相比于之前一次規模龐大的慶功宴，這次給庫克男爵和尼爾勛爵舉辦的接風宴規模要很多，舉辦的地點也在內堡的宴會廳。

    當羅生隨著庫克男爵和艾麗莎出現在接風宴上的時候，除了尼爾一行人，庫克城堡這邊參加宴會的人已經到齊，甚至連久不露面的湯尼學士也再次出現在了亨利身邊。

    看到羅生和艾麗莎并肩跟在庫克男爵身后，跟隨庫克男爵剛剛歸來的幾位臉上都露出一絲驚訝，眼中滿是好奇。而老戴維等人卻面露笑容，開始聲‘介紹’羅生和艾麗莎的關系。

    “這是怎么回事？”掃了廳內一眼后，羅生沒有理會正在八卦的巴雷特等人，而是輕輕碰了一下艾麗莎的肩膀，對湯尼學士努努嘴，低聲問道。

    “湯尼學士是王儲殿下介紹給父親的，身份太過特殊，不能直接處置。”艾麗莎低聲解釋道。

    雖然庫克家族一直忠于王室，但并不意味著王室絕對信任庫克家族。所以對于臣下施展的各種手段，王室也不會獨獨放過庫克家。

    這個湯尼學士名義上是庫克男爵為亨利聘請的老師，但實際上是王室安排在庫克家的坐探。所以即使巴雷特通過克里斯托弗確定了湯尼學士的內奸身份，也沒法直接處置他，只能在信息上做一些隔離。甚至因為尼爾王室子弟的身份，還要讓他出現在接風宴上。

    “王室派在庫克家的坐探嗎？光明教廷的事還真大啊，居然連這種王室派遣的人都能收買。就是不知道他們能不能買通王室成員幫他們叛亂啊！”羅生心中一動，冷笑著道。

    之前庫克男爵提起有王室做靠山的時候，羅生就明白了前世庫克男爵敗亡的主要原因——他沒有想到王室背叛了他，至少是王室中一部分人背叛了他。

    不過這種話當時并不好講。一來是羅生的分量還太輕，很難真正影響庫克男爵的判斷，二來沒有什么證據在手，等于空口胡，沒有任何服力，反而容易被誤認為挑撥庫克家和王室的關系。

    但現在有了湯尼學士這個現成的例子，羅生有些話就可以順勢出來了。雖然不能直接完點破真相，但借機提示一下艾麗莎和庫克男爵卻還是可以的。

    “羅生你別胡。整個國家都是王室的，他們怎么可能被光明教廷收買，最多只是低下的人被控制了而已。”艾麗莎皺著眉頭反駁道。

    事實上，作為一個從接受庫克家族忠于王室的教育，并且在御林鐵衛軍中學習了三年的少女，艾麗莎甚至比庫克男爵更忠于王室，對于羅生這種隨意調侃王室的行為，相當不能接受。

    “嘿嘿，你可別太高估王室中人的節操。為了權利，尤其是為了唯一的王位，有些人可是什么都干得出來的。”雖然察覺到了艾麗莎的反感，但羅生依然冷笑著把想的話了出來。

    事實上，羅生這話并不是給艾麗莎，而是給庫克男爵聽的。相比于艾麗莎這個沒有見識過政治人物丑惡嘴臉的‘白花’，庫克男爵能夠在埃爾森政局中多年屹立不倒，絕對不是單純靠自己的武力，在政治上，他也應該是一根‘老油條’。只要他能聽進去這些話，腦中有了一絲警惕，未來的局面就會大不相同。

    聽到羅生如此‘大逆不道’的話，艾麗莎一時無語，但眉頭卻皺的更深。庫克男爵卻身體微微一震，不過卻沒有做出任何反駁，只是繼續照常向前走去。

    “果然還是這樣啊！”看著艾麗莎的反應，羅生心中輕輕嘆息了一聲。

    前世羅生從暗戀艾麗莎，到最后和對方形同陌路，除了在羅生決議復仇的時候，沒有得到艾麗莎的支持，更為重要的原因，是羅生發現了兩人之間的不同。

    羅生作為一個穿者，天然對于各種權威毫無敬畏。即使迫于形勢暫時低頭，也絕對不會甘心為別人賣命。可以，除了自己的親人，羅生不會忠于任何人。任何敢于傷害自己和親人的勢力，羅生都會直接和他們拼到底，沒有任何顧忌。這一點，被羅生襲擊了幾十年的光明教廷，以及試圖控制羅生，讓羅生成為奴隸殺手，卻最終被羅生剿殺殆盡的暗殺組織‘滴血彎刀’都是例證。

    羅生這種思維，好聽了是獨立自主，不好聽就是桀驁不馴。而在統治階層眼里，其實就是天生的叛逆。

    而艾麗莎作為一個從接受忠君教育的貴族少女，天然習慣遵從于依米爾大陸各種規則，尤其是貴族之間的各種明暗規則。即使庫克男爵被出賣戰死，家族被光明教廷耍手段分裂，艾麗莎也沒有反叛埃爾森王國，更沒有對光明教廷宣戰，而是繼續效忠于埃爾森王室，駐守雪龍關，代替庫克男爵履行著庫克家歷代的使命。

    艾麗莎這種人，好聽一些是忠誠，奉獻，勇于自我犧牲。難聽一些就是迂腐，愚忠。最終不過是那些弄權者手中的一把刀而已。

    正是意識到兩人之間的根性差異，羅生前世來有機會再去找艾麗莎，但卻最終選擇了獨闖天涯，成了一頭孤狼。

    這一世重生之后，羅生開始所做的事情，大部分都和庫克城堡的利益重合，所以雙方顯得合作愉快，甚至相互有些好感。羅生似乎也回歸了少年心性，再次有了怦然心動的感覺。

    但剛剛艾麗莎瞬間的反應，羅生再次意識到了兩人在理念上的分歧。來已經躍動的心，忽然涼了許多。畢竟根理念不同，就算感情再好，恐怕也很難長久。

    “不行，不能這樣輕易放棄。這一次我還有改變的機會！”雖然心中有些沮喪，但看到前面庫克男爵的身影，羅生重新振奮了起來。

    艾麗莎之所以前世一直愚忠，很大原因是只接受了基礎的貴族教育，卻沒有機會學習如何真正成為一名掌握權利游戲的貴族。庫克男爵還沒有來得及將貴族真正的處事方法，以及和各種勢力勾心斗角的心得傳授給艾麗莎和亨利，就已經戰死沙場。所以艾麗莎才那么天真，那么恪守最初受到的忠君教育。

    而這次只要能夠讓庫克男爵活下來，讓艾麗莎見識到王室的真正面目，羅生相信艾麗莎肯定會有一些改變，至少不會再和前世一樣愚忠。

    而且這一世的羅生也不再是上次那個自身難保，在黑暗中掙扎的孤狼，而是卷土重來，立志改變命運的重生者。只要羅生能夠迅速成長，成為真正的參天大樹，總是能夠包容，改變艾麗莎的。

    羅生心中念頭翻轉的功夫，三人已經走到了宴會的主位上，掃了一眼宴會的布置后，庫克男爵指著亨利旁邊的位置對羅生兩人道：“艾麗莎你幫羅生介紹一下這些叔叔伯伯，然后就坐到亨利旁邊吧。”

    庫克男爵話一出口，羅生和艾麗莎還不覺得什么，但包括老戴維在內的其他人都露出了震驚的神色。再看向羅生的時候，目光中多了幾分鄭重。

    “也許真的可能成為庫克家的女婿啊！”

    能夠來參加這個宴會的，都是庫克家族的核心人物，包括一位勛爵，三名騎士。這些人不僅對家族內的情況十分了解，而且沒有一個笨人。艾麗莎不喜歡尼爾的事情，他們早就有所耳聞，所以在艾麗莎散播流言的時候，他們只是把羅生當成一個臨時被艾麗莎拉來的擋箭牌。即使有老戴維為羅生話，眾人也并不是非常重視。

    但當庫克男爵開口讓艾麗莎幫羅生介紹眾人的時候，所有熟悉庫克男爵習慣的人都知道，至少羅生已經得到了庫克男爵的認可，愿意讓羅生熟悉庫克家族的核心力量。否則以庫克男爵的脾氣，即使不去揭穿艾麗莎的把戲，也會不置一詞，保持沉默，根不會是現在這種態度。所以在面對羅生的時候，眾人都客氣了許多。

    一番熱鬧之后，羅生在自己的位置上坐下，心中微微有些感慨。僅僅剛剛艾麗莎介紹的人中，就有六個白銀階高手，其中庫克男爵的親衛隊長凱利更是接近黃金階的存在。加上留守在雪龍關的部分力量，庫克家族除了在法系底蘊上稍弱一些，身的硬實力其實已經不比一些伯爵，甚至侯爵差了。這樣一股力量完忠誠于王室，的確讓埃爾森王室的王權穩固許多。

    不過也正是因為庫克家族的強大和忠誠，才會成為光明教廷所針對的目標。打垮了庫克家族，不僅可以極大削弱王室直接掌控的力量，而且可以震懾許多中立的貴族，讓已經投靠光明教廷的貴族趁勢而起。對付其他普通的家族，根達不到光明教廷需要的效果。

    在羅生感慨庫克家族強盛的時候，宴會廳大門再次打開，在巴雷特的引領下，尼爾帶著吉姆和倫恩走進了宴會廳。在向庫克男爵致意之后，無視了巴雷特的指引，直接走向了羅生身邊的艾麗莎。

    “艾麗莎妹妹！終于又見到你了！”

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