“看來(lái)，你感覺(jué)到那個(gè)閾名的分量了。”
艾希達(dá)看著大口喘息的泰爾斯，若有所思：
“尤其當(dāng)呼喚它的人是魔能師，而且近在咫尺的時(shí)候。”
泰爾斯抹開(kāi)額頭上的汗水，咬緊牙齒。
剛剛的感覺(jué)……是什么？
艾希達(dá)輕哼一聲，回復(fù)了往常的優(yōu)雅：
“別擔(dān)心，他被封印了，無(wú)法體面地回應(yīng)。”
否則他們也不會(huì)安全地坐在這里。
泰爾斯呼出一口氣，緊緊盯著窗外。
月光被烏云遮擋，城堡外一片漆黑，唯遠(yuǎn)處傳來(lái)零星的鳥(niǎo)叫與獸鳴。
氣氛變得有些冷清，少年的情緒也被拉低。
“那是什么感覺(jué)？”
泰爾斯的語(yǔ)氣里有股自己也感受不到的空靈：
“當(dāng)你身為魔能師，被傳奇反魔武裝——封印？”
艾希達(dá)沉默下來(lái)。
但他的眼底隱現(xiàn)星星點(diǎn)點(diǎn)的藍(lán)光，如夜空的星辰。
“我最好別告訴你。”
泰爾斯皺起眉頭：
“為什么？”
艾希達(dá)停頓了幾秒，這才開(kāi)口道：
“七年前，當(dāng)我被那把短劍封印的時(shí)候，你看到了什么？”
泰爾斯一愣，不得不回憶起他和氣之魔能師那不太愉快的第一次見(jiàn)面。
當(dāng)他被約德?tīng)柗庥〉臅r(shí)候。
我看到了什么……
“你，你變成了許多束不辨顏色的光芒，散射開(kāi)來(lái)，”泰爾斯努力回憶著，語(yǔ)氣不太確定，“能量，巨響，沖擊，爆炸……然后，然后我就不記得了。”
“那吉薩呢？”
吉薩？
泰爾斯神經(jīng)一緊，想起血之魔能師的最后時(shí)刻。
【小心艾希達(dá)。】
“她枯萎，硬化，變黑，變脆，然后裂開(kāi)，粉碎，變成漫天的飛灰，”泰爾斯講述著過(guò)去，想起自己用凈世之鋒封印吉薩的瞬間，不知為何，心底里有股難以言喻的悲哀，“就像大火燃起的余燼，隨風(fēng)飄散。”
魔能師點(diǎn)了點(diǎn)頭，他看著窗外的黑暗：
“這是你看到的，但已經(jīng)說(shuō)明了不少問(wèn)題。”
艾希達(dá)的語(yǔ)氣猛然收緊：
“七百年前，作為魔能師里的第一個(gè)目標(biāo)，班恩被封印得很干脆很迅捷，他直接消失得無(wú)影無(wú)蹤，而我們就算叩門進(jìn)入本態(tài)，用最粗暴的方式呼喚閾名，都得不到一點(diǎn)回應(yīng)和反饋，仿佛他就這么睡去了，永不醒來(lái)。”
“阿瑞克被圍剿時(shí)目擊者眾多，于本態(tài)里的不甘怒吼驚動(dòng)了幾乎所有魔能師，以至于我們總有種錯(cuò)覺(jué)，仿佛他還存在著，但只剩一片死寂，無(wú)知，無(wú)覺(jué)，無(wú)念，無(wú)感。隨著時(shí)間流逝，我們才漸漸認(rèn)識(shí)到：他回不來(lái)了。”
“我們不知道索洛夫斯基遇到了幾次獵殺，但他在一次突兀而生硬的叩門后，狀態(tài)便永久異常，對(duì)我們的回應(yīng)語(yǔ)無(wú)倫次，混亂倒錯(cuò)，先后矛盾，根本不成信息，傳達(dá)出的唯有冰冷、絕望、靜止，最終變成無(wú)數(shù)無(wú)意義的碎片。”
班恩，阿瑞克，索洛夫斯基……
這些似曾相識(shí)的名字出現(xiàn)在艾希達(dá)的口中，讓泰爾斯微微色變。
“勒卜拉，他遭遇了三件傳奇反魔武裝的獵殺，每次都被限制、削弱了一點(diǎn)，最終倒在第四件上。但他被封印之后并非立刻消失，而是在我們的感知中縈繞了三個(gè)月，才漸漸減弱、沉寂，歸于靜止。多虧了他，我們知道了封印不是死亡和毀滅，而是另一種無(wú)法理解的狀態(tài)，也知道了黑蘭和血棘已經(jīng)是另一層次的存在，是‘一切魔法的至上女皇’。”
“L的封印最為詭異神秘。作為B之外最可怕的魔能師，我們雖然沒(méi)有他的消息，但都知道且感覺(jué)到他還存在于世，但就在某個(gè)時(shí)刻，你方才回頭驚覺(jué)并無(wú)比肯定：在很久很久以前，他就消失了，你只是，只是莫名其妙地……忘了。”
“而汲徠，像他那樣強(qiáng)悍鐵血，驕傲銳利得敢以一敵二，硬撼真理兄弟的魔能師，最后一次叩門，傳達(dá)出的卻是深不見(jiàn)底的痛楚、憤怒、厭惡乃至絕望悲哀。”
“至于吉薩，七百年的時(shí)間里，她曾與不下兩位數(shù)的災(zāi)禍獵手、不少于六件的傳奇反魔武裝先后相遇，來(lái)回廝殺，雖然不免狼狽，但大多幸免于難——直到被你放上最后的稻草，化作無(wú)數(shù)死物與灰燼。”
說(shuō)到這里，艾希達(dá)語(yǔ)調(diào)一轉(zhuǎn)：
“最后，B。”
泰爾斯面色一緊。
“他被封印的時(shí)候，即便隔著數(shù)千里遠(yuǎn)，”艾希達(dá)語(yǔ)氣縹緲，“但那種撕裂一切、毀滅所有的震撼與波動(dòng)，簡(jiǎn)直讓我以為世界都要從此終結(jié)。”
“因此，每一位魔能師被封印的表現(xiàn)和效果都不盡相同，而我們疑，這是因?yàn)槊恳粋�(gè)魔能師的……”
“魔能？”泰爾斯接過(guò)話頭。
少年神情嚴(yán)肅：“所以你不能告訴我，因?yàn)槟艹跫s。”
艾希達(dá)沉思了一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)頭：
“每位魔能師的魔能都獨(dú)一無(wú)二，這可能決定了他們是怎么被封印的，以及被封印的狀態(tài)和感覺(jué)。”
泰爾斯沉默了許久，表情嚴(yán)肅。
“那么，作為有經(jīng)驗(yàn)的人，你有什么建議嗎？”
少年望著引導(dǎo)者：
“當(dāng)我們，面對(duì)傳奇反魔武裝的時(shí)候？”
氣之魔能師同樣沉默了很久。
“沒(méi)有。”
“每一件傳奇反魔武裝，都能讓魔能削弱乃至徹底失效，我們連接近都困難，遑論觸碰。”
“就算同一件武裝，在不同的時(shí)代，握在不同的人手中，面對(duì)不同的敵人，也可能有截然不同的效果與作用，你甚至無(wú)法提前準(zhǔn)備。”
這個(gè)回答讓氣氛變得沉重。
泰爾斯皺起眉頭。
“那么，我為何還要成為魔能師？至少我現(xiàn)在還能觸碰它們，但在踏出那一步之后，我就多了一個(gè)致命弱點(diǎn)，隨便一把傳奇反魔武裝就能干掉我？”
“若你不踏出那一步，那便處處都是致命弱點(diǎn)，”艾希達(dá)搖搖頭，略帶不屑，“不用傳奇反魔武裝，任何武器，甚至一枚小釘子都能干掉你。”
泰爾斯一噎。
“好吧，讓我們回到正題。”
公爵大人擺擺手：
“所以感——芙萊蘭近況不明？她屬于哪個(gè)陣營(yíng)？你們是怎么混到一塊兒的？”
芙萊蘭。
這個(gè)名字讓艾希達(dá)眼底的藍(lán)光一閃，化出分支，滲入臉龐。
但他沒(méi)有回答，而是冷冷望向泰爾斯：
“今晚，我已經(jīng)告訴了你很多東西。”
“你的回報(bào)呢？”
回報(bào)。
泰爾斯頓了一下，然后才醒悟過(guò)來(lái)對(duì)方在說(shuō)什么。
“但你剛剛說(shuō)了，這不是交易！”
“沒(méi)錯(cuò)，”艾希達(dá)好整似暇地理了理（其實(shí)根本沒(méi)亂的）衣飾，“所以，我把這叫作——師生互助，教學(xué)相長(zhǎng)。”
泰爾斯頓時(shí)一噎。
幾秒之后，少年郁悶地比出一個(gè)中指：
“草你。”
“這是什么意思？中指？”
“北地人的罵街新風(fēng)尚。”
“那么，”艾希達(dá)一臉淡然，“我只能下次再講芙萊蘭的故事了。”
“好吧，好吧！”
泰爾斯不得不舉手投降。
他不爽地站起身來(lái)，指了指地上的藍(lán)色請(qǐng)柬：
“那么，千萬(wàn)別眨眼！”
下一秒，請(qǐng)柬重新出現(xiàn)在泰爾斯的手里。
少年則瞇起眼睛，冷笑著對(duì)魔能師甩了甩請(qǐng)柬。
但艾希達(dá)根本沒(méi)空注意泰爾斯的表情。
“真漂亮，”引導(dǎo)者望著泰爾斯的手指，話語(yǔ)深邃，“迷人，美麗，難以言喻。”
聽(tīng)著這一連串形容詞，泰爾斯有些不好意思，他咳嗽一聲。
“好吧，這能力，怎么說(shuō)呢，多少有點(diǎn)尷尬。”
艾希達(dá)的注意力回到泰爾斯的話上；
“尷尬？”
泰爾斯嘆了口氣，將請(qǐng)柬塞進(jìn)口袋。
“這么說(shuō)吧，如果我是個(gè)變戲法的江湖術(shù)士，那我的表演一定場(chǎng)場(chǎng)爆滿，彩聲一片。”
“如果我是個(gè)混跡街頭的小賊，那我的生意也必手到擒來(lái)，從不走空。”
“就算我是個(gè)刀口舔血的傭兵，在戰(zhàn)斗中出其不意地來(lái)這么一下，也效用不淺。”
少年語(yǔ)氣一沉：
“但偏偏……”
“偏偏你是個(gè)王子，”艾希達(dá)淡定接過(guò)他的話，“尊貴的星湖公爵。”
泰爾斯的笑容瞬間消失。
“正是。”少年有些沮喪。
“如果想看戲法表演，我能請(qǐng)來(lái)全西陸最好的馬戲團(tuán)，他們沒(méi)有魔能也比我耍得好看。”
“如果想拿遠(yuǎn)處的某樣?xùn)|西，比起魔能，我何不吩咐衛(wèi)隊(duì)仆人直接取來(lái)，省心省力？”
泰爾斯諷刺道：
“而如果我真遇到了敵人，與其費(fèi)盡九牛二虎之力使用魔能，我還不如揮揮手，自有如狼似虎的大塊頭們一擁而上，替我揍人。”
艾希達(dá)默默地聽(tīng)著他的話，不置可否。
“還有，對(duì)一個(gè)優(yōu)秀的街頭乞兒來(lái)說(shuō)，要想神不知鬼不覺(jué)從別人兜里摸東西，”泰爾斯打了個(gè)響指，口袋里的請(qǐng)柬神奇出現(xiàn)在他另一只手上，“還真用不著什么魔能。”
“所以目前為止，它最大的效用，就是去落日神殿參觀請(qǐng)教和祈禱的時(shí)候，隨手順兩本禁書。”
泰爾斯一聲嘆息，結(jié)束他的感慨。
“幸好。”
“幸好你是王子，”艾希達(dá)幽幽地望著他，“你的身份注定了，你不能拿這些小道技法出去丟人現(xiàn)眼，自找麻煩。”
泰爾斯挑挑眉毛：
“很好。”
艾希達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭：
“保持它。”
“保持低調(diào)，保持這個(gè)習(xí)慣，”魔能師冷冷道，“絕不輕易使用它，絕不主動(dòng)暴露它——有時(shí)寧愿多麻煩一些，走多兩步取個(gè)杯子，也不能讓人看出蛛絲馬跡。”
“否則，你早晚大難臨頭。”
想起地牢里的守望人薩克埃爾，泰爾斯郁悶道：
“多謝提醒，深有體會(huì)。”
就在此時(shí)，艾希達(dá)眼中藍(lán)光一轉(zhuǎn)：
“你流血了。”
泰爾斯一驚，伸手一抹。
糟糕。
“噢，你知道，最近天氣熱。”
泰爾斯很自然地搓了搓鼻子，嘿嘿一笑，把滿是鼻血的左手放到背后，右手重新舉起請(qǐng)柬:
“所以，你還想要嗎？”
他熟練地抽出一條手帕，坐回“椅子”上，露出邪惡與蠱惑的微笑：
“還想要更多嗎？”
艾希達(dá)饒有興趣地盯著他，讓泰爾斯有些不安。
幾秒之后，魔能師才輕哼一聲，說(shuō)回泰爾斯最關(guān)心的話題。
“芙萊蘭不曾參加終結(jié)之戰(zhàn)，是以被激進(jìn)者們劃歸為溫和者。”
“但這樣劃分沒(méi)有說(shuō)服力，因?yàn)檐饺R蘭與大多數(shù)同行都關(guān)系疏離。”
說(shuō)到這里，氣之魔能師話鋒突轉(zhuǎn)：
“然而，即便如B這樣無(wú)所不能的存在，也對(duì)她頗為尊重，或者說(shuō)，忌憚。”
連B也忌憚的魔能師。
泰爾斯一邊用手帕按著鼻子，一邊把這些默默記在心里：
“她很強(qiáng)大？”
艾希達(dá)搖搖頭。
“‘強(qiáng)大’不能算一個(gè)貼切的形容——這個(gè)詞太籠統(tǒng)蒼白，意義有限。”
“那換一個(gè)詞，她很特別？”
“每個(gè)魔能師都很特別，”魔能師的眼里閃著奇異的光芒，“但芙萊蘭，根據(jù)一位前輩所言，她所看到的東西，更奇妙一些。”
感官魔能師，更奇妙一些……
泰爾斯不由想起白骨之牢里的見(jiàn)聞，想起薩克埃爾顫抖的陳述：
【事實(shí)上，她活過(guò)的歲月比我們王室衛(wèi)隊(duì)的所有人加起來(lái)還長(zhǎng)……】
艾希達(dá)的話還在繼續(xù)：
“終結(jié)之戰(zhàn)，雙皇崛起，激進(jìn)者一敗涂地，剩余的魔能師們則被災(zāi)禍獵手們逐個(gè)獵殺。”
泰爾斯目光一動(dòng)：“災(zāi)禍獵手？”
“傳奇反魔武裝的第一批主人們，”艾希達(dá)輕聲解釋，語(yǔ)氣里隱含著淡淡的不悅，“不像現(xiàn)在，那時(shí)，被授予武裝的戰(zhàn)士專注又純粹，目標(biāo)唯有一個(gè)。”
“但相比之下，芙萊蘭得到的是特殊待遇。”
“什么特殊待遇？”
艾希達(dá)頓了一秒，眼里流露出謹(jǐn)慎與忌憚：
“黑蘭和血棘，兩位魔法女皇親自下場(chǎng)，前往獵殺芙萊蘭。”
“什么？”泰爾斯一驚，放下手帕。
雙皇親自去獵殺……感官魔能師？
“那么，芙萊蘭，她從雙皇的手底幸存了？”
艾希達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神深邃。
“那之后的七百年間，我隱蹤匿跡，一度以為芙萊蘭兇多吉少。”
魔能師抬起眼神，直視泰爾斯：
“直到她主動(dòng)聯(lián)絡(luò)了我們。”
“或者說(shuō)，她試著聯(lián)絡(luò)了不少人，但真正給她回應(yīng)的，只有我和吉薩。”
泰爾斯眼皮一跳：
“聯(lián)絡(luò)你們？為了什么？”
艾希達(dá)輕哼一聲。
“她有個(gè)計(jì)劃，一個(gè)反抗雙皇的計(jì)劃。”
反抗……魔法雙皇。
泰爾斯咽了咽喉嚨：
“什么計(jì)劃？”
艾希達(dá)望著遠(yuǎn)方，眼神銳利：
“芙萊蘭相信，這世上最古老的王室——即便他們中的絕大多數(shù)都是貪婪短視的凡人，蠢笨如豬——藏著某個(gè)重要的秘密。”
某個(gè)重要的秘密。
泰爾斯想起白骨之牢里，傭兵瑞奇所說(shuō)的“最偉大的君王”，兀自捏緊拳頭。
“謝謝您對(duì)我們家族的評(píng)價(jià)，”泰爾斯面色嚴(yán)肅，“什么秘密？”
艾希達(dá)微笑道：
“你真的想知道？”
泰爾斯警覺(jué)起來(lái)：
“等等，你，你不會(huì)想要‘下課’吧？”
魔能師輕輕一笑：
“芙萊蘭沒(méi)有說(shuō)，我也不知道。”
泰爾斯一愣，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“什么？你們不是合作者嗎？”
艾希達(dá)搖搖頭：
“那只是芙萊蘭的計(jì)劃，但我和吉薩皆另有所圖，我們?nèi)胶献鳎贿^(guò)各取所需。”
泰爾斯沉默了一會(huì)兒，有些無(wú)奈。
“所以，你們?nèi)说男F(tuán)伙，互不通氣又各懷鬼胎？”
還真是團(tuán)隊(duì)合作的典范啊。
但艾希達(dá)不以為意：
“這是魔能師們相處的常態(tài)，而你應(yīng)該為之慶幸。”
“為什么？”
“因?yàn)樯弦淮危袃蓚�(gè)以上的魔能師們抱團(tuán)扎堆的結(jié)果，”艾希達(dá)瞥了他一眼，調(diào)侃里帶著些許警告，“是終結(jié)之戰(zhàn)。”
泰爾斯抿嘴舉手。
當(dāng)我沒(méi)說(shuō)。
“但芙萊蘭說(shuō)了，一旦她解開(kāi)那個(gè)秘密，”艾希達(dá)目中藍(lán)光乍現(xiàn)，“魔法女皇們便不足為懼。”
解開(kāi)那個(gè)秘密……
雙皇不足為懼。
泰爾斯想起了什么，呼吸輕輕一滯。
【一件沒(méi)有絲毫雙皇痕跡，沒(méi)有絲毫限制或禁忌的傳奇反魔武裝……】
【一件能夠完全封印血棘與黑蘭的秘密武器……】
泰爾斯努力甩掉瑞奇的話語(yǔ)，以及那把紅色小劍的樣子，試探道：
“所以，就為芙萊蘭一個(gè)不知真假的‘秘密’，你們就對(duì)我祖父下手，最終帶來(lái)了血色之年？”
艾希達(dá)冷哼一聲。
“首先，那場(chǎng)災(zāi)難不是我們帶來(lái)的。”
“其次，我說(shuō)了，我們各取所需。”
“而包括國(guó)王在內(nèi)的宮廷事宜都由芙萊蘭全權(quán)負(fù)責(zé)，我和吉薩無(wú)權(quán)也無(wú)意插手。”
泰爾斯瞇起眼睛：
“無(wú)意插手……聽(tīng)著不像是你的作風(fēng)？”
魔能師搖搖頭：
“永星城不是什么好玩兒的地方。作為西方大陸的政治中心，不止一件傳奇反魔武裝存放在這里，非但魔能無(wú)法在它周圍生效……”
說(shuō)到這里，艾希達(dá)頓了一下。
“你也見(jiàn)到了，我上一次進(jìn)入永星城是什么結(jié)果。”
泰爾斯扁了扁嘴：
“別擔(dān)心，約德?tīng)柌辉凇！?br />
艾希達(dá)瞥了他一眼：
“我知道，我試探過(guò)，否則我不會(huì)現(xiàn)身。”
泰爾斯心情復(fù)雜地瞥了他一眼。
“那么，既然復(fù)興宮如此危險(xiǎn)，又有傳奇反魔武裝，芙萊蘭又是怎么成功的？”
氣之魔能師沉默了一會(huì)兒，仿佛在緬懷過(guò)去。
“凡人的方法。”
艾希達(dá)幽幽道：
“她潛伏世俗之中，在好幾代人的歲月里，小心翼翼，堅(jiān)持不懈地觀察、等待、試探，以尋找滲透星辰宮廷的方法——而這并不容易。”
泰爾斯點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即一驚：
“好幾代人——等等，這是多久以前的事兒？”
艾希達(dá)沉默了一陣，緩緩道：
“當(dāng)芙萊蘭來(lái)找我們的時(shí)候，紅王約翰，剛剛把他的親姐姐趕下臺(tái)。”
紅王約翰。
“約翰二世，和他姐姐，征北者艾麗嘉女王，”泰爾斯臉色一變，“那是兩百年前？”
魔能師冷哼道：
“如我所言，對(duì)于我們而言，沒(méi)有什么等待，可以謂長(zhǎng)。”
兩百年的計(jì)劃……
驚訝過(guò)后，泰爾斯嘆息道：
“所以她到底還是成功了，耐心的芙萊蘭，或者說(shuō)，菲奧莎王后。”
說(shuō)到這里，泰爾斯不由想起守望人的話：
【陛下……他已經(jīng)被迷惑，被挾制，被這個(gè)世界上最邪惡的存在操控了。】
“她無(wú)法戰(zhàn)勝傳奇反魔武裝，”泰爾斯出神地道，“但她戰(zhàn)勝了，那些有權(quán)掌控它們的人。”
書房里安靜了一會(huì)兒。
“芙萊蘭的閾名是感官，”艾希達(dá)似乎也有所感慨，“若論蠱惑人心，瞞天過(guò)海，沒(méi)有同行能出其右。”
泰爾斯沒(méi)有說(shuō)話，薩克埃爾的話還縈繞在腦海里：
【早在千年前，在帝國(guó)還未坍塌的歲月里，她就以擅長(zhǎng)操弄人心，制造幻景而著稱于世。】
“芙萊蘭滲透宮廷，那你們呢？”
泰爾斯從回憶里走出，追問(wèn)道：“你和吉薩，你們做了什么？”
艾希達(dá)縹緲的眼神一動(dòng)，藍(lán)光重新匯聚。
他沉默了幾秒，開(kāi)口道：
“芙萊蘭知道，她不是來(lái)潛伏的，而是來(lái)行動(dòng)的。”
“無(wú)論是宮廷里的傳奇反魔武裝，各大家族世代流傳的災(zāi)禍故事，還是無(wú)孔不入的王國(guó)秘科，抑或璨星王室不為人知的絕密手段，隨著計(jì)劃深入，目標(biāo)漸明，她每向魔能的秘密靠近一分，露出的破綻和引起的懷疑也就多上一分，這不可避免。”
“是啊。”泰爾斯深表同意。
比如白骨之牢里，某個(gè)喜歡拿刀砍王子的前任衛(wèi)隊(duì)守望人。
“更糟的是，終結(jié)之戰(zhàn)后，魔能師的歷史因凈世計(jì)劃而消失于世，這讓我們無(wú)所遁形：在一潭死水的世俗中，任何異常的風(fēng)吹草動(dòng)都無(wú)比顯眼。”
“按照經(jīng)驗(yàn)，一旦某地有諸如‘有個(gè)疑似的魔能師出沒(méi)’這樣的謠言流出，黑蘭和血棘的爪牙們，甚至她們自己，就會(huì)循聲而來(lái)，趕盡殺絕。”
艾希達(dá)眼神一厲：
“為此，她需要掩護(hù)，轉(zhuǎn)移注意。”
“而我們也不能只有王宮里的渠道一途。”
泰爾斯沉思了一會(huì)兒，發(fā)聲道：
“血瓶幫？”
魔能師點(diǎn)點(diǎn)頭。
“它本是王國(guó)邊境，幾個(gè)走投無(wú)路的釀酒工人結(jié)成的走私團(tuán)伙。”
“但隨著血瓶幫的擴(kuò)張，關(guān)于它幕后有兩位魔能師的傳說(shuō)，開(kāi)始在街頭傳揚(yáng)，再加上吉薩的幾次露面搗亂，這足以激起王國(guó)和教會(huì)高層的警惕，乃至引起潛伏幕后的魔法女皇的注意。”艾希達(dá)淡淡道。
泰爾斯思索了一會(huì)兒，反應(yīng)過(guò)來(lái)：
“你們拿自己作誘餌，引開(kāi)注意？”
他驚訝道：“這可是很大的風(fēng)險(xiǎn)。”
艾希達(dá)看了他一眼。
“如果血瓶幫是要密謀造反或政變，乃至道出災(zāi)禍的真相，掀起第二次終結(jié)之戰(zhàn)的話，是的。”
而魔能師話鋒一轉(zhuǎn)：
“但如果這個(gè)所謂的‘魔能師’幫派，最大的目的，不過(guò)是控制某地下黑市里的走私酒？”
“有心人會(huì)懷疑、試探、追查，但他們只能發(fā)現(xiàn)：這個(gè)在街頭巷尾發(fā)源，由販夫走卒組成的幫派，最大的目標(biāo)是欺行霸市，搶占地盤，走私禁品，爭(zhēng)名逐利。”
“而他們拿來(lái)威脅和蠱惑外界的，所謂幕后魔能師的故事，則更是荒腔走板錯(cuò)漏百出，與滅世的災(zāi)禍毫無(wú)關(guān)聯(lián)，也許是某個(gè)運(yùn)私酒的伙計(jì)從古籍上看來(lái)的，也說(shuō)不定？”
艾希達(dá)冷冷道：
“于是，一百多年的時(shí)間，我們通過(guò)一代代的代理人，一邊不斷重復(fù)著幫派團(tuán)伙間小打小鬧過(guò)家家般的無(wú)聊把戲，一邊把虛假失實(shí)的‘魔能師’之說(shuō)傳遍底層，直到它變成街頭巷口的傳奇怪談。”
聽(tīng)到這里，泰爾斯有些明白過(guò)來(lái)，他嘆了一口氣：
“那你們成功了，我小時(shí)候聽(tīng)里克——一個(gè)乞兒頭子——說(shuō)過(guò)，等他有錢了，要雇兩個(gè)魔能師給他看門當(dāng)保鏢。”
“那么，”艾希達(dá)的話里帶著難得一見(jiàn)的戲謔，“他可得‘非常’有錢。”
下一秒，魔能師的語(yǔ)氣變得冰冷：
“就這樣，我們雖無(wú)法道出災(zāi)禍的真相，以挫敗凈世計(jì)劃，喚醒人們對(duì)雙皇的恐懼和反對(duì)……”
“但從王國(guó)的邊境開(kāi)始，在遠(yuǎn)離權(quán)貴的底層泥潭里，我們?cè)谡麄�(gè)西陸播撒下一層迷霧：當(dāng)魔能師一次次被人用戲謔或夸張的語(yǔ)氣提起，變得稀松平常真假難辨，我們就隱入了由無(wú)數(shù)底層人組成的大海中，成功松懈掉可能的警惕與注意。”
“這樣，等芙萊蘭真真正正滲透宮廷上層，乃至控制王國(guó)之后，類似‘魔能師密謀竊國(guó)’的質(zhì)疑，才會(huì)淹沒(méi)在民間‘魔能師野心勃勃一統(tǒng)紅坊街’‘血之災(zāi)禍揚(yáng)威黑金賭場(chǎng)’‘滅世災(zāi)禍雄霸三大商業(yè)街’這樣的謠言里，黯然失色。”
泰爾斯聽(tīng)明白了過(guò)程，皺起眉頭。
好吧，不得不說(shuō)，這主意還挺有趣。
而他甚至能想象以下的場(chǎng)景：
探子來(lái)報(bào)魔法女皇：據(jù)可靠消息，曾經(jīng)撕裂大陸的可怕災(zāi)禍卷土重來(lái)，秘密組建了一支地下力量，一個(gè)私人幫派。
雙皇殺氣騰騰，拔出武器嚴(yán)陣以待：他們?cè)谧鍪裁矗?br />
答曰：在街上打群架。
雙皇：……
少年抹了抹自己的鼻血：
什么樣的滅世反派，會(huì)做這樣的事情？
魔能師滿街走，災(zāi)禍不如狗——寫在里都沒(méi)人信好嗎，力量體系崩壞啊！
“所以你們用了一百多年，就為了打個(gè)掩護(hù)？”
艾希達(dá)聞言冷哼：
“你該說(shuō)：我們只用一百多年，就打好了掩護(hù)。”
泰爾斯嘆了口氣：
“那么？芙萊蘭和你們，得償所愿了嗎？”
艾希達(dá)搖了搖頭。
“發(fā)生什么了？”
魔能師沉默了一會(huì)兒，目光深邃：“我不知道。”
“但我猜，我們還是被發(fā)現(xiàn)了。”
被發(fā)現(xiàn)了。
泰爾斯目光一動(dòng)。
“一夜之間，吉薩在鋼之城遭到了傳奇反魔武裝的突襲，奄奄一息，失去聯(lián)絡(luò)。”
“星辰王國(guó)則超乎意料，它脫出掌控。王室流血，王冠落地。”
王室流血，王冠落地。
【當(dāng)然，它也是血色之年里，璨星王室集體去往獄河的……擺渡鈴。】
泰爾斯想起白骨之牢里的衛(wèi)隊(duì)囚犯?jìng)儯粫r(shí)心情復(fù)雜。
“芙萊蘭則被迫離開(kāi)永星城甚至王國(guó)——在所有傳奇反魔武裝轉(zhuǎn)而對(duì)準(zhǔn)她之前。”
艾希達(dá)眼神鋒利：
“而當(dāng)我趕到復(fù)興宮的時(shí)候，只看見(jiàn)一地尸體。”
一地尸體。
兩人都沉默了一會(huì)兒。
“就這樣？”
王子深吸一口氣，想起幾個(gè)月前在下城區(qū)的見(jiàn)聞，謹(jǐn)慎地追問(wèn)：“那為何當(dāng)年黑劍說(shuō)，你曾在宮門口大開(kāi)殺戒？”
宮門口。
大開(kāi)殺戒。
魔能師聞言瞥了一眼泰爾斯，若有所思。
這一眼，卻讓王子無(wú)端緊張起來(lái)。
【十八年前，就在這座城市里……氣之魔能師，那個(gè)不死的怪物，在復(fù)興宮前……】
【殺了康斯坦絲。】
兄弟會(huì)的莫里斯，他說(shuō)過(guò)的話在泰爾斯耳邊若隱若現(xiàn)。
“他們視我如仇寇，悍然動(dòng)手，”艾希達(dá)毫不在意，“我自然報(bào)之以直率，還以顏色。”
泰爾斯深吸一口氣。
報(bào)之以直率。
好吧。
那么……
“你們是怎么暴露的？”
泰爾斯壓下那個(gè)敏感的問(wèn)題，問(wèn)出另一個(gè)疑點(diǎn)：“芙萊蘭究竟做了什么？”
“璨星王室又發(fā)生了什么？為什么會(huì)脫出你們的掌控？”
“不清楚。”
艾希達(dá)搖搖頭，看上去興致缺缺：
“我說(shuō)過(guò)了，宮廷事宜，全由芙萊蘭一手負(fù)責(zé)。”
“我們所知道的就是，計(jì)劃失敗了。”
魔能師幽幽地望著窗外：
“勞碌百年，一無(wú)所有。”
“雙皇依舊在。”
“威能更勝昔。”
雙皇。
泰爾斯咀嚼著這兩個(gè)詞，略感壓抑。
但他很快再度抬頭。
“你說(shuō)三災(zāi)同盟各有所圖，那么你和吉薩呢，你們又是為了什么加入的？”
少年吸了吸鼻子，瞇起眼睛：
“總不能是為了——統(tǒng)一紅坊街？”
艾希達(dá)輕笑一聲。
“我不曉得吉薩的目的，但以我對(duì)她的理解……”
魔能師頓了一下，眸中藍(lán)光流轉(zhuǎn)：
“她想要的，絕對(duì)比我們，比我和芙萊蘭想象得到的，要多得多。”
他幽幽道：
“貪婪得多，瘋狂得多，可怕得多。”
“難以置信得多。”
書房里重新陷入沉默。
“那你呢。”
幾秒后，泰爾斯重新開(kāi)口，他死死盯著自己的引導(dǎo)者：
“氣之魔能師，你跟他們合作，把手伸向星辰王國(guó)，又是為了什么？”
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