中年將官拿一群百姓殺頭示威，果然就逼出兇手前來自首，但未料到的是：兇手居然有兩位！

    中年將官頓時犯了糊涂，上下打量二人，一男一女均系外族之人，遂就聲色俱厲地喝道：“你們兩個外族人好大的膽子啊，竟然敢到塔提堡來撒野？你們兩個，到底是誰傷了我們的守護神！”

    “是我！”夜離高聲應道。

    “是我！”不料子熙也異口同聲回答。

    夜離吃了一驚，拿眼覷看子熙。

    子熙卻面含微笑，脈脈相望。

    “你羼和什么？”夜離責備一聲，左手將子熙公主挽向身后，右手從肩后倉啷一聲抽出斬妖刀，挺胸凜然道，“是我砍傷那怪物的，有此刀為證！你可不要抓錯了好人。”

    眾士兵見夜離亮出兵器來，以為他要撒野行兇，呼啦啦圍將上來。

    中年將官面色不改，哂笑道：“傷了我們的守護神，還這般猖狂！真不知天高地厚！來人啊！速將這小子給我捆綁起來！”

    幾名士兵提了繩索，飛奔上來，就要卸刀綁人。

    殊不料子熙公主臉變桃花，抽寶劍在手，擋在夜離的身前道：“你們不要胡亂綁人！是我砍傷了那怪物，要綁就綁我！”

    幾名士兵一愣，手握繩索，不知所措。

    夜離不懂子熙公主為何兩次三番要替他認罪，一時懵住在那里。

    中年將官冷笑道：“酋長正急等著要人，我哪有閑功夫和你們胡鬧！既然你倆都自稱兇手，就休怪我了，一起綁下，押往迎神殿！”說罷，命令眾士兵將二人刀劍卸下，一起捆綁起來，押送塔提堡迎神殿。

    幾名士兵一擁而上。

    夜離正準備待反抗，子熙搖搖頭使了以個眼色，兩人就被眾士兵虎狼搏食一般攢肩攏背的捆綁了起來，刀劍也被繳下，呈獻給了中年將官。

    中年將官接過刀劍，把眼細看，只見斬妖刀一道白光晃得人眼花繚亂，不由連贊好刀好刀。

    一時，中年將官遣散了土臺下驚慌恐懼的百姓，又命一名士兵先去宮堡通稟酋長血無演：兇手已經拿下，正押送迎神殿。

    最后，中年將官呼喝眾士兵押送二人前往塔提堡迎神殿，來見塔提新酋長血無演。

    ******

    眾士兵將兩人一路推推攘攘押往塔提堡，中年將官徑行在前頭。

    百姓們虛驚一場，各自相互安慰，因盼著一年一度的祭祖大典，祈求神靈降福庇佑，所以也都不愿離去，紛紛讓開一條道來。

    夜離昂首挺胸無甚畏懼，反抱怨子熙公主道：“是我傷的那怪物，你來羼和什么？”

    “你救過我，我如何不救你？我可是克京公主，又有焉耆長老為我求情，這新酋長多少也要給點面子，至少不會丟了性命，而你呢？卻很難說了，說不定就會丟掉性命。”  子熙道。

    夜離本是貝機國的二王子，身份自然十分高貴，只是暫時無人知道而已。他貴胄血統而且又仗有胸中道術，倒是不愿領這個情，仿佛憋了一口窩囊氣也似，因此他使氣任性道：“丟了性命又怎樣？如果要你一個姑娘家來頂罪替死，我豈不是成了貪生怕死之輩？”

    “沒有人說你是貪生怕死之輩啊，你是為民除害的英雄，本姑娘我敬佩得很呢。”見夜離非但不承人情，反而有些剛愎自負，子熙公主的話語就略帶譏嘲。

    夜離聽那話有些怪怪的味道，不明是譏嘲之意，但渾身也起了一層雞皮疙瘩。其實他自小在言京山學藝求道，心里早已烙下為民請命的大英雄之夢，忽被子熙無意說中，便自覺形穢而已。

    夜離垂頭喪氣道：“我不是貪生怕死之輩，也不是為民除害的英雄。”

    夜離耷拉腦袋，憨態可掬。

    子熙公主芳心宛如被輕輕一觸，全身酥悸，復戲笑道：“又不是貪生怕死之輩，又不是為民除害的英雄，那你是什么啊？我看啊：是狗熊吧？”說畢，禁不住咯咯而笑。

    “你…你…你才是狗熊呢！”夜離被嘲笑，頓時怒氣咻咻，瞪眼回敬。

    子熙公主抿嘴不答，卻越發笑得花枝招展。

    往日里，被押入塔提堡迎神殿的犯人，半路上早就嚇得軟里吧唧，尿屎一褲襠哩，哪還有這等閑情逸致聊天！而這兩人言來語去，好似打情罵俏，并不把此事放在心頭，眾士兵都覺得十分奇怪，一路押送，一路竊竊私語。——其實這是兩人入世不深，天真未泯，而且兩情相悅，這才忘記了險機。

    ******

    塔提堡由大大小小十多座堡壘構筑，俱是穹窿葫蘆頂，宮堡層層疊疊，綿延幾里之地，兼以藍天映耀，綠樹簇擁，規模雖然不大，卻也頗為壯觀。

    中年將官徑來至宮堡正門旁，吩咐那獨眼頭目偕同四名士兵押送二人進堡，其余士兵在門外待命。

    正當此時，焉耆長老心思郁郁地從宮堡內走出來，迎面覷見夜離和子熙公主被緊緊捆綁，急忙上來，驚問道：“這是發生了何事？”

    子熙公主剛要回話，不料中年將官先開了口：“爹，正是他二人傷了我們的守護神，孩兒正要押他二人去見酋長。”

    焉耆長老才覷著祭祖大典的機會進入宮堡，向酋長血無演轉交了書信，啟稟了克京公主來求兵之事，卻被血無演以忙于祭祖大典而婉言推諉。他正是郁悶無計可施，二人竟然又闖下了這等天大的禍事，真是一波未平一波又起。

    焉耆長老聽說明白，驚慌不迭道：“我剛呈交了書信，向酋長說明了原委，這才多大一會工夫，竟然發生了這等事？”

    思之黯然，他復問中年將官道：“其午，可知被你綁押的這姑娘是誰？”

    “是誰？”中年將官莫名其妙。

    “她就是子熙啊！”

    “子熙？”

    這中年將官正是焉耆長老的三子焉其午，在塔提堡擔任侍衛總統領，因職責重大，很少回府，所以還未曾與子熙會面。

    聽聞此話，他頗為吃驚，把子熙公主仔細打量了一番道：“她真是子熙妹妹？”

    “正是正是……你還不快快替她二人松綁？”焉耆長老催促道。

    焉其午仿佛沒聽見長老說話，向子熙公主躹身施禮道：“原來是子熙妹妹，其午哥哥得罪了。”

    子熙公主與焉其午也曾見過數次面，后來傲奢伯陀征伐兩族，克京人被征服，而塔提人被逐殺出境，焉耆長老的另外兩個兒子便在那次戰爭中陣亡，此后兩族相距甚遠，這才漸漸少了殷勤交往，二人也是一別十余載。

    子熙公主聽說中年將官是焉其午，忙屈身施禮道：“原來是其午哥哥，妹妹有禮了。”

    焉其午忽紅了臉，慌又控身回禮道：“妹妹不必客氣……不必客氣……”

    兩人互相答禮，哥哥妹妹的言語頗是親熱，夜離在一旁聽著就酸溜溜的不是滋味，只有冷眼相覷，卻不好插話。

    焉耆長老急道：“此地不是說話處。其午，你快快替二人松綁？”

    焉其午鄭重道：“爹，她二人正是酋長要拿的兇手，孩兒怎好私放？”說著，又對子熙公主道，“妹妹得罪了，哥哥也是職責所在。還請妹妹入堡向酋長把此事說個明白。”

    “不必說明白了，是我砍傷的那怪物！要殺要剮隨你們的便，你還是放了公主，帶我去見你們的酋長！”夜離早覷得心浮意躁，大聲嚷道。

    “如此甚好！你既然認罪，我便放了公主。”焉其午私下不禁竊喜。

    “其午哥哥：是我傷了那怪物，你還是放了夜離，帶我去見酋長吧。”子熙冷冷瞪了夜離一眼，慌忙說道。

    二人故伎重演又爭執起來，焉其午都看在眼中，明白心里。他無奈道：“你二人都要自行請罪，我恐怕一個也救不了了。”

    焉其午正在左右為難之時，就聽見衛兵傳呼道：“大統領！速將兩名兇犯押入迎神殿去。”

    焉其午聞報，大驚失色道：“剛才我已經命士兵通報了酋長，現在酋長已經知道了這個消息，這該如何是好？”

    “有什么好怕的，我正想去見見這位兇殘的酋長呢，我倒要看看他是不是長了青面獠牙，三頭六臂！”夜離初次下山涉世不深，又自負道術睥睨萬物。

    話落處，夜離昂首挺胸，在士兵的監押下，撩開大步往堡內走去。

    “夜離，你等等，你等等……”子熙公主一邊緊張不迭叫喚，一邊匆匆追趕上夜離。

    長老父子急得額頭上都滾出汗珠來，戰戰兢兢地跟入塔提堡，直往迎神殿走來。

    ******

    迎神殿修建在塔提堡的地底下，是血無演修煉妖蟲的地下宮室。

    通往迎神殿的甬道兩旁，隔著數米就斜插了一炬火把，而且拱頂上也懸吊著油燈，火苗子不停的劈哧卟哧燃燒吐光，但光線十分暗淡，陰湫湫的活似一座陰曹地府。后殿內時不時傳來慘絕的/呻/吟聲，在甬道內回蕩，令人恐怖愈甚。

    甬道內潮氣撲面，陰風四射，吹得人骨頭都要酥軟了一般。

    子熙公主微縮著身子，打顫個不停，緊貼著夜離跼蹐前行。夜離卻是初生牛犢膽大氣壯，隨士兵昂首闊步而入。

    行過百十米，忽然開闊，業已來至迎神殿下。

    只見迎神殿兩旁火把高插，當中一座鼎爐里火光倐忽，映得每個角落殷紅涓涓，恰如一座猙獰的血染魔窟。

    那塔提族新登位的酋長血無演寬袍大氅，長發披肩，兀自敧臥在寬大的金交椅中，以手支額，仿佛瞑睡一般。左邊站立著一個彪悍冷漠的侍衛，名喚辛舍，與安庫羅一樣，也是塔提族有名的力士。

    焉其午輕身緩步上殿，低聲稟報道：“啟稟酋長，兩名兇手帶到，兇器在此。”說訖，雙手把刀劍托過頭頂，鶩行上前貢獻。

    血無演聞報，猛然睜開眼睛，拂開大氅，挺直身來，但見他面如噀血，目光如劍，一副兇神模樣。

    他沉色不語接過獻物，將刀劍各亮出鞘來，兩相比看，卻見斬妖刀刀身如雪，寒光逼人，便知是一把寶刀。

    “把兇手押上來，讓本酋長仔細看看，究竟是兩個什么東西！”血無演徐徐放下刀劍，暴喝道。

    “諾！”焉其午高諾一聲，呼喝獨眼龍將二人推押至殿前來。

    頃刻間，夜離與子熙公主被押在殿下，二人相依而立，神色淡然，并不畏懼。

    血無演把一雙眼睛睜得銅鈴般大，目光炯然，犀利如隼，卻見是一對正值妙齡青春的男女，不由憤怒道：“你兩個乳臭未干的娃娃，為何傷我的寶貝？”

    夜離抬頭睨眼須臾，冷聲道：“什么寶貝？分明就是害人的怪物！若再叫我遇到，必定一刀宰了它！”

    “哇呀！好你個狂妄的小子，傷了我的寶貝，還在我迎神殿上撒潑！我倒要看看是你的牙齒硬，還是我的手段硬？”血無演震怒非常，拍案而起，高喚道，“來人啊！把這小子押入后殿喂了寶貝去。”

    獨眼龍高應一聲，與兩個士兵健步上來，便要押夜離去迎神殿后殿。

    長老父子終日伴君如伴虎，見酋長脾性大發，聲喝如雷，都悚然禁默，一語不發。

    子熙公主卻慌了急章，擋在夜離身前，嬌喝道：“住手！是我傷的那怪物！要殺就殺我，快放了他！”

    “你是哪里來的黃毛丫頭？砍傷了我的寶貝，又攪亂我的祭祖大典，難道還想有一個活命？拖下去，一起喂寶貝！”血無演一聲冷笑，連看也不看一眼，呼喝士兵也將子熙公主押入后殿喂妖。

    焉耆長老聽到呼喝，急得大汗淋淋，連忙匍匐在地，勸阻道：“酋長且慢！且慢……稟報酋長：這丫頭就是老臣所說的克京公主英子熙，是奉克京英侯之命前來搬求救兵的，還望酋長三思啊。”

    焉其午也慌忙趴在地上求情。

    “嗯？她就是克京公主英子熙？”血無演掃視長老父子略生狐疑，又定眼來細看子熙公主。

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