那土地廟本就起造在路旁的亂石崖下，松竹林前，因此順路返回十分好找，日頭偏西之時，二人已經(jīng)來到了土地廟。
燕靈喜氣洋洋地跨進廟門檻，徑走到文基身旁道：“定之哥哥，藥買回來了。”
“辛苦燕靈妹妹了�！蔽幕鶔昶鹕韥�，坐靠在香案邊，抬眼瞥見小化，“這位小姑娘是……”
“哦，她是我路上遇見的小化，這抓藥還多虧了她哩。”燕靈快言快語。
“什么？”文基滿面錯愕。
燕靈這才發(fā)覺心直口快，差點說露了餡兒，連忙捂住嘴巴，暗悔不迭。
卻是小化伶俐，上前來，微側(cè)身，略屈膝，行禮道：“小化見過定之哥哥。”
“咦？沒想到小化妹/妹年紀小小，竟然這般懂禮數(shù)。”文基贊揚道。
燕靈一聽贊揚小化，心中即生不樂，便對她道：“去去去……快去熬藥去�！�
“誒！”小化應(yīng)一聲，取了藥包，準備去熬藥。
“小化，你等等，我給你火折子。”文基往懷里摸找片刻，忽然驚道，“壞了，出來得急，火折子沒有帶在身上，這藥怎么熬啊？”
“定之哥哥：沒事，我有火刀呢�！毙』f著話，果然從懷里掏出火刀來。
原來小化乞討了一年多，學會了許多生存經(jīng)驗，譬如這火刀，一者可以燒熟食物等；二來可以燒火取暖；三來還可以驅(qū)趕怪蟲野獸，正是乞丐的必備之物。
小化亮出了火刀，便準備去角落里尋找瓦罐熬藥。
卻忽聽見文基道：“燕靈妹妹，這天也快黑了，我們今日就在這兒過夜吧，你去買點吃的回來�！�
聞聽此話，燕靈心里咯噔一下如墮冰窟：“這……這……我……”
“燕靈妹妹，你怎么啦，為何臉色又這么難看？”文基關(guān)懷道。
那邊燕靈猶猶豫豫，不知如何回答，這邊小化就替她回答道：“沒有錢了，買不來吃的了，就是買這些藥，還欠了人家錢呢�！�
“小化！你……你你你……你給我閉嘴！”燕靈沒料到小化會搗蛋，恰如當頭被敲了一記悶棍，滿腦子嗡嗡直響。
文基震驚萬分道：“燕靈妹妹，剛才小化說什么？沒有錢了？這才過了幾日，那一袋銀子就都花沒了？”
“定之哥哥：我……我……”燕靈知道謊話被揭穿了，紙也包不住火了，俯低腦袋，撇撇小嘴。
小化沒有閉嘴，繼續(xù)道：“我跟燕靈姐說過好多次好多次，叫她‘別亂花錢別亂花錢’，可她偏不聽，裝有錢的小姐大把花銀子，現(xiàn)在可倒好了，一個銅板都沒有了�！�
聽見小化哧啦啦地火上澆油，燕靈直氣得渾身直冒青煙，但只有干瞪眼，沒奈何，都是大實話哩。
文基知道真相后，不禁抱怨燕靈道： “燕靈妹妹，你看看！你看看……小化年紀小小，就知道不胡亂花錢，你……你都這么大的閨女家了，還不知道？”
話音落處，文基激動得劇烈地咳嗽起來。
燕靈慌忙蹲下身子，一邊輕抹文基的背心，替他順氣，一邊靦腆慚愧道：“定之哥哥，我……我知道錯了，我給你道歉還不行嗎？”
“你！你……一句‘我知道錯了’就行了嗎？你可知道那些銀子、都是辛辛苦苦掙來的，每一文錢上都沾著血汗�！蔽幕鷼獾刂笨人缘�，“我曾聽父親說過：我遠祖麥公原是一位孤兒，九歲時行乞在九江，有人給了他一塊蕎麥巴巴，吃了五日都沒有吃完，因為他知道，在那兵荒馬亂的歲月，吃了上頓很有可能就沒有了下頓，所以留個盼頭，留個盼頭才有希望，有希望才有活下去的勇氣。
后來遠祖麥公一直逃難到宛陵郡華陽鎮(zhèn)，從賣苦力做起，一文一錢地攢下積蓄，這才漸漸有了一些家底。到如今我譚家已歷經(jīng)一十七代，其間無論家道興衰，譚家后人都傳下來一條規(guī)矩，就是：該用錢時，千金不多；不該用時，一文不少。今日你看你：一袋銀子也有小二十兩，一般人家省著用度，便是幾年也花不完；你倒是好，十多天就給花完了。”
文基思起祖上艱辛，不禁潸然淚下，咳嗽不已，面如噀血。
聽完譚氏家族這段淵源，燕靈心靈極受震撼，暗自悔恨難當。瞥見文基傷心，她不免也隨之難過，淚水滴落道：“定之哥哥，我錯了……你原諒我吧，我以后再也不亂花銀子了�！�
“唉……現(xiàn)在離家有三百多里，我又生了病，這身上分文無有，我們該怎么回去？”
“我……我挾著定之哥哥和小化、飛回去便是，三百多里路只要一天多時間就夠了�！�
“你說得輕巧，你出來時漫無目的，便是一日五百里也行；如今回去，認不得歸路，還要時不時向人家打聽打聽，哪容得你一味亂飛？”文基輕責道。
聞聽此話，燕靈不禁低了頭，抿了嘴，再不吱聲，心中當真是萬分后悔胡亂花光了銀子哩。
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小化在土地廟角落里尋找瓦罐，果然就尋找到了一只哩。
原來這土地廟內(nèi)供奉的土地公，其職責乃是保佑附近的村民風調(diào)雨順，五谷豐登，因此每逢節(jié)日，都有村民前來祭社，多有碗筷碟罐等物暫時放置在廟中角落，以備來日方便之用。
小化找到了瓦罐，便把它抱起在懷里，小腳跚跚地走出了土地廟。
燕靈見文基真生了氣，道歉也不是，不道歉也不是，默不作聲，十分尷尬，歇息了片刻，她道一聲“定之哥哥，我去幫小化熬藥去”后，便灰溜溜地跑出土地廟來。
正見小化蹲在清水溝邊洗瓦罐，燕靈本想發(fā)泄兩句，懟她出賣自己，但又怕小化頂嘴，給自己下不了臺階。最后她只好咬咬牙，咽下這口怨氣，奔將過去，反而討好道：“小化，讓姐姐來洗唄。”
“不用！”小化干脆答道，“燕靈姐姐，你力氣大，去搬兩塊大石頭先支個灶，然后撿些柴禾回來�！�
“好嘞！姐姐力氣大，搬兩塊大石頭還不是小事一樁！”燕靈欣然領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身尋找大石頭去了。
半晌功夫，燕靈哼呀哈呀地抱著一塊百十來斤的大石頭、走到了小化的身后，猛然往地上一撂，“咚”地一聲響，把個小化唬得驚叫著跳將起來。
“小化：大石頭搬來了，你看行不行？”燕靈不斷揩拭額頭，顯示自己有多賣力的樣子。
“切！燕靈姐姐，原來你什么都不懂��？”小化被嚇著，因此氣呼呼的道，“支個灶用得著搬這么大的石頭嗎？真是笨蛋！”
“笨蛋？誰笨蛋？你才笨蛋呢！”燕靈聽說那話，討好的心情一掃凈光，吊稍眼一瞪道，“不是你說的要搬大石頭嗎？這還算小的，那邊還有更大的哩！”
“那你怎么不把更大的石頭給搬來呢？”
“你？”燕靈氣得嬌臉漲紅，無言以對，突然晃動拳頭警告道， “姐才在定之哥哥那里吃了訓哩，你又來氣我，要不是看你小不點兒，我……我不揍你一頓！”
“你敢！你要是揍我，我馬上告訴定之哥哥去�！�
“是我定之哥哥，又不是你定之哥哥！”燕靈回戧道，口頭雖說得硬實，心里卻有些害怕，害怕驚動了文基又來教訓她。
“好！是你的定之哥哥，那你來熬藥吧，我不管了！”小化把兩條小胳膊往懷里一抱，嘴角上翹，眼帶輕蔑，顯出一副撂挑子的模樣。
“你？你敢！你乘人之危，我不干！”燕靈急得跺腳，渾身冒煙。
小化噗嗤一笑道：“好了好了……逗你玩呢，看你也是沒有干過活的主，現(xiàn)在——我怎么說，你就怎么做，跟我來吧……”
話音落處，小化兀自抱起洗干凈地瓦罐前頭走了。
“哼！要不是給定之哥哥熬藥，看我怎么對付你！”燕靈暗自咕叨，心有不甘，但委實不知如何支灶熬藥，只好乖乖地跟在小化身后。
“這塊石頭，搬到那里去�！毙』熘笓]。
燕靈忍氣吞聲，氣鼓鼓地抱起石頭，搬運到土地廟右邊的屋檐下放下。
“那塊石頭，差不多大，也搬到那里去�！�
燕靈又蹲伏身子，抱起一塊石頭，搬運到土地廟右邊的屋檐下放下。
“好了，咱們再撿些柴禾回來吧。”小化將瓦罐放在那兩塊石頭旁邊，然后轉(zhuǎn)身走向松竹林里。
燕靈惟命是從，乖如跟班，隨小化進入了松竹林，撿拾起柴禾來，無非一些竹絲松枝而已。
折騰一陣后，已將柴禾撿回來。
小化便借助兩塊石頭和墻壁支起一臺簡易的小灶，猶如“口”字缺去下面一橫，又將干凈的瓦罐盛了清水，按劑量下了藥材，然后放在小灶上，灶下塞些干竹絲，掏出火刀，咔哧咔哧打火點燃了它。
剎時間，濃煙滾起，火光搖曳，干竹絲噼里啪啦地燃燒起來。
燕靈和小化蹲在小灶邊，你添一根松枝，我塞兩把竹絲，相互嬉笑，忙得不亦樂乎。
土地廟前，夕陽西下，晚風輕拂。
一陣陣青煙升起，騰騰裊裊地飄向了遠方。
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