九月十四日，太子殿下啟程前往靖州視察受災情況。

    三輛馬車徐徐駛出朱雀門，得得的趕去靖州。

    兩州災情嚴重，民政司宜司長早已調撥人手前去賑災，據初步統計，受災人口多達九萬人，這其中有三萬多人是來自各個國家的商客，靖州府尹快馬來報，道截止九月初七，南昭有八千三百六十二人喪生洪水，五萬多人無家可歸。

    蕭鈞之一行人馬不停蹄，只有到大驛站才休息片刻，路過雍州時候，他吩咐暫時休息一天。

    連續趕了九天路，眾人都疲憊不堪，尤其是含瑾，雖然每年進京時候都要趕路，可是她一路上幾乎是游山玩水，走的不慌不急，哪像這一次，本來以為路過名山大川或者熱鬧州府能停下來逛一逛，誰知道這太子哥哥不要命的往靖州趕。

    當然，她能理解，特別能理解。

    聽說在雍州休整，眾人都舒了一口氣，準備好好放松下，改善下伙食。

    到雍州的時候正傍晚時分，一行人隱蔽行程，沒有麻煩當地州府，宿在了一處偏僻不起眼的客棧里。

    晚飯時候蕭鈞之出門，恰好被含瑾看見，含瑾顛顛的跑過去，“哥哎，出去逛？帶上我帶上我！”

    蕭鈞之嘴角抽了抽，朝百里牧努努嘴，百里牧立刻從袖中掏出一錠銀子。

    含瑾掂了掂，不輕。嗯，這個手感，這個質地，這個分量，讓她十分滿意。

    蕭鈞之邁開腳出門，“自己去玩，帶個人，晚飯不必等我。”

    含瑾歡喜的道，“喏！”

    百里牧緊緊跟在蕭鈞之身后，比葉蔚初當時跟在他后面還要跟得緊，蕭鈞之感覺他走路都甩不開手了，他有點無可奈何，只能嘆了口氣。

    從治安處調到太子身邊做親衛，百里牧覺得這差事好，舊營生，熟門熟路，前陣子在街頭治安巡邏，忙的他恨不得生出來三頭六臂。

    如今跟在太子身邊，只需跟緊便好，將太子平安護送到靖州，再平安的護送回來，他只用安心等待，比治安處更好的位子在等著他呢。

    至晚蕭鈞之才回來，第二天啟程，含瑾問他昨天去哪兒逛了，蕭鈞之淡淡道，這話該我問你吧。

    含瑾訕訕的摸了摸鼻子，一溜煙上車。

    雍州離永州不遠，她早打聽到有兩個好哥們如今在這里，聽哥哥說雍州留宿，她心里樂開了花，忙不跌跑去會狐朋狗友。

    他鄉相見，分外感慨，不由得多喝了幾杯，多聊了幾句，她回來的比蕭鈞之還晚。

    過了一宿這酒氣還未散，真不知喝了多少，蕭鈞之眉心微皺，幸好她還記得回來，沒耽誤行程。

    眾人快馬加鞭，披星戴月的趕了十四天，十四天傍晚時候抵達靖州。

    剛到城門外，靖州府尹率著眾人便在門口恭候，一臉焦急期盼，看得出是等了很久。

    靖州往遠了說屬于南朝，但有一百余年的時間都屬于北朝，衛璧攻打下來，高帝為了這兩個沒啥用的州可愁了一陣子，最后靈機一動，提出了一種新的治理方式，什么方式？讓這兩個州高度自治。

    州尹還按北朝的任命方式，家族管轄，一切不變，南朝政府既不撥款也不撥糧，當地自給自足，每年定期納稅就行。南朝只派軍隊在此駐守，名義上是保衛，實際上是監督，倘若一有變動，立刻鎮壓。

    靖州太窮，位于三國交界處，雖地處咽喉要道，但民風剽悍，南朝政府真是丟掉可惜不丟掉累贅，如此到了南昭一朝，因為趙國柱的扶持政策，靖州竟然活過來了，云集了天下商人在此中轉，漸漸的人煙阜盛，無比繁華，納稅額年年飆升，直沖南昭前幾。

    淹了這兩個州，今年財政肯定少了一大筆收入，蕭越心疼不心疼不知道，現任財政司司長關乾棣心疼死了，稅收少了這么多，連續穩坐三年業務優秀的他可能要不保獎牌了！

    靖州如今的府尹是薛孟卓，薛家是靖州大戶，有兩只手都數不過來的州尹都出自薛家。本來薛家在靖州過的十分恓惶，吃不飽穿不暖，夜里都睡不安生，天天擔心是柔然是南昭還是北燕的人過來一番踐踏，不想二十幾年前，日子忽然好過了起來，新上位的柔然王不愛做強盜了，專心放馬牧羊，北燕皇帝打仗也不借道靖州了（嫌棄靖州沒人沒糧），南昭更佛性，壓根看不上靖州。

    自從趙部長大力發展經濟，靖州倒占了優勢，蓬蓬勃勃的發展起來，富庶的直逼南方州府。

    靖州富了靖州府尹也富了，富裕到什么程度？薛府蓋的比蕭釗之的辦事處還氣派，嬌妻美妾成群，食物必定要從九州各國運來，不圖好吃，就圖一個字，貴！府中婢女上百人，任何一個拿到江陵都能千金賣與人為妾，而在薛府，只能為仆婢。簡直窮奢極欲到極致。

    薛孟卓平常出門馬進門轎，前呼后擁，帽子靴面鑲鴿子蛋大的寶石，生怕別人不知道他有錢，今天恭迎太子，他沒敢太張揚，老老實實的穿了一年不穿一次的官服站路邊。

    臨江親王剛來靖州的時候，薛孟卓可擔心了一陣子，早聽說這世子脾氣不好，沒想到幾次打交道下來發現二世子挺隨和，沒一點京城王孫公子的架子，讓喝酒也去，讓踏青也參加，送的美人也沒像前一任駐守一樣推三阻四才收下，對于他的所作所為，二世子也是睜只眼閉只眼，估計只要不造反，薛家就是把靖州變成自家小花園他也不管。

    太子和二世子一母同胞，聽說甚是溫潤，想來不難對付。

    馬車上下來的少年十七八歲，氣質清華，沉穩淡定，薛孟卓忙迎迎上去，笑的一臉褶子，“太子遠道而來，一路風塵辛苦，還請快快光臨寒舍，已準備好酒水為您接風洗塵。”身后眾人忙一片附和。

    蕭鈞之打量了面前這人一眼，微微點點，負手而立，游目四望，樹木傾倒，野草匍匐在地，洪水的痕跡猶在，卻不見一個災民。

    蕭鈞之不由得疑惑，“民政司報靖州災民五萬余人，孤怎么未瞧見一個？”

    薛孟卓沒想到太子一見面就問了這么個問題，愣了下，他立刻開口，“啊這個，我們靖州設置了災民安置點，防止他們四處亂竄。”

    他才不會告訴太子三天前他從臨江親王處借了一千士兵，將災民攆到了看不見的地方。

    要是看見這滿地災民，太子不生氣才怪！

    “哦？帶孤去看看。”

    太子剛一來就要視察，讓薛孟卓措手不及，他連忙勸止，“太子一路辛苦，一下車就視察民情，讓我等十分敬佩。卑職剛收到消息，二世子晚間便從平州回來，等二世子回來，我帶領太子和世子一同前去……”

    蕭鈞之想了想，點頭允諾。

    釗之，自己有三年沒見他了。

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