龍霄城，盾區(qū)，黎明。

    金黃色的朝陽剛剛?cè)炯t天空，稍稍驅(qū)散夜晚的寒氣，昏暗的街道逐漸清晰。

    貌似空無一人的盾區(qū)終于勉強(qiáng)有了點(diǎn)人氣，至少走街串巷的人多了起來。

    盾區(qū)的這條街道是當(dāng)年災(zāi)禍降臨的中心之地，房屋零散，地勢空曠，幾乎毫無遮掩——聽還有不少晚上鬧鬼的傳聞。

    “看看他們那副無精打采、草草應(yīng)付的慫樣，”格里沃藏在一道矮籬后，探頭看著遠(yuǎn)處一個(gè)的巡邏隊(duì)哨崗，不滿地摩挲著他的輪椅：“就這樣還想抓到王子？”

    “那個(gè)死人臉知道他的命令是被這樣執(zhí)行的嗎？”

    這條街道的中心，幾個(gè)龍霄城巡邏隊(duì)的士兵背靠著一棟廢棄房屋的墻檐，打著哈欠熄滅火堆，等待著同伴前來交班，時(shí)不時(shí)瞥一眼周圍行經(jīng)的路人，遇到熟人還會(huì)打幾個(gè)招呼。

    “因?yàn)檫@兒是盾區(qū)——通向城門和城閘的哨崗可就不是這副樣子了，他們恨不得把姑娘們的乳gu都搜查一遍。”與格里沃同在矮籬一側(cè)，裝束利落的女裁縫克茲在嘴里咬著一根草，沒好氣地道。

    “而且這不是好事兒嗎？讓我們的計(jì)劃更容易，”克茲抱著雙臂，十分不快地轉(zhuǎn)向身側(cè)的一個(gè)少年：

    “話，你真的不考慮女裝？”

    她身邊那個(gè)粗麻布衣的清秀少年臉色一紅，死命地?fù)u了搖頭。

    “我了幾百遍了……”

    靠坐在矮籬旁的泰爾斯?jié)q紅了臉：“我們只有一個(gè)晚上，哪怕在化妝上做到極致，但是姑娘們的神態(tài)、習(xí)慣、舉止、心理，這些東西都是長久的生活中步步養(yǎng)成的，銘刻在骨頭里，沒有足夠的訓(xùn)練和習(xí)慣，我怎么可能成功？”

    克茲露出失望的神情，嘴里的草上下晃動(dòng)。

    是的，最終，在泰爾斯人的激烈反對(duì)下……

    昨晚在克茲屋里的，關(guān)于他喬裝成女孩的“建議”還是不了了之了。

    “再考慮看看嘛……”

    克茲似乎不愿意放棄最后一絲希望，哪怕在行動(dòng)前幾分鐘，她依然墊著雙臂探過頭來，一臉期待地看著泰爾斯：“我父親以前是驗(yàn)尸人，我從就在尸體堆里長大，很擅長給死人化妝的……”

    “停！”泰爾斯堅(jiān)決地伸出手，把女裁縫快貼到他懷里的臉頰果斷地推了出去，制止了她用那根草來撓自己耳朵的無聊舉動(dòng)。

    “我可沒有出賣自身以滿足你惡趣味的習(xí)慣。”

    克茲哀怨地看著拒不從命的少年王子。

    “再了……”

    滿心警惕的泰爾斯咬牙切齒：“我們昨晚不是試過妝了嗎？根行不通！根連鏡子都沒法照！”

    “與其偽裝成一個(gè)走兩步路就現(xiàn)出原形的‘男姑娘’……”

    試過妝了……

    想起昨晚，格里沃不禁低低地咳嗽了一聲，他跟克茲兩人若無其事地看向別處，卻雙肩抖動(dòng)，似乎在強(qiáng)忍笑意。

    戾氣難消的泰爾斯還沉浸在自己的世界里，糾結(jié)著昨晚的噩夢體驗(yàn)，看到兩人的反應(yīng)，更是羞憤交加。

    他沒好氣地扯扯自己的額發(fā)：“還有我的頭發(fā)……看，我昨晚剛剛剪亂……”

    “而且嗓音怎么辦？”

    泰爾斯特意把雙手?jǐn)n在胸口，扭了扭腰肢，用變聲期的公鴨嗓，捏著聲調(diào)“啊”了好幾聲：“‘抱歉，別看我嗓子比較粗，那都是時(shí)候挖礦落下的毛病，其實(shí)人家是女孩子呢’——開什么玩笑啊！”

    到這里，王子臉色大變，義憤填膺地看著身邊神情古怪的兩人。

    格里沃尷尬地摸了摸鼻子，另一邊的克茲則微微搖頭，嘖嘖有聲。

    “如果有人告訴你，一個(gè)從沒接受過訓(xùn)練也沒有日常經(jīng)驗(yàn)的男人能完美地喬裝成女人，不但無人認(rèn)出，還能風(fēng)情萬種美麗迷人，讓同性嫉妒不已，異性神魂顛倒，”泰爾斯神情激憤，用力地?fù)]拳抗議：

    “那他一定是爛俗騎士看多了，或者太久沒有女朋友了！”

    輪椅上的格里沃和盤坐著的克茲，齊齊意興闌珊地靠回原位。

    留下氣呼呼的泰爾斯，一個(gè)人消化著委屈。

    遠(yuǎn)處，一隊(duì)十人的巡邏隊(duì)緩步而來，與這個(gè)臨時(shí)設(shè)立的檢查哨崗?fù)瓿汕宄康慕话唷?br />
    格里沃跟克茲對(duì)視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    老兵回復(fù)了正經(jīng)神色：“兄弟們都準(zhǔn)備好了？”

    “是的，從鐵匠鋪到農(nóng)莊，我喊來了二十人——都是因?yàn)榉怄i而暫時(shí)無法出城的人，”克茲搓了搓手，一副我辦事你放心的樣子：“不必憂心，他們以為這是對(duì)付集市那幫崽子的陷阱。”

    “其實(shí)也沒錯(cuò)，”想起昨夜，格里沃不忿地從鼻子里呼出粗氣：“等這次事情過了，我要把他們……”

    “好啦好啦……”

    “到了時(shí)間，這里就會(huì)有一場斗毆，”克茲看了看周圍的情形，打斷格里沃，臉上呈現(xiàn)出少有的謹(jǐn)慎：“把那個(gè)哨崗一起扯進(jìn)去。”

    “嘿，你，”格里沃向著泰爾斯努了努嘴：“而我們趁亂去黑徑。”

    泰爾斯向著遠(yuǎn)處望了一眼，掃過那個(gè)不甚嚴(yán)密的哨崗，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他突然注意到，他們的目的地就是更遠(yuǎn)處的那一排崖壁底下——天空之崖。

    是努恩王殞命的地方。

    想到這里，泰爾斯的心情突然冷了下來。

    “事情過了之后，會(huì)有不少人被關(guān)進(jìn)去的。”克茲嘆了一口氣。

    “他們之前被關(guān)得還少嗎？”格里沃舔了舔嘴唇，目光閃爍：“正好避避風(fēng)頭。”

    “明白了，”克茲聳了聳肩，她看了泰爾斯一眼，無奈嘖舌道：

    “真可惜啊。”

    心有惴惴的泰爾斯兇巴巴地回瞪了她一眼。

    他敢肯定，與沒能看見“星辰的男公主”相比，女裁縫所可惜的絕對(duì)不是那群即將被關(guān)進(jìn)大牢的人。

    泰爾斯清了清嗓子，打算換個(gè)話題。

    “你們一直在的黑徑，那是什么地方？”泰爾斯望著崖壁的方向，好奇地問道。

    克茲輕哼一聲，嘴里的草翻了個(gè)跟斗：“那是你逃出龍霄城的唯一生路。”

    “為什么叫這個(gè)名字？”

    格里沃轉(zhuǎn)過臉來：“從我爺爺那一輩就開始這么叫了——他他爺爺也是這么叫的，如你所見，其中一個(gè)入口在天空之崖底下，通路復(fù)雜，不是熟人根找不到。”

    “我們以前經(jīng)常用它來運(yùn)送違禁品，但太狹窄了，效率很低。”

    崖底。

    泰爾斯皺眉看著那道眼熟的高崖，視線順著它的山體輪廓往上，毫不意外地看見了耐卡茹的巨型雕像。

    六年前，就是在那里……

    “所以黑徑是條……穿過山腹的道？通向城外？”

    泰爾斯瞇起眼睛，試圖看得更清楚：“是天然的，還是人工開鑿的？”

    “天知道。”

    克茲不屑地看著他：“要開鑿出一條縱穿天空之崖，溝通龍霄城內(nèi)外的隧道——也許是巨龍挖的吧。”

    泰爾斯嘖了嘖舌，沒有話。

    “老一輩的人都很敬畏那里，輕易不敢靠近，”克茲輕哼道：“他們那是龍霄城的禁地，是群山之主的所在——連貴族都不知道。”

    “但是……十八年前，男人們都跟著國王去星辰打仗了，一打就是一年多，沒人耕種，沒人打獵，沒人放牧，稅收和軍捐反而來重。”

    “別城外的農(nóng)民獵戶，就連龍霄城里老弱婦孺的日子也過不下去了——那年的冬天又特別冷，連柴火也不夠，還得優(yōu)先供應(yīng)貴族，連‘群山的饋贈(zèng)’都不夠。”

    泰爾斯沉默了下來。

    十八年前……

    去星辰打仗……

    “格里沃先是揍翻了那個(gè)跟貴族和官僚沆瀣一氣的盾區(qū)秩序官，蒙著面搞了幾個(gè)黑心商人的囤貨倉庫……”

    “然后，他打破了傳統(tǒng)，帶著我們溜進(jìn)黑徑，開始運(yùn)違禁品，運(yùn)送你能想象到的一切——瀝晶，永世油，軍火，甚至大麻草，還有從前線供應(yīng)里打劫回來的糧食、柴火和醫(yī)藥。”

    “靠著這些，才讓盾區(qū)和錘區(qū)的婦女孩童們撐過了那個(gè)死人無數(shù)的冬天。”

    克茲眼神復(fù)雜地看著一言不發(fā)的格里沃：“這就是黑徑，也是貧民窟老大的發(fā)家史。”

    泰爾斯的心里很不是滋味。

    他看向格里沃。

    但老兵只是冷哼一聲，似乎對(duì)克茲的話很不滿。

    他重重咳嗽了一聲。

    “進(jìn)去之后提好你的不滅燈，看好腳下和頭頂，”格里沃臉色不渝，似乎在回憶什么不好的過去：“那里的通道太舊了，而六年前，災(zāi)禍和多頭蛇一起在城里大鬧了一場，地動(dòng)山搖，黑徑幾乎塌了一大半。”

    “剩下的不知道什么時(shí)候會(huì)塌。”

    泰爾斯心中一凜。

    災(zāi)禍。

    又是災(zāi)禍。

    矮籬后的三個(gè)人沉默了一陣。

    “災(zāi)禍，”王子悻悻地開口：“它帶來了不少災(zāi)難，對(duì)么。”

    格里沃扶著輪椅的手突然一緊。

    “災(zāi)難？”克茲諷刺地笑了一聲：“災(zāi)難？”

    “你可以看看周圍，”女裁縫的臉色冷了下來：

    “但你無法想象那天的樣子。”

    她用力踹走腳邊的一塊碎石：“狗娘養(yǎng)的。”

    泰爾斯低下頭，沒有去看周圍碎石與破木，塵土與廢料堆積的廢墟，廢棄的房屋，塵封的水井，倒塌的朽木，以及依舊存著裂縫的地面。

    鼻子里還隱約傳來惡臭。

    這就是盾區(qū)啊。

    “我能，”泰爾斯低聲道：“我了，當(dāng)年……我就在這里，我看見盾區(qū)是怎么毀滅的了，也看見那些死去的人……”

    但他還沒完，就覺得耳朵一癢。

    泰爾斯一驚，下意識(shí)地翻坐起來，躲避著用草根撓他耳廓的克茲。

    “吹牛也該有個(gè)限度，”女裁縫好笑地?fù)]舞著草根：“六年前你才幾歲？”

    泰爾斯一愣：“我……”

    “還‘看見盾區(qū)的毀滅’？”

    “你怎么不干脆，”克茲一臉諷刺地道：“當(dāng)年就是你單槍匹馬，英勇無畏地干掉了血之災(zāi)禍，拯救了龍霄城？這樣吹起來更神氣不是么？”

    “王子殿下？”

    泰爾斯的臉色一陣青紅。

    “我……”他像泄了氣的皮球一樣，靠著矮籬滑倒下來，“沒什么。”

    此時(shí)，格里沃卻幽幽開口了。

    “從來就不是毀滅的問題。”

    兩人齊齊一怔，轉(zhuǎn)過頭看向老兵。

    “災(zāi)禍所禍害的，也不是那些死去的人——他們某種程度上是幸運(yùn)的，一瞬之間永久地離去。”

    輪椅上的男人雙目如鐵，牢牢地注視前方：“它們……那些災(zāi)禍留下的，是對(duì)活人的折磨。”

    格里沃緩緩地抬起缺了三根手指的左手，眼神飄忽。

    泰爾斯和克茲都下意識(shí)地轉(zhuǎn)過頭。

    “昨天晚上，那個(gè)大呼叫的駕車子，記得嗎。”

    泰爾斯輕輕一頓。

    “他叫凱文，”格里沃渾不在意地輕哼著：“六年前，他是錘區(qū)一家鐵匠作坊的學(xué)徒。”

    克茲嘆了一口氣：“瘸子……”

    但格里沃沒有理會(huì)她，依舊自顧自地開口。

    “那天，災(zāi)禍出現(xiàn)的那天。”

    “凱文開開心心心地來到盾區(qū)，帶著一束花，跟自己的戀人私會(huì)。”

    格里沃出神地注視著遠(yuǎn)處一口僅剩輪廓的廢井，它的旁邊是一個(gè)倒塌的馬廄，依稀可見風(fēng)干的糞便。

    “他們被她父親發(fā)現(xiàn)了——我認(rèn)識(shí)那個(gè)老家伙，他以前在冰川哨望服役，身手可不是蓋的，更糟的是，他脾氣暴躁，而且很看重他女兒。”

    到這里，格里沃輕輕笑了一下，眼角的笑紋自然而流暢。

    泰爾斯和克茲靜靜地聽著。

    “可憐的凱文慘叫著，被他拿著皮帶一路從盾區(qū)抽到錘區(qū)。”

    “十幾條街道的人都知道了，笑聲震天響，連大皮帶的那條大黃狗都追了他幾百米。”

    格里沃的笑聲很愉快。

    “凱文來找我，委屈兮兮地了一堆屁話，什么他有多喜歡那個(gè)姑娘，什么他要當(dāng)個(gè)好鐵匠，開個(gè)作坊，存夠聘禮錢，然后跟戀人的父親攤牌……”

    老兵搖搖頭，一臉不屑：“嘿嘿，我還記得他講那話時(shí)的蠢樣子……”

    “也記得大皮帶怒氣沖沖地來找他算賬的模樣……”

    “還記得大皮帶被我糊弄走后，從后櫥里鉆出來的凱文一臉憤慨，雄心萬丈的模樣。”

    格里沃頓了幾秒鐘。

    “然而。”

    老兵臉上的笑容慢慢消融。

    像是遇到陽光的堅(jiān)冰。

    格里沃注視著空無一人的遠(yuǎn)方，默默出神：“凱文，當(dāng)他第二天早上回到盾區(qū)……”

    “沒了。”

    遠(yuǎn)處傳來北地人議價(jià)時(shí)特有的大嗓門，一只公雞不忿地對(duì)著天空打鳴，配合著清晨的鳥叫，顯得盾區(qū)無比恬靜。

    格里沃的牙齒微微一抖：“凱文喜歡的姑娘。”

    “他恨得牙癢癢的‘未來岳父’。”

    “包括街道上，一路看他笑話的的北地人們。”

    老兵眼神黯淡，聲音嘶啞：“包括那條討人厭的，每天都要吠上二十個(gè)時(shí)的大黃狗。”

    格里沃走神地看著亮起來的天空，下意識(shí)地道：“都沒了。”

    泰爾斯和克茲一動(dòng)不動(dòng)地靠在矮籬上，仿佛時(shí)間靜止。

    “整個(gè)盾區(qū)。”

    老兵低下頭，從地上撈起一塊碎石，依稀看得出它的質(zhì)料：“這就是唯一剩下的東西。”

    “這就是它們……是那些災(zāi)禍，為幸存者們留下的東西。”

    泰爾斯緩緩地呼出一口氣，表情僵硬。

    “當(dāng)以后，你看到凱文再次開懷大笑的時(shí)候，”格里沃的眼神認(rèn)真起來，里面燃燒起冷卻已久的火焰：“別忘了，這才是他背后的故事。”

    格里沃冷哼一聲。

    “所以，當(dāng)年遇見災(zāi)難中幸存的人，幫幫忙，千萬別你能想象，別你了解他們的痛苦，別你感同身受。”

    “哪怕你真的是救世主。”

    老兵輕輕轉(zhuǎn)頭，表情冰冷地看著沉默的泰爾斯：

    “因?yàn)槟呛芴搨巍！?br />
    泰爾斯張口欲言，卻最終沒能出些什么。

    啪。

    格里沃一把扣上他的肩膀。

    “還有，如果你日后真的成為了國王，”格里沃的神情很嚴(yán)肅，泰爾斯甚至能感覺到他的手在微微顫抖：“成為那些高高在上的‘大人們’……”

    “我知道，你們這些貴族知道些什么，無論是那些災(zāi)禍——我才不信它們是什么傳中神派來懲罰世界的使者——還是那些傳奇反魔武裝，你們一定有方法，有手段搞定他們……”

    泰爾斯呆呆地看著眼前的老兵。

    格里沃表情猙獰：“記得，聚集你所有的人手，所有的力量，所有的武器，去找那些災(zāi)禍。”

    “不管它們藏在哪個(gè)角落，都得把它們找到，統(tǒng)統(tǒng)找到，部找到！”

    王子的內(nèi)心一片混亂，各種各樣的情緒同時(shí)上涌，頗不是滋味。

    那個(gè)瞬間，格里沃咬起牙根，寒氣逼人：“把它們從上到下……”

    “獵殺殆盡。”

    “一個(gè)不留。”

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