此時(shí)的遠(yuǎn)征船隊(duì)，已經(jīng)沿著濟(jì)水，過(guò)了齊州，進(jìn)入萊州灣。
船隊(duì)入海后，隊(duì)列變成了一字長(zhǎng)蛇陣，每艘戰(zhàn)船的桅桿上，都掛著醒目的紅燈籠。一條條戰(zhàn)船，不分白晝或黑夜，沿著前方紅燈籠的指引，貼著海岸線蜿蜒向南駛?cè)ァ?br />
李中易的帥艦上，貼身的親牙和近衛(wèi)們，都聚集于寬敞的船頭甲板上，一場(chǎng)生動(dòng)的比武大賽正在緊張的進(jìn)行之中。
大軍在海上航行，不比陸地行軍，枯燥乏味是理所當(dāng)然的事情。
為了提振士氣，李中易索性展開(kāi)試點(diǎn)，當(dāng)著親牙和近衛(wèi)的面，拿出一方古玉作為彩頭，激勵(lì)大家參加比武大賽。
比武的規(guī)則并不復(fù)雜，分為兵器和弓弩兩組。兵器組這邊，雙方各使擅長(zhǎng)的木制兵器，可以持盾拿刀，以先擊中對(duì)方者為勝。弓弩這邊，則以射中靶心的次數(shù)為勝，采取是五射制。
李中易雙手搭在木欄桿上，津津有味的欣賞著部下們的比拼。
平日里，朝廷禁軍的基本訓(xùn)練，都強(qiáng)調(diào)是團(tuán)隊(duì)精神，這一次，卻偏偏比拼的是個(gè)人的武勇。
一時(shí)間，應(yīng)征者如云，李中易的親牙和近衛(wèi)們，幾乎都報(bào)了名。
反正，閑著也是閑著，若是獲勝了，在李中易的面前露了臉，讓李中易記住了姓名，那絕對(duì)是一件令人很愉快的事情。
畢竟，李中易身邊的親牙和近衛(wèi)人數(shù)眾多，他并不可能熟悉每個(gè)人。
由于步軍的大綱中，長(zhǎng)期的要求是快準(zhǔn)狠，追求的就是一擊殺敵。所以，不管是刀盾對(duì)長(zhǎng)槍，還是刀盾對(duì)刀盾，基本上都在三五個(gè)回合之中，就決定了勝負(fù)。
勝利者舉槍慶祝，旁邊看熱鬧的人紛紛叫好，失敗者則羞愧的低下頭，黯然失色。
雖然，李中易嘴上說(shuō)友誼第一比賽第二，但是，最終獲勝者的收益實(shí)在是太大了，大家難免會(huì)拿出真本事，盡全力比拼。
有比賽，就會(huì)有輸贏，有輸贏，就會(huì)有喜悅和悲傷，此乃人世之常情。
隨著時(shí)間一天天的過(guò)去，借著東南風(fēng)的勢(shì)頭，龐大船隊(duì)的航行速度越來(lái)越快，逐漸接近南唐和吳越的海岸線。
按照趙老幺發(fā)布的軍令，沿途遇見(jiàn)的吳越或是南唐的大小商船，一律暫時(shí)扣押，等戰(zhàn)事平息之后，再放之各歸各家。
“稟皇上，今日共抓了五艘商船，其中一艘大商船的東家，說(shuō)是和李記書坊有著密切的生意往來(lái)……”
趙老幺每日晚間，都要把當(dāng)天遇見(jiàn)的情況，一一向李中易稟報(bào)清楚。
李中易凝神想了想，問(wèn)趙老幺：“莫非是金陵知文齋的大東家，劉春和？”
趙老幺拱手道：“稟皇上，正是此人，難怪他一個(gè)勁的說(shuō)，要見(jiàn)三司使黃公。”
李中易微微一笑，說(shuō)：“這個(gè)劉春和，是位了不得大豪商，他們家的老底子是大鹽商，兼顧絲綢啊，紙張啊，等雜貨生意。”
趙老幺不懂經(jīng)商，他自然不太清楚，南唐最厲害的生意，就是做鹽商。
和強(qiáng)漢朝一樣，南唐也采取的是鹽鐵專營(yíng)，其中利潤(rùn)的大頭歸了南唐政府，并且鹽商們個(gè)個(gè)肥得流油。
據(jù)李中易所知，這個(gè)劉春和不僅從事正經(jīng)的鹽商生意，暗地里勾結(jié)南唐的水軍，從事販賣私鹽的暴利行當(dāng)。
“嘿嘿，劉春和的船隊(duì)里，藏著私鹽是吧？”李中易摸著下巴問(wèn)趙老幺。
趙老幺趕忙拱手答道：“稟皇上，這個(gè)劉春和十分狡猾，而且他的商船帆多水夫多，行船的速度極快，若不是我軍水師的大船多也不賴，險(xiǎn)些教其溜掉了。”
李中易心里邊微微一動(dòng)，他正愁無(wú)法繼續(xù)提高水師戰(zhàn)船的行駛速度，劉春和的船快，顯然應(yīng)該有些經(jīng)驗(yàn)才是。
“志堅(jiān)，你命人去把劉春和帶到我這里來(lái)，我想親自會(huì)會(huì)他。”李中易吩咐下來(lái)，趙老幺趕緊拱手告退，出門去提劉春和。
不大的工夫，劉春和被押解進(jìn)了李中易的帥艙，也許是心慌意亂的緣故，他剛進(jìn)門就跪到了地上，顫聲道：“賤商劉春和，叩見(jiàn)大漢皇帝陛下。”重重的碰了三個(gè)響頭。
天子撫四民，士農(nóng)工商，其中，商人最賤，所以，劉春和自稱為賤商，其來(lái)有自。
不過(guò)，劉春和雖然經(jīng)常和南唐官員勾結(jié)在一起，卻從未當(dāng)面拜見(jiàn)過(guò)皇帝，自然就有些口不擇言。
所謂大漢皇帝陛下，其實(shí)，在強(qiáng)漢朝沒(méi)人這么稱呼李中易，大大小小的臣工都稱為皇上。
居中而座的李中易，見(jiàn)了劉春和慌亂的模樣，他不禁微微一笑。想當(dāng)初，李中易來(lái)南唐推銷白紙的時(shí)候，劉春和要的價(jià)碼著實(shí)不低。
當(dāng)然了，那個(gè)時(shí)候，李中易不過(guò)是大周的一名普通小官罷了，劉春和有實(shí)力有底氣掐得住李中易，難免要價(jià)會(huì)過(guò)高了。
如今，李中易乃是大漢朝的最高統(tǒng)治者，劉春和的小命能否保住，全在李中易的一念之間，他再也拽不起來(lái)了。
通俗的說(shuō)，人在屋檐下，誰(shuí)敢不低頭呢？
“呵呵，劉公，咱們又見(jiàn)面了啊！”李中易輕聲一笑，并沒(méi)有疾言厲色的訓(xùn)斥劉春和。
“是……是啊……又，又見(jiàn)面了……”
劉春和卻嚇的肝兒顫，誰(shuí)叫他當(dāng)初要的利潤(rùn)過(guò)多了呢？如今，他落到了李中易的手心里，殺剮由著李中易的心意，豈能不怕？
“劉公，朕聽(tīng)說(shuō)你的船隊(duì)載了不少的寶貨？”李中易微微一笑，語(yǔ)帶調(diào)侃。
劉春和下意識(shí)的抬手抹了把額頭上冷汗，顫聲說(shuō)：“小人該死，小人該死……”只是認(rèn)罪，卻不敢親口說(shuō)出販運(yùn)私鹽的勾當(dāng)。
不管是在強(qiáng)漢國(guó)，還是在南唐，鹽都是被控制極嚴(yán)的官營(yíng)之物。販賣私鹽的下場(chǎng)，大多數(shù)情況下都很慘，劉春和焉能不怕？
“劉公，你莫要過(guò)于懼怕，朕又不是吃人的老虎，何怕之有？”李中易從御座上起身，緩步踱到劉春和的面前，笑瞇瞇的問(wèn)他，“朕聽(tīng)說(shuō)，你和南唐各地的守將，關(guān)系都很密切？”
劉春和心下一片慘然，卻只得強(qiáng)作鎮(zhèn)定，顫聲道：“小人……小……人和金陵的守將，倒也有些私交……”
李中易等的就是這句話，他不由輕聲笑道：“朕知道，劉公你是一位實(shí)誠(chéng)的大商人。這么說(shuō)吧，只要?jiǎng)⒐阋恍南蛏疲薹堑灰愕腻X財(cái)和性命，反而會(huì)重重的有賞。”
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