下人站在郭府門前的路上來回張望。

    “回來了！回來了！”

    管事、青藍、敏言、袂兒、還有郭瑯和小曹氏差不多一大家子的人都已經等在了門口。郭瑋下了馬，伸出手將夢之抱下來。

    “你的背……”夢之驚訝的發現，他后背的衣服上又有斑駁的血跡。肯定是打斗中牽動了傷口，又出了血。

    “大哥！你沒事吧？”郭瑯上前關切的問道。

    郭瑋卻面不改色，云淡風輕的說道：“沒事，換身衣服就好了。”

    “你們快些回去幫將軍準備溫水和干凈的衣裳。”夢之對著幾個女使說道。

    “白夢之，你能不能不要一天到晚的惹事了，我大哥因為你受了多少罪？！”

    “成宦！別說了。”

    “對不起……”夢之低下了頭。

    “我們進去吧！”郭瑋拉起她的手。

    夢之看著他拉著她的手，一時有些恍惚，他的包容、他的溫柔相待、他的舍命相護，都在一點一點瓦解她的原本刀槍不入的意志。從前只當他是兄長，可這朝夕的點點滴滴，卻在無聲中改變了許多東西。

    回到清暉園，清洗完傷口，上完藥，換了衣服，夢之問他：“你為什么對我這么好？”

    “有嗎？”他笑笑。

    于她，這樣的好化成一種沉重的負擔，讓她看不清自己的心。于她，這樣的好根本算不得什么，早已化成自己生命的一部分。

    “你今日是怎么找到我的？”

    “應該是她。”

    “她？”

    “薛錢錢。”

    “薛錢錢是誰？”

    “一個多年前我曾搭救過的女子。”

    “哦！我被鎖在房里的時候，應該就是她偷偷幫我開了鎖。那么多年了，她還記得你，想必當年你對她的恩情不小吧？或者這個薛錢錢就是個癡情人，一直對恩人念念不忘。”說著說著，夢之竟有些吃味。

    “你是怎么了？說的話怎么酸溜溜的。”郭瑋打量著她，微微哼笑一聲。

    “我原不知，原來郭將軍不僅是喜歡救我，還是個古道柔腸俠肝義膽心懷慈悲的活菩薩。”

    “不過是萍水相逢的一面之緣，為何到了你口中就變了味？”

    “好。那你和寧暨究竟有什么恩怨？為什么他那么恨你？”

    “你想知道？”

    夢之點點頭。

    “我與他的相識那是好多年前了……”郭瑋思緒翻飛，回到了十三年前的那個仲夏。

    “那年寧暨不過十四，自幼是乖張暴戾的性子，他無意間弄死了一個樂姬，恰巧被我所撞見，我將此事告發了出來，他因此坐了數月的牢。那個時候，郭氏一門正是如日中天，他也開罪不得，而后頃刻間家族敗落，你便可想他會怎么做。”

    “自然是狠狠地踩上一腳。你背上的傷也是他打的，那么多年過去了他還不放過，如今這樣的結局也是咎由自取。”

    空氣突然凝滯，二人沉默了片刻，郭瑋忽然鄭重地拉著夢之的手說道：“答應我，以后不論做什么一定要告訴我，我能救你這一次，救不了下一次。”

    “喔……”氣氛一下子，夢之偷偷抽回了手。

    很快，禍事便臨頭了。晚間，突然來了一撥人馬，個個是重甲披身的官兵，將郭府里里外外圍了起來。來人直接帶刀闖進了郭府，此人不是別人，正是寧暨的父親——寧郡公。看見郭瑋出來，命人直接上前將郭瑋給綁了。郭瑋也未抵抗，任由兵士將他捆了起來。

    “寧郡公這是何意，我大哥犯了什么罪？”郭瑯沖出來抱不平，他還不知寧暨已經死了。

    “這里沒有你說話的份！”寧郡公一臉的悲戚憤怒，大吼著說道。

    郭瑋對他使了使眼色，示意他不要再說。他看著郭瑯身邊的夢之，她此刻正六神無主滿臉的焦灼。什么時候她也關心起我的生死了……

    押了郭瑋，寧郡公沒有留下一句話便帶著憤恨拂袖而去。一瞬間，郭府又恢復了平靜仿佛沒有人來過一般，沒有人敢再說話，這平靜教人覺得可怕。

    “到底是怎么回事？！”郭瑯急吼一聲，劃破了寧靜的夜。

    “寧暨……死了……”夢之猶豫著說出實情。

    “是我大哥？”郭瑯盯著她問道。見她不說話那便是了。

    “是因為你？”他音量又高了幾分。

    夢之低下了頭。郭瑯見狀滿心的怒火無處發作，焦灼得直搖頭。

    “我大哥要是有什么三長兩短，你就跟著陪葬吧！”

    郭瑯自然知道事情的輕重，大哥剛從牢里死里逃生，這次又犯了人命官司，哪里是那么好蒙混過去的，恐怕這次真的是要折在白夢之手上了。

    誰能料到不過時隔幾日，舊傷未愈的郭瑋又來到了熟悉的監牢。夢之連夜又回了白府告救，翌日，御史臺便多人上書彈劾寧郡公濫用職權以公謀私，此案應由大理寺審刑。寧郡公當庭駁斥，聲淚俱下控訴郭瑋殺人事實，請求殿下立即賜予死罪。白順章八賢王當庭為郭瑋求情，請求公開審理查清事實原委。最終，趙禎同意將郭瑋一案轉由大理寺審判，郭瑋也由殿前司監獄轉到了大理寺監牢。

    此案經大理寺審判，郭瑋對殺人事實供認不諱，主動坦白，且人證物證俱全，依據《宋刑統》“謀殺人者，徒三年；已傷者，絞；已殺者，斬”判處斬刑。

    這其中的曲直原委，他并未明說，此事關系夢之聲譽，一旦說出，恐清白不保。

    白家感念郭瑋的情義，夢之更是主動提出上訴，將當日情形如一告知。寧暨違反律令私自狎妓，綁架在先，意圖不軌，又挾持她為人質，郭瑋不過是自衛過當反擊誤殺。案情及此變得復雜，大理寺內意見不一，普遍接受了自衛誤殺的決議，且郭瑋受審時主動供認犯罪事實，應以自首論處，理當輕判。案件又上報到刑部，刑部認同初判，認為殺人已成事實，應嚴格按律法。

    大理寺卿認為刑部的判決有問題，如果不論青紅皂白，“一切按而殺之”，不符合“罪疑惟輕”的斷案原則，應該從輕處理，大理寺集體上書要求再議，請朝廷將案件發給翰林學士們討論，于是趙禎下令，讓歐陽修、呂公著等同議。

    實則，刑部多是呂黨一派，自然想要從嚴處罰，而大理寺與眾多的翰林學士等與白順章范仲淹等交好。八賢王則一直在背后默默關注著案情的進展。

    自白夢之自揭寧暨為禍始末，趙禎便已經站在了郭瑋一邊。卷入這個案件爭論的人越來越多，到后面中書、樞密院也參與合議，結果僵持數月不下，郭瑋生死未卜。

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