皇上踱步嘆道：“是朕做出改變的時候了。此前朕一直以為，對天下百姓好便是一個好皇帝，當百姓與官產生糾葛時心向百姓才是正義之舉，現在朕方知道，民與官，都是朕的王國的基石，讓哪一方受委屈，朕的天下都芨芨可危。”

    皇上停頓片刻繼續說道：“辛兒，你父是廣陳城太守，你來說說，當年朕突降官員薪資一事廣陳城官員有何反應？”

    孔蘭想起七年前某一日父親從衙門回來時曾提到過降薪一事，父親倒沒說什么，只是陳述了一下這個消息，然母親卻是曾抱怨過兩句的，說一下便降到從前的三分之二，未免有些降太多了。

    降薪之事過去一段時間后，父親還說起廣陳城大大小小的官員有很長一段時間都消極怠工，份內之事也懶得管。

    若說這些人都是自私自利，那倒并不見得。消極怠工者中有不少從前是兩袖清風的清官。

    這說明，薪資對任何人來說，都是不可完全忽視的存在。

    她回皇上的話說：“剛降薪那段時間，確有不少官員對皇上您有抱怨，存在怠工現象，然后便接受了現實，態度有所轉變。”

    “那也是被迫接受了現實，實際上心里肯定還是覺得遺憾的……，你父親可對此有過什么看法？”

    終于還是問道自己父親了，她是該說實話呢，還是對皇上隱瞞母親的抱怨。

    思慮再三，她決定說實話，畢竟皇上是想知道普通官員對他的看法，來印證王其耀的話，她因此說道：“皇上，當時我父親并未發表任何意見，然我母親卻是曾說過降的薪資過多。”

    “你父親并未對你母親的話發表意見是嗎？”

    “不曾。”

    “說明他對朕也是有抱怨的……”

    “不，皇上，我父對您向來特別崇拜，經常在家中說皇上您是位明君……，那事未發表意見定也是覺得皇上自有您的道理……，他當時曾說過，若有人趁機于那時收買官心，定然極易讓眾官員賣主求財……”

    說到這兒她方明白，原來父親七年前便已經預料到今日的朝中動蕩。

    “怎么人人都知道的道理，朕竟然沒有看透……”皇上嘆道。

    “皇上您長于深宮，錢財對您來說生來便無足輕重，因此對世人對錢財的渴望一無所知，世間并非人人都是高雅的陶公，不愿為五斗米折腰，更多的是為了錢財不顧一切的世俗之人，然而并不能用俗人來形容他們，他們無非是普通人而已。實際上，這些人遠比陶公這類人對皇上您更有價值，若人人都為陶公，皇上您的天下只怕更加地不穩了……”

    “所以你的意思是朕不能將天下交給高雅之士打點是嗎？”

    “正是……，若人人都只愿采菊東籬下，不愿領您的薪資為您辦事，您的天下豈非一團散沙？”

    皇上苦笑道：“說起來有些嘲諷，朕甚愛陶公這類人，希望朝中均是陶公這類清白高雅之士為朕效勞，偏偏他們無法成為朕的官員……”

    “皇上所言差也，您的朝中也有類似陶公這類官員，他們愿意領您的薪資為您辦事，不嫌棄薪資不如從前，一直心系天下，盡其責任，譬如宰相……”

    “還譬如辛兒欣賞愛慕的陸巖……”皇上接到，并笑著看了看她。

    孔蘭臉上一紅，沒想到皇上竟然會開陸巖和自己的玩笑。

    “他剛來便領的現在的薪水，并不存在降薪之說……”她提醒皇上道。

    皇上看了她一眼，若有所思說道：“朕總覺得，這陸巖一直并不想當什么官，也是杜程式的熱愛自由瀟灑之人，可他當時卻來了京城，你說，這可能是為什么呢？”

    “辛兒，辛兒不知……”

    皇上哈哈大笑說道：“辛兒，朕就隨口一說，你這么緊張作什么。”

    “皇上，辛兒真的不知……”

    “辛兒你當真不知道？朕知道。”

    “皇上您知道什么？”

    皇上戲謔說道：“朕知道陸巖來京城就是為了朕，因為他明白，他有朝一日必會成為朕的愛卿，所以千里迢迢，來京城了，他來京城，就是為了能在深宮中時不時見朕一面……”

    “皇上您又在說笑……”孔蘭回道。

    “朕像在說笑嗎？”皇上正衣冠道。

    正在這時，門外響起敲門聲，接著就聽陳公公道：“皇上，御史大夫陸巖來求見……”

    孔蘭忙道：“皇上，辛兒先回了……”

    出門時，就見到陸巖正在門外，看到她從門內出來，先是怔了怔，接著勾起嘴角笑了笑。

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