錢嫂子滿意的拿著方子離開，李子元跟上去包了一包竹葉茶給她。
“不是什么好東西，天馬上熱起來了，拿著喝吧。”
“那可就偏了你的好東西了。這是你女兒？”
二娥沒跟著學(xué)認(rèn)字，在后院里整理菜園子，正好從后面過來，被錢嫂子看到了。
“我大女兒。二娥，過來見過錢嬸子。”
“嬸子好。”
“哎喲這小相貌，真齊整。”說完擼了手上的銀鐲子給二娥戴上了。
錢嫂子離開后，家里的孩子們都跑出來圍觀二娥的鐲子。
三丫尤其羨慕：“姐，給我戴戴吧。”
“我戴都大了更何況你，給娘收著吧。”
李子元湊過去瞧了瞧，就是個(gè)簡單的絞絲銀鐲，好在分量很足，“不是給你買了妝匣么，你自己收著唄。以后就是你的嫁妝了。你們以后自己得了東西，自己掙的錢自己收著。”
二娥被鬧了個(gè)大紅臉，捏著鐲子跑回了自己的房間。姑娘大了，曉得害羞了。三丫則拉著李子元的衣角不肯放手：“娘，我也要。”
“你想要鐲子？”
“想要。沒鐲子給個(gè)銀丁香也行啊。”
三丫膽子大，已經(jīng)在附近結(jié)識(shí)了幾個(gè)小姐妹。這會(huì)，連銀丁香都知道了。
“沒錢。”二丫一聽，臉迅速垮下去。眼見孩子要哭，李子元忙道：“等有錢了娘給你打個(gè)金的，管它是耳朵上戴的還是脖子上戴的，都給你買。”
“真的？”
“那當(dāng)然。等有錢了，二娥細(xì)妹珍珠都有，人人有份。至于大錘和石頭，男孩子得自己掙錢。石頭，你們的竹子泡好了嗎？”
大錘會(huì)編些諸如籃子簸箕筲箕這類的家常用品。自打李子元給他把工具配齊后，家里常用的東西都是大錘一手做成的。
只是東西用了一點(diǎn)時(shí)間后發(fā)現(xiàn)容易壞，劉大爺出去打聽了一下，這才曉得竹子最好不能直接編，要先泡一泡，編完之后還得上油漆。像有些有形狀要求的，還得上鍋煮才是。
今兒有時(shí)間，李子元便指導(dǎo)大錘和石頭編多大的簸箕。
“一抱寬，編淺一些。一個(gè)簸箕二十文錢，編好了我就給錢。以后院子里要曬藥材的，用的就都是你們編的咯。”
一聽有錢，大錘恨不得立馬出去，石頭拉住他湊在耳邊說悄悄話。
大錘咳嗽兩聲道，攥住拳頭道：“娘，按你說的這么大簸箕，市面上最少三十五文一個(gè)，我就收你三十文吧，保管好使。”
李子元說給錢就是個(gè)意思罷了，沒成想石頭還真?zhèn)�有成算，還能教的大錘說出有理有據(jù)的話。
石頭見李子元盯著他瞧，紅著臉道：“我想著二娥姐和三丫姐都幫著家里干活，我和大錘哥見天的玩一點(diǎn)都不中用。上回劉大爺帶著我們出去，我就問了下竹編鋪?zhàn)拥膬r(jià)格。想著等我學(xué)會(huì)了，我和大錘哥兩人編東西快，就能拿出去賣掙錢了。”
“思路很好！值得肯定！缺什么東西跟我說，拿錢去買。我教你們啊，你們看了市面上有的，得想想市面上沒有的。好比最簡單的，大錘編了一個(gè)放筷子的小竹簍子，想必外頭沒有吧？還有你們編的裝蛐蛐的小簍子，外頭見的少不是？鋪?zhàn)永镏毁u青色的竹編，咱們要不要想辦法染點(diǎn)色，弄好看點(diǎn)？方法多的是，多用心想啊。”
李子元的鼓勵(lì)給了大錘和石頭不小的信心。兩人湊一塊去謀劃竹編大業(yè)，李子元把眼光放到了兩個(gè)小的身上。
一陣接一陣的忙，都忽視了孩子們了。
細(xì)妹許是營養(yǎng)不良，頭發(fā)稀疏發(fā)黃，骨架子也細(xì)。這兩個(gè)月家里油葷不斷也沒把她養(yǎng)胖。要買些黑豆芝麻回來，叫她天天吃著才是。
反倒是旁邊的珍珠，愈發(fā)白嫩，臉盤子圓圓的，小嘴也紅艷艷的。只比細(xì)妹大一歲，身板瞧著比細(xì)妹結(jié)識(shí)多了。
“怎么樣，跟著劉大爺學(xué)了幾個(gè)字啊。”
珍珠默默低下頭。她學(xué)的不好，今兒學(xué)了明兒忘，不如細(xì)妹。
細(xì)妹則咧著嘴笑：“娘我都會(huì)。”
“真?zhèn)�呀。要是你們兩個(gè)好好學(xué)，娘一會(huì)出去給你們帶頭花回來。”
珍珠比細(xì)妹大一點(diǎn)，小姑娘曉得愛俏，興奮的直點(diǎn)頭。
李子元出門是做鈴醫(yī)去的。
左手拿著竹竿，掛著幡子，上書百草堂三個(gè)字，頂上還掛著一個(gè)銅鈴，只要走動(dòng)便鈴鈴作響。
坐吃山空沒得辦法，還是要主動(dòng)推銷。鈴醫(yī)累是累了些，也沒甚錢賺，全當(dāng)行善積德了。
頭天李子元就和連記米鋪的小哥說好了，搭他的便車去城外。連城要駕車去城外收糧，讓李子元坐他的驢車。
“今天去的是城西的十里鋪，那邊地多，有水田有旱地，離的近，一會(huì)就到了。我現(xiàn)在去是想碰碰運(yùn)氣，看能不能收點(diǎn)雜糧山菌。”
“連城小哥你可知道那十里鋪有沒有安頓難民？”
“李大夫還在找親戚啊？”
自打李子元把百草堂的匾掛上去，叫她周嫂子的人便少了。多是稱呼李大夫。
“是啊。盡人事聽天命。總要找一找的。”
比起哪天周老太他們找上門，還是她們多在外面找一找問一問強(qiáng)。家里三個(gè)閨女要嫁人，還有一個(gè)傻兒子，名聲必須得好聽才是。一旦家里有些啥事，周圍人也曉得你家里是個(gè)良善的。
其實(shí)李子元心里并不是那么想找到。她是個(gè)怕麻煩的人，一想到要應(yīng)對(duì)婆婆妯娌，煩悶的慌。可占了人家身子，總要照顧好別個(gè)一家老小。
到十里鋪村口，連城便把李子元放下來。
“李大夫，您看著點(diǎn)時(shí)間，太陽快落山了在這等。”
“好嘞，謝謝啊。”
村口玩耍的孩子們一個(gè)個(gè)仰著頭看稀罕，屋子里也有人打量。李子元走近問道：“小朋友們，你們村可有叫周福周祿周壽的孩子？大概和你們一樣大。”
“有叫周福和周祿的，沒有叫周壽的。”
嗯？
“誰能帶我去他家看看，我給他一粒糖。”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見山腳下搭著個(gè)茅草屋，有兩個(gè)孩童正在門口玩耍。竟真的是阿福和阿壽！
王桂花坐在門口搓草鞋，看見李子元半天回不過神。
“桂花，我是嫂子。如今做了鈴醫(yī)，為了方便行走，才做的男子打扮。阿福阿壽快來，伯娘給你們糖吃。怎么不見阿祿？”
一說阿祿，倆孩子便不接糖了，連王桂花都停下手里的活計(jì)抹起了眼淚。
“怎么了，家里出啥事了？”
原來周老六一家到安城的時(shí)候，難民越來越多。雖說衙門放了告示，道是有多少安置多少，可他們等了幾天越等越心慌。先安置的好歹有間破屋子，后頭安置的都只給幾困稻草了。眼睜睜瞧著比他們后來的人拿銀錢買通小吏，早早安置，周老六心思便活泛起來。
先是周老六穿齊整了想去城里做工，誰料被人打了回來。常做工的就是那么些人，你一個(gè)生人過去，自然受到排擠。且周老六沒過腦子，只想著掙錢，把工錢壓的低低的，這就觸碰到他人的利益了。
后面周老太都去自賣自身了，可惜沒人需要一個(gè)干扁的老太太。這時(shí)有人瞧上了阿祿，說是慶城的富商，缺一個(gè)養(yǎng)子，就稀罕阿祿這樣年紀(jì)小的養(yǎng)的熟。買回去錦衣玉食不怕愁，長大也是當(dāng)少爺。
銀錢豐厚，周老六一時(shí)便昏了頭，真?zhèn)�讓人帶走了阿祿。
李子元看王桂花哭的凄厲，擔(dān)心她的身體，上手一摸脈，竟是才小產(chǎn)過。
“你這肚子里的孩子……”
“生下來作甚，難道要他知道是喝了他哥哥的血！半個(gè)月前沒了的，沒了好。”
好在李子元背的包袱里備了常用藥，當(dāng)下?lián)炝烁彼幖辶恕?br />
“你這胎恐沒流干凈，藥得好好喝。不為自個(gè)，也為阿福阿壽。慶城離的不遠(yuǎn)，我找人打聽打聽，說不得能找到阿祿的。”
“真的？嫂子，真能找到阿祿嗎？”
“不找怎么知道呢？說不定阿祿也在找你們呢。”
“是了。我阿祿最聽話的，我阿祿最乖不過了。”
李子元瞧著，王桂花不只身體有損，精神狀態(tài)也是極不好的，恐怕要細(xì)細(xì)調(diào)養(yǎng)。
等阿福把周老太和周老六叫回來，王桂花已經(jīng)喝了一副藥睡去了。
周老太的樣子比逃難的時(shí)候還要蒼老，頭發(fā)花白四散著，衣裳的邊角爛的細(xì)碎。李子元看著心里不落忍：“娘，我做大夫還能掙點(diǎn)，您要不去我那住吧？”
“你這就叫做大夫，丟人現(xiàn)眼。哪有做寡婦的在外頭拋頭露面！可憐我的五兒啊，被這個(gè)瘟神害死了……”
老太太嚎的抑揚(yáng)頓挫精神氣十足，李子元默默吞了吞口水，馬上打消了要接老太太的意思。
“婆婆，按理逢年過節(jié)我們得孝敬您的。之前老五在世，該買的肉糧沒斷過。以后逢大日子，我叫大錘給您送東西過來。”不說幫補(bǔ)多少，起碼能叫她們?nèi)兆雍眠^一些，雖然自己的日子也沒好到哪里去。
周老太嘴里哼哼，呸的一口濃痰吐到地上，扯著袖子狠擦了一下嘴角：“東西來就行了，不用大錘來。還嫌我們?nèi)兆硬缓眠^呢，大錘那樣子，沒得帶累阿福阿壽，叫村里人看笑話。”
這樣說話就沒意思了。
李子元尷尬的笑笑，起身就走。
“小叔，我給桂花抓好的藥放在床頭了，你記得每天給她煎服。我是坐別人的車過來的，免得人家久等，這就去了。”
周老六打發(fā)阿福阿壽去送李子元，扭頭對(duì)周老太道：“娘，你說那些話作甚。我看嫂子穿的不錯(cuò)，您去她那里還能享享福。”
“我若是去了，誰個(gè)幫你種地。桂花是不中用了，阿福阿壽還小犁都拉不動(dòng)。等到秋天糧收了，日子就好過上了。再說，她一個(gè)寡婦，也不是年紀(jì)很大，說不得還能再說個(gè)人家，我一個(gè)做婆婆的跟過去作甚。”
連城小哥還沒到，李子元把幡子立住，找塊石頭坐著歇會(huì)。阿福和阿壽站在邊上你戳戳我，我戳戳你。
最后還是阿福先出聲：“伯娘，我娘不會(huì)死吧？”
“怎么這么問？”
“前不久我娘流了好多血，奶奶不讓我們看。娘在床上躺了好多天，村里的阿花說她娘是躺著躺著就死了的。”
“你娘今天起來了，而且喝了伯娘給的藥會(huì)沒事的。阿福每天記得看著你娘喝藥哦。”
“嗯，我看著。”
阿壽跟著說：“我也看著。”
都是好孩子。
連城小哥來的時(shí)候，車上裝滿了東西。李子元問他借了兩包糧食留下，瞅見他還收了雞蛋，又留下一籃子。
李子元摸著阿福阿壽的頭道：“東西一會(huì)喊你爹搬回去，你們搬恐把雞子砸了。若是有急事，可以去城隍廟附近的百草堂找我，你大錘哥和二娥姐每天都在的。伯娘走了，回去吧。”
回城的路上李子元很沉默，連城問她：“李大夫怎么找到家里人了反倒不開心呢。”
想了想，李子元把阿祿被賣去慶城的事講了。
連記雖說只在安城有產(chǎn)業(yè)，但是姻親舊顧很多，若是有人去慶城能留意一下，說不得能有些線索。
時(shí)下通訊全靠人口口相傳，真要找人無異于大海撈針。
連城小哥囁嚅道：“可是才六七歲，長相俊秀的小男孩？”
聽他這么一說，李子元臉上的血色瞬間褪的一干二凈。
可不是，阿祿確實(shí)是幾個(gè)男孩子長的最好看的。
“慶城是出了名的愛養(yǎng)小官，也不一定吧。周嫂子別瞎想。”
混混沌沌的回到家劉大爺正坐在門口看大錘和石頭編竹子，珍珠和細(xì)妹玩游戲，廚房里二娥和三丫正在干活。
李子元心里沒來由的害怕。
晚上用飯，李子元特別叮囑：“你們出去玩，必須的兩個(gè)人一塊，要么就讓劉大爺跟著。曉得不？”
三丫噘了噘嘴：“我去妞妞家玩，難道也要姐姐跟著啊？”
“不想人跟，那就不要出去。家里吃的喝的都有，你請(qǐng)別人來家里玩都行。”
誰曉得人家家里會(huì)有什么人呢，誰曉得路上會(huì)不會(huì)有拐子。真?zhèn)�被賣了被拐了，可怎么是好！
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