蘇清宴聞言忙躬身回道：“回陛下的話。草民……草民斗膽，許是為了……御狀一事？”

    言罷，少年似是欲抬頭探上一眼御座之。但臨了，卻又猛地收止了動作，將頭垂了下去。

    但少年此番帶著幾分猶疑，帶著幾分恭敬，又帶著幾分庶民自骨子里生出的對天子的懼意的模樣，才是最正常不過的了。

    “哦？”昭明帝聽罷，嘴角輕劃過一絲笑意。

    隨即，才對著蕭忱嘆笑道：“既明，你這侄兒果真是個實心子的。”

    “是。朕今日召你前來，就是想瞧瞧這近日來于京城聲名鵲起的少年郎，究竟是個甚么模樣。”

    昭明帝仍舊笑瞇瞇地落下話音道。

    “這……”

    御案之下立著的少年竟似乎語噎了一瞬。

    “不必如此畏縮。”

    昭明帝將少年這一副不復先前機變的模樣看在眼里，眸底興味漸起，隨手摩挲了幾下扳指。

    “既然你替那張氏子告了御狀，那想必對此事也是自有一番看法在。”

    “你且大膽說說，以你之見，此事的來龍去脈是怎么一回事？”

    昭明帝輕砸下一番話道。

    “回陛下……這……”

    少年聞言似被梗住了脖子一般，囁嚅出聲。

    “無妨，你且說來就是。朕先恕你無罪，如何？”

    話至此處，若是蘇清宴再不開口，便有些不妥了。

    “回、回陛下的話。那草民便斗膽地言上一言。”

    少年袖袍輕垂，躬身揖道。

    “周語有云，防民之口，甚于防川，川壅而潰，傷人必多，民亦如之。”

    “而今無論真相為何，總歸百姓心中是憋著一口氣的。”

    “此氣許是因為張嗣敏，也許僅僅是因為觸到了百姓心中。”

    “畢竟……畢竟陛下雖賢圣清明，但俗言道，真龍也有打盹的時候。”

    “保不齊就有那么些跳梁之人，暗中做了些手腳。”

    昭明帝聽及此一笑，“這般說來，你對張嗣敏此人倒信得真切。”

    “不過，你這后生就不怕……信錯了人，告錯了狀？”

    話音剛落，便是少年就這么垂著頭，昭明帝也能瞧見那忽而一滯的身形。

    果真還是個少年人。

    而下方的蘇清宴又將頭埋地更深了些，有些吞吐地回道：“回陛下……草民今日也不怕陛下怪罪了，草民當時告御狀……確是存了幾分求名私念的。”

    “但恰恰是因草民此舉，才得了一物。”

    言罷，蘇清宴便從袖中探出一物。

    冊子模樣。

    不錯，蘇清宴赫然呈出的，便是按著張嗣敏的指引，于云漪居所處找出的那本賬冊。

    昭明帝見狀神色未變一分。似是早就料到了一般。

    不過，還是開口吩咐道：“你且呈上前來。”

    語畢，倒是將目光從蕭忱處收了回來。

    而蘇清宴低聲言了聲“是”，便緩步將冊子雙手奉了上去。

    一旁如老僧入定般立了許久的顧庭季，則將目光鎖在了一反常態的少年身上。

    眸子沉靜，卻如流深之水，觸不到底。

    不過，只須臾間，便收回了視線。

    望著御座之上，絲毫不見訝異或震驚之色的帝王，大盛帝王，顧庭季也只得心中微不可聞地輕輕落下一聲嘆息。

    吏治向來難治。

    無論貪吏、酷吏亦或是權臣，向來都是各朝各代難祛難除的沉疴痼疾。

    朝中向來便沒有單線，有的，不過是一張又一張纏得人難以透氣的網罷了。

    牽一發，動全局。

    無論是對錯，還是利弊，皆不過只在帝王翻掌權衡之間。

    可，若無人去爭，便會再也不得與爭。

    思緒間，顧庭季又將目光挪至了前方的少年身上。

    或許，真正的變數，是他？

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