“所以我在考慮，到底是把你賣給‘云中高塔’呢~還是把你交給圣教國呢~”
亞文心中不由咯噔了一下，他瞬間聯想到了冰冷的解剖臺和燃燒的火刑柱。
他下意識地抬頭看去，卻發現凱瑟琳眼中掩飾不住的笑意，立刻發覺她是在開玩笑。
亞文腦筋一轉，立刻拂胸行禮，用不倫不類猶如歌劇一般夸張的語調說道。
“您的意志，吾之命運。”
凱瑟琳煞有其事地思索了片刻，擺了擺手。
“還是算了，我可不想以后被別人當成傻瓜，所以只好勉強把你留在我身邊了。”
兩人不由自主地都笑了。
玩笑過后，君臣之間的氣氛明顯緩和了不少。
至少在亞文心中，凱瑟琳不再是冷酷的暴君形象了。
凱瑟琳望向東方，臉上的笑容漸漸收斂了起來。
此時太陽正緩緩地升上天際，無私地將光明撒向大地。
過了一會，凱瑟琳轉頭望向亞文，神情無比嚴肅。
“卿知道嗎，我有一個夢想……”
‘來了！’
亞文心中暗道。她又是支開護衛，又是開玩笑拉近關系，顯然都是為了這一刻。
“我想當女皇！”
凱瑟琳語出驚人。
就在她這句話脫口而出的時候，初升太陽的光輝正好照射到她身上。
陽光之下，銀白發絲反射出炫目的光澤，仿佛為她披上了一層彩虹色的紗衣。
眼前的畫面太過美麗震撼，以至于亞文完全呆愣當場。
凱瑟琳抬起手指著南方，神情專注地說道。
“現在王國內部混亂不堪，正是絕佳的時機。只要我能夠搶在其他貴族反應過來之前，攻下冰牢要塞，占據整個北境。
到時候依托冰牢要塞強大的防御，前進，可攻打王國腹地，退后，可借助要塞死守北境。
然后逐步蠶食王國的土地，直到奪取王冠，成為女王。
這便是我的第一個小目標，卿覺得怎么樣？”
如果是別人說這話，亞文一定當她是個瘋子，最多是個漂亮的女瘋子。
但是他知道，凱瑟琳是認真的。
在他成為廚神大賽冠軍之前，別人也只不過將他當成不知天高地厚的狂妄家伙。
那時他的眼神恐怕就和現在的凱瑟琳一模一樣。
“很棒的理想，祝您成功。”
亞文發自內心地祝福道。
他很清楚，這是一條更艱難、更加兇險的道路。
但是凱瑟琳接下來的話卻讓他不由臉色一僵。
“不是我，是我們。”
亞文一下子回過神來。
凱瑟琳都把大逆不道的篡位理想和戰略目標告訴他了。這豈止是上了賊船，簡直就是把他直接綁在桅桿上了。
“如果我拒絕呢？”
亞文苦笑道，其實他已經知道答案了。
“你的能力太重要、太可怕了，所以我絕不能讓別人得到你。”
凱瑟琳沒有正面回答，但她的意思已經很明顯了。
“好吧，看來我別無選擇。”
亞文聳了聳肩。
雖然凱瑟琳如此強勢讓他有些不舒服，但他并不是很抗拒。
既然已經決定要在艾蘭推廣地球的飲食美化，背后自然需要有強大的勢力支持。
他很清楚自己的斤兩，烹飪自己是一把好手，但要讓他從零開始建立一個龐大的勢力……他選擇放棄。
最好的辦法是依托于一個大勢力。
可是已經成型的大勢力，人才多如繁星，又怎么可能讓他一個廚子出人頭地。
依附于凱瑟琳這樣的潛力股，固然風險很大，但是回報同樣巨大。
當然最關鍵的還是……他現在根本沒得選。
為了活命，他只能任由凱瑟琳擺布了。
有句話說的好：生活就像……咳咳！
“看樣子你已經做出決定了。”
凱瑟琳巧笑嫣然。
明明是美麗而明艷的笑容，在亞文眼里卻顯得有些可惡。
“預祝我們合作愉快。”
凱瑟琳向亞文伸出自己的手，掌心向下。
“合作愉快。”
亞文握住她的指尖，輕輕搖了搖，然后放下。
亞文沒有理會凱瑟琳怪異的目光，心中感慨萬千。
這下真上賊船了。
——————
鐵爐鎮。
這座與楓葉鎮不過相隔一條溪流的小鎮，因臨近一座小型鐵礦，小鎮內有大量加工鐵礦的作坊和鐵匠鋪而得名。
與只有農業出產的楓葉鎮相比，鐵爐鎮無論經濟、軍事、人口等領域都遠遠將自己的近鄰甩在了身后。
甚至可以說鐵爐鎮的整體實力至少是楓葉鎮的兩倍以上。
而且與凱瑟琳這樣的武勛貴族二代不同，霍利家族在這里扎根多年，與四周的領地勢力盤根錯節。
種種原因，一開始霍利男爵根本就沒有將凱瑟琳這樣的小丫頭放在眼里。
按照他的計劃，他會強迫凱瑟琳與自己兒子成婚，然后‘不幸’的凱瑟琳會在婚后不久生病去世，霍利家族便可以名正言順地接收楓葉鎮的領地了。
一切計劃都是如此的完美，且充滿了貴族式的優雅與睿智。
然而……在數月前爆發的一場小規模‘沖突’中，他空有兩倍的兵力，以及更優質的武器鎧甲，卻被凱瑟琳帶領著她的軍隊打得大敗虧輸。
如果不是附近的幾個家族聯合向凱瑟琳施壓，他的鐵爐鎮和祖傳的城堡都要被那個陰險的女人占據了！
沒錯！就是陰險！
堂堂騎士的后裔居然采用偷襲這樣卑劣的手段！簡直有辱貴族的體面！
至于他原本打算趁夜色偷襲，結果被凱瑟琳反殺這些無關緊要的小細節，自然是被偉大的霍利男爵選擇性失憶了。
此時霍利男爵正在他的城堡之中會見一位客人。
“菲利普騎士，正如你所了解的那樣。那個毫無貴族榮耀的女人雖然使用卑劣的手段戰勝了我，但是她的軍隊也遭受了重創。
所以現在正是神明賜予的絕佳機會！你只要帶領部隊進攻，就有機會獲得一片男爵的領地。
到那時，我和喬男爵等人可以為你寫聯名推薦信，推薦你成為新的楓葉鎮男爵！”
說話的是一個留著性感的八字胡，小眼睛的中年紳士，他身上穿著考究的貴族服飾，右眼帶著單眼鏡片，頭發梳地一絲不茍，整個人看起來優雅而體面。
他的話語也和他的人一樣，充滿了華麗、浮夸的誘惑。
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