獄牢昏暗，只余高處一方極小的四方孔與外相連。
稀薄卻又刺眼的光透過牢墻高處的孔，折了幾許進來。
楊立緩步走近了些。
才就著獄卒早給他備好了的方凳坐下。
“說吧，想清楚沒？”楊立漫不經心地瞧著對面的蓬頭垢面之人。
倚在墻角的男子沒了往日的鐵質面具，只露出一張特屬于讀書人的臉，隱在晦暗陰影處。
幾許雜亂的發絲似被遺棄了般，隨意地垂在額角。
不過才十幾日的時間，百姓贊不絕口的鐵面狀師，沉沙巷的張狀師，就已成了這副人不人，鬼不鬼的模樣。
滿身的頹郁之氣。
一身囚服臟污，血漬肆布于身。
瘦得近乎能看清楚每一處輪廓走向。
良久，張嗣敏才像睡醒了一般，眉目微展，漸漸撐起身子，朝對面坐于方凳上的楊立看來。
卻也只盯著，久久未語。
似乎從未看過，又似乎是看膩了……這些日子已不知與其打了多少次交道的楊立。
無驚，無波。
平靜至極。
半晌，張嗣敏才似牽動了傷口一般，廝磨著嗓子，緩緩開口道：“說什么？”
楊立倒也不急，笑了笑，道：“明人不說暗話。張嗣敏，你該知道我問的是什么？”
囚服男子聞言一怔，才緩緩嗆出一個笑，“楊狀師不是該問的都問完了么？”
“安平候不是也早就等著我過堂定案了嗎？”
而后，頓了頓，張嗣敏才又道：“至于證據，確實是沒有的。”
“我說了，兇手不是我。”
似是又牽到了痛處，男子微擰了眉心，才緩過那陣勁。
“張嗣敏，你也不必再與我裝糊涂，我可以先明白地告訴你，若你將冊子交出，那我有辦法讓你逃過一劫。”
楊立起身而來，微蹲了身子，沉色盯著墻角的男子。
“什……什么冊子？”張嗣敏有些疲憊地看著楊立。
“你自江南帶出的冊、子、”
一而再，再而三地被唬弄，楊立的語氣也帶上了幾分慍怒。
“楊狀師怕是糊涂了吧。”張嗣敏牽起嘴角一笑。
楊立聞言眸間一沉，眸色微深，最后道：“你莫要以為我便不能奈你如何，你也莫要不識趣以此拿喬。”
“一日尋不到便尋三日，三日尋不到便尋五日。”
“連你藏成這般模樣，我們都能找到，遑論一、個、冊、子。”
“你說，是不是，張大公子？”
一句接一句的話，重重砸在了男子眼前。
然而，回應楊立的卻仍只是那一如既往的靜默。
見張嗣敏仍是一副冥頑不靈的模樣，楊立眸光微閃，霎然一笑，死死盯著囚服男子道：“你死了，還有友人，不是么？”
驀地，張嗣敏才像是被人猛澆了一盆滾燙的熱水，指尖瞬間攏住。
面上雖盡力保持著鎮靜，但瞬間微變的眸色卻還是讓緊盯著的楊立給瞧了出來。
楊立見狀似是得了勝仗一般，唇角輕勾，利落起身，負手而望。
居高臨下地落下了最后一句話：“后日便要過堂了，你可要想好。”
說罷，便輕拂了拂衣袍，轉身而去了。
瞧上去，竟比來時還多了幾分氣勢。
張嗣敏看著已背身而去的楊立，眸間一片幽深。
漸漸攥起拳，青筋微起。
但驀地，眸光一閃，似是想到了什么，嗤笑了一聲。
才又緩緩放開了滿是傷痕的雙手。
……
燕秦山，景行書院。
晨起霧散，翠帷輕卷，云淡淡。
“你這篇文章作得倒是不錯，就是成也筋骨，敗也筋骨。”裴兆文正拿著蘇清宴呈來的卷冊指點道。
“雖然我一再強調，做文章要講究筋骨，但凡事均須講究個過猶不及的理。”
“便拿你此篇文章來說，用語上乘，便是旁人須得好一番功夫才開得了竅的境界，也屬上乘。”
“但偏偏，筋骨立得太過了。”
蘇清宴聞言點頭，恭聲道：“還請教習賜教。”
“是，我也瞧得出，你是聽進了我的話的。在努力地收這個鋒芒。”裴兆文頗有幾分贊同地開了口。
“不過，你也該知道，文章是可飾的。所以，才有人并不贊同人如其文一說。但，這正是因為，文章可飾。”
“便如你這篇，句詞可細琢，鋒芒也可以刻意為之地去收斂。”
“但是，你這個筋骨卻是一時半會兒也改不過來的。”
裴兆文拿著卷冊在幾處點了一點。
“不過，你文章的筋骨雖然立得太過，但并非就是不好。”
“也算是自有一番少年意氣了。”
說著，裴兆文又瞧了瞧卷冊。
蘇清宴聽罷一頓，才抿唇道：“可學生想糾一糾這筋骨。還請教習賜教。”
說著，便向裴兆文輕揖了一揖。
裴兆文見狀一嘆，才問道：“你也為科舉而來？”
“是。”蘇清宴也未作虛言，點頭應道。
裴兆文聽罷也未變神色，畢竟竹行堂中的學生，多數確是為了科舉而來。
因此，裴兆文只是問道：“那你先說說，科舉為何物？”
蘇清宴聞言微怔了一怔，才恭聲回道：“便是科舉。”
裴兆文道：“何解？”
“回教習的話，學生認為科舉便是各人心中科舉。”
“于陛下而言，是攬才選賢之科舉。”
“而于寒窗仕子而言，許是治國平天下要走的一條路。”
“又許是朝為田舍郎，暮登天子堂的一條路。”
而后，又默了默，才最后道：“自然，還許是一條富貴榮華可盡攬于己身的路。”
“遂而，學生覺得科舉便是科舉。”
裴兆文聽罷微滯，才一笑：“此解聽著還頗新，那不知你是哪一種？”
似是早料到裴兆文會有此問一般，蘇清宴唇角微彎，笑得坦然，回道：“吃飯的路。”
吃飯的路？
裴兆文故意道：“你這回答倒也會唬弄人。士農工商，這四民中哪一個又不是吃飯的路了？”
“學生不才。初時在自己身上再三搜羅，也并未發現還有別的家伙什，能讓學生將來可吃飯，可吃好飯。”蘇清宴立得端直，回地也頗為恭謹。
裴兆文聽罷微微震笑，才道：“可要是裴某告訴你，你或許并不適合此路呢？”
確實，便依著眼前少年如今的這副文章筋骨，怕也難過會試那一關。
蘇清宴聽得明白，回道：“可，也總該要試一試才知道。”
“所以，這不，學生便特來……請裴教習指點一二。”
少年起身笑得溫潤。
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