“沒想到最終你還是動手了啊！”看著因為努力掙扎而神色扭曲，眼中滿是驚恐的凱利，庫克男爵搖搖頭，眼中閃過一絲黯然。???

    從身份上來，凱利是庫克男爵的親衛(wèi)隊長，最親信的心腹。從私人關(guān)系上來，多年來兩人并肩作戰(zhàn)，經(jīng)歷過無數(shù)次生死危機(jī)，是無可置疑的生死之交。所以即使早就隱約察覺到了凱利的異常，庫克男爵也一直沒有對凱利動手，只是默默等待。

    但讓庫克男爵失望的是，凱利最終還是選擇了對自己動手。在蠻人即將大舉攻城的時候，凱利動了光明教廷給予他的傳奇卷軸‘空間獄室’，強(qiáng)大的空間力量突破了雪龍關(guān)魔法結(jié)界的防護(hù)，試圖將庫克男爵傳送到了光明教廷設(shè)置好的陷阱之中。如果不是庫克男爵早有準(zhǔn)備，直接以裝備干擾了傳送方向，脫離了包圍圈的話，此時庫克男爵已經(jīng)死在光明教廷的圍攻之下了。

    “你早就知道了嗎？！”聽到庫克男爵的話，凱利渾身一震，放棄了無用的掙扎，情緒緩緩平靜了下來，最終用滿是苦澀的語氣問道。

    在被庫克男爵拉住一起傳送離開雪龍關(guān)的瞬間，凱利其實就知道自己已經(jīng)不可能活下去了。之前的種種掙扎驚恐，不過是突然面臨死亡時候，下意識的反應(yīng)而已。

    不過凱利畢竟也是尸山血海中殺出來的人物，度過了最初的惶恐，知道事情已經(jīng)無法挽回之后，反而平靜了下來，腦筋也恢復(fù)了清醒。

    庫克男爵沒有話，只是默默點了點頭，然后放開了抓住凱利胳膊的手。

    “為什么不提前拿下我？”活動了一下肩膀，凱利并沒有試圖逃走，而是沉默了片刻之后，繼續(xù)問道。

    “我以為你最終不會對我動手的。”庫克男爵嘆息著道，眼中閃過一絲隱隱的失落和悲傷。

    雖然很早之前庫克男爵就隱約察覺到了凱利的異常，一些關(guān)系核心機(jī)密的事情，比如和九環(huán)白塔聯(lián)絡(luò)，解決班森家族，都下意識的避開了自己這位親衛(wèi)隊長。但庫克男爵并沒有想到凱利居然最終會真的對自己出手。

    在庫克男爵看來，凱利和他的祖上世代忠誠于庫克家族，自己也沒有對不起凱利的地方，所以即使光明教廷動用了一些特殊手段，凱利也最多不過動搖一下，不會真的選擇背叛。畢竟一旦背叛，不僅意味著對不起庫克男爵人，而且意味著背叛了凱利家族世代的傳承。如果不是最終親身經(jīng)歷了一切，庫克男爵心中是絕對不愿意接受這個結(jié)果的。

    “可我最終還是動手了。”凱利看著庫克男爵黯然的神情，眼中閃過一絲后悔，但最終搖了搖頭，苦笑著道。

    “能告訴我為什么嗎？”庫克男爵一邊撫摸著烈焰之牙，一邊平靜的問道。

    雖然接受了凱利背叛自己的現(xiàn)實，但直到現(xiàn)在，庫克男爵沒有想明白凱利為什么背叛。一直以來，庫克男爵都將凱利視為兄弟，朋友和重臣，對他倚重有加，戰(zhàn)功賞賜也從未克扣。可以，庫克男爵做到了自己能夠做的一切，并沒有對不起凱利的地方。

    可即使如此，凱利最終還是走出了最后一步，徹底背叛了自己和庫克家族。這對于庫克男爵身的認(rèn)知是一個挑戰(zhàn)，不弄清楚這些，即使解決了這件事情，庫克男爵也不會真正心安。

    “原因很多。如果非要一個主要原因的話，也許是因為不甘心吧。”凱利沉默了片刻后，淡淡的道。

    “不甘心？”庫克男爵微微一怔，臉上露出思索的神色。

    “是啊！不甘心。不甘心一直只做你的影子，不甘心永遠(yuǎn)都只是一個有名無實的勛爵，不甘心自己不如一個少年人，不甘心自己的子孫后代始終都只是庫克家的家臣。”凱利點點頭，用滿是不甘的語氣道。

    “子孫后代？你有孩子了？什么時候的事情？”庫克男爵眉頭微微一皺，眼中閃過一絲震驚。

    凱利雖然已經(jīng)成婚多年，但始終沒有子嗣，算是凱利人生的一大遺憾。為了這個問題，庫克男爵想過不少辦法，但卻一直沒有什么成效。如今凱利卻突然自己為了子孫后代背叛庫克家族，讓庫克男爵有一種隱隱的幻滅感。

    “五年前的事情了。當(dāng)時在王都養(yǎng)傷的時候，意外結(jié)下了一段姻緣，孩子現(xiàn)在已經(jīng)四歲了。”起還是，凱利眼中閃過一絲溫柔，語氣也柔和了下來。

    “私生子嗎？那你也沒必要瞞著我啊！就算是私生子，庫克家也會一視同仁，將他培養(yǎng)成才的啊！”庫克男爵皺著眉頭問道。

    對于家臣的子嗣，庫克家有一整套的培養(yǎng)機(jī)制，只要不是天資太差，基都能夠培養(yǎng)成才。而且從一起學(xué)習(xí)，一起成長，會讓家臣子弟和庫克家的繼承者之間結(jié)下深厚的友誼，這也是庫克家族凝聚力的來源之一。

    “然后讓他成為亨利那個廢物的護(hù)衛(wèi)，為亨利出生入死，用命換一個無法繼承的空頭勛爵嗎？我這一代已經(jīng)為庫克家付出太多，我不想自己的孩子還走這條沒有前途的老路！”凱利瞪著眼睛，接過話頭，冷冷的回應(yīng)道：“我想用性命，為他博取一個世襲的貴族之位。”

    庫克家的家臣子弟雖然培養(yǎng)的都不錯，但卻不會給予這些人太多的優(yōu)待。想要出人頭地，還是必須要靠自己拿命來拼。而且因為庫克男爵身爵位的限制，庫克家的家臣最多不過是勛爵之位，而且極難成為世襲勛爵。一般下一代只能繼承騎士爵位。如果有一兩代子嗣不成器，甚至可能重新成為普通的護(hù)衛(wèi)。

    來沒有孩子的時候，凱利對這些還不是太在意。但當(dāng)自己的孩子降生，現(xiàn)天資并不是非常好之后，凱利卻再也不愿自己的孩子走自己這條滿是艱辛和危險，前途卻十分有限的道路了。

    “你！哎……”庫克男爵下意識的想要怒，但想到亨利的身體和凱利這么多年為自己的付出，想到堅決不肯成為庫克家族家臣的羅生，最終嘆了口氣，沒有多什么。

    事實上，凱利的也不算錯。庫克家現(xiàn)在的規(guī)模，其實已經(jīng)成為限制庫克家族家臣展的一個桎梏。像凱利這樣白銀巔峰的高手，如果是投效于王室或者其他大貴族，是有機(jī)會獲得世襲勛爵，甚至男爵之位的。

    像王儲親衛(wèi)隊長的伊登，實力并不比凱利強(qiáng)太多，戰(zhàn)功也遠(yuǎn)比不上凱利，但現(xiàn)在已經(jīng)是勛爵。這次雪龍關(guān)大戰(zhàn)結(jié)束之后，就可以得到世襲勛爵的封賞，將來甚至可能成為男爵。

    而更明顯的例子是羅生，這個平民少年拒絕成為庫克家的家臣，卻在短短幾個月的時間里，憑著自己的能力和功勞，直接獲得了勛爵的封賞，戰(zhàn)后甚至直接可以成為獨立一方的實封貴族。相比之下，凱利即使功勞再大，也只是一個普通勛爵，永遠(yuǎn)無法再向上躍升。這種巨大的差距，怎么可能讓凱利無動于衷。

    對于庫克家族的這種局限，庫克男爵其實也知道，但卻并沒有什么好的解決辦法。埃爾森王室為了壓制庫克家的影響力，不至于讓庫克家成為新的地方大貴族，一直不肯提升庫克家族的爵位。而庫克家的這些優(yōu)秀家臣自然也就沒有了提升的空間。

    原庫克男爵是希望以教育，金錢，感情這些方法緩解這個矛盾，維持住庫克家族的向心力，但現(xiàn)在看來，這種努力還是失敗了。

    “如果我早些將艾麗莎立為繼承人，凱利你會不會做出不同的選擇？”沉默了良久之后，庫克男爵有些悵然的問道。

    凱利剛剛話中對亨利的評價，其實對庫克男爵刺激也很大。亨利不能繼承庫克家族的武力，一直是庫克男爵的一大心結(jié)。之前在繼承人的選擇上，庫克男爵曾經(jīng)猶豫了很久，但卻沒想到自己的猶豫，居然對部下的信心造成如此巨大的挫傷。

    “也許同樣不會吧？但這種事情誰能清呢？”凱利沉默了片刻，最終搖著頭道。

    亨利的糟糕表現(xiàn)的確是凱利選擇背叛的一個重要原因，畢竟誰也不想將來自己，或者自己的子孫后代跟隨一個沒有能力的主君。但要凱利會因此選擇忠誠，那也不太現(xiàn)實。在不甘之心升起的那一刻，很多事情就不可能按照原的軌道運行了。

    “我知道了。你還有什么要的嗎？”庫克男爵再次沉默了片刻，最終握緊了烈焰之牙，淡淡的對凱利道。

    “我沒什么可的了。看男爵大人你的樣子，我這次應(yīng)該是押錯了邊，估計是要輸了。只希望男爵大人獲勝之后，看在我多年辛勞的份上，留我兒一條性命吧。”凱利看著庫克男爵堅毅的神情，放下了心中最后一絲僥幸，苦笑一聲之后，誠懇的道。

    “放心。我會培養(yǎng)他長大成才，然后讓他自己選擇自己的道路，不會強(qiáng)迫他成為庫克家的家臣了。”庫克男爵點點頭，誠懇的道。

    “那就多謝男爵大人了。”凱利起身，鄭重的對庫克男爵躬身施禮，然后從容的轉(zhuǎn)過了身。而下一瞬間，烈焰之牙刺穿了凱利的身體，將他化成了一團(tuán)烈焰。

    等凱利的尸體徹底化為灰燼，庫克男爵轉(zhuǎn)頭看向遠(yuǎn)方空中飛來的幾道身影，眼中滿是寒光。

    “接下來，輪到你們了！”8

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