆放著夜十一日常起居慣用之物，在秋意伯的指揮下，陸續(xù)隨之搬入。
七月習(xí)時(shí)兩家大喜，再過兩日，便是兩家定下婚盟的好日子。
時(shí)之婉查過楊蕓釵，忌憚過楊蕓釵，但任她怎么想，她也沒想到定親日子將近，來攔她阻她敲打她，欲讓她主動(dòng)取消親事的人，竟是京城有名的謝馬蜂！
八仙樓，蝶蘭房，謝八不請(qǐng)自到。
時(shí)之婉不好拒之門外，只好讓秀美請(qǐng)謝八入內(nèi)，兩廂在客座里坐下奉茶。
時(shí)之婉耐性足，仍溫柔秀端地請(qǐng)謝八吃茶吃點(diǎn)心，閑話中盡顯賢惠淑德，謝八卻是再無法再客套下去：
“今日既是我來了，那么我也沒想客氣什么。”
時(shí)之婉溫婉地笑著：“謝八小姐不必客氣。”
“時(shí)小姐大概還不知道，我有心悅之人。”謝八開門見山，說得坦然，也無半點(diǎn)害臊。
時(shí)之婉謹(jǐn)守閨訓(xùn)，聞言也不知該接什么話兒方算得體，張了張嘴，到底沒能說出什么來，只看著謝八，她覺得，謝八來，應(yīng)是有什么目的。
謝八也沒指望時(shí)之婉能應(yīng)些什么：“時(shí)小姐慣來賢良，像這樣的話兒，縱時(shí)小姐也思慕之人，也無法似我這般坦言出口。”
謝八的話兒再次讓時(shí)之婉無言以對(duì)，謝八說得對(duì)，她有思慕的人，她也無法像謝八這樣敢訴之于口。
“謝八小姐到底是想說什么，不妨直言。”再拐彎抹角下去，時(shí)之婉覺得是在浪費(fèi)時(shí)間，不如直接些：“我雖不如謝八小姐果敢坦誠(chéng)，卻也非連聽都不敢的懦弱之輩。”
謝八揚(yáng)起贊賞的笑容：“好！那我便直言了。時(shí)小姐，再過兩日，你便要與習(xí)二少爺定親了，倘我同你說，讓你主動(dòng)放棄這段姻緣，你會(huì)應(yīng)下么？”
時(shí)之婉心下微驚，臉上也露出訝色：“謝八小姐心悅之人乃……”
“沒錯(cuò)！”謝八應(yīng)得鏗鏘，“我思慕習(xí)二少爺已久！”
時(shí)之婉與習(xí)二少不過見過幾回面，互不了解，自談不上感情，只是她即將定親，要定下親事的未婚夫卻是眼前謝八的心悅之人，聽到這樣的事兒，似乎經(jīng)楊蕓釵此鋪墊在前，謝八這后招，她既無憤怒，亦無多大的激動(dòng)。
“哦，恕我不能應(yīng)下。”時(shí)之婉又驚又訝后，十分淡然地說道：“倘謝八小姐與習(xí)二少爺情投意合，不如謝八小姐去尋習(xí)二少爺，同他合計(jì)合計(jì)，讓習(xí)家到我時(shí)家來取回習(xí)二少爺?shù)母N。以謝八小姐的身份，與習(xí)二少爺締結(jié)良緣，實(shí)綽綽有余，大可不必謝八小姐親自前來告知我，讓我去拒了時(shí)家這門親。”
謝八微動(dòng)氣：“倘真這般簡(jiǎn)單，今日何需我特意前來！”
時(shí)之婉不明白了：“那謝八小姐的意思……”
“你拒絕這門親事，兩日后的定親自然不作數(shù)！”謝八霸道之極地說道。
時(shí)之婉理了理微亂的發(fā)鬢，正色道：“恕難從命。”
且不說她自來被教予了在家從父，父命不可違的觀念，就說對(duì)于習(xí)二少，她其實(shí)沒什么不滿意。
再者，她心早有所向，可惜她思慕之人，與她永無可能，那么嫁給誰(shuí)，也就無所謂了。
嫁給習(xí)二少，既不違父命，又對(duì)時(shí)家有利，借著習(xí)家姻親之好，時(shí)氏一族欣榮，自能更上一層樓。
八仙樓不歡而散，氣得謝八回到英南候府，在自個(gè)院子摔了不少東西。
時(shí)之婉也是心情不佳，自八仙樓離開，她直接讓車夫往中子街趕。
秀美陪著坐在車廂里，心下有些忐忑不安，暗下罵著謝八不要臉，哪兒有人搶夫婿搶在快成正室跟前的！
到了中子街，車夫再問指示，時(shí)之婉微咬牙道：“暢懷酒肆！”
親都未定下，未來夫婿便接連冒出爛桃花來，楊蕓釵主動(dòng)約見習(xí)二少便罷了，至少是鬼鬼祟祟不讓她曉得，且那還是在議親階段，如今定親日子近在眼前，居然還冒出一個(gè)候府謝八直接找上她，要她拒了親事兒。
縱她早有思慕之人，但在婚后，她保證絕對(duì)忠于她的丈夫，她的夫家，便絕不容許習(xí)二少這般與其他姑娘不清不楚地牽扯！
暢懷酒肆說起來不算大，不夠雅致，也不夠清靜，但勝在這家的酒地道。
也不知是這家老板釀酒手藝了得呢，還是家傳的名聲傳得太好，足以讓酒客流連忘返。
于習(xí)二少而言，則貪在這家酒肆的酒夠烈。
他從小酌幾杯，到如今能大喝四方，酒越喝越烈，越喝越上癮，醉起來便讓布中給磨墨鋪紙，旁人醉酒是倒地睡得一塌糊涂，不然就是耍酒瘋，他倒好，醉起來便偏愛書法丹青。
每每不是寫，就是畫。
只是苦了布中，酒肆二樓雖有長(zhǎng)訂的雅間，可終歸不隔音，習(xí)二少一醉起來，不僅寫寫畫畫，嘴也沒停，盡說著酒話，且還不小聲，非得嚷得滿座酒肆誰(shuí)都曉得。
時(shí)之婉到暢懷酒肆?xí)r，正是習(xí)二少醉酒寫寫畫畫嚷嚷之際。
終是快要定親的未來習(xí)二少奶奶，布中敢攔所有好事者，見到時(shí)之婉，也唯有讓開路，讓時(shí)之婉主仆進(jìn)了雅間。
滿屋的酒氣沖鼻，秀美被熏得捏起鼻子，時(shí)之婉卻步步邁進(jìn)，落在習(xí)二少醉了也要不停畫就的丹青上。
布中見狀反應(yīng)過來，已是遲了，心中不無懊惱：壞了！
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