八月十八，天狼肅殺，七殺亂。
隨著令尹子般走出若敖府，臨上車時(shí)，他的步子頓了頓，突然回頭搖望遠(yuǎn)處華屋高堂的楚忠堂上懸掛的金匾，突然開(kāi)口，“那天族老來(lái)時(shí)，是不是在外叫著金匾蒙塵？”
“是，那幾日大公子和太女關(guān)系緊張……所以老奴疏乎了……”
管家躬著身子，微微一顫，不敢再蒙混過(guò)關(guān)。
“今日雨過(guò)天晴，叫人好好擦擦，我瞧著這金匾還是有些臟。”
令尹子般抬頭，凝目遙望晨光沐浴中的“忠我大楚，世代賢良”的八個(gè)爍金大字，入目耀眼無(wú)比，卻有一血光折射其上，沉聲完這一句，就抬步上馬車。
馬車開(kāi)動(dòng)，隨著敲響的晨鐘，匯入大清早上朝的朝官的車流之中。
萬(wàn)記餛飩鋪中，眾人一夜未睡。
耳聽(tīng)著外面平靜下來(lái)的街道，透過(guò)窗格心翼翼地望出去。
所有商鋪卻無(wú)人開(kāi)門做生意，路上幾乎沒(méi)有閑人，大批的仆街涌上街道，快速地清理著道路上昨夜留下的大片血跡和死尸，為貴人們出行清理出一片干凈可以落腳的路面。
老萬(wàn)和四眼見(jiàn)阿源一直貼著窗戶注意著外面的動(dòng)靜，問(wèn)道，“昨晚到底發(fā)生什么？”
不同番號(hào)的軍隊(duì)，多方混戰(zhàn)在一起。
他們至今都不知道到底最后誰(shuí)贏誰(shuí)輸。
四擔(dān)憂道，“太女不會(huì)有事吧？大王不是罷朝三日，怎么突然上朝了？”
眾人都望著阿源，阿源一直沒(méi)有回答，直到眼見(jiàn)令尹的車隊(duì)當(dāng)先出來(lái)了，才道，“昨晚應(yīng)該是太女和令尹大人聯(lián)手清理了一番都城，不過(guò)這些大家知道的越少越好……就當(dāng)作什么沒(méi)發(fā)生就好。”
眾人頭。
然后阿源道，“反倒是有另一件事需要大家?guī)兔Γ褪峭蹂y產(chǎn)之死的真相……”
“王妃薨了，難道另有隱情？”
“對(duì)，現(xiàn)在這個(gè)公子息并非大王親生，而是有心人找來(lái)的一個(gè)來(lái)路不明的孩子，枉圖攜天子以令群臣。”阿源對(duì)眾人道。
“誰(shuí)這么膽大包天，居然推了一個(gè)假公子上位？”老萬(wàn)微驚，那可是要?dú)㈩^誅連九族的大罪。
“三公主。”阿源沉聲道。
“什么？”
眾人大驚，想不到這儲(chǔ)位之爭(zhēng)比他們想象的還要黑暗，“王妃可是三公主的母妃，這也太狠毒了吧……虎毒尚且不食子，可是子卻……”
震驚過(guò)后，眾人目光一凝，“將軍，你放心，這世上，假的真不了！”
“就像流民案。”
“真相必然昭昭大白于天下。”
在一隊(duì)巡邏的士兵從店前離去后，幾條黑影貼在墻角敲了敲窗戶，阿源聞聲快速向老萬(wàn)他們交待了幾句，原路翻窗而出，與眾人匯合，可是卻不見(jiàn)司劍養(yǎng)由基等人。
他皺眉問(wèn)道，“司劍統(tǒng)領(lǐng)他們呢？安全回來(lái)了嗎？”
“沒(méi)有，昨夜到現(xiàn)在我們還沒(méi)有接到他們的人……”眾人搖頭。
“怎么會(huì)這樣？”
阿源暗驚，一股不好的預(yù)感升起，“不行，趕緊回宮。”
……
渚宮議事殿旁的臣子殿中，身穿朝服的楚國(guó)官員來(lái)來(lái)去去，抱著一疊疊公文竹簡(jiǎn)，像平日一樣形色匆匆。
經(jīng)過(guò)這大半年若敖子琰的高壓工作，沒(méi)人有時(shí)間真的閑下來(lái)，不僅因?yàn)楸边叺膽?zhàn)事，每天都會(huì)有最新的捷報(bào)傳回，還因?yàn)樽蛞沟幕鞈?zhàn)，至今無(wú)人知道，具體發(fā)生了什么。
到底是若敖六部?jī)?nèi)部清理？
還是若敖都尉與太女之爭(zhēng)？
抑或是三方混戰(zhàn)？
而結(jié)果是什么？
眾臣竊竊私語(yǔ)著。
……
所有朝官還有輔助他們的吏有條不穩(wěn)地忙碌著，跟著令尹子般一起上朝的成嘉問(wèn)道，“大人今日朝堂上準(zhǔn)備如何解釋越椒之事。”
令尹子般的一雙大手，摩挲著身下坐了將近二十年的交椅，在這個(gè)位置上，他費(fèi)勁心力維持著龐大的家族權(quán)盛不傾，培養(yǎng)著每一個(gè)子弟，緩緩道：“做了就認(rèn)……大王向來(lái)用人不疑，疑人必殺。若是有人告密，越椒是他信任之人，必會(huì)追問(wèn)，還不如坦然相告……越椒是我若敖氏之子，火燒祠堂，先祖不得安息，國(guó)法能容，家法不容！”
話落，令尹子般輕吸一口氣，看著他，突然一笑，“這個(gè)位置是時(shí)候要換一個(gè)人坐坐了……”
令尹子般淡淡笑這，將手指沾在茶盞里，然后在桌上緩緩寫下了一個(gè)名字。
成嘉頓時(shí)目光微凝，“大人……”
不確信的看著令尹子般。
似乎在尋求一個(gè)答案。
令尹子般卻笑而不答。
……
雨過(guò)天晴，旭日東升，萬(wàn)丈金光緩緩灑道，楚宮的御道上，有人突然驚呼一聲，驚動(dòng)了其他行走的朝官，皂吏，宮人，眾人齊齊抬起頭來(lái)。
只見(jiàn)遙遠(yuǎn)的天際，渚宮之南升起了一道烽煙，濃濃黑煙直上九宵，無(wú)聲無(wú)息，甚至被輕風(fēng)輕柔地吹散幾縷，沒(méi)入還沒(méi)完全大亮的天幕之上，又添上一層黑云蓋住一切的光芒。
濃煙升起，森嚴(yán)的渚宮中，遠(yuǎn)處的鐘塔，鐘聲再度穆然響起。
九響，九落。
十分急切。
這是正式朝會(huì)的聲音，而且必有大事發(fā)生，否則城門衛(wèi)不敢起烽火臺(tái)。
催促之意十足的鐘聲響徹整個(gè)渚宮，所有朝臣頓時(shí)詫異地抬起頭來(lái)，先是將目光落向鐘塔的方向，看著金鐘迎著旭日高升煌煌巨響，然后就將目光迅速地聚集到了臣子殿旁的獨(dú)室。
除了上次北伐大戰(zhàn)和日前的流民案，渚宮的鐘聲少有九響過(guò)。
這個(gè)時(shí)候，究竟發(fā)生了何事？
甚至還有人起了烽火臺(tái)。
成嘉看著窗外升起的濃煙，劍眉聚攏成川，心中在想難道是羋凰放的？
不過(guò)他心中。
馬上否定了這種可能。
一聲大喊由著趙常侍沖了進(jìn)來(lái)，問(wèn)道，“令尹大人，大王大怒，問(wèn)沒(méi)有戰(zhàn)事何人起烽火臺(tái)。”
此時(shí)震驚了整個(gè)渚宮的鐘聲，卻沒(méi)有讓這位執(zhí)政一生的令尹的面容有絲毫的變化，也沒(méi)有因?yàn)閬?lái)人是楚王身邊的第一常侍而有所動(dòng)容……
在他這漫長(zhǎng)的一生里，不知遇見(jiàn)過(guò)多少的大戰(zhàn)戰(zhàn)，他正在批閱成嘉遞上來(lái)的請(qǐng)命送糧的奏簡(jiǎn)，唇角微微翹了一下，然后朱筆一勾，批了一個(gè)朱紅的“準(zhǔn)”字，遞回給成嘉道，“你這個(gè)折子我準(zhǔn)了，立即動(dòng)身吧！務(wù)必保證北伐的軍糧不得有誤，楚晉初戰(zhàn)，一定要?jiǎng)伲@是我楚國(guó)最大的事！再發(fā)生任何事，都不得回反！”
“是，令尹大人！”
成嘉接過(guò)折子頷首，走出令尹的獨(dú)室，站在層臺(tái)之上回望東宮的方向，最后一轉(zhuǎn)身逆著上朝的人流，當(dāng)先出宮離去。
“通知所有朝臣上朝議事。”
令尹子般看著披著朝陽(yáng)而去的年輕人，朝氣彭勃，仿佛看到愛(ài)子身披驕陽(yáng)，眉眼帶笑地命道。
“是，令尹大人。”
文官鎮(zhèn)定地抱起奏簡(jiǎn)并領(lǐng)命出了屋子，然而他出了屋子后，卻面色驟變，響徹渚宮的鐘聲足以證明突發(fā)危機(jī)，可是令尹大人似乎并不怎么在意，或者是早有預(yù)料……
令尹子般輕撫頷下青須，對(duì)趙常侍只了一句話，“這烽火是本令尹的，關(guān)于昨昨夜之事，走吧，我們?nèi)ソo大王一個(gè)交待。”
“令尹大人胸有成足即好，趙德心有怯怯。”
趙常侍露出怯怯不安的神情跟在他的后面，二人沿著幽靜的層臺(tái)向著渚宮金殿而去。
“放心！”
令尹子般頷首，閑亭信步般在渚宮的殿室中穿梭著，忽爾道，“對(duì)了，我昨夜聽(tīng)太女受命照顧公子，但是太女畢竟還身懷有孕，昨夜我已經(jīng)l傳信，和潘太師約好了要商議公子未來(lái)的教養(yǎng)之事，今日就將此事提上來(lái)吧，正好朝堂上一起議一議。”
跟著他的另一名中年文官頭，“是，大人。”
令尹子般揮了揮手，走在前面，腳步都沒(méi)有停頓一下，“關(guān)于令尹繼承人的提名之事也提一提，看大家有什么建議。”
令尹正當(dāng)盛年，駙馬未歸，怎么提及此事？
左右文官跟在后面愣了愣。
最后平靜地答道，“是，大人。”
恭敬地目送著令尹子般中年儒雅的身影風(fēng)姿不減地消失在了轉(zhuǎn)角處，文官仿佛看見(jiàn)如今正身在北方一克陳國(guó)，晉國(guó)，宋國(guó)的年輕左徒大人。
虎父方有虎子！
文官抱著竹簡(jiǎn)緩緩站直了，然后向著宮外而去。
對(duì)于令尹大人此時(shí)所表現(xiàn)出來(lái)的從容甚至是漠不關(guān)心，并不會(huì)讓他覺(jué)得奇怪，因?yàn)楸娝苤頌槿舭绞弦蛔宓牧钜瑑H在楚王之下，手握若敖六部私軍，與楚室世代締結(jié)“雙敖盟約”，而這一代的子般更是在楚王病弱這許多年為朝堂一言從之人，所以他有足夠的資格去俯瞰楚國(guó)各大世家還有所有朝臣。
不過(guò)令尹子般真的如此平靜嗎？
此時(shí)，他的心里不知為何忽然涌起一絲疑慮和不安，回頭看了一眼自己已經(jīng)屹立不倒了將近二十年的渚宮金殿，眼中風(fēng)云浮動(dòng)。
若敖越椒是他的侄子。
他生就虎狼之相為子文不喜，他自然也不喜，還記得越椒出生那一晚，電閃雷鳴，就和前兩日一樣，那孩子一雙眼睛，像狼一樣狠狠盯著他和先祖子文。
他身上頓時(shí)一陣哆嗦。
先祖當(dāng)場(chǎng)就要淹死這孩子，卻因?yàn)樽恿夹能洠瑳](méi)有成行。
后來(lái)每看到這一雙眼，他就想起弒君殺父的楚王的那股狠勁，萬(wàn)人不及。
按當(dāng)年大哥身為令尹繼承人，楚王第一時(shí)間找上的是他，可是子良因與公子職交好，遲遲不肯下手，楚王等待多時(shí)，最后只能由他出手。
這些年來(lái)，他更是見(jiàn)多了各種爭(zhēng)權(quán)，奪利，陰謀，暗殺，結(jié)黨，營(yíng)私，也在策劃了一起起宮變，政變……早就應(yīng)該對(duì)于楚王這樣心狠之人見(jiàn)怪不怪。
畢竟這世上沒(méi)有甘于平庸的男子。
他也不是。
他若敖氏也不會(huì)教養(yǎng)這樣平庸的子弟。
只是此后這雙眸子，就這樣像狼一樣，日日盯著他，盯著他的嫡子。
越椒越長(zhǎng)越大，那眼中對(duì)他和琰兒的恨意也越生越大，掩也掩不住。
整整二十六年。
怎能不讓他心生不喜？
他這一生，見(jiàn)過(guò)太多政敵對(duì)他仇視隱忍的目光。
怎么會(huì)錯(cuò)過(guò)這樣一雙如狼的眼。
火燒祠堂，刺殺太女，屯兵五萬(wàn)，數(shù)年之久……
所謀之事件件更是印證了先祖之言，所以他殺了他，即使在軾君專權(quán)結(jié)黨營(yíng)私之后又會(huì)擔(dān)上一項(xiàng)軾親的惡名。
令尹子般那一雙深沉平靜的眼眸里掠過(guò)一絲冷意，在他們這些世家大族的大人物眼中，一個(gè)不馴的子侄再如何翻起浪花，也掀不掉這天。
所以再怎么聲勢(shì)驚天動(dòng)地。
最后解決了，也是事。
而這烽火是他要告訴楚王，楚國(guó)大戰(zhàn)之時(shí)，風(fēng)雨飄搖，越椒不過(guò)一個(gè)豎子，大楚兵多將廣，他若敖氏人才代出，不需在一人身上費(fèi)心，楚王依然可以像這十九年來(lái)，輕松坐享天下。
只是令尹子般可能沒(méi)有想到的是，在他去往渚宮金殿向楚王匯報(bào)的路上，有一個(gè)人已經(jīng)押著另一個(gè)人跪在了楚王面前。
寂靜的渚宮金殿之內(nèi)，大門緊鎖，內(nèi)里虎賁禁軍個(gè)個(gè)按著腰間的刀鋒，身形微動(dòng)之間，身上的寒甲彼此相接，發(fā)出森寒的青銅之聲，而大殿的青石磚鋪就的青云路上卻跪著一人。
若是羋凰在此。
她一定會(huì)第一時(shí)間認(rèn)出此人。
李熾，不，應(yīng)該此時(shí)稱呼他一聲：公子職。
諾大的金殿里，壓抑著一層詭異的風(fēng)暴，坐在九級(jí)玉階上的楚王大怒，指著階下之人恨不得食其肉，吞其骨，癡狂的大笑道，“哈哈……我那好父王死后可曾想到有一天，你逃到南蠻去了，還是會(huì)被本寡人給找到！”
“他心心念念要把王位傳給你，堅(jiān)信只有你可以帶領(lǐng)我楚國(guó)北上。”
“可是如今他在天上可見(jiàn)到本王的大軍已經(jīng)揮軍北上，劍指晉國(guó)，大勝晉軍指日可待。”
“哈哈……歷史終究只會(huì)記得本王才是天命之主。”
李熾被人雙手反鎖在背后，一雙琵琶骨被人以鐵鏈洞穿，渾身染血，不成人形，兩個(gè)孔武有力的虎賁禁軍押解著他，而他臉上青腫不堪，下頜已經(jīng)脫臼。
面對(duì)楚王所的每一句話，無(wú)從反駁。
他想不到和成賢兒返回到南部之后，居然等待著他們的是南蠻部落的反叛，而有人將他出賣，又押解著回京。
而他不接受，等待著他的就是成賢兒之死。
所以現(xiàn)在還有什么可的？
成王敗寇。
……
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