馬克-科爾曼注視著電視機(jī)屏幕，不知不覺地，手中的啤酒杯就緩緩地放在了吧臺上，認(rèn)真傾聽著“聯(lián)盟之內(nèi)”的激烈討論，整個(gè)心神都沉浸了進(jìn)去。
“……類似的分析，我還可以無窮無盡地進(jìn)行下去，一遍又一遍、一遍再一遍：舊金山49人的傷病問題，丹佛野馬也同樣因?yàn)閭《蟠蛘劭郏坏し鹨榜R季后賽的進(jìn)攻火力明顯下降，而舊金山49人的季后賽表現(xiàn)卻在持續(xù)走高；舊金山49人的接球陣容仍然面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，丹佛野馬的地面進(jìn)攻充滿諸多變數(shù)；天氣因素對陸恪有利，而大曼寧則可能需要調(diào)整……諸如此類，這個(gè)分析列表可以長長地繼續(xù)羅列下去。”
“但我認(rèn)為這場對決的核心焦點(diǎn)就在于；同樣面臨傷病和壓力，同樣面對燈光和矚目，誰能夠在困境和難題面前更加堅(jiān)定，那么誰就將贏得最后的勝利，這也是我將自己的支持票投給舊金山49人的原因。三個(gè)賽季以來，陸恪經(jīng)歷了一場又一場關(guān)鍵比賽，他已經(jīng)證明了自己的強(qiáng)大心臟，這將成為左右勝負(fù)的關(guān)鍵。”
這是來自史賓賽-拉爾森的總結(jié)，其實(shí)話語內(nèi)容依舊是老生常談，由他說出來，難免缺少了一些說服力——因?yàn)槿齻�(gè)賽季以來，他始終如此，卻讓人無法分辨清楚，他到底是足夠睿智，總是能夠把握到事情的發(fā)展脈絡(luò)；亦或者是足夠固執(zhí)，僅僅只是因?yàn)檫x擇陸恪，然后就這樣一路黑到底，讓人無法完全相信。
如果這是來自他人之口，那么說服力與可信度應(yīng)該可以提升不少。
但史賓賽能夠連續(xù)三個(gè)賽季成為“聯(lián)盟之內(nèi)”的固定嘉賓，這本身就說明了他所具備的專業(yè)能力和話題效果——
除了舊金山49人之外，對于其他比賽的預(yù)測和分析，史賓賽也能夠展現(xiàn)出自己的專業(yè)素養(yǎng)，這也是他能夠保持一個(gè)席位的重要原因。現(xiàn)在，他的分析在節(jié)目之中就得到了諸多肯定，他顯然不是在孤軍奮戰(zhàn)。
最終，“聯(lián)盟之內(nèi)”的十名分析評論員們終究沒有能夠分出“勝負(fù)”：
丹佛野馬，五票；舊金山49人，五票。
完美地平分秋色！
如果是丹佛野馬對陣西雅圖海鷹，那么勝負(fù)分析可能還相對容易一些，因?yàn)楣シ缹Q的針鋒相對形成了一一對位，位置和位置之間的實(shí)力對比判斷總是更加清晰：外接手對角衛(wèi)、進(jìn)攻鋒線對防守鋒線、跑衛(wèi)對線衛(wèi)等等；但丹佛野馬與舊金山49人的對陣，優(yōu)勢和劣勢項(xiàng)目著實(shí)太過相似，反而無法準(zhǔn)確預(yù)測。
舊金山49人的季后賽征程就是最好模板：對陣綠灣包裝工，糾纏到最后一刻，通過加時(shí)賽決出勝負(fù)；對陣卡羅萊納黑豹和西雅圖海鷹，只要進(jìn)攻組壓制住對方防守組，勝負(fù)懸念就能夠漸漸脫穎而出——當(dāng)然，所謂壓制，也絕對沒有那么簡單輕松，只是“紙上談兵”的時(shí)候，局勢更加容易清洗起來罷了。
現(xiàn)在，丹佛野馬顯然就是“綠灣包裝工”。
“聯(lián)盟之內(nèi)”十名分析評論員們恰到好處地區(qū)分開來，分別站在兩支球隊(duì)的身后，這也預(yù)示了比賽的錯(cuò)雜和接近，激烈程度甚至可能超過原計(jì)劃之中的“頭號種子對決”，整個(gè)聯(lián)盟都亢奮了起來。
馬克舉起了手中的啤酒杯，朝著電視機(jī)屏幕致敬示意了一下，臉上展露出了燦爛的笑容，“我同意你說的每一句話。”
雖然沒有強(qiáng)調(diào)贊同對象的具體身份，但結(jié)合上下文，意思卻再明顯不過了。
站在吧臺里的酒保也朝著馬克頜首示意，露出了笑容，“那就讓我們看看，超級碗之上到底會(huì)發(fā)生什么吧。”
……
與此同時(shí)，田納西州的納什維爾。
收音機(jī)里的聲音正在回蕩著，后院里可以隱隱聽到孩子們玩鬧嬉戲的笑聲，燦爛的陽光就這樣懶洋洋地灑落下來，樓下傳來了妻子的呼喚聲，“庫珀？你還好嗎？”
“是，我只是需要休息一下，不用擔(dān)心，你照顧孩子們就好，我很好。”庫珀-曼寧甩了甩微微發(fā)麻的右手，原本希望通過一點(diǎn)木工活來轉(zhuǎn)移自己的注意力，結(jié)果卻一個(gè)榔捶就捶在了自己的右手手背上，還好因?yàn)樽⒁饬Σ患校瑳]有發(fā)全力，否則還不知道現(xiàn)在右手會(huì)怎么樣，但肯定不只是發(fā)麻而已。
來到二樓的臥房里，庫珀-曼寧翻找出了醫(yī)藥箱，開始處理手背上摩擦出來的傷口，悶悶的疼痛穿了過來，卻因?yàn)榧∪獍l(fā)麻而不太能夠感受到，他不由就微微發(fā)愣起來，腦海里的思緒慢慢延伸了出去。
庫珀-曼寧，曼寧家的大兒子，曾經(jīng)是外接手，卻因?yàn)樯眢w原因而遺憾地?zé)o緣職業(yè)賽場，現(xiàn)在佩頓所穿的十八號球衣，就是庫珀以前的球衣號碼，因?yàn)榕孱D希望能夠背負(fù)哥哥的夢想，一起在賽場拼搏。
轉(zhuǎn)眼，佩頓就在賽場打拼了十六年，現(xiàn)在又再次站在了超級碗冠軍獎(jiǎng)杯的門口，庫珀的心情也難免錯(cuò)雜起來——他現(xiàn)在是一名體育記者，他也清楚地知道這場即將到來的對決多么激烈、又多么接近。
收音機(jī)里傳來了沙沙的聲響，“……從現(xiàn)在的天氣來看，紐約很有可能迎來一場暴風(fēng)雪，這有可能成為歷史上最寒冷的超級碗。對于佩頓-曼寧來說不是一個(gè)好消息，他在寒冷天氣之下的作戰(zhàn)記錄非常糟糕，這也是面對新英格蘭愛國者戰(zhàn)績始終落于下風(fēng)的原因。本來以為前往紐約，這將是他的機(jī)會(huì)，但現(xiàn)在的天氣走勢卻并不樂觀……”
庫珀知道，天氣預(yù)報(bào)顯示，超級碗當(dāng)天紐約很有可能迎來暴雪——大都會(huì)球場是一座開放式的場地，氣溫和天氣的影響非常明顯，這也為四分衛(wèi)的傳球手感制造了很大麻煩。從過往的歷史戰(zhàn)績來看，對佩頓的影響大一些，而陸恪的影響則小一些。
庫珀立刻意識到，自己又走神了，為手背擦藥的動(dòng)作就這樣停了下來，他有些心神不寧。
庫珀隨便處理了一下傷口，有些煩躁地來到窗邊，推開窗戶呼吸一些新鮮空氣，然后就看到了正在后院里玩耍的大兒子：阿奇-曼寧，他用自己父親的名字為兒子起名。
“攻擊！”
今年才不過九歲的阿奇正在抓住了橄欖球，沉穩(wěn)地踩著口袋腳步，快速后撤步的同時(shí)，觀察了一下“防守站位”，然后朝著遠(yuǎn)端的籃筐傳送出了橄欖球，“嗖”的一聲，橄欖球就這樣應(yīng)聲落網(wǎng)，干脆利落。
阿奇沒有大聲慶祝，只是重重握了握拳頭，又在原地模擬了一番自己的口袋腳步，完全沉浸其中。
“阿奇，我們稍后就準(zhǔn)備出發(fā)了，你的行李準(zhǔn)備好了嗎？”
“再給我一點(diǎn)時(shí)間。”
“阿奇！我以為你對于這場超級碗迫不及待呢，伊萊叔叔會(huì)到機(jī)場接我們，然后我們就可以前往酒店拜訪佩頓叔叔，你知道，佩頓叔叔在超級碗之前就只有今天有空，對吧？所以，你不準(zhǔn)備和他見面了嗎？”
“媽！我……我只是想再練習(xí)一下口袋腳步，就一下，再一下。”
“我覺得，也許你現(xiàn)在收拾好行李，等我們抵達(dá)紐約之后，你可以在佩頓叔叔面前展示一下，雖然他的口袋腳步不怎么樣，但他的眼睛卻非常毒辣。如果你覺得這不是一個(gè)好主意的話……”
“媽！媽媽媽媽媽媽！我現(xiàn)在就去收拾！現(xiàn)在就去！說好了！你要向佩頓叔叔請求！爸爸每次都說我現(xiàn)在還不夠資格，他不希望打擾佩頓叔叔的時(shí)間，但……”
“整理行李，現(xiàn)在！否則，我的條件就取消了。”
“遵命，女士！”
看著雀躍地跳躍起來的兒子，庫珀嘴角的笑容不由就上揚(yáng)起來，隱隱地，心情就平靜了下來：
即使舊金山49人非常強(qiáng)大非常棘手，那又如何？他對佩頓有信心，他對丹佛野馬有信心，冠軍是屬于他們的！那么，對手越強(qiáng)大，這也就證明冠軍獎(jiǎng)杯成色越足！他應(yīng)該挺起胸膛，迎接這場挑戰(zhàn)！
就好像年幼的阿奇一樣。
……
雷蒙德-杰克森依舊按部就班地開啟了一天，收音機(jī)就是陪伴他的唯一伙伴，作為燭臺球場的球場管理員，他已經(jīng)習(xí)慣了這樣的生活。超級碗結(jié)束之后，燭臺球場就將正式進(jìn)入歷史，他也將前往全新球場開始自己的工作，但是，在那之前，他依舊希望站好最后一班崗。
他希望在燭臺球場陪伴著球隊(duì)征戰(zhàn)最后一場比賽，雖然球隊(duì)邀請他前往紐約現(xiàn)場觀看超級碗的決戰(zhàn)，他知道那是非常難得的機(jī)會(huì)，但他終究還是舍不得燭臺球場，這片陪伴了自己半生的土地。
“舊金山面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，丹佛顯然占據(jù)上風(fēng)，這場比賽可能是整個(gè)賽季最困難的一場比賽……”
收音機(jī)里傳來分析評論員的聲音，但雷蒙德卻絲毫不為所動(dòng)，依舊忙碌著自己的工作：
他知道，他們經(jīng)歷了無數(shù)風(fēng)雨和困難，但他們都堅(jiān)持了下來；他知道、未來依舊充滿了無數(shù)懸念和未知，但他們?nèi)匀粫?huì)陪伴在彼此左右……過去三個(gè)賽季以來，他們都是如此，只要陸恪站在球場之上，他們就敢于迎接一切挑戰(zhàn)。這一次，也不例外。
丹佛野馬，的確強(qiáng)大，但雷蒙德已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。
抬起頭，望著眼前那片灑滿陽光的綠茵球場，雷蒙德的心臟就充滿了溫暖和希望。
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