郭瑋緩緩從大殿出來，出了宣德門，白順章還在門口等著他。
“父親。”郭瑋施禮道。
“孩子，我相信你，只是以后行事定要謹慎，三思而行。”
郭瑋點了點頭，二人并肩而行。
“想必你已經聽說了，你舅父明日就將出征了。”
“是，已聽漢臣（狄青，字漢臣）說起。”
白順章點點頭，又說道：“此次我本欲提請你與希文同去，論經驗，漢臣是比不得你的。”
怎奈他的提案遭到了呂夷簡等人的反對，意外的是，就連八賢王也不贊成他的想法。西北局勢，不僅僅是作戰策略不當，前線亦急缺優秀的將領。
“官家重內虛外，只怕希文此去，必是一場硬仗。”白順章嘆息著憂心忡忡。
“舅父定能凱旋而歸。”
白順章看了看他，笑了笑，二人漸漸遠去。他所說的郭瑋豈會不知，改變不了什么便閉口不說罷了。對他這點，翁婿二人倒是出奇的一致，郭瑋處事老成，進退有度，倒是讓白順章頗感欣慰。
……
袂兒顧不得其他，拿著小報便急匆匆欲回郭府。身邊一年輕女子正也拿著小報，對著身邊男子調侃著。
“憑你從前把那白夢之說得和天上的仙女兒一樣，看看那，這些富貴人家的齷齪，哪里是我們能想的，如此傷風敗俗！”
“你說什么呢？嘴巴放干凈點！”袂兒聽不得這般譏言，沖上前去。周騁立馬上前，拉住了她的手臂。
“你干甚呢！”那女子身旁的年輕男子挺身而出，想來該是她的夫婿。
“你別拉我！誰讓她在這造謠！”
周騁并未理會她，只拉扯著她的手臂，一路拽著她拖走了。
……
待回了郭府，袂兒將一早的所見所聞一五一十告知了夢之。
夢之只笑了笑，說：“沒想到，到了這大宋朝，我倒是成了網紅了，隔三差五的就要上個熱搜。”
“姑娘，你怎么不生氣呢？街頭巷尾早都傳開了，你看看，這東京小報所寫栩栩如生，俏將軍新婚狎妓，白夢之三更捉奸。二人婚后不睦，形同陌路，白夢之婚前早有情郎，俏將軍婚前私定美妾……”
“好了！袂兒，別念了。隨它去吧。”謠言這種事，只能是越描越黑。
這時，前院的管事來了，手里拿著一封請柬，說是有人遞給將軍的，見將軍未歸，便遞給了夢之。
“姑娘就不想知道是誰要請姑爺嗎？”青藍用眼睛瞄了瞄請柬，示意夢之打開看看。
“這……不太好吧。”
“只是請柬而已，又不是信件。”
“好吧！”
說罷夢之便拆開了請柬，一打開袂兒青藍便湊了上來，還未等夢之說話，袂兒便忍不住了。
“前頭剛傳的沸沸揚揚，這小姐手腳倒是快，這就要請姑爺了！姑爺若是去了，不就坐實了謠言了嗎？！”
“他二人本就相識，恐怕謠言也未必都假……”此刻，夢之倒是笑不起來了，心里空落落的。那吳娘子確實是姿色出眾，清麗出塵，連自己看了都會心動，何況是男人呢。他若是喜歡，成全他便是了。昨日一鬧，他今日會否回來都未可知，由他去吧。
夢之只吩咐了敏言將請柬放在了他的書桌上，至于他何時回來，能不能赴約，那便由他去了。
郭瑋偏巧還真的回來了，也看到了書桌上的請柬，看完了便拿起身邊的佩劍，牽了馬就又出門了。袂兒躲在暗處窺伺著，看著人來了又走，趕忙向夢之告信去了。而夢之此時還得受著婆婆的禁足，抄著女戒，哪里顧得了他郭瑋的風花雪月呢！
……
汴河之上碧波蕩漾，河上散舟傳來裊裊的琴音，正是吳娘子。一曲畢，吳娘子并未起身，輕撫琴弦，對郭瑋緩緩而道：“上次畫舫一別不過短短時日，將軍娶妻，白姑娘嫁人，倒真是一對人間好仙侶。”
“蕭寒……”對她，他總是有愧意，若他能早點，或許她就不至于如此。
“吳蕭寒早已死，引湄卻還是那個引湄。”
“我說過，只要你愿意，我可以幫你。”
吳娘子無奈的笑了笑：“你知道我為何會淪落至此嗎？蕭寒零落成泥，從此人間只有引湄，再無蕭寒。你又何必，再為了這樣的我，浪費心力。”
“但是，吳家的仇，我得報！當年我父親身為言官，他為人剛正，一封奏章彈劾了呂夷簡，當時我年紀小，并不知是什么事，豈料全家遭受滅頂之災，發配嶺南，路途中，爹娘雙雙被害，我在哥哥保護下僥幸逃脫，奔逃中我們走散了，哥哥同我約好，若是走散了一定要到東京城外東鄉的觀音娘娘廟等他，這一等就是數月，從此再沒了哥哥音信……”
她說得很平靜，似乎在說一個很遙遠的故事，沒有流下半滴眼淚。
她不知她的哥哥在路途中，被人認出告發到了官府，恰逢軍營正在招新兵，他便隱姓埋名從了軍，怎知軍隊一路北上，從此再未回過中原……
郭瑋心中有些動容，他并不知道，原來他們兄妹二人還有這樣悲慘的身世。
吳娘子突然從琴座站起，走到畫舫中央，對著郭瑋單膝而跪，悲愴的說道：“不求將軍能解救蕭寒于水火，只求將軍能助我殺了呂夷簡，報了吳家的仇！蕭寒知道，這恐怕有些強人所難，但蕭寒更知道，呂夷簡不僅是陷害郭氏的元兇，更是一把懸在白氏頭上的利劍，恐怕白家人日日所想就是除了這個禍患！”
郭瑋有些詫異，俯下身緊緊的抓著她的手臂，盯著她問道：“你如何知道這些？”
吳娘子冷笑一聲：“這些年我蟄伏在他身邊，若是連這些都不知道，豈不是白呆了。”
郭瑋一把甩開了吳娘子的手臂：“你瘋了！你哥哥若還在必不希望看到你這樣！”
“蕭寒只恨不能早些下去陪著他們……”
從前呂夷簡有劉太后撐腰，沒人能動他分毫，如今劉太后已死，或許是讓他還債的時候到了……
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