泰爾斯整整呆滯了十秒。
詭影之盾。
他聽基爾伯特?cái)⑹鲞^這個(gè)名字。
它跟薩里頓家族的名字，一起出現(xiàn)在血色之年的慘劇里。
謀害璨星王室的直接兇手。
他想起復(fù)興宮里，璨星墓室中的那幾個(gè)石甕，從王長(zhǎng)子米迪爾，到賀拉斯，再到班克羅夫特和海曼這對(duì)雙胞胎王子。
以及最的公主，康斯坦絲·璨星。
但是，詭影之盾——泰爾斯難以置信地看著佩菲特——刺殺我？
怎么會(huì)……
他的思緒很快被打斷了。
“夠了。”
努恩王的聲音在大廳里響起。
“只要我在龍霄城一天，”國(guó)王陰沉著臉色，他一把將佩菲特摔下：“就不會(huì)允許刺殺這種卑鄙的事情再次發(fā)生。”
“哼，”佩菲特哂笑著，從牙縫里咬出一個(gè)詞：“暴君。”
努恩王瞇起眼睛，看向無(wú)力反擊的敵人。
“了結(jié)這一切吧，”佩菲特扯起嘴角，神情冷淡，“我將在獄河底下，看著你的家族是如何覆滅的！”
“了結(jié)它！”
努恩王輕輕捏緊自己的拳頭，沉默了好幾秒。
他的眼中升起復(fù)雜的情緒。
終于，努恩王閉上眼，從鼻子里呼出一口氣。
“決斗還沒結(jié)束，但我可以給你一個(gè)機(jī)會(huì)，”在所有人的注視下，老國(guó)王睜開眼，淡淡開口：
“現(xiàn)在開口向我認(rèn)輸，然后面承認(rèn)自己的罪行，供認(rèn)你和倫巴的密謀。”
“你還能掙回自己的一條命。”
佩菲特徹徹底底地愣住了。
什么。
什么？
“但是你的余生將在監(jiān)禁中度過……你的弟弟將繼承烽照城，佩菲特依然統(tǒng)治那片土地。”
“除了你，烽照城也不會(huì)遭受懲罰，”老國(guó)王目光銳利：“怎么樣。”
大廳里的眾人齊齊一怔。
佩菲特則眼神呆愣地看著國(guó)王。
他低下頭，呼吸急促。
泰爾斯思索著這個(gè)國(guó)王給出的選擇，就在此時(shí)，普提萊輕輕在他耳邊道：“如果他答應(yīng)了，日后的烽照城如果還想穩(wěn)固地統(tǒng)治，就絕不能與沃爾頓為敵。”
泰爾斯恍然頭。
旁邊的尼寇萊冷哼一聲。
在幾秒鐘后，佩菲特慢慢地抬起頭，凄涼的臉上，露出苦澀的笑容：
“真的嗎？”
“是啊，”努恩王淡淡道：“只要出那個(gè)字，你就能繼續(xù)呼吸北地的空氣。”
大廳里一時(shí)寂靜無(wú)聲。
但沒多久，躺倒在地上的佩菲特就收起了笑容。
他臉色如冰，眼神如鐵，表情仿佛覆蓋著千年無(wú)法化開的寒雪。
年輕的大公直視國(guó)王的眼睛。
佩菲特咬牙切齒，卻斬釘截鐵地出另一個(gè)字：
“絕不。”
泰爾斯搖搖頭。
“這可是北地，”尼寇萊在泰爾斯身后輕聲道：“被敵人饒恕，也是一種恥辱。”
努恩王嘆了一口氣。
但他隨即抬起頭，對(duì)著佩菲特露出一個(gè)溫和的笑容：
“好孩子。”
老國(guó)王神情復(fù)雜地笑道。
突然，佩菲特左腿一蹬，猛地從地上掙起身子，嘶吼著向努恩王撞去！
迎接他的，是老國(guó)王輕輕的一記蹬踏，正中腿骨。
“咚！”佩菲特再次失去平衡，面朝下重重摔倒在地上。
佩菲特發(fā)出最后的不甘嘶嚎。
努恩王緩緩搖頭。
他站起身來(lái)，跪壓住佩菲特的背部，然后雙手探出，緊緊抓住佩菲特的頭顱，把他抬起到四位大公都看得見的地方。
奧勒修、特盧迪達(dá)、羅尼、萊科四位大公，都目不轉(zhuǎn)睛，臉色凝重地盯著他們的國(guó)王。
下一刻，埃克斯特的共舉國(guó)王，努恩·沃爾頓七世，用他蒼老卻豪邁的嗓音，放聲大吼：
“瞧啊！”
吼聲在大廳里回蕩。
努恩王面色憤然，大力吼出下一句話：
“這就是沃爾頓之?dāng)常 ?br />
佩菲特滿臉凄清，露出解脫般的笑容。
在許多人的吸氣聲里，老國(guó)的王雙手用力一扭。
“咯啦！”
清脆的頸骨斷折聲，傳到泰爾斯的耳朵里。
“撲通！”佩菲特趴倒在地上。
但這一次，他的頭顱卻面部朝上，呆呆地凝望著天花板。
努恩王一屁股坐倒在地上，面無(wú)表情地凝望著敵人的尸體。
沒有人話。
大廳里只余窗外的風(fēng)雪呼嘯和廳內(nèi)的火盆爆響，夾雜眾人不均勻的呼吸聲。
死寂持續(xù)了好幾秒。
直到輕盈而動(dòng)人的顫音，從大廳的另一側(cè)幽幽傳來(lái)：
“死亡……”
“只是久違的歸鄉(xiāng)。”
皓月神殿的霍姆主祭淡淡地道。
她重新交疊雙臂，沉下身軀，面紗上的眼睛緩緩合上：
“勝負(fù)已分。”
“神圣的決斗。”
“于焉終結(jié)。”
話音落下，皓月神殿的主祭就轉(zhuǎn)身離開。
紅女巫笑了笑，轉(zhuǎn)身隨她而去。
大廳里，不少人終于緩緩?fù)職狻?br />
結(jié)束了。
邁爾克勛爵一揮手，仆從和衛(wèi)兵們連忙趕上，已經(jīng)待命多時(shí)的醫(yī)生和治療者急匆匆地趕到努恩王身邊，為他包扎胸前和臉上的傷口。
國(guó)王的臣屬和四位大公紛紛離開旁觀的地方，心情各異，神思不屬地離開。
“我錯(cuò)了，這場(chǎng)決斗不能吹上一年，”史萊斯侯爵嘆氣道：“夠我吹上一輩子了。”
尼寇萊冷冷瞥了他一眼，走下場(chǎng)中，開始指揮白刃衛(wèi)隊(duì)善后。
“復(fù)雜的一天，親愛的殿下，”史萊斯扶了扶帽子，禮貌地向泰爾斯行禮：“恕我失陪，得馬上回去估算我們?cè)诜檎粘强赡茉馐艿纳鈸p失——但愿沒有超過努恩陛下給予的回報(bào)。”
泰爾斯聳了聳肩，看著康瑪斯人離去。
“真是收獲滿滿的一天，”泰爾斯轉(zhuǎn)過身，低聲諷刺道：“我們得談?wù)劊仗崛R——關(guān)于詭影之盾。”
不止這個(gè)，他還有許多事情，包括許多疑，要向這位見多識(shí)廣的副使詢問。
“我同意。”普提萊謹(jǐn)慎而凝重地頭。
就在此時(shí)。
“你們四個(gè)！”老國(guó)王的蒼老聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)：“對(duì)這場(chǎng)決斗，有什么意見嗎？”
努恩王抬起頭，目光穿透人群，定在四位大公的身上。
大廳里再次安靜下來(lái)，所有人都看向那四位大公。
大公們面色不一，但泰爾斯感覺得到他們面容下的凝重與警惕。
畢竟，一位同僚剛剛死在了這里。
“沒有，”回答國(guó)王的，是語(yǔ)氣冷淡的羅尼大公，只聽他輕輕道：“這是一場(chǎng)神圣的決斗，正當(dāng)?shù)膹?fù)仇，公平，正義——佩菲特也供認(rèn)了他的罪行。”
特盧迪達(dá)還是一臉笑容，奧勒修則一言不發(fā)，萊科望著別處，不辨表情。
努恩王注視了長(zhǎng)發(fā)的大公幾秒，突然嗤笑起來(lái)。
“沒有才怪了，”努恩王嗤笑一聲：“你們的不滿，由來(lái)已久，對(duì)么？”
泰爾斯突然覺得，大廳里的氣氛又開始緊張起來(lái)。
直到努恩王的下一句話。
“不用再擔(dān)心了。”努恩王緩緩嘆息：“我明天就會(huì)發(fā)出信鴉，烽照城大公在決斗中光榮戰(zhàn)死，烽照城將由這家伙的弟弟繼承——他應(yīng)該期待已久了。”
大公們微微一怔。
“下一次的選王，沃爾頓家族是沒有希望了，”老國(guó)王垂首落寞地道：“我們沒有既足夠威望，也足夠正統(tǒng)的人選。”
奧勒修大公眉頭一皺：“陛下……”
“但至少，”努恩王話語(yǔ)不停，打斷了奧勒修，“我在死前，還能為家族，為龍霄城做最后一件事。”
他抬起頭，目光里蘊(yùn)含著凜冽的寒意。
大公們紛紛一凜。
“比如？”奧勒修大公用他最謹(jǐn)慎的態(tài)度，輕聲問道。
努恩王露出笑容。
“打仗，”老國(guó)王輕輕道：“很快就到新年了，而明年春后，我將征召龍霄城的軍隊(duì)。”
聽到這里的泰爾斯心中一涼！
不會(huì)吧？
四位大公也呼吸一滯。
“星辰？”奧勒修大公臉色不善地瞥了泰爾斯一樣，讓他心驚肉跳。
幸好，努恩王接下來(lái)的話，讓星辰的王子呼出一口氣。
“不。”
“我想去黑沙領(lǐng)逛逛，”只見坐在大廳中央，在醫(yī)者護(hù)理下的努恩王，姿態(tài)輕松地拍拍大腿：
“去看看我親愛的外甥——查曼·倫巴。”
大公們皺起眉頭。
包括泰爾斯也是。
“我想他了，”老國(guó)王的眼里露出精光：“想得‘要命’。”
領(lǐng)地臨近黑沙領(lǐng)的奧勒修大公和特盧迪達(dá)大公齊齊皺眉。
“但我不喜歡孤單，不想一個(gè)人去，”努恩王眼神犀利地望著四位大公：“你們?cè)趺矗俊?br />
四位大公沒有話。
直到國(guó)王的第二句話。
“‘探望’過他之后，我們?cè)賮?lái)商量商量選王的事情？”老國(guó)王語(yǔ)帶深意地道。
四位大公對(duì)視了一眼，這一次，他們很快做出了決定。
“戒守城會(huì)力出兵響應(yīng)，我們永遠(yuǎn)站在國(guó)王的一方。”禿頭的萊科大公最先嘆息道。
奧勒修大公面色嚴(yán)肅地頭：“威蘭領(lǐng)沒有意見，我們也會(huì)派出援軍。”
“這是正當(dāng)?shù)膹?fù)仇，給那些暗中密謀的人一個(gè)警告，”羅尼大公目光灼灼：“祈遠(yuǎn)城愿意出兵支援。”
“既然你們個(gè)個(gè)都這么了，如果再造塔再不出兵，”特盧迪達(dá)懊惱地道：“我豈不是連龍霄城都走不出去了？”
當(dāng)然——聽到這里的泰爾斯腹誹道：國(guó)王牽頭，幫你們消滅一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，何樂而不為？
努恩王看著他們，大笑出聲。
就在此時(shí)，奧勒修大公忍不住出聲道：“黑沙領(lǐng)會(huì)怎么樣？”
“讓查曼的兒子繼承大公之位嗎？”
努恩王止住了笑聲，輕輕搖頭。
“我有個(gè)人選了，絕對(duì)是大公的好人選，”他舒展了一下剛剛上好繃帶的右臂：“卡斯蘭·倫巴……查曼的叔叔，我曾經(jīng)的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。”
泰爾斯一愣，想起英雄酒館里那位壯實(shí)的老年大叔。
“我聽他對(duì)權(quán)位沒有興趣，而且討厭他的家族。”羅尼大公淡淡道。
“是啊，”努恩王輕聲發(fā)笑：“但這可由不得他。”
幾位大公微微一愣。
“好了！”老國(guó)王推開一旁的醫(yī)生，豪邁地站起身來(lái)，高聲怒喝：“大家都上去吧！”
“宴會(huì)還在開呢！”努恩王環(huán)顧著場(chǎng)的人，哈哈大笑：“可別敗了興致！”
四位大公對(duì)視一眼，在各異的神情下，紛紛鞠躬離去。
國(guó)王的御前會(huì)議成員也紛紛離開。
泰爾斯注意到，當(dāng)其他人都轉(zhuǎn)身后，老國(guó)王的笑容就消失在了臉上。
“你們也離開吧！”努恩王搖搖頭，對(duì)著他的白刃衛(wèi)隊(duì)道：“在大廳外面守著就好……”
努恩七世嘆了一口氣，一把抓起酒桶，走到觀戰(zhàn)的臺(tái)階上坐下，神情落寞：“我一個(gè)人在這兒坐坐。”
尼寇萊跟邁爾克對(duì)視一眼，頭。
泰爾斯跟普提萊對(duì)視一眼，兩人心翼翼，隨著人群離去。
今晚夠長(zhǎng)了。
也夠充實(shí)了。
就在此時(shí)，努恩王的聲音再次傳來(lái)：
“泰爾斯！我親愛的客人！”
泰爾斯猛地一震。
大廳里還未離去的諸人，又齊齊看向星辰王子。
特別是幾位大公，比如神情若有所思的萊科大公。
“你為什么不留下來(lái)呢？”努恩王拍了拍身邊的臺(tái)階，神色安然：“我還得好好感謝你——我們一起喝一杯？”
泰爾斯張大嘴巴，尷尬地看著國(guó)王。
開什么玩笑。
在我得罪了一堆大公，在你掰斷了一個(gè)大公的脖子，在你逼著其他大公跟你一起出兵之后……
要我跟你“一起喝一杯”？
我現(xiàn)在要做的，應(yīng)該是迅速消失，保持低調(diào)，時(shí)間一到，立馬回國(guó)好么！
拉仇恨也不能這樣拉啊！
他回過頭，跟普提萊對(duì)視一眼，后者微微搖頭。
“與您對(duì)飲是榮幸……然而我只有七歲，”泰爾斯轉(zhuǎn)過頭看著努恩王，禮貌而訕訕地道：“而且很累了……”
然而。
“狗屁的七歲！”
努恩王神情不滿地打斷他，對(duì)第二王子舉起酒杯：
“我被父親帶著第一次喝酒的時(shí)候，只有五歲——身為未來(lái)的國(guó)王，怎么能不會(huì)喝酒？”
泰爾斯神色發(fā)怔，準(zhǔn)備找下一個(gè)借口。
“還是，你想拒絕埃克斯特國(guó)王的邀約？”努恩王露出玩味的眼神：“就連你，也跟躺在地上的那個(gè)家伙一樣，看不起一位時(shí)日無(wú)多的國(guó)王了？”
大廳里的氣氛再次變得古怪起來(lái)。
泰爾斯的心跳遽然加速。
他只得低下頭，嘆出一口氣。
然后轉(zhuǎn)過身，邁出步子。
在普提萊的擔(dān)憂，尼寇萊的皺眉，史萊斯的微笑下，以及在四位大公奇特的眼神中。
星辰的第二王子耷拉著表情，逆著人群，走向努恩王。(未完待續(xù)。)
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