就此過(guò)了旬日，長(zhǎng)安城的天開(kāi)始愈加寒冷，就連天色，也是污沉一片，夜間大雪，白日偶爾還有小雪，城內(nèi)行人裊裊，倒是各家各戶的都在院子里忙碌不停，有些已經(jīng)換上了新聯(lián)和桃符，衛(wèi)月本來(lái)想招呼下人動(dòng)手，倒是被老婦人制止了，說(shuō)這些事還得等徐江南回來(lái)才成，衛(wèi)月這才言笑晏晏的就此擱置，不過(guò)倒是偷偷換了兩個(gè)大紅燈籠，說(shuō)之前燈籠紙上的唐字已經(jīng)蒙了塵，瞧不真切了，換個(gè)新的，免得徐江南回來(lái)的時(shí)候找不到太公府邸。
閑下來(lái)的時(shí)候就容易念人，那種情態(tài)并不好受，所以衛(wèi)月多多少少要找點(diǎn)事做，今日算好，大半個(gè)月的陰沉總算換來(lái)了點(diǎn)曙光，大清早的陽(yáng)光就驅(qū)散了霧氣，原本院里的寒霜至少得午后才能化成水珠，如今清早就懸在枝葉間了，寒霜化的早，早間就愈加寒冷，衛(wèi)月給老婦人請(qǐng)安之后本想尋著點(diǎn)事情做，都到年關(guān)了，手下的人衛(wèi)月也不好太多要求，再者所有人都窩在家里等著新春，一行人在外地跑著，反而受人注目，所以接近年關(guān)的時(shí)候，衛(wèi)月也沒(méi)發(fā)號(hào)施令，也由著這些手下自由發(fā)揮，過(guò)個(gè)好年。
衛(wèi)月陪著老婦人喝了碗粥，老婦人想到院子里坐坐，衛(wèi)月本想勸阻，畢竟早間寒氣重，但拗不過(guò)老人，說(shuō)大半個(gè)月沒(méi)見(jiàn)著太陽(yáng)了，好不容易有太陽(yáng)不曬曬，身上難受，衛(wèi)月這才陪同老人去后院，順帶還招呼兩個(gè)姑娘將被褥都拿出來(lái)曬曬。
到了后院，衛(wèi)月扶著老婦人躺在背著陽(yáng)光的地方，又用毯子遮蓋，如此一來(lái)，不刺眼，也能曬著太陽(yáng)。
老婦人心滿意足之后，安詳開(kāi)腔說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)最近宮里面出了件大事，也不知道是什么，老頭子這幾日大清早就進(jìn)了宮，問(wèn)他呢，他也不說(shuō)。
不過(guò)宮中的賞賜倒是越來(lái)越頻繁了。誒，說(shuō)到這個(gè)，老身倒是想起來(lái)這幾日宮里的賞賜倒是有些奇怪，雖然還是些金銀玉石，但什么長(zhǎng)命鎖，銀環(huán)之內(nèi)的怎么看都像小娃娃的東西。
難不成這君上也盼著徐家有后？”老婦人搖著頭思索了一會(huì)。
“說(shuō)來(lái)也是，你看徐暄多厲害，西夏那么不起眼的地方能走到現(xiàn)在這一步，徐暄可立了大功，如今呀，聽(tīng)人說(shuō)青城山那位年輕掌教算了一卦，遼金一事，還得我孫兒來(lái)解。
這說(shuō)明啥？說(shuō)明徐家才是西夏的福佑。”
老婦人一邊說(shuō)著一邊眉開(kāi)眼笑，倒是衛(wèi)月眉眼不展，不過(guò)一旦老婦人將眼神歸到她身上的時(shí)候，她又換了一副言笑面孔，幾次數(shù)番之后，老人忍不住說(shuō)道：“怎么了這是？”
衛(wèi)月聽(tīng)聞這話，要是放兩年前，衛(wèi)月可能事無(wú)巨細(xì)就開(kāi)了口，如今想了想，卻是搖了搖頭說(shuō)道：“近日傳來(lái)消息，聽(tīng)聞二叔北上去了。也不知道這年關(guān)將近，有什么事這么緊急，年關(guān)都閑不下來(lái)。”
老婦人瞥了一眼衛(wèi)月，雖然瞧出來(lái)衛(wèi)月有些言不由衷，卻還是順著話笑道：“這倒也是，什么事偏偏要急這么一時(shí)，有些個(gè)不像話。”
衛(wèi)月有些驚異老婦人的態(tài)度，待瞧見(jiàn)后者的神情，頓時(shí)臉如煙云，不再說(shuō)話。
倒是這時(shí)遠(yuǎn)處院落里傳來(lái)丫頭的嬉笑聲音。
衛(wèi)月抬頭倒是有些羞惱說(shuō)道：“我去讓她們靜一點(diǎn)。”
老婦人趕忙拉住衛(wèi)月的手，哀嘆說(shuō)道：“熱鬧一點(diǎn)好，有生氣，早些年在西蜀，老身跟老頭子想聽(tīng)到點(diǎn)其余的聲音都聽(tīng)不到，成日跟白燭打交道，老頭子也是，平日注經(jīng)寫書，到了夜間，也會(huì)去祠堂看看，以前老身也會(huì)跟他鬧，后來(lái)就不鬧了。他也就是嘴硬，說(shuō)出來(lái)不怕你笑話，老身多次見(jiàn)到他半夜起身去祠堂呆著，一呆就一宿。”
可能是想到這番話語(yǔ)似乎說(shuō)過(guò)，老婦人又是歉意一笑，將衛(wèi)月拉到跟前，輕聲說(shuō)道：“老頭子現(xiàn)在一把年紀(jì)，當(dāng)初有個(gè)姓牧的過(guò)來(lái)，說(shuō)是讓老頭子重新回到朝廷，老頭子本來(lái)也是不應(yīng)的，但是姓牧的說(shuō)小徐子要和朝廷打交道，老頭子就沉默了，徐唐兩家，現(xiàn)在就這么一根獨(dú)苗。
二十年前老頭子將嫤兒攔在
門外，就隔著門，嫤兒在外面大著肚子跪了一宿，老頭子在門口坐了一宿，就是心口堵一口氣，后來(lái)嫤兒不見(jiàn)了，老頭子將城里找了個(gè)底朝天，就是不敢去看井口。生怕一尸兩命。
直到聽(tīng)人說(shuō)嫤兒去了衛(wèi)城，找到了衛(wèi)家，老頭子這才心安了點(diǎn)，吃苦也好，受累也罷，好歹還活著！”
老婦人說(shuō)到這里，嘆了口氣，爾后想到衛(wèi)月似乎就是衛(wèi)家的人，又看到衛(wèi)月臉上的驚異神色，用手抹了把眼淚，強(qiáng)顏歡笑說(shuō)到：“也對(duì)，這事發(fā)生的時(shí)候，你還沒(méi)出生，自然也不清楚，我料著呀，小徐子就算知道了也不見(jiàn)得會(huì)與你說(shuō)，男人嘛，什么事都喜歡往心里藏，他不想說(shuō)，張口去問(wèn)也問(wèn)不出所以然，一來(lái)二去的也就不想問(wèn)了。
老頭子一直認(rèn)為自己欠著他的，嫤兒去衛(wèi)城的時(shí)候，老頭子就上過(guò)折子，朝廷明面上什么也沒(méi)說(shuō)，但暗地卻是給了唐家一封旨意，宣孟之忠。”
衛(wèi)月一臉狐疑，卻是順口接了過(guò)去：“宣孟之忠？”
老婦人親切的拉著衛(wèi)月的手，故意將衛(wèi)月的身子拉近一點(diǎn)，似乎是怕院外吵鬧的丫鬟聽(tīng)了過(guò)去。“對(duì)，宣孟之忠，老身也不懂，但老頭子一眼就明白了，說(shuō)是宣孟之忠而無(wú)后。”老婦人吸了口氣，撇了一眼衛(wèi)月說(shuō)道：“徐暄死了之后，嫤兒腹中的胎兒斷然沒(méi)有存活的理由，老頭子說(shuō)，朝廷求安穩(wěn)，這個(gè)子嗣呀，本身就是不安穩(wěn)，如若說(shuō)是個(gè)女兒身還好，但要是男兒身，又知道自己父親死在朝廷的手里，總歸是個(gè)心結(jié)，朝廷不怕這個(gè)心結(jié)，但也不會(huì)仁慈到任由這個(gè)心結(jié)存在，畢竟徐暄在軍中威望甚重。”
老婦人笑了笑，滿臉無(wú)奈，兩眼也是游離，“但這事嫤兒怎么也不點(diǎn)頭。徐暄人沒(méi)了，要給徐家留個(gè)血脈，這事其實(shí)老頭子和我早有預(yù)感，第一次求老頭子，是活兩條命，也只有老頭子有機(jī)會(huì)跟朝廷談?wù)劊デ笮l(wèi)家，就是想讓胎兒活下去。
老頭子是個(gè)讀書人，認(rèn)死理，天地君親師那就是他的命，再者還有唐家千年書香門第的招牌，都?jí)涸谒纳砩希粋�(gè)朝廷能多少年？三五百年都算長(zhǎng)的，可唐家這個(gè)招牌，幾千年下來(lái)，遍數(shù)整個(gè)中原，能與唐家這個(gè)招牌齊名的，不也就北齊的魯家。
月兒，你別說(shuō)老身市儈，老身一直就認(rèn)為，這人，要比名聲重要。但這些年下來(lái)，老身也有點(diǎn)理解老頭子的想法，如果可以，他愿意用自己的命，來(lái)?yè)Q嫤兒跟小徐子的命，但朝廷的底線就在那里，嫤兒也明白，所以她從衛(wèi)城回來(lái)以后，再也不上門，她也知道，朝廷有人盯著她，而朝廷之所以不早點(diǎn)動(dòng)手，也存了點(diǎn)徐暄的情面在，徐暄尸骨未寒，妻兒要是無(wú)端離世，總歸讓人覺(jué)得朝廷涼薄，況且孤兒寡母的，身子薄弱，能跑到哪里？”
衛(wèi)月捋了捋垂下來(lái)的青絲，自愧不如的說(shuō)道：“我可能做不了這么多。”
老婦人笑著搖頭，“婦本弱也，為母則剛，等你到了那一步，可能比嫤兒還要決絕。”
衛(wèi)月沒(méi)有肯定，同時(shí)也沒(méi)有否定，只是猜疑說(shuō)道：“伯母不上門，或許是想撇清跟唐家的關(guān)系，如此一來(lái)，至少太公以后的日子會(huì)好過(guò)一點(diǎn)。”
老婦人拍著膝蓋搖了搖頭，“哪有那么容易，不上門，不過(guò)是怕把老頭子拉下水，到時(shí)候，可能唐家也會(huì)陪葬，既然自己已經(jīng)決定赴死，不如把機(jī)會(huì)留給胎兒，要是女孩，朝廷說(shuō)不定睜一只眼閉一只眼就過(guò)去了，要是男孩，畢竟在老頭子眼皮子底下，總不能見(jiàn)死不救吧。
老頭子對(duì)此沒(méi)開(kāi)腔其實(shí)已經(jīng)是默認(rèn)了，唐家說(shuō)什么也得將胎兒救下來(lái)，所以嫤兒待產(chǎn)那幾天，唐家也盯著，到時(shí)候，無(wú)論男孩女孩，先把孩子帶走，一個(gè)大活人唐家藏不住，要藏一個(gè)剛出身的小娃娃，還是有機(jī)會(huì)的。”
老婦人抹了一把眼淚，聲音輕顫說(shuō)道：“嫤兒生娩當(dāng)天，老頭子差了人就在城外等著，馬車也備好了。直到嫤兒痛呼的聲音漸消，我們的人進(jìn)去一問(wèn)產(chǎn)婆，才知道嫤兒難產(chǎn)，產(chǎn)婆也無(wú)能為力，嫤兒力竭暈了過(guò)去，母子當(dāng)場(chǎng)殞命。”
老婦人抬了抬頭，像是當(dāng)年的場(chǎng)景歷歷在目，眼角的魚尾紋已經(jīng)
蓄滿了淚水。聲音微微發(fā)抖低沉。“這件事過(guò)了幾天，朝廷也有人過(guò)來(lái)看了尸體，幾次數(shù)番的詢問(wèn)了產(chǎn)婆，并沒(méi)有問(wèn)出什么，這事在當(dāng)時(shí)也就翻了篇。直到后來(lái)，過(guò)了大半年，有人給唐家送了一封信。信上說(shuō)嫤兒的孩子還活著。而且還有唐家的信物。”
說(shuō)著，老婦人開(kāi)始打量起衛(wèi)月，導(dǎo)致后者滿臉狐疑，婦人這才努了努嘴說(shuō)道：“就是之前老身給你的鐲子。這鐲子生前在嫤兒手上，死了之后，當(dāng)時(shí)并無(wú)人注意，原來(lái)在當(dāng)夜就已經(jīng)被人取走。見(jiàn)過(guò)信件之后，老頭子私下偷偷又去找過(guò)當(dāng)時(shí)的產(chǎn)婆，但是人走屋空，難以覓跡，不過(guò)相反，這樣的異常反而能佐證當(dāng)夜應(yīng)該是有個(gè)孩子活了下來(lái)。”
“后來(lái)細(xì)想明白，嫤兒懷的應(yīng)該雙生兒，這人將先出生的江南給帶走了。嫤兒為了掩人耳目，跟他做了一場(chǎng)戲。就為了讓江南過(guò)的安穩(wěn)一點(diǎn)，這事要是照我們之前的想法，要是朝廷不依不饒，這孩子三年五年的東躲西藏，會(huì)不會(huì)在奔波當(dāng)中出點(diǎn)意外，真就看命格硬不硬了。如此處置，算是最安妥的辦法。就是可惜了我那女兒，苦了孫兒。”
衛(wèi)月聽(tīng)到這里，著實(shí)震撼。小口微張，不知道說(shuō)些什么好，這些年，她東奔西走其實(shí)也見(jiàn)了不少事，聽(tīng)過(guò)不少事，不過(guò)像這般的幾乎沒(méi)有，這個(gè)世道，誰(shuí)不是拼了命想活下去。她也想不到當(dāng)時(shí)的唐嫤兒是多么的絕望和無(wú)助，就好比深陷沼澤，人還活著，但是自己卻知道自己將要死去，或許這種無(wú)能為力的絕望比之意外更讓人心悸，不過(guò)同時(shí)，她也覺(jué)得精巧，如果當(dāng)夜生下兩個(gè)孩子，兩個(gè)孩子都被李先生帶走，沒(méi)有個(gè)引人注目的法子，兩個(gè)孩子到時(shí)候可能一個(gè)都活不下來(lái)。
老婦人繼續(xù)絮叨說(shuō)道：“所以啊，我這個(gè)孫兒，從小就是苦過(guò)來(lái)的，得虧也是命硬，老身知道這封信其實(shí)就是想讓老頭子活下去，不然，可能這會(huì)也就沒(méi)有唐家了。這一次來(lái)長(zhǎng)安，老頭子是讀書人，要說(shuō)壯壯聲勢(shì)還成，真要去跟那些人玩陰謀詭計(jì)，怕是心有余而力不足，這一點(diǎn)，可就得靠你多費(fèi)點(diǎn)神，多多幫襯一點(diǎn)。
再者，老頭子歲數(shù)也差不多了，這院里院外的人都說(shuō)太公萬(wàn)福萬(wàn)福，哪有什么萬(wàn)福的，身體什么樣，我這個(gè)枕邊人還能不清楚？最多也就替你們擋一兩年的風(fēng)雨，到時(shí)候，也得退位讓新。最后還是得你陪他走下去。”
這話說(shuō)的其實(shí)有些直白和難聽(tīng)，要是常人，可能會(huì)想什么叫唐家人不擅長(zhǎng)陰謀軌跡，說(shuō)的好像衛(wèi)月擅長(zhǎng)一般，但這話在衛(wèi)月耳里卻不一樣，她知道老婦人并不是這個(gè)意思，自然也不會(huì)在意，反而覺(jué)得婦人這般掏心肺的說(shuō)辭是認(rèn)可了自己。
老婦人的擔(dān)憂也在意料之中，本該回來(lái)的孫兒還沒(méi)音訊，而今當(dāng)家的太公成日也往宮中跑，哪怕見(jiàn)的世事再多，也是個(gè)女人，府上兩位主心骨都不在，也不怪她多想，倒是難為她病急亂投醫(yī)。
衛(wèi)月自然不知道徐江南這會(huì)已經(jīng)進(jìn)了城，但她知道老太公面圣大致是什么事，于是安慰說(shuō)道：“太公面圣其實(shí)跟咱們西夏朝廷沒(méi)有多大關(guān)系，因?yàn)楸饼R謝長(zhǎng)亭入了獄，新上的長(zhǎng)史周彥歆據(jù)說(shuō)是原禮部尚書周雍的兒子，小時(shí)候呢，還有著金陵麒麟兒的名頭，后來(lái)不知怎么了，人去游學(xué)了。前兩年周雍因?yàn)樘嫘礻颜f(shuō)話，在朝廷上撞死了，這周彥歆就去了北齊，不知道怎么成了謝長(zhǎng)亭府上的長(zhǎng)史，如今更是一步登天，成了北齊新貴，太公和圣上就是在商量對(duì)策，畢竟一國(guó)之相，要是周彥歆鐵了心要跟西夏魚死網(wǎng)破，明年開(kāi)春西夏這路，可就不好走了。”
衛(wèi)月說(shuō)笑間，又給老婦人換了壺?zé)岵杷！坝绕渎?tīng)人說(shuō)，謝長(zhǎng)亭入獄前，推出了一封詔令，現(xiàn)在不僅北齊，就連西夏權(quán)貴，也是人心惶惶，兩個(gè)朝廷如今都在盯著這位周相公，都想看看他的手段，也想看他是如何收拾這份殘局。”
“嗯。”老婦人恍然大悟，懸著的心這才暫且放下來(lái)，喝了口熱茶暖身子，倒是衛(wèi)月，眼神開(kāi)始有些迷離患得患失起來(lái)。
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