“夫人,進(jìn)去吧。”丫鬟扶茵茵重新回入大廳。
趙成王權(quán),吳廣孫鵬入內(nèi),關(guān)上了院門,守住所有出入口,行事低調(diào)安靜。
付明蕤看出那個(gè)老奴應(yīng)該是知事的,便看向老奴:“你是王易大人何人?”
“老奴是我家大人的管家,大人賜名王富貴,已跟隨大人二十年。”王老奴作了個(gè)簡(jiǎn)單自我介紹。
付明蕤點(diǎn)點(diǎn)頭:“你家大人幾時(shí)失蹤?何處失蹤?你家大人可有仇人,或是情婦?你可知?”
王老奴緊皺雙眉:“我家大人……五天前失蹤,是在……”王老奴變得欲言又止。
付明蕤看出端倪,追問:“是不是有什么不方便說?”
王老奴搖搖頭:“回稟大人,是因?yàn)槲壹掖笕耸й櫟仵柢E,老奴……有點(diǎn)不敢說,怕說出來,大人不信。”
付明蕤什么樣的人沒見過?的確有些人覺得自己看見不可思議的事不敢說,怕說出來會(huì)被他人取笑或是不信,比如曾有人說看見人在天上飛,結(jié)果付明蕤查實(shí)時(shí),是龍卷風(fēng)給帶起來的。
故,付明蕤事情見得多了,現(xiàn)在,還真沒什么事能讓他覺得不可信的。
“你且說說。放大膽子。”付明蕤讓王老奴放膽說。
王老奴微微點(diǎn)頭,說了起來:“我家大人是在一個(gè)月前入京入職的,所以,并無仇人,行事也很低調(diào),也沒有找情婦,這一個(gè)月來,我家大人是連青樓都沒去過。可是……自從他買了那幅畫后……他變得奇怪起來,他時(shí)常看那幅畫,就是看一個(gè)晚上……”
“是是是,大人以前非常寵愛賤妾,可是自從買了那幅畫,他空了就看,已是許久未曾與賤妾同房了……”茵茵抬眸委屈地看付明蕤,雙頰桃紅,水眸含春。
付明蕤微微擰眉,不看茵茵。他查案到現(xiàn)在,經(jīng)常有這樣的局面,便是查著查著,家屬的年輕女子,開始對(duì)他眉目傳情。
站在外面的趙成他們四個(gè)人看見,也是但笑不語。這畫面,他們不知看過多少回。有的甚至破案之后,就來提親要以身相許的。誰讓他們家大人是京城排前三的美男子,萬千少女心中的情郎。
“大人失蹤的那個(gè)晚上,大人就是在房?jī)?nèi)看那幅畫,老奴是記得清清楚楚……”王老奴一邊回憶一邊說,“因?yàn)榇笕嗣客淼膮际抢吓腿サ模吓衿饺找粯樱o大人送了參湯,當(dāng)時(shí)應(yīng)該是晚上戌時(shí)三刻了,大人啊……就那樣呆呆地,坐在那幅畫前,盯著那幅畫看,老奴與他打招呼,也是聽不見。老奴出來,關(guān)上門,之后在家中巡邏一下,然后早晨老奴去喚大人起床時(shí),大人就失蹤了!”
王老奴說這些話時(shí),那些家奴一個(gè)個(gè)露出像是撞邪的慎人神情,紛紛撫摸自己手臂。
付明蕤聽罷目露深思,看向院門:“你第二天起來,可發(fā)現(xiàn)院門打開?”
老奴嘆了口氣:“老奴明白大人的意思,認(rèn)為大人可能是半夜出去的,但老奴第二天起來時(shí),那院門是分分明明里面拴著的,這大人若是半夜三更出去,是不可能從里面拴上門的。所以,老奴前前后后也找了一圈,前門后門都關(guān)地好好的,唯獨(dú)大人不見了,老奴也是覺得分外奇怪。
“那為何當(dāng)日不報(bào)案?”付明蕤沉沉看王老奴。
王老奴擰緊眉,面露一絲平民的畏首畏尾:“因?yàn)槔吓膊桓掖_定到底發(fā)生了何事,雖覺奇怪,但也不敢因?yàn)榇笕嗽绯坎辉诩冶闳?bào)官,這若是大人真的從哪里出去了做事,豈不是老奴大驚小怪?會(huì)被大人責(zé)罰。”
付明蕤已是擰眉,市井小民不敢擔(dān)責(zé)。這是他在破案中,經(jīng)常遇到的事。很多小民因不敢擔(dān)責(zé),不想惹事,常常會(huì)使一些案件拖延,甚至關(guān)鍵線索丟失。
但,這是人之常情,他也無可奈何。
且乾朝尊卑講究,老爺?shù)氖拢真不是仆人能過問的。這王老奴不敢報(bào)案正是緣于這尊卑嚴(yán)格。按理,應(yīng)是王易的夫人來報(bào)案。偏偏王易沒帶夫人,只帶了個(gè)妾,而這妾的身份,有時(shí)還真不如這二十年忠心耿耿的老奴管家。
最后,還是林政英來報(bào)的案。
付明蕤覺得在這里已經(jīng)問不出什么,便起身:“我要看看你老爺?shù)姆块g。”
“是,請(qǐng)隨老奴前來。”王老奴帶付明蕤進(jìn)入后院。
小小的四合院,前后兩個(gè)院子,八間房,清清楚楚,明明了了。
王老奴推開了王易的臥房:“這便是大人的臥房了,那幅畫就掛在墻上。”王老奴特意指了指那幅墻上的畫。
付明蕤看他:“你覺得……你家大人的失蹤,與那畫有關(guān)?”這老奴畢竟是王易身邊人,對(duì)王易的生活習(xí)性定是非常了解,否則王易不會(huì)讓他跟上京來,做管家。將家交托的人,必是非常信賴之人。
若是一個(gè)人習(xí)性忽然轉(zhuǎn)變,這其中,必然有事,諸多線索也是由此推敲而來。
王老奴又是欲言又止的模樣,時(shí)不時(shí)偷偷看那幅畫兩眼,臉上露出如看邪物的神色:“大人,有些話,老奴也不敢說。但的確那幅畫買回來后,大人變化很大,就像是……中邪了一樣,天天盯著那畫看,有時(shí)候還會(huì)對(duì)著話自言自語,很是慎人……”王老奴說到最后,不敢再看那幅畫,低下了臉。
如果是以前,付明蕤自是不信,會(huì)覺得又是無知百姓在那里胡思亂想,怪力亂神。
但自從發(fā)生了那么多事,又去冥域見了鬼,現(xiàn)在一些神神叨叨的東西,也會(huì)放入付明蕤的懷疑對(duì)象之中。
付明蕤立在臥房外,臥房很干凈,但不知為何,空氣里卻有著一絲淡淡的血腥味。他們八扇門辦的是刑案,所以去的最多的,自然是兇案現(xiàn)場(chǎng),因此,他對(duì)這血腥味很是熟悉。
正是這血腥味,讓他心中已經(jīng)起了疑。一個(gè)干凈的房間,何來血腥味?
他看向王老奴:“王管家,自你家大人失蹤后,你可再進(jìn)過這間房間?”
王老奴連連搖頭:“當(dāng)然不能進(jìn),大人不在,他的臥房不可隨意進(jìn)入。”
付明蕤相信王管家的話,這主仆尊卑,繁文縟節(jié)。若是主人不在,仆人隨意進(jìn)主人房間,是會(huì)被責(zé)打的。
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