天街盡頭，萬(wàn)安樓。
此時(shí)剛過晌午，司馬白露與父親用完午餐后便回到三層客房?jī)?nèi)。貼心的侍女早已為她收拾好床鋪，整理了一摞她愛讀的詩(shī)書。
“謝謝，回屋休息吧。”白露微笑著命侍女出去，自己則端坐于桌前，捧起一本微舊的詩(shī)集，低聲念道：
“采薇采薇，薇亦作止；”
“曰歸曰歸，歲亦莫止……”
“昔我往矣，楊柳依依，”
“今我來思，雨雪霏霏……”
輕細(xì)略帶稚嫩的嗓音像是柔柔撫過這些字眼，眸中光影浮動(dòng)，如兩滴映著晨曦的露珠。客房雖大，她卻始終靜坐于一方天地，如玉溫良，閨秀其芳。
念罷，她緩緩合上書本，抱起一摞便要收于柜中。正當(dāng)轉(zhuǎn)身時(shí)，忽然聽見身后“砰”的一聲輕響，轉(zhuǎn)頭一看，懷中書本“唰啦”地散落一地，她卻無(wú)暇去撿。
“……是你？”一向柔和的音調(diào)里，夾了些許驚喜與期盼。
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衛(wèi)征發(fā)誓，他真沒料到這間屋子里居然有人。
而且還是……司馬家的千金。
——半個(gè)時(shí)辰前，喬歌拖著他從驛站倉(cāng)皇逃出，半路上便因體力不支而昏倒他懷中。眼見喬歌臉色越發(fā)蒼白，衛(wèi)征這才從陰影里如夢(mèng)初醒，決定先安頓令喬歌，再找個(gè)大夫?yàn)橹\治。
可他這個(gè)暴露身份的魔教少主，能找哪個(gè)可信的大夫呢？現(xiàn)在誰(shuí)對(duì)他不是避而遠(yuǎn)之，或者刀劍相向呢？
長(zhǎng)生谷。
衛(wèi)征立刻想到了這里。畢竟，十年戰(zhàn)爭(zhēng)里，因其養(yǎng)母與長(zhǎng)生谷頗有淵源，他多少次死里逃生，皆由長(zhǎng)生谷賜予。
而且這次逐劍大會(huì)，長(zhǎng)生谷同樣受邀參加。作為天下第一醫(yī)學(xué)門派，自然會(huì)被請(qǐng)入萬(wàn)安樓這樣的豪奢之地。所以，只要來到此處，找到曾多次救助自己的徐叔，喬歌，便一定有救。
可萬(wàn)安樓實(shí)在太大，衛(wèi)征沒有絲毫線索，只能先在縱欲享樂的四層潛藏一陣，再下樓打探清楚。
如此幾番折騰，衛(wèi)征決定現(xiàn)將喬歌安置在某個(gè)空房。他挨個(gè)摸索著，總算找了個(gè)聽起來沒有聲音的房間，背著喬歌翻窗而入。
然后，就與司馬白露打了個(gè)照面，場(chǎng)景登時(shí)尷尬得更為寂靜。
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“是你？”司馬白露并不知眼前男子曾發(fā)生的事，她只記得數(shù)天前的及時(shí)施救，他的寬厚胸膛，他的脈脈眼神。
不過回眸一瞬，剎那一眼萬(wàn)年。
白露再度覺得內(nèi)心癢癢的，像是懷揣了無(wú)價(jià)珍寶的小鹿。但她沒有立刻上前，手負(fù)于背，微微握起。
“……司馬小姐，叨擾了。”眼見這小姑娘并不知自己真實(shí)身份，衛(wèi)征暗自松了口氣，將背上昏睡的喬歌緩緩放下。
不知為何，明明第一次見面他還會(huì)因其容貌極似于顧月嬋而心神恍惚，可現(xiàn)在卻只顧得上喬歌安危，都不曾多看白露一眼。
“哎？這位姐姐怎么了？”白露一怔，學(xué)醫(yī)的經(jīng)驗(yàn)令其一眼察覺到喬歌臉色白得過分，唇色幾乎與面龐化為一體。她見衛(wèi)征已然背對(duì)于自己，藏匿于背的手緩緩松開。
好奇上前，捋開喬歌發(fā)絲，神色蒼白得近乎透明。白露不由低聲驚呼，連忙道：“快，把她放床上！”
“……好。”沒料到千金之軀竟主動(dòng)提出將陌生女子安置自己床上，衛(wèi)征心里不由一股暖意。他和白露一齊將喬歌小心翼翼地放好，隨即白露揮揮手，示意衛(wèi)征別靠太近：“我來把脈，你站遠(yuǎn)些。”
“你會(huì)醫(yī)術(shù)？”衛(wèi)征微愣，但見白露已然指尖點(diǎn)脈，手法熟稔。
“嗯，在家里學(xué)過。”
她緩緩闔眼，細(xì)心感受著指尖脈搏的跳動(dòng)；隨即眉頭一蹙，睜眼道：“好奇怪呀……”
“怎么，可有大礙？她之前因參加逐劍大會(huì)，身心俱疲。”
“暫時(shí)沒有。只不過……這位姐姐的昏睡原因，似乎不僅僅是因?yàn)槠v，”白露撫了撫下巴，眼神疑惑，“她體內(nèi)，好像有什么東西，在控制著她的睡眠……但，到底是什么東西，我也弄不清楚。”
有東西……在控制喬歌？衛(wèi)征不由心中打一寒顫。
“我醫(yī)術(shù)尚淺，難以診斷……也許，只有長(zhǎng)生谷的大夫才可以為之診治……”白露提到“長(zhǎng)生谷”時(shí)，不經(jīng)意望了眼衛(wèi)征，雙眸游移之下，唇瓣微啟又合上：“可長(zhǎng)生谷的人在哪里，我也不知道呢……”
“小姐可曾見長(zhǎng)生谷的人入住萬(wàn)安樓？”
“這……雖有見過，但我并不相識(shí)，傳聞長(zhǎng)生谷人性情冷淡，不曾與外人有過多交流……”
“這沒關(guān)系，有人入住便可。”衛(wèi)征向白露作揖，請(qǐng)求道：“還拜托小姐幫我捎個(gè)口信，只說是‘徐則成’故人來訪，他們自會(huì)來見我。”
“徐則成？”白露聽聞不由一驚，“你認(rèn)識(shí)，我?guī)煾福浚 ?br />
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起初，白露雖對(duì)衛(wèi)征心有念想，但并不是個(gè)腦子只裝情愛的傻姑娘。她是司馬世的掌上明珠，更是司馬世家的未來掌門，身負(fù)萬(wàn)千寵愛的同時(shí)，也背負(fù)著家族產(chǎn)業(yè)與未來。
靜待閨閣十六年，并不意味著她不知人情世故，只通女工繡花；相反，司馬世對(duì)她琴棋書畫，經(jīng)商交往之類的要求從未落下。她也是個(gè)聰穎上進(jìn)的姑娘，看似柔弱，卻比尋常女子更有一顆玲瓏多竅的心。
姑且不論衛(wèi)征翻窗而入，闖進(jìn)女子閨房；光是身上那被刻意掩飾的血腥味，就足以證明此人絕非善類；若不是發(fā)現(xiàn)其背上女子確實(shí)狀況堪憂，她根本不會(huì)讓衛(wèi)征靠近自己半分。
所以，在衛(wèi)征問及長(zhǎng)生谷時(shí)，白露刻意假裝不怎么知情，不愿將自己師父牽扯其中；但畢竟年少，性情急了些，所以在發(fā)覺衛(wèi)征認(rèn)識(shí)自己師父后，淺薄的偽裝便不攻自破。
“……你是徐叔的徒弟？”衛(wèi)征自然察覺白露話語(yǔ)的前后矛盾，但無(wú)暇顧及，“懇請(qǐng)司馬小姐幫這個(gè)忙，救人一命勝造七級(jí)浮屠。”
“……你可有師父的專有信物？要知道師父性情一向冷淡，若非他信任之人，他絕不出手相救，哪怕是……”白露微抿唇，隨后道，“哪怕是這位姐姐死在他面前，他也不會(huì)救。”
“我知道。信物，我有。”衛(wèi)征說完便從貼身衣物里掏出一小枚水滴形吊墜，遞給白露。
白露拈起吊墜仔細(xì)觀看，淡藍(lán)色的剔透外表，正面刻“上善”，反面刻“若水”。她微微一驚，隨即也掏出自己的吊墜，正反面同樣為“上善”“若水”，連顏色都藍(lán)得一模一樣。
“上善若水墜……此乃師父最信任之人才可得，你居然也有……”
白露不由認(rèn)真打量起眼前男子來，不再是第一次見面的心意憧憧，而是懷著醫(yī)者問診般的謹(jǐn)慎——他雖戴了面具，但依稀可見眼含微光的雙眸；面龐線條恰到好處得完美，身形瘦練卻不覺孱弱，反有股不屈不撓的剛硬之勁。
這外貌并不能輕辨善惡，更何況還染了一身隱約的血腥氣息。
但，他偏偏有這枚吊墜。師父曾言，有此吊墜者，哪怕拼了他的性命，也要全力相救。
思忖片刻，白露定定地看著衛(wèi)征，神色嚴(yán)肅：“好，我信你。但師父現(xiàn)在不在萬(wàn)安樓，而是洛都郊區(qū)的不語(yǔ)堂內(nèi)，其地隱蔽，須由我親自帶你過去。”
衛(wèi)征蹙眉：“我得留在這里守著她，以防意外。”他扭頭看了一眼喬歌，喬歌依舊睡得沉沉，絲毫沒有醒來的跡象。
白露搖頭：“師父立下規(guī)定，必須是此墜和其真正擁有者同時(shí)出現(xiàn)在他面前，他才會(huì)施救，”她從容經(jīng)過衛(wèi)征身邊，翻出柜子里一柱熏香來，再?gòu)募t燭臺(tái)上取下蠟燭點(diǎn)燃，“我點(diǎn)此沉眠香，這樣姐姐體內(nèi)的東西也會(huì)被催眠。她會(huì)一直睡下去，直到我們回來。我會(huì)安排侍女守在房外，不許任何人進(jìn)入。”
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最終，白露叮囑侍女之后，她簡(jiǎn)裝出門離開，身后是隱匿身跡，如影隨形的衛(wèi)征。兩人沿著天街快速遠(yuǎn)去。
白露房間看似與平時(shí)并無(wú)兩樣。以往，當(dāng)她準(zhǔn)備午睡時(shí)，也會(huì)鎖上門，并安排那個(gè)貼心的侍女守在門口。唯一不同的是，這次連窗戶都封得死死的，只留點(diǎn)點(diǎn)縫隙，以供喬歌安眠時(shí)的呼吸。
然而，距白露離開約莫半個(gè)時(shí)辰后，門口站定的侍女忽然身形一顫，隨即便兀自打開了門鎖，進(jìn)了房間，直愣地立在昏迷的喬歌面前。
半晌，她驀地轉(zhuǎn)身，掐滅了那燃了小半段的熏香。然后，窗戶大開，她的雙眸在刺眼陽(yáng)光下竟是一片渾濁的腥白，神色呆滯得仿佛故去多時(shí)的死人。
“撲通”一聲，她倒在窗邊，閉眼昏迷了過去。后頸一陣悉碎聲響，竟是一只體態(tài)奇特的小甲蟲咬破皮膚而出。它撲騰著翅膀向窗外飛去，直達(dá)對(duì)面不遠(yuǎn)的一棵榕樹里。
它很快停在了一只手上，那只手瘦削蒼白，骨節(jié)分明。指尖承著甲蟲緩緩移至嘴邊，嘴角浮起一絲詭秘的微笑。
“喬歌，你的好戲終于開始了。”
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