告別身后失語(yǔ)森林,利奧憑借出色的身體素質(zhì)和風(fēng)綠帶來(lái)的便利,迅速穿越雜草荊棘叢生的密林,翻過(guò)山脊,跨過(guò)溪流,無(wú)視各種障礙直往雄偉山峰下的洛雷里城鎮(zhèn)群。
不久,利奧撥開身前的枝葉,從邊上的樹頂上一躍而下,穩(wěn)穩(wěn)地踩在供馬車通行的較平整的泥路中央。
蔚藍(lán)天空清澈如海,腳下的道路還算寬敞,雖不是供給兩輛馬車并行的大道,但也應(yīng)該是當(dāng)?shù)亻_辟且認(rèn)證的道路。
“...”
周圍沒(méi)有行人,利奧來(lái)得很巧。
隨即,他轉(zhuǎn)頭看向身旁,刺目的陽(yáng)光照耀得視野發(fā)黑,適應(yīng)之后,路邊孤立的簡(jiǎn)陋木牌的文字也清晰可見。
“優(yōu)爾溪”
這是他最近穿越的一處溪流的名字,在木牌的背面另有工整書寫的瑟薇塔帝國(guó)文字。
“優(yōu)爾鎮(zhèn)”
優(yōu)爾鎮(zhèn)便是前方的城鎮(zhèn)...作為洛雷里島嶼深處靠里的城鎮(zhèn),它不像外面的港口城鎮(zhèn)那般繁榮,居住在城鎮(zhèn)中的也多是洛雷里島嶼的本地人士。
“前面?”
利奧將視線從木牌上移開,在心底詢問(wèn)莎莎,他看向道路的盡頭,那里被茂密的樹蔭遮蔽,看來(lái)還要一段路要走。
“痕跡通往前方,還未消散...它們離開不久。”
莎莎的感知無(wú)往不利,“它們不善于隱藏自己的氣息,留下的痕跡亦比想象中的明顯的多...只要追上,找到它們非常容易。”
在圣靈幾乎是所有高等種中最出色的“靈魂能力運(yùn)用者”,連中等種都稱不上的異鳥和木巨人自然無(wú)所遁形。
“說(shuō)起來(lái),他們的家應(yīng)該就在鎮(zhèn)上。”
利奧略一思索,他想起自己在海灘上遇見的船工和海伍德等人,他們無(wú)疑是洛雷里的土生居民,在優(yōu)爾鎮(zhèn)很容易相遇。
由于木巨人和異鳥的邀請(qǐng),利奧乘搭綠葉離開,也因此成為洛雷里侍僧們的崇拜者。連帶海伍德等人也對(duì)他尊敬異常,不過(guò)世事無(wú)常,他這次反倒是追著他們崇拜的神明而來(lái)。
“我從湖巖城帶出的衣物和銀幣留在了普黎號(hào)的房間,落海之后穿的破爛禮服也因浸濕落在了海灘小屋里...如果條件允許,我該將這套衣服還給那個(gè)女孩,還得表示感謝,再去城鎮(zhèn)里購(gòu)置一些必需品。”
利奧扭了扭肩膀道:“是時(shí)候回歸常人生活了...錢和住所還是個(gè)大問(wèn)題,我得想想如何拿到一筆新的錢。”
“什么?”
莎莎對(duì)錢財(cái)?shù)母拍畈⒉磺逦蓡?wèn)道:“我不太明白...?”
“灰銀柄之力令我的體質(zhì)發(fā)生了一些變化,但我仍需要少量的進(jìn)食,合適的休息環(huán)境...總不能一直不睡覺(jué)。”
利奧也需要一點(diǎn)時(shí)間整理目前的情報(bào),好好思索對(duì)策,順便養(yǎng)精蓄銳。
“有沒(méi)有將石頭變成錢幣的魔法,莎莎?”
利奧突然想到什么,挑了挑眉,“那樣會(huì)省去許多不必要的麻煩...”
“...你該問(wèn)一問(wèn)洞窟里的靈魂,我記得那里有位煉金術(shù)士。”
莎莎先是沉默,然后回答道:“這也提醒了我,被貨幣和規(guī)矩約束...你本質(zhì)是一名人類。”
“當(dāng)然,對(duì)付污蝕不能憑借一腔熱血。”
利奧邁開腳步朝著木牌的后方走去,平靜地道:“準(zhǔn)備盡量充分...武器,鎧甲,必要時(shí)還可以增加人手...錢財(cái)能讓許多事變得方便...”
光靠一把森咒對(duì)付海域污蝕顯然不夠,憑之前對(duì)抗蛭靈和潛魔的經(jīng)驗(yàn)看,一些煉金材料和武器也能派得上用場(chǎng),輕便的鎧甲也能在一定程度上增加保護(hù)能力。
這些都是微小的準(zhǔn)備,但累積起來(lái)便能增加勝算。
“...很獨(dú)到的見解。”
莎莎咀嚼著利奧的話語(yǔ),心想也不無(wú)道理。
以往的獵魔人對(duì)付污蝕都有他們的專業(yè)對(duì)策——獵魔刃,獵魔道具,劍術(shù),體質(zhì)等。
像利奧這樣,以普通的鐵質(zhì)代替獵魔刃,采用一些煉金材料代替獵魔道具...雖然很不專業(yè),但也聊勝于無(wú)。
無(wú)論如何,獵魔人已經(jīng)消失許久...利奧作為最后的獵魔人,不論他采取何種辦法對(duì)付污蝕,那都已經(jīng)是這個(gè)世界上僅存的,也是最專業(yè)的獵魔對(duì)策。
在道路上行走不久,莎莎察覺(jué)到異常。
“有詛咒的氣息...前方百米處的草垛后,三具人類的尸體...”
紅光在利奧肩頭閃爍不停。
詛咒和尸體?
利奧立刻握向身后的森咒,手心的銀輝熠熠發(fā)光。
“周圍沒(méi)有污蝕的氣息...僅有詛咒氣息...也許是污蝕做的,該去看看。”
莎莎著提醒利奧。
在道路邊上出現(xiàn)三具人類尸體,并且還有詛咒氣息,這似乎和污蝕有分不開的聯(lián)系。
按莎莎的指向前進(jìn)百米,兩架擔(dān)車翻倒在曠野里,黃綠的貨物散落一地,似乎遭遇某種意外,車轍旁邊是散亂的腳印。
這一幕很自然地令人聯(lián)想到被強(qiáng)盜劫掠的旅人。
利奧走近查看,這些貨物多是一些肉干和果干,還有捆綁起來(lái)的油瓶。除此之外,便是一些干凈的衣物等日常用品。
“車轍還算清晰,這兩架擔(dān)車剛來(lái)這里沒(méi)多久。”
利奧低頭看著微濕的車轍,在明媚陽(yáng)光的照射下慢慢發(fā)硬,“擔(dān)車的東西基本完整...箱子和包裹沒(méi)有打開,怎么回事?”
哪有東西都不取走就離開的強(qiáng)盜?
同時(shí),利奧偏過(guò)頭,一股刺鼻的惡臭從旁側(cè)的暗黃色草垛后傳出,刺激他的鼻腔已久。
他繞過(guò)暗黃色草垛,三具衣著樸素的尸體清晰可見,嗡嗡的蒼蠅在頭顱處飛舞,發(fā)黑的爛肉間可見刺眼的白骨。
“嗯?”
利奧皺起眉,從第一眼開始,他便感覺(jué)到不對(duì)勁,“這是...”
他很快發(fā)現(xiàn)怪異之處。
三具尸體的頭顱部分嚴(yán)重腐爛,面部甚至生長(zhǎng)出大量灰白色的菌落,仿佛鋪上一層厚厚的白絨,而脖子以下完整甚至趨于正常。
兩名男性,一名女性。
“詛咒殺死了他們。”
利奧肩頭的紅芒一陣閃爍,莎莎有些訝異地道:“周圍甚至沒(méi)有靈魂殘留...是作用于靈魂的詛咒。”
“...在這種地方的詛咒?”
利奧再次環(huán)顧四周,看向道路前后盡頭,“難以置信。”
對(duì)于詛咒,他僅僅了解之前在某個(gè)村莊的湯匙巫婆,怪異荒誕的枯萎詛咒,至今令他印象深刻。
“詛咒不比法術(shù),它更詭秘而奧澀。”
莎莎語(yǔ)調(diào)一變,“是很惡毒的詛咒...很大可能是污蝕。”
“難道它們已經(jīng)對(duì)洛雷里——”
利奧想起失語(yǔ)森林碰見的潛魔,眉頭越皺越緊。
“只能確認(rèn)詛咒來(lái)自污蝕...你該找一找其他的線索。”
莎莎似乎難以通過(guò)解析污蝕的詛咒挖掘出更多有用的線索。
“...這里有封信。”
不一會(huì)兒,利奧注意到中間的女性尸體身側(cè)的黃信封,紅色的花印十分醒目。
謹(jǐn)慎地拆開它,利奧閱讀起信封的內(nèi)容。
尊敬的哈格拉·金先生:
您知道的,我們只不過(guò)是些鄉(xiāng)下蠢蛋,過(guò)慣顛沛流離的強(qiáng)盜生活,我們亦不知能否勝任重要的護(hù)衛(wèi)工作...感謝您的無(wú)私收容,給予我們改過(guò)自新的機(jī)會(huì),愿神明保佑您!
我們帶了您喜歡的東西過(guò)來(lái),肉干耐嚼,果干酸甜,還有一瓶滋味獨(dú)到的奶酪!
實(shí)際上,我們最近仍為古怪的噩夢(mèng)所困擾——灰蒙蒙的天空,陰森的樹林,一座古怪的大莊園...我們想到鎮(zhèn)上咨詢那位有名的“解夢(mèng)者”,希望您為我們介紹,感謝您的無(wú)私,贊美您的慷慨!祝您身體健康!
落款,沙娜。
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