秋日日頭漸盛，可是眾人只覺(jué)仿佛有濃云罩。
一日之間，郢都仿佛進(jìn)入了數(shù)十年來(lái)最黑暗的時(shí)期，庸國(guó)大戰(zhàn)時(shí)，也沒(méi)有這種暗無(wú)天日的感覺(jué)。
所有地方都安靜的如一片死寂。
有一家的動(dòng)靜卻一天一夜沒(méi)有停過(guò)。
那就是若敖氏！
……
若敖越椒的虎賁禁軍和五城兵馬司從下午一直團(tuán)團(tuán)圍住整個(gè)府邸，整個(gè)北城大街，而如今原先歸屬于令尹子般的二部，四部，和歸屬于大房，三房的三部，六部，正在城內(nèi)城外亂斗，爭(zhēng)奪若敖氏的兵權(quán)。
令尹子般死了，若敖子良倒下了，若敖子興是一個(gè)廢物，基本上指望不上，現(xiàn)在很多人都指著若敖談，可是若敖談年紀(jì)大了，將近古稀之年，受了這樣的刺激，也只剩躺在床上有一句，聽(tīng)一句，無(wú)意識(shí)地“嗯”上一聲……
聽(tīng)著一個(gè)個(gè)消息傳來(lái)，沒(méi)有任何辦法。
“東宮大火已經(jīng)息數(shù)撲滅，可是大公子還沒(méi)有找到太女的蹤跡，正在將搜索的范圍從郢都延伸到下面的縣地，還對(duì)外頒布命令，誰(shuí)要是有膽收留太女就夷三族！”
良久，又有人進(jìn)來(lái)稟道，“三公子所率領(lǐng)的若敖六部已經(jīng)歸順了大公子，并且?guī)ьI(lǐng)三萬(wàn)部曲出向北而去。”
若敖子墉聽(tīng)著外面徹夜未息的兵甲之聲，看著一個(gè)又一個(gè)進(jìn)進(jìn)出出的傳信人，開(kāi)始收拾東西。
病倒的若敖談見(jiàn)他大半夜忙忙碌碌的樣子，躺在床上問(wèn)道，“子墉，你這是做什么……”
“族老，我們趕緊收拾東西回竟陵去吧！”
若敖子墉還是若敖子墉，見(jiàn)到危險(xiǎn)第一時(shí)間，就想到“逃跑”。
所有東西，還有他那副畫(huà)像。
全部打包裝好。
他扶起若敖談，扶著他下床，一副準(zhǔn)備包袱款款要離開(kāi)的樣子。
“現(xiàn)在天亮了，族里亂成這樣，我們也幫不上什么忙，就連大伯都病倒了……族老，我們還是回去竟陵的好，那里人少，而且宗祠在那邊……我們回去只要守住了宗祠，若敖氏就算保住了。”
“你怎么能這話？！宗祠雖然在竟陵，可是根基在這里！我們?cè)跄苤蒙硎峦猓俊?br />
若敖談聞言明明心力俱悴，依然強(qiáng)硬地坐起道。
堅(jiān)決不肯離開(kāi)。
可是若敖子墉一聲告罪開(kāi)始喊人，“來(lái)人，扶著族老，我們?nèi)ソo大伯告?zhèn)�辭，就竟陵有急事，我們得先回去了！”
若敖子墉幾乎半架著若敖談去了若敖子良那邊。
而若敖子良在潘崇府上吐血昏迷，鄭御醫(yī)費(fèi)了一整夜的功夫才將將將他從鬼門(mén)關(guān)給又拉了回來(lái)，可是他至今未醒，或者不愿醒來(lái)。
他頻頻擦汗，身后之人仿佛吃人的目光，一直盯著他手中的金針。
他真害怕手一抖。
司馬大人就真的去了，那他也跟著陪葬去了。
良久，若敖子良終于幽幽醒轉(zhuǎn)，可是清晨金黃的光暈中，他看到的是什么……睜眼看到就是那張如狼似虎的容顏，陡然胸口起伏，呼吸急促……“你……”了半天，不出一句完整的話。
鄭御醫(yī)趕緊給他平胸，叫他吸氣，他才緩過(guò)來(lái)氣，顫抖著手，指著他。
就像一個(gè)陌生人。
一個(gè)野心者。
大喊道，“你這個(gè)逆子……你還有臉回來(lái)！”
然后終于從床上沖下來(lái)，呂氏想要?jiǎng)袼譀](méi)有勸，就這樣含著一絲譏誚的笑，拿著藥盅，任他踉蹌地爬下床，如羊沖向狼，“你怎么敢！怎么敢殺了你的親二伯，又殺太女！”
“你怎么敢！”
“你給我跪到金匾下去，好好看看那八個(gè)字，我若敖氏的三百年聲譽(yù)全讓你一人毀了！來(lái)人，拿我的佩劍來(lái)，我要執(zhí)行家法！”
若敖子良大吼著命人去拿他的刀劍，要當(dāng)場(chǎng)一劍砍死他，阻止這一場(chǎng)動(dòng)亂。
可是眾人面面相覷。
大管家也手足無(wú)措地不敢動(dòng)一下。
無(wú)人敢去拿那墻上掛的寒光凜凜的寶劍，如今所有人心知肚名，若敖越椒已經(jīng)成了若敖氏實(shí)質(zhì)的掌權(quán)人，沒(méi)見(jiàn)三房都已經(jīng)選擇歸附。
最后只有呂氏冷眼看著他們，“碰”的一聲，將手中的藥盅一罷，“我來(lái)！”
然后上前替他取下佩劍。
若敖子良眼見(jiàn)呂氏取來(lái)佩劍，對(duì)他道，“希望你這次真的能下的去手，莫讓我整個(gè)若敖氏因此萬(wàn)劫不復(fù)！”
屋內(nèi)屋外，所有人，包括前來(lái)告辭的若敖子墉，若敖談……
全部緊張地看著若敖子良拿起那劍，大喝一聲就要沖向越椒，殺之！
可是老父怎敵壯年之子？
果然，眾人只見(jiàn)越椒一把握住若敖子良的手腕，青筋畢現(xiàn)，隨意一拍，利劍落地，目光一閃，冷笑一聲，“好，很好！”
“既然父親要?dú)鹤樱歉赣H看看外面跪著的這些是誰(shuí)？”
話落，閭一帶著人用刀劍架著若敖雨，魏兒等一干若敖氏的族人走了出來(lái)，就連趕來(lái)的若敖談他們兩個(gè)也落入他的刀下。
眾人哭喊，“父親救我！”
“子良！”
……
若敖談眼見(jiàn)若敖越椒拿眾人性命要挾，大罵，“越椒，你狼子野心，你不得好死！”
若敖越椒不屑看著他們害怕的目光，“成王敗寇，徒趁口舌之快！”
若敖子良眼見(jiàn)眾人轉(zhuǎn)眼間成為人質(zhì)，渾身發(fā)抖，卻是氣的，高聲道，“你到底還要?dú)⒍嗌偃耍麄兌际悄愕挠H人！”
“親人？”
越椒冷笑，“他們何嘗當(dāng)我是親人，呂氏第一個(gè)拿劍讓你殺我，這些人更是罵我狼子野心，不得好死！”
“難道你錯(cuò)了，我們還要贊你對(duì)不成！”若敖子良大聲反駁。
若敖越椒冷哼一聲，指著滿(mǎn)屋子的老老男男女女，目光灼灼最后看著一夜白頭的父親，“兒子只最后一句：明日的早朝，父親你必須在，還要親眼看著我成為令尹。”
“否則若是父親死了，他們所有人都會(huì)給父親陪葬！令尹子般不僅不能舉喪，我還會(huì)將他再挖出來(lái)，碎尸萬(wàn)段！”
“蓄生！”
“你讓人把我救活就是為了這個(gè)？”
“你不若把我也殺了干凈！”
鄭御醫(yī)連連輕撫著他的胸口，叫他吸氣，平靜。
可是這個(gè)時(shí)候若敖子良怎么可能平靜的下來(lái)？
“哐”的一聲巨響。
隨著年輕男人的關(guān)門(mén)聲落下。
本就悲痛欲絕的若敖子良，一口鮮血再度噴濺而出，“膨”一聲倒地。
“大人，大人……您不能再有事啊！”
管家驚慌失措地大喊著鄭御醫(yī)快想辦法。
可是鄭御醫(yī)除了續(xù)命，什么也做不了，換做是他，這個(gè)時(shí)候?qū)幵杆廊ヒ膊辉敢饪粗锰萌舭绞系谝皇献逶谧约貉矍耙环直离x析……
可是卻這樣要死不活著……
他也不懂若敖越椒殺了這么多人，到底圖的是什么續(xù)著若敖子良這條命。
……
若敖子墉和若敖談呆立在門(mén)外，眼見(jiàn)這位大堂弟推門(mén)堂而皇之走了出來(lái)，屋外很多若敖氏的族人都一起盯著他，無(wú)數(shù)的目光，仇恨的，憎厭的，害怕的……落在他的身上，而他似乎毫在不意。
只是冷冷的目光從他們身上輕松劃過(guò)。
他心底一緊又一松。
“哐”的又一聲巨響。
呂氏掙開(kāi)眾人拉址，沖了出來(lái)，不管不顧道，“若敖越椒，我早你是一頭狼崽子，你果然就是！你還是不是人？躺在里面的這個(gè)男人，這二十多年來(lái)，我處心積慮想從他手中要來(lái)我大房的兵權(quán)，大房的家產(chǎn)，可是他都堅(jiān)持要留給你！
可是你回報(bào)他的是什么？”
“拿我們的性命要挾他！”
“你不如讓他直接去死更好！”
“若敖氏都亂成這樣，你覺(jué)得他有臉活下去？……這都是因?yàn)樗?dāng)年造成的大錯(cuò)！”呂氏大笑，可笑她和若敖子良爭(zhēng)了半輩子，卻一個(gè)也沒(méi)有落到好。
若敖越椒看著癡狂詛咒若敖子良的呂氏，目光森寒，只吐出一句：“既然你找死，那就拉下去，讓所有人看看反抗我的下場(chǎng)！”
其結(jié)果不言而喻。
若敖雨抱著弟弟魏兒不敢相信，他們與若敖越椒做對(duì)多年，死期將至。
屋外大罵的若敖氏族人，被扶來(lái)的若敖談?dòng)H見(jiàn)若敖越椒的逆舉，紛紛大怒，跟在他身后大罵，“逆子！你怎么能這樣！”
“他是你的父親！”
“呂氏是你的母親！”
“你這個(gè)畜生，你怎么能這樣！”
可是他好像沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)一般，所有的話全部被北風(fēng)吹散于他的耳際。
只見(jiàn)他走向一個(gè)女人，年輕，漂亮，穿著紅色的火狐披風(fēng)，場(chǎng)中唯一一個(gè)一臉帶笑的人。
他擁著她離開(kāi)。
周菁華跟在他身后，這一刻卻在笑。
突然，他頓住步子，回身。
先是看了她一眼，沒(méi)有錯(cuò)過(guò)她眼中開(kāi)心的笑，沒(méi)有刻意隱藏，然后目光落在一直跟在后面大罵的若敖氏族人身上。
他們頓時(shí)像是受驚的鹿，嚇的呆在原地，甚至驚慌后退，“你還想干什么？……你不要再過(guò)來(lái)！”
“你這個(gè)逆子……”
“你們我想要干什么?”
若敖越椒不退反進(jìn)一步，看著他們嚇的四處逃逸。
如鹿群遇到狼襲。
周菁華眼神明亮如星，盯著他，從未有過(guò)的星光奕奕，只聽(tīng)他每一句，眾人噤若寒蟬。
“自然是誰(shuí)再一句，我就讓他和呂氏作伴！”
若敖越椒站定，壯碩高大的身材站在那里就像一頭巨大的狼王，巨大的狼爪踩下來(lái)，就能踩死一片人。
而眾人沒(méi)有絲毫反抗能力。
若敖氏府外，隨著族中一個(gè)又一個(gè)梁柱的倒下，這一晚終于陷入了更大的危機(jī)之中。
吵鬧，憤怒，叫罵聲中，曾經(jīng)高貴的第一氏族的族人都完全忘記了他們貴族的禮儀，像是一個(gè)個(gè)惰民，甚至暴民一樣，相互指責(zé)，大罵著。
雖然沒(méi)有在郢都若敖氏生活過(guò)，可是每逢年節(jié)都會(huì)入京拜見(jiàn)令尹的若敖子墉，還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的若敖氏，也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的郢都，就連楚庸大戰(zhàn)三年，庸軍也沒(méi)有踏入過(guò)這座固若金湯的都城。
可是誰(shuí)也沒(méi)有想到有一天。
最后是從內(nèi)部被人撕開(kāi)一道缺口的。
這一夜，族內(nèi)每個(gè)人都不再是曾經(jīng)喊著永遠(yuǎn)維護(hù)著第一氏族的驕傲族人，突然扔掉了虛偽的外在，露出了真實(shí)的內(nèi)心，變成了貪婪的野獸一般，四處搶奪著若敖氏的家產(chǎn)，田契，吵著分家……
有些人甚至和他一樣生出了逃離的想法，私卷了族中家產(chǎn)要逃出楚國(guó)避禍，將府中所有金銀細(xì)軟貴重之物一并帶走，有人甚至為了爭(zhēng)搶一件兩件御賜寶物，或者封地文書(shū)，命令身后的部眾舉刀，相互廝殺。
大房中呂氏被殺，若敖雨和若敖子魏也倒在血泊中，淪為冰冷的尸體。
三房因?yàn)闅w順的早而幸免于難，一些女眷害怕地躲在屋中，若敖子墉扶著號(hào)陶大哭的若敖談，他們想要再度喚醒若敖子良主持大局，可是已然不能。
他剩下一口氣。
想死，不能死。
他們跌坐在地上，看著所有族人拋卻了若敖氏三百年的氏族驕傲，如野狗般瘋搶肉骨頭，瓜分著一切，而他們二人搶下被人摘下來(lái)的金匾，懷揣著最后一絲希望道：“不……不，金匾沒(méi)臟，金匾還在！”
“所以我若敖氏的末日不會(huì)來(lái)的！”
“不會(huì)來(lái)的！”
“我們回竟陵，子墉，我們走！”
原先死也不肯離開(kāi)的若敖談抱著金匾，主動(dòng)吵著要離開(kāi)，仿佛這樣一走了之就可以擺脫一個(gè)噩夢(mèng)。
……
絕望從若敖氏甚至漫延至王宮，乃至整座都城，荊蠻大地。
而若敖越椒雖然當(dāng)朝宣布了擁立公子息后，絕大多數(shù)朝臣選擇了屈服于越椒的奢刀之下，但是也有老臣堅(jiān)決跪在渚宮的廣場(chǎng)上請(qǐng)求“重傷”的楚王出來(lái)一見(jiàn)。
跪了差不多一天一夜的眾臣，跪的頭暈眼花，幾名老臣暈倒在廣場(chǎng)前面，楚王也沒(méi)有出現(xiàn)。
眾人絕望悲泣，跪地呼喊，“大王，您還好嗎？在的話，回上一聲！”
“蒼天無(wú)眼，我楚國(guó)就要落入狼子之手！……”
“國(guó)無(wú)寧日！”
……
了這此話的老臣自然被虎賁禁軍一個(gè)個(gè)拖走，砍了腦頭，血濺宮門(mén)，震攝國(guó)中不肯臣服的朝臣。
被囚禁在殿中的楚王聽(tīng)著遠(yuǎn)處的呼聲，而趙常侍無(wú)數(shù)次被攔在了大殿之中，不得而出，而太女身死白龍?zhí)稉砹⒐酉⒌南鱽?lái)，到這一刻，他終于相信了越椒狼子野心謀反的事實(shí)。
十年時(shí)間，他到底在身邊養(yǎng)了一個(gè)什么人？
不，他不是人。
是狼！
楚王坐在御座上，帶著帝王的尊嚴(yán)，不屈不服，“越椒，當(dāng)年我親手逼死自己的父親，甚至連給他吃一份熊掌的時(shí)間都不給，令成王自殺上吊，你何必在此假惺惺？”
“知遇之恩，哼！”
“那是狗屁！”
“孤不過(guò)也是一個(gè)蠢貨！”
“蜂眼已瞎，錯(cuò)把“吃人的狼”當(dāng)成“看門(mén)的狗”養(yǎng)了十年！”
外面的男人聞言回應(yīng)他的只是平靜的笑，對(duì)于他的謾罵同樣毫不在意，擁著周菁華立在門(mén)外道，“大王，既然知道，那應(yīng)該知道成王敗寇，該如何！”
“來(lái)人，送大王體面地上路！”
趙常侍想要阻攔，可是楚王已經(jīng)自己掏出了腰袋中一個(gè)隱秘的玉壺，傾入口中，道：“身為羋姓熊氏子孫，孤不會(huì)接受逆賊賜死！”
“大楚不會(huì)亡！”
“我兒定會(huì)回來(lái)拿回這一切！”
趙常侍領(lǐng)著一干近侍，含淚跪送楚王殯天。
楚穆王，十九年，八月。
楚王崩。
隨著楚王的死，天邊露出一絲魚(yú)肚白，照在郢都王城每個(gè)人的臉上都映有一層慘白無(wú)力，還有眼中那無(wú)法驅(qū)散的深深恐懼。
在他們眼中，若敖越椒存蓄謀多年，所圖必大。
這致命的雷霆一擊更是抽刀斬浪般，于大江邊上興起一國(guó)殺戮，接連策反，刺殺，兵變，政變，逼宮……要了令尹，公子職，最后還有楚王的性命，并繼續(xù)派人追殺太女的所有附庸者，成氏，潘氏，若敖子琰都在他的清繳名單之上。
而這些恐懼自然不包括兩個(gè)人。
比肩立在層臺(tái)上的男女，男的如狼強(qiáng)大敬畏，女的若狽嬌依人，卻仿佛走出黑夜的狼王駝著身上的狽，他們立在荊蠻的最高處，俯瞰一切，沐浴晨光。
周菁華穿著繡鳳紋云圖案繁復(fù)的華袍，長(zhǎng)長(zhǎng)裙擺逶迤在地，徐步拾階而上。
這里是所有女人，男人，夢(mèng)寐以及的高度。
她雙手交疊在前，揚(yáng)眉吸氣，極目遠(yuǎn)眺腳下王城和疆域。
一路，群臣，禁衛(wèi)，宮女，寺人，見(jiàn)她到來(lái)，紛紛向她恭敬彎腰，跪地行禮，“奴婢見(jiàn)過(guò)華夫人！”
“令尹夫人，安好！”
“第一夫人，金安！”
……
一路，每一個(gè)彎下腰肢的人，如骨牌倒下，五體投地，延綿成行。
若敖越椒站在最上首，一身甲胄血亮，目光猛然如狼顧，凝結(jié)在她的身上，不言不語(yǔ)，卻帶著一絲巨大的笑意。
“我以為你輸了，你死了！”
周菁華突然眼眶微紅，看著他低低哭道。
身后江也是眼眶一紅，這樣驚心動(dòng)魄的一天一夜，是她這輩子從沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)的……
從生到死，又從死到生。
……
到現(xiàn)在她還有一種不真實(shí)感，“姑爺，您沒(méi)死！……我都不敢相信，當(dāng)死訊傳回府中的時(shí)候，姐都哭暈過(guò)去了！”
“可是……”
后面的話，她沒(méi)有，若敖氏為什么一夜之間變成這樣，簡(jiǎn)直比周家抄家時(shí)還要可怕，看著連親父都不放過(guò)的姑爺，她猛然禁了聲。
只是閉嘴看著若敖越椒皺眉，用粗礪的大手擦掉周菁華臉上的淚珠，“我過(guò)輸?shù)臅?huì)是他們，死的也會(huì)是他們！”
“所以不用擔(dān)心了！”
“嗯，你的，就會(huì)辦到！”
“我相信！”
周菁華用力頭，破涕輕笑，仰望著眼前為她帶來(lái)一切的男人，像是一朵枯萎又盛開(kāi)的花朵，一夜綻放。
這一刻的對(duì)視，百轉(zhuǎn)千回，終就對(duì)上了。
若敖越椒看著她，再精致絕美的狀容此時(shí)在若敖越椒眼中此時(shí)也抵不過(guò)這一笑，牽起她的手，喊了一聲，“走，這里還不是楚國(guó)最高處，我了我要帶你去那最高處，看萬(wàn)人臣服！”
以勝利者的姿態(tài)，走進(jìn)整個(gè)荊蠻的權(quán)力中心，最高層，三十六道朱門(mén)為他們打開(kāi)，九級(jí)玉階為他們鋪上紅毯，他們站在最高處向世人宣告:“尊大王遺命，著公子息即日登基，越椒為令尹，負(fù)責(zé)監(jiān)國(guó)，總攬軍政之職，冊(cè)封華夫人為楚國(guó)第一夫人！”
金光鋪道。
群臣進(jìn)殿。
楚國(guó)渚宮金殿外，禮樂(lè)升，鳴鞭九響，禮尹王尹奉旨跪進(jìn)，文武百官齊集，一切就像在看一處鬧劇一般，若敖越椒要為新生兒倉(cāng)促間舉辦這場(chǎng)兒戲似的登基大典。
君不君，臣不臣。
潘太師成嘉成大心等人被追捕，如今都城之中，只剩下李老資歷最高，他走在眾人最前列，手持笏板臉上帶著嘲弄一般的漠然神情，看著一旁幾乎已經(jīng)失了心智嘴角歪斜的若敖子良被越椒命人以金椅抬上金殿，看著越椒抱著無(wú)齒兒，擁著罪臣之女，登上楚王的王位。
自封令尹，受三跪九叩大禮。
以令尹之職，僭越王權(quán)。
僵直著背，率領(lǐng)百官跪地俯首，山呼。
……
楚穆王十九年八月，越椒覬令尹之位，乃（sui）穆王曰：“子般向人言：‘父子世秉楚政，受先王莫大之恩，愧不能成先王之志。‘其意欲扶公子職為君，有他謀，不可不備。”
穆王疑之，乃召子般使殺公子職，子般辭緩。
穆王怒曰：“汝欲成先王之志耶？”
遂命人擊殺之。
后世，一場(chǎng)血腥宮變，輕描淡寫(xiě)，就這樣短短數(shù)行字載入千秋史冊(cè)，如同每一次王位更迭的背后，不為人知的驚濤駭浪，血雨腥風(fēng)，被史官手中一枝妙筆，輕輕一筆帶過(guò)，卻掀起了一場(chǎng)聞名后世的“若敖氏之亂”！
可是大亂，卻只是剛剛開(kāi)始。
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