大錘來(lái)過(guò)十里鋪，他想去找阿壽玩，李子元讓石頭跟著一塊，她自個(gè)去買地。
這會(huì)兒看見周老太，她只好讓花貴和主家去談，自己跑出來(lái)。
“娘，您怎么過(guò)來(lái)了。”
周老太把她拉到一邊，看了看周圍道：“你要買地？”
“是啊。咱們莊稼人，還是有地心里踏實(shí)。再說(shuō)我也不能一直拋頭露臉做大夫呢。”
不想聽婆婆瞎扯，李子元干脆先一步堵住她的嘴。
周老太笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“我看你心里是個(gè)有成算的。我老婆子說(shuō)幾句話，你別嫌啰嗦。”
“您說(shuō)。”
“你啊，干脆在老六家旁邊再買個(gè)宅基地，什么時(shí)候建房子再說(shuō)。為的什么呢，大錘這個(gè)樣子，還是要有人幫襯。二娥幾個(gè)嫁出去了，大錘誰(shuí)管呢？你能管多久？還是要靠老六家里兩個(gè)兒子幫襯。再一個(gè)，老六在這落戶，老五也葬在這里，十里鋪就是周家以后的根了。”
剛剛聽說(shuō)寡婦被小叔子搶家產(chǎn)的事，李子元真心不想聽什么幫襯不幫襯的話。她知道老太太確實(shí)是好意，從一定角度來(lái)看甚至是很有道理的。
這個(gè)世代對(duì)宗族觀念看的很重。大錘沒(méi)有親兄弟，阿福和阿壽是最近的血緣了。說(shuō)句不好聽的，大錘若是以后沒(méi)得孩子，指不定要阿福和阿壽的孩子去祭拜呢。
扯遠(yuǎn)了些。
李子元誠(chéng)懇的表示自己會(huì)近況打聽并且落實(shí)。地基買方便的緊，蓋房子什么時(shí)候蓋反正由著她說(shuō)的算，不著急吧。
沒(méi)想到李子元還是太單純了些。
地契才到手，還沒(méi)焐熱，周老太竟然帶著王桂花進(jìn)了城，找到了百草堂。
幾個(gè)孩子挺高興，李子元打發(fā)二娥和三丫去買點(diǎn)菜，自個(gè)在堂屋里等著看二位過(guò)來(lái)有何貴干。
周老太還在打量正堂的藥柜，王桂花扯了扯她的衣裳。周老太不自在道：“大錘娘，你那頭去看的地買了嗎？”
“買了的。地契也辦好了。因?yàn)樯降睾退镞B接的地方有塊平地，問(wèn)過(guò)村長(zhǎng)了，說(shuō)是若要建房子，隨時(shí)可以去辦手續(xù)，把那塊地做成宅基地使。只不過(guò)我剛買了地，手上銀錢不趁手，就還沒(méi)動(dòng)作。”
以為老太太是過(guò)來(lái)問(wèn)做房子的事，李子元噼里啪啦的解釋了一通。
沒(méi)想到王桂花道：“是這樣的嫂子。我啊就想問(wèn)問(wèn)你的地開春了準(zhǔn)備佃出去嗎？”
肯定佃出去的，她們一家子也沒(méi)個(gè)能種地的啊。
“買地的時(shí)候說(shuō)好了，原先的佃戶很是盡心，就接著給他們種。人我已經(jīng)見過(guò)了，一家子老實(shí)人。”
“什么老實(shí)人，知人知面不知心的。外頭人哪有自己家人放心！嫂子，你看，今年阿壽大了些，我吧，身子骨也強(qiáng)了不少。家里地少，拉的饑荒多，是想佃些地的。你看，要不把地佃給我們種吧。我們一樣的交租子就是了。”
不是這么辦事的。早先已經(jīng)答應(yīng)了人家了，那家里還給李子元送了土儀過(guò)來(lái)。這會(huì)子跟人家說(shuō)不給種了，不是斷人家活路么。
“桂花，你和老六就兩個(gè)人，種地能又幾個(gè)錢，累死累活還管不了飽。真要是把地給你種了，家里連牛都沒(méi)有，耕地難道要老六和阿壽拉犁頭不成？別把人給累壞了。”
王桂花扁扁嘴，正欲說(shuō)話，周老太一拍大腿：“是了，老六現(xiàn)在的地都種不過(guò)來(lái)呢。累病了可不值當(dāng)。”
當(dāng)娘的，最心疼的還是自己兒子。
王桂花見李子元三言兩語(yǔ)擠兌走了盟友，神情訕訕的道：“瞧著嫂子現(xiàn)在住著大房子，穿金戴銀的，還置辦家業(yè)。有甚來(lái)錢快的行當(dāng)，也教我做一做唄。”
“我之前跟你們說(shuō)過(guò)，叫你們幫著連記米鋪的小掌柜的收山貨，你們說(shuō)自己初來(lái)乍到不認(rèn)識(shí)人做不了。別瞧著就是收點(diǎn)山貨，一個(gè)月能有個(gè)百來(lái)文進(jìn)賬，日子不就好過(guò)了？回頭人頭都熟練了，老六也能去收糧不是，那才是大頭。人家連記米鋪我都給搭好橋了，你們不樂(lè)意我能怎么辦。要來(lái)錢快？我也想知道呢。”
“嫂子，你別生氣。都是老六，就知道天天埋在地里，回去我就說(shuō)他。”
“老六是個(gè)活性子的，以前咱們?cè)趨R縣，誰(shuí)不說(shuō)老六是個(gè)靈性人。對(duì)吧娘？”
見李子元夸贊周老六，周老太直點(diǎn)頭。
“那是。老六從小就聰慧，你們爺爺還在世的時(shí)候就說(shuō)，合該送他去讀書的，說(shuō)不得考個(gè)秀才回來(lái)。”
收山貨的事，去歲冬天李子元就提了的。周老六的考慮確實(shí)有道理，但是人不能因?yàn)橛欣щy就不想辦法去解決問(wèn)題啊。你今兒收十斤，明兒說(shuō)不得就能收一百斤。轉(zhuǎn)手送到連記，到手就是銅板。再說(shuō)，也不是讓你天天去。你農(nóng)忙的時(shí)候把自己地種好，農(nóng)閑的時(shí)候到處跑一跑，不是正好么。誰(shuí)家不是這么過(guò)的。
今年攢了二兩，明年再攢五兩，后年就能買一畝良田了。
王桂花自打聽說(shuō)李子元買了地，現(xiàn)在又看見百草堂的規(guī)模，氣焰早就沒(méi)了。低著聲音跟李子元商量是不是還能跟連記米鋪合作。
“你啊，只管叫老六去收，越稀罕的越好。只一個(gè)，東西要好。連記不收，我自有地方能賣。”
“行。我回去就叫孩子爹去。”
事情談完，正巧孩子們買菜回來(lái)了。婆婆在這，李子元得做出媳婦的樣子，打了招呼就去廚房做飯。
擔(dān)心周老太說(shuō)石頭和珍珠，李子元把倆孩子叫進(jìn)廚房燒火。
“外頭來(lái)客了，一會(huì)石頭你端著菜去門房里和劉大爺一塊吃昂。”
“知道的嬸娘。”
飯桌上，李子元做了四個(gè)葷菜四個(gè)素菜。一大盆紅燒肉，山菌燉雞子，一大盤子蒸臘肉，還有個(gè)紅燜羊肉，都是堆的滿滿的快要溢出來(lái)的那種。
王桂花吞了吞口水有些陰陽(yáng)怪氣的道：“喲，嫂子帶著孩子每天吃的伙食老好了，可憐娘跟著我們?cè)卩l(xiāng)下受苦呢。”
“二娥。”
“啊？娘？”
“年初幾你們?nèi)サ氖镤亖?lái)著？”
“初七吧。怎么了？”
“我讓你們給你奶送過(guò)去的肉菜還有半只羊送了沒(méi)？”
“送了啊。嬸嬸不是中午就做了么？”二娥端著碗有些個(gè)委屈，不知道娘親為什么質(zhì)問(wèn)她。
李子元側(cè)頭問(wèn)過(guò)二娥之后又把頭扭過(guò)來(lái)對(duì)著王桂花：“弟妹，我們平時(shí)吃的清淡，這回是你們來(lái)，又正好過(guò)年沒(méi)舍得吃呢。”
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