萬貴妃小聲地問道：“國師，你說她是妖女，可有何憑證？”

    “臣是根據她的生辰八字演算而來，不過，只要將她綁在一根鐵柱之上，不消半日，便會遭天譴，萬歲不妨一試？”繼曉說道。

    “天譴？”朱見深覺得他說得太玄乎。

    萬貴妃在一旁慫恿道：“萬歲，不妨一試，若國師所言非虛，便可除掉造孽，若不是，也正好證明她的清白。”

    李依依迷迷糊糊之中，只知道一群人嘮嘮叨叨地，也不知道說了些什么。

    朱祐橖瞪了繼曉一眼，然后對朱見深說道：“父皇，芙兒說過，這種天氣，最容易打雷閃電。若此時任何一人綁在鐵柱上，必然會引來雷電，與此人是否妖孽毫無干系。父皇英明，必然不會聽從小人之言！”

    李依依曾經說過，很多所謂的道士能呼風喚雨，其實只是因為他們掌握了天文知識，一切自然現象都有跡可循。繼曉一定是算到了，這半日會有雷電，才敢這么說。

    她也說過，打雷閃電的時候，是正電荷與負電荷相遇的過程，并不是什么天譴，即使無辜的人也會因為躲在樹下，高聳的建筑里被劈中。

    “萬歲！”萬貴妃眼巴巴地望著朱見深。

    朱見深遲疑了一會兒，便下令道：“來人，把她綁起來！”

    “是！”月姑姑和幾個宮女就要上前去拉扯李依依。

    “給本宮退下！”朱祐橖大喝一聲，嚇得宮女們連連后退。然后，他把李依依交給萱兒扶著，走到朱見深面前。

    “父皇，您還記得春秋時期驪姬之亂嗎？太子申生明知道驪姬陷害自己，卻顧念著父親離不開驪姬，寧愿身死。兒臣也想過，不如就效仿申生，以性命報答父皇您的生養之恩。但是，芙兒她是無辜的，若是父皇執意要置她于死地，兒臣就只好拉萬娘娘陪葬！”說完，朱祐橖甩了甩衣袖。

    萬貴妃裝作極度恐慌的樣子，縮在朱見深的懷里，指著朱祐橖，結結巴巴地說道：“你，你，你這是什么意思？萬歲，太子他在威脅您！”

    “放肆，你竟敢大逆不道，說出這些話來，朕豈是晉獻公。。。”

    朱祐橖打斷了朱見深，又走上前一步說道：“父皇，若是您需要證據，兒臣有一大堆，不知您想看哪一份？是趙三的證詞，還是劉芝蘭？您想知道巫蠱案的始末，還是萱兒中毒一事的真相？還是，兒臣母妃的真正死因？”說到紀淑妃，朱祐橖幾乎哽咽。

    朱見深被朱祐橖的話堵得啞口無言，只能指著他說出個：“你。。。”

    “太子他瘋了，您別聽他胡言亂語。”萬貴妃還繼續裝無辜。

    “其實這些，您只要派人稍微調查便能知道真相。可您非但不調查，反而縱容萬貴妃毀滅證據。父皇，夠了，真的夠了！別再自欺欺人了，她早已經不是當年那個一心維護您的宮女了，如今她只是個不擇手段的蛇蝎婦人。您還要縱容她到何時？”

    朱見深怒火中燒，雷霆大怒道：“你給朕住口！來人，把太子給朕拉出去砍了！”

    “萬歲息怒！”殿內所有人都跪下了。

    “太后娘娘駕到！”外面傳來太監的唱和聲。只見周太后在琴姑姑和王順妃的攙扶之下，神情嚴肅地走了進來。

    “太后娘娘千歲！”眾人跪下向周太后行禮道。

    “母后！”朱見深原本想站起身來給周太后行禮的，但是萬貴妃抱著不放，他只好叫了一聲。

    “母后？如今皇帝你還把我這個母后放在眼里？”周太后拉著朱祐橖的手坐下說道。剛在門口就聽到朱見深大發雷霆，說是要殺了朱祐橖。

    朱見深解釋道：“母后，您不知道剛才他欺君犯上，根本不把兒臣放在眼里。況且，他指使刺殺貞兒，乃死罪，母后，您不能再包庇他，不然日后他還敢弒君！”

    周太后冷笑一聲：“刺殺？她不是活得好好的，反而是我們芙兒，早晨還是活蹦亂跳的，現在還昏迷不醒。本宮倒是要問問萬貴妃，究竟對我們芙兒做了什么？”

    朱見深說道：“母后，貞兒她腹部受了一刀，好在她福大命大。”

    周太后一笑：“哦？福大命大？若是芙兒真的有心刺殺，她還能活著？”說完，她便看向扶著李依依的萱兒問道：“當時，可是你跟在姑娘身邊？”

    “是，太后娘娘！”萱兒回答道。

    朱祐橖走到萱兒身邊，從她手里接過李依依。

    萱兒便跪下說道：“太后娘娘，我們姑娘沒有刺殺貴妃娘娘，是貴妃娘娘污蔑我們姑娘，還想殺人滅口！”

    “大膽賤婢，竟敢污蔑貴妃娘娘！萬歲，在場的人都可以證明，當時就是她滿手鮮血，而娘娘躺在血泊里！”月姑姑指著李依依跪著說道。

    朱祐橖對著眾人說道：“你們有誰親眼看見姑娘刺殺萬娘娘，給本宮站出來！”

    殿內啞口無言，就是永寧宮的人，也不敢站出來說。只有月姑姑說道：“娘娘和她單獨在殿內，但是。。。”

    月姑姑還沒有說完，萬貴妃便說道：“本宮就是證人，就是她拿著匕首要殺本宮！”

    “她自己的匕首。。。”李依依小聲地呢喃著。

    朱祐橖聽到了，便質問萬貴妃道：“芙兒說，匕首是娘娘您自己的，這作何解釋？”

    萬貴妃趕緊說道：“這只是她的一面之詞。。。”

    朱祐橖打斷道：“又何嘗不是您的一面之詞？”

    萬貴妃質問道：“那殺進來的侍衛又作何解釋？”

    “侍衛？”周太后皺眉問道。

    月姑姑趕緊說道：“啟稟太后娘娘！當時有好幾十個拿著刀的侍衛從外面闖了進來，見到永寧宮的人便殺。若不是有預謀，怎么會有帶著刀的侍衛？”

    “這，你作何解釋？”朱見深見抓住了朱祐橖的把柄，便質問道。

    “太后娘娘，永寧宮的太監都有刀，侍衛們是從太監那里搶過來的。”萱兒說完，瞪了月姑姑一眼。

    朱祐橖說道：“兒臣私自調侍衛入宮確實有罪，不過兒臣只是怕芙兒有個萬一。況且，萬娘娘同樣調了錦衣衛，不然兒臣若是真的有心刺殺，這永寧宮的人如何擋得住？”

    朱祐橖是太子，原本就有東宮侍衛可以調遣。但是萬貴妃是后妃，根本沒有權利私自調遣錦衣衛。

    朱見深聞言，覺得有道理，便看著萬貴妃。

    萬貴妃解釋道：“貞兒是怕您出宮后，太子會對付貞兒。”

    “好了，皇帝你也看到了，現在是各執一詞，還是讓袁彬把當時在場的人都帶回去審問，真相便會大白。”說完，周太后又命令道：“傳太醫，給姑娘診治，我們回仁壽宮。”

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