“既然小大人是來為民做主的，為何一開始便有失偏頗？宋卻尚未到堂便要開審？”姜山郡郡守再次發難。
“為何？”天靈笑了，“因為本大人讓他不來的，你可還有疑問？”
姜山郡郡守一噎，面對公然耍橫的天靈，無法再問下去，心里卻稍稍放松下來，看來是個只會憑權仗勢的小太監，不難對付。
“那就依小大人所言，升堂審案吧。”姜山郡郡守在公堂的左下首入座，開始了審案的例行問話，“下跪者何人，報上名來。”
“回大人，小民們是姜山郡人士。”先前那個肥頭大耳的商人開口答道。
“做什么營生的？”姜山郡郡守接著問道。
“往來各地做些買賣。”商人畢恭畢敬道。
“狀紙本官已經看過了，爾等說工部侍郎借修建官道之機，強征暴斂不說，還貪墨你們的銀錢，可有憑證？”姜山郡郡守朝商人使了一個眼色。
“大人！求大人為小民們做主啊！”商人們臉上瞬間掛滿委屈，涕泗橫流伏地而拜，但拜的卻是左下首的姜山郡郡守。
天靈似笑非笑的看了一眼姜山郡郡守，沒有說話，只點了點頭示意他繼續。
姜山郡郡守有些意外，這小太監竟然穩得住？
見天靈端坐上首，姜山郡郡守只好開口，“還不速速道來！”
“是！大人！”
“我們買賣人，經常要將一些商貨運送到各地去，因此除了生意本身，小民們最關心的，便是道路一事了，路好不好走，沿途有沒有響馬山賊，能不能走大件商貨······”
“日前，官府張榜，說朝廷將要修建從姜山到京城的官道，小民們喜壞了，京城物華天寶，遍地都是商機，但是一直以來，苦于姜山到平京道路險阻崎嶇，許多商貨無法進行運送，兩地通商十分受阻，現在朝廷要修建兩地之間的官道，這種大好事如何不令人歡欣鼓舞？”
“但是后來突然傳出工部侍郎宋大人要募民資的事情，小民心里想著，自古修建官道不都是朝廷出資嗎？為何宋大人會募民資？”
“所以抱著去看看的心態，跟著其他人一起去了清水鎮參加了募資大會，當時去的時候，還是堂上這位小大人來接的小民們。”商人說到這，朝上看了天靈一眼。
天靈神色有些不耐，一拍驚堂木，“說重點，宋卻是如何強征暴斂的？如何騙取你們的銀錢的？又是如何貪墨的？”
“是。”商人被突然響起的驚堂木的聲音嚇得一抖，條件反射的伏身應是，等反應過來，才發現自己剛剛居然是對著上首的隨監大人拜下的。
“愣著作甚，快說！”姜山郡郡守見商人居然被天靈鎮住，出言將商人的神志拉了回來。
商人偷偷抹了把額頭上的冷汗，開口道，“小民去到募資大會后發現，官府募資，居然不是在府衙而是在客棧，除此而外，當時在場的官員，只有宋大人一人，周圍更是被兵衛團團把守。”
天靈募的笑了，“別緊張，接著說。”
“后來宋大人對我們說，朝廷為了兩地人民的福祉，破例修建這條官道，所以在銀錢上，有一些困難，若我們這些人肯慷慨解囊，朝廷會用日后的通商文牒作為回報。”商人說到這，語氣突然激憤起來，“小民當時聽到這些，跟在場的大多數商人一樣，毫不猶豫的決定出資捐錢，可是沒想到，堂堂的工部侍郎，居然利用小民們想要迫切拿到通商文牒的心態，騙取小民們的血汗錢！”
姜山郡郡守看向商人，微不可察的點了點頭，開口道，“你們用多少銀錢跟宋大人換的通商文牒？”
“回大人，數量有多有少，最低的也有上千兩。”商人義憤填膺。
“通商文牒可發給你們了？”郡守接著問道。
“回大人，至今未有音信！”商人滿臉委屈，“小民們今日上訴，便只是想要拿回自己的銀錢！”
“爾等放心，相信今日隨監大人一定會給你們一個公道的。”姜山郡郡守轉頭看向天靈，語帶戲嘲，“小大人，可曾聽得明白說的什么？”
天靈沒有看他，而是將目光投向剛剛那個說話的商人，“你叫什么名字？”
“小民名叫梁養德。”商人回答道。
“梁養德，我且問你。”天靈聲音清亮，“你數錢的時候，可會關門？”
不是在說募資的事情嗎？怎么問他這個？梁養德被問得一愣，但還是如實回答道，“當然會了。”
“你一個小商人數錢都會關門，募資大會如此重要之事，兵衛團團把守又有何值得說道的？”天靈極為不屑的瞥了他一眼，“另外，官府募資不在府衙在客棧有什么問題嗎？”
“小民只是好奇，若真是朝廷募資，官府之事，為何會放在客棧進行。”梁養德輕飄飄的一句話，便把宋大人陷于不義之地。
“照你這么說，你媳婦兒嫌你長得丑，跟你分房睡，她就不是你媳婦兒了？”天靈看著梁養德，“朝廷募資，在不在府衙，都是朝廷募資，單憑一個舉辦地點，就想當然的認為是宋大人在斂私錢？污蔑人的時候能不能長點腦子？好歹別叫人找到破綻。”
天靈將目光從啞口無言的梁養德移向姜山郡郡守，“剛剛郡守大人問話時，本大人聽著甚覺稀奇，什么叫用多少銀錢跟宋大人換的通商文牒？”
“郡守大人的意思，是宋大人在借著修建官道的便利，像兩地商人兜售通商文牒嗎？”天靈啪的拍下驚堂木，“梁養德，我再問你！募資大會上宋大人可有說通商文牒是賣給你們的？”
“沒···沒有，但是宋大人那意思······”梁養德含糊其辭，話語間雖然是否定的，但那語氣表情，分明在說，是的，宋大人就是在公然買賣通商文牒。
“師爺何在？”天靈沒有與梁養德糾纏，開口叫出一邊記錄堂審的師爺，“把他講述宋大人的說辭念一遍。”
“朝廷為了兩地人民的福祉·····有一些困難，若我們這些人肯慷慨解囊，朝廷會用日后的通商文牒作為回報。”師爺站起來，將剛剛記錄下來的供詞念了一遍。
天靈抬手讓師爺坐了回去，看著神色逐漸僵硬的梁養德，“可聽仔細了？這可是你自己說的！”
“梁養德！我在問你！”天靈目光逼視著梁養德，“募資大會上，宋大人可有強行讓你們出資？對你們可有嚴刑拷打威逼利誘？你們所捐銀錢數量，對所有人可有半點隱瞞？”
天靈唰的從座上站起來，將一沓紙扔在梁養德臉上，“你可敢當著這些東西說一句不？”
梁養德將紙從地上撿起來，上面熟悉的內容讓他良久都沒有說出一個不字來，紙上面是記錄的是當時募資大會上，他們每個人所捐的銀錢數目，而他之所以這么熟悉，是因為在他們將所捐銀錢送出去之后，沒給人都收到了這樣一份賬目，清清楚楚明明白白。
“他怎么不說話了？”
“難道事情根本不像他說的那樣？”
“此時會不會另有隱情？”
“那可說不準，當官的能有幾個好的？聽說當時募資大會上，募了三十多萬銀兩呢！”
“天啊！三十多萬銀兩！我幾輩子都花不完！”
“隨監大人剛剛扔下來的好像是募資大會的賬目呢，這樣看來的話，極有可能是梁養德在說謊，若真的有貪墨，哪里敢拿賬目出來？”
“有賬目先前怎么不拿出來？現在才拿出來，會不會是糊弄人的假賬？”
······
府衙外圍觀的百姓又開始竊竊私語，天靈充耳不聞，指著下面跪著的一干商人，“你們自愿出資，何來宋大人強征暴斂一說？賬目筆筆在冊，清清楚楚，何來貪墨一說？爾等信口雌黃該當何罪！”
“大人！小民們冤枉！小民們是被騙的啊！”梁養德反應極快，“若非宋大人拿著通商文牒的由頭，小民們也不至于被沖昏了頭腦······”
“騙你什么了？”天靈直接打斷梁養德的話，“通商文牒乃是官道建成之后統一發放，現在沒拿到就是騙你？你跟你娘子一說媒就入洞房？”
府衙外圍觀的百姓哄堂大笑。
梁養德擦了擦額頭上的汗，硬著頭皮道，“通商文牒小民不要了，小民只想要回小民的銀錢。”
天靈看著梁養德，“想退錢？”
“求小大人做主！”梁養德隨著棍子往上爬。
天靈將背往后靠了靠，找到一個舒服的姿勢后，開口道，“退錢是不可能退錢的，這輩子都不可能退錢的，我問你，這些銀錢是用來做什么的？”
“修建官道。”梁養德答道。
“為誰建的？”天靈繼續發問。
“為朝廷。”梁養德答道。
“是為朝廷建的嗎？”天靈唰的從座上跳起來，指著姜山郡郡守，“你來說，為誰建的？”
“為兩地百姓所建。”姜山郡郡守無法，只能開口回答，在這個問題上，就算借他十個膽子，他也不敢說是為朝廷建的。
“為誰建的？”天靈將目光轉回梁養德。
“為兩地百姓建的。”梁養德想都沒想直接改口。
“既然是為兩地百姓建的，你們是不是兩地百姓？官道是不是為你們建的？”天靈從上首走到商人們的面前，“你們覺得宋大人拿你們錢了？宋大人用募資到的錢修建官道，那就是在用你們的錢替你們做事，清清楚楚明明白白，你們都是生意人，難道還不清楚這個道理？”
梁養德一臉懵的看著天靈，他覺得天靈說的不對，可是有找不出理由來反駁他。
姜山郡郡守看著梁養德的樣子，便知道自己若是再不開口，只怕上頭交代的事情就要黃了，到時候若是怪罪下來，自己肯定吃不了兜著走。
“小大人，話不能這樣說。”姜山郡郡守笑著搖搖頭，“官府為百姓做事，是理所應當的。”
“所以宋大人為民請命，不辭辛勞修建官道，背負這么大的罵名也不曾說過不建這官道！”天靈眼睛一瞇，看向姜山郡郡守，“郡守大人，我知道你要說什么，但說之前，還請三思。”
天靈在別人看不到的地方，沖著姜山郡郡守無聲的做了個嘴型，“免得后面說岔了，圓不回去收不了場，你如此為民著想，稅賦也沒見你幫他們上交啊。”
姜山郡郡守臉色鐵青，終究不敢再開口。
天靈見他閉嘴，這才回到上首坐下，“先前便說過，本大人今日前來，是與各位來講道理的，剛剛你們都說了你們的道理，現在我就來說說我的道理。”
“宣證人上堂！”天靈一拍驚堂木，便有侍衛帶著一些人上的堂來。
“堂下何人？”見過姜山郡郡守審案之后，天靈有樣學樣，直接將姜山郡郡守晾在一旁，自己開審了。
“小民平京城藴木齋左文，做書架生意的。”
“小民姜山沅石閣陳三包，做玉石生意的。”
······
上來的人一一開口，自報家門。
接下來天靈讓剛上來的這些商人將當時募資大會的情況講了一遍，特別是在賬目和通商文牒上詳詳細細的過問，都是參加同一個募資大會的商人，最后的說辭卻大相徑庭。
“既然是講道理，自然要公平公正，如今兩方各執一詞，誰能證明自己說的是真的？”天靈開口問道。
“小大人，我來。”左文迫不及待的開口，“我這里有當時與官府簽訂的文書，還有募資大會過后，官府送來的賬本，捐出去的銀錢多少，和銀錢的去向，一筆筆記得清清楚楚。”
“我也有我也有······”后來的商人們紛紛開口。
最后一個人說完，梁養德臉色灰敗，他知道，他已經是個死人了。
姜山郡郡守臉色也不好看，只是他作為官場老手，向來長袖善舞，此刻還能強作鎮定。
只有天靈，笑的一臉燦爛。
“梁養德，你誣陷朝廷命官，其罪當誅，還有話說？”天靈開口問道。
梁養德此刻已經心如死灰，正要服罪，姜山郡郡守一個眼色掃過去，梁養德募的抬起頭來。
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