馮三直回到新馮府,仍舊把玩著七彩縮骨刀不離手。
已是翰林院正六品侍讀的馮大今兒下衙得早,剛進(jìn)府便與馮三不期而遇,見(jiàn)馮三手上的刀子,他近前問(wèn)道:“此是何物?”
馮三興高采烈道:“大表妹送我的七彩縮骨刀!”
言罷,她似展示何等新奇玩意兒般,按下寶石暗扣,鋒利的刀刃迅出刀柄,將將三寸,再是一按,暗藏機(jī)關(guān)的刀刃再出兩寸,總長(zhǎng)堪堪五寸,刀刃于暮色下,竟也閃出凜冽寒光。
她滿臉興奮地賣(mài)弄著,彤紅的臉頰健康而又有活力,仿佛回到未失身前那個(gè)不知天高地厚,自有股子不撞南墻不回頭沖勁兒的馮三。
縱然蠻橫不講道理,在馮大眼里,亦是十分可愛(ài)的妹妹。
然自受辱之后,這個(gè)可愛(ài)的妹妹不見(jiàn)了。
爾今,眼前的這個(gè)妹妹眼底熠熠生輝,光芒耀眼,似乎已回到最初剛剛進(jìn)京的那個(gè)時(shí)候,那般嬌蠻開(kāi)懷、意氣風(fēng)發(fā)!
見(jiàn)馮大只盯著她,卻不吭聲,馮三斂起笑容,關(guān)心道:“大哥,你怎么了?可是翰林院出了何事兒?”
“沒(méi)有。”馮大搖頭,大掌又撫上馮三的腦袋瓜子,似幼時(shí)馮三一受委屈來(lái)尋他哭訴,他便揉她腦袋溫聲安慰著,此刻卻是他自個(gè)心里甚感安慰:“你和大表妹在一處,總能這般高興,甚好。”
又想起妻子為妹妹造的選婿冊(cè)子:“三妹,你嫂子為你挑了兩戶人家,我看過(guò),雖門(mén)第不高,亦無(wú)根基,總歸乃京城新起的官宦之家,二人皆為青年才俊。用過(guò)晚膳后,你不妨到院里尋你嫂子,讓你嫂子同你說(shuō)說(shuō)……”
“大哥!晚些大表妹會(huì)來(lái)咱府里,說(shuō)是有事兒要與大哥大嫂相商!”馮三飛快打斷馮大的喋喋不休,說(shuō)完提起裙子,轉(zhuǎn)身便跑,不給兄長(zhǎng)再說(shuō)話的機(jī)會(huì)。
馮大目光微凝,慢慢嘆出一口氣兒來(lái)。
自馮三失身,他作為兄長(zhǎng),卻無(wú)護(hù)好嫡親妹妹,他心中甚為自責(zé),也不是沒(méi)私底下查過(guò),然到底此事兒事關(guān)馮三清譽(yù),他不好動(dòng)用夜家探子,否則令執(zhí)掌夜家探子的夜二爺窺得一角,只怕馮三于靜國(guó)公府再無(wú)立足之地。
屆時(shí),馮三必被譴送回湖廣武昌。
爾今夜家尚想用著馮三的姻親牢固夜家勢(shì)力,便是嫡妹出身不高,亦能攀得一門(mén)好親。
他妻子冊(cè)子中看中的兩戶人家,他看過(guò),亦查過(guò),其中一戶高門(mén)公子聰謹(jǐn)過(guò)人,年紀(jì)不大,已然在六部任職,縱眼下不過(guò)六部小官,日后官途,亦定然不差。
他心中亦惶惶,嫡妹已失身,婚前能瞞,婚后卻再瞞不過(guò),那時(shí)又會(huì)如何?
他無(wú)法下定決心,故此兩戶人家皆已表明有意聯(lián)姻,他卻仍躊躇不前,亦曾想過(guò)將嫡親遠(yuǎn)遠(yuǎn)低嫁,便是被發(fā)覺(jué),總歸以他馮氏財(cái)力與倚靠夜家之勢(shì)力,嫡妹于夫家不至于過(guò)得太差。
然山高水遠(yuǎn),倘有意外,他縱有心相護(hù),亦是遠(yuǎn)水救不了近火。
而嫁于京城,倘曝光嫡妹已失清白之事,不光馮氏一族面上無(wú)光,一旦讓敵對(duì)豪門(mén)拿住此事兒散播謠言,悠悠眾口,眾口鑠金,早前他與嫡妹寄居的夜家必受拖累,遭人指指點(diǎn)點(diǎn)。
夜家大表妹年僅十歲,夜家三位表弟更是年歲尚小,夜家名譽(yù)受損,不必往深處說(shuō),光夜家孫輩四人接下來(lái)的姻親,便會(huì)多少受到影響。
那時(shí)夜家必然惱怒,憑受夜家庇護(hù)羽翼之下的他,豈能安然護(hù)下嫡妹?
護(hù)不下,必是護(hù)不下的。
既無(wú)法護(hù)下,嫡妹的下場(chǎng)可想而知。
馮大思前想后,回院落的路上,是三步兩嘆。
夜十一沒(méi)有下貼子,也是兩家親如一家,著馮三與馮大董秀之說(shuō)一聲,夜里酉時(shí)末,她便到了新馮府。
董秀之許久未見(jiàn)夜十一,萬(wàn)分高興,自入廳堂坐下,她看著夜十一那張?jiān)介L(zhǎng)開(kāi)越容色傾城的臉,眉眼俱是笑意。
她與馮大恩愛(ài)有加,除卻政事,她一后宅婦人不好多加伸手外,新馮府大大小小的事兒,就沒(méi)有她這位當(dāng)家主母不曉得的。
丈夫下衙回院,夜十一要來(lái)做客之事,隱約所為何事兒,亦實(shí)言同她說(shuō)了。
見(jiàn)馮大不開(kāi)口,夜十一亦未起頭,董秀之左右看了看,便命琴風(fēng)取冊(cè)子來(lái)。
冊(cè)子取來(lái)后,她自琴風(fēng)手中接過(guò),翻開(kāi)冊(cè)子往夜十一跟前一遞,指著冊(cè)上兩戶人家中的一戶:“十一看看,此人如何?”
任三少,現(xiàn)任刑部山西清吏司主事,正六品,年輕有為,相貌端正,仕途光明,乃任家嫡幼子,出身京城后起之秀一族,為人聰謹(jǐn)圓滑,走科舉之路,頗有真才實(shí)學(xué),當(dāng)初任家會(huì)入夜家陣營(yíng),皆因此子。
夢(mèng)中娶馮三的官家子弟,便是任三少。
現(xiàn)實(shí)之中,不料仍舊千里姻緣一線牽。
只是夢(mèng)中馮三不過(guò)未嫁前有逾矩之舉,便被任三少厭棄,以致命殞后宅,爾今馮三被污清白,嫁過(guò)去便是踏入鬼門(mén)關(guān),她自不能讓馮三嫁入任家。
“不錯(cuò)。”夜十一心中有譜,面上無(wú)異:“三表姐可知?”
董秀之聽(tīng)到不錯(cuò),本嘴角微揚(yáng),再聽(tīng),不知如何作答,逐看向丈夫。
馮大眉峰微擰:“父母之命,媒妁之言。”
“若是以往,大表哥此言不差。”言罷見(jiàn)馮大直盯著她,夜十一嘆道:“今兒日暮,三表姐特意命采珍到宮門(mén)候我,邀我到八仙樓一聚。大表哥以為,三表姐真是閑著無(wú)事邀我吃茶么?”
自是不可能。
“小姑子這般,該如何是好?”董秀之跟著輕嘆,言語(yǔ)中不無(wú)惆悵萬(wàn)千。
馮三亦知董秀之給馮三暗下看過(guò)冊(cè)子上的兩個(gè)人選,利弊優(yōu)劣自也細(xì)說(shuō)一通,當(dāng)時(shí)嫡妹便同妻子直言不嫁,這會(huì)兒聽(tīng)夜十一如是道,他也明白過(guò)來(lái),嫡妹這是找大表妹撐腰來(lái)了。
馮三愁眉不語(yǔ),夜十一再道:“三表姐的情況總歸與京中貴女不同,大表哥這般安排,自是為三表姐好。然大表哥可想過(guò),倘日后任三少爺?shù)弥嫦啵斫阍撊绾巫蕴帲靠v然任三少爺看在大表哥面上,看在夜家面上,不會(huì)把三表姐如何,卻也再不會(huì)視三表姐為妻,再嚴(yán)重些,三表姐性命堪憂。屆時(shí)嫁出去的女兒潑出去的水,大表哥便是想管,也管不到任三少爺?shù)暮笤喝ィ菚r(shí)三表姐朝不保夕,福禍難料,倘有個(gè)病災(zāi)……”
她言猶未盡,話外弦音,卻令頗知后院腌臢之事的馮大董秀之雙雙一震。
后宅最不缺的,便是急病而亡!
夜十一悠悠端起茶碗抿一口,問(wèn):“此番,可是大表哥所愿?”
自是不愿!
馮大握緊拳頭:“大表妹可有法子?”
“大表哥可信我?”
“自是信的。”
目的達(dá)到,夜十一通身舒暢,抿唇道:“如此,大表哥大表嫂不必再操持,蒼天有眼,惡有惡報(bào),善有善歸。”
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