這青年口氣如此不客氣，賀南盛臉色就有些不好看。他是嫡宗次子，上面有個(gè)任九卿的胞兄，這些年掌管家族事務(wù)，別是平輩的族兄弟，就是父輩、祖輩的族老見了他也要客氣三分。
那老者見了，忙呵斥青年道：“閉嘴，我還沒死，輪不到你話!”
青年面上猶帶不平，可到底沒有再開口。
賀南盛神色稍緩，要不是同輩中只有這房有輩分相當(dāng)又適齡未嫁女，他也不愿與這家打交道�？沙诉@家三姐，其他適齡未嫁女都是晚輩，兩家畢竟是姻親，到底不好亂了輩分。
氣氛有些壓抑，老者有些黯然。他并不愿將女兒與人做填房，唯一的兒子資質(zhì)平庸，二十幾歲方勉強(qiáng)過了院試，鄉(xiāng)試更是沒指望，又沒有兄弟扶持，他這一房顯頹勢，唯
一能指望的就是方啟蒙的長孫。沈舉人雖年紀(jì)大些，到底是舉人門第，兩個(gè)兒子一個(gè)是廩生，一個(gè)縱然沒有下場，背后卻有個(gè)狀元公。賀南盛的對，只要女兒嫁過去，孫家早已
無人，自家就成了沈瑾兄弟的外家，長孫就成了那兄弟兩個(gè)的表弟。只要女兒恪守分，好生服侍丈夫，看顧繼子，那兄弟兩個(gè)即便是面子情，待外家也不會太冷淡。
因十二年前的事，他這一房就與嫡支有嫌隙，十來年見疏遠(yuǎn)；如今嫡支主動(dòng)示好，他又怎么能回絕此事?
沈瑞與沈玨進(jìn)來時(shí)，便見到這神色各異的三人。
沈玨面上不甚親近，可依舊按照禮數(shù)先見了禮。
賀南盛已經(jīng)站起身，托住沈玨胳膊，臉上滿是笑意道：“有些日子沒見你，個(gè)子又高些，已經(jīng)是大人模樣，怎這個(gè)時(shí)候在外頭?”著，望向沈瑞：“這是瑞哥?要不然同玨哥在一處，我還真不敢認(rèn)。”
被賀南盛這樣目光爍爍地看著，沈瑞只得也躬身道：“見過賀二老爺�！�
賀南盛眼睛閃了閃道：“這稱呼太外道，從玨哥論，你也當(dāng)喚我一聲舅舅�！�
沈瑞只做路人狀，沒有接賀南盛的話茬。
賀南盛“呵呵”笑了兩聲，從沈瑞身上移開視線，拉著沈玨對那老者與青年道：“七叔，康生，這是我大姐姐家的老三玨哥。”又對沈玨道：“玨哥，這是你七外祖與七外祖家大舅舅�！�
雖與外家不親，這兩位賀家長輩也是初見，沈玨還是老實(shí)見了禮。
那老者神色有些冷淡，從袖子里摸出一個(gè)半新不舊的荷包，遞給沈玨道：“還是頭一回見你，這不值什么，拿去賞人吧�！�
這話雖是套話，可添了這不冷不熱的口氣，委實(shí)讓人不舒服。沈玨雖不被生母所喜，卻是被族長太爺與宗房大老爺嬌慣大的，哪里受得了這個(gè)。
即便是姻親長輩又如何?難道就可以給他臉色瞧?而且這荷包里硬邦邦的，即便不用打開，也能猜到你們裝的是金銀之類。是有長輩第一次見晚輩給這樣的表禮，可那是對童子，自己已經(jīng)十二歲，還是孩子么?
沈玨捏著荷包，抬起頭來看著這勞什子“七外祖”一眼，就想要發(fā)作，便見這老者面帶滄然、眼角水潤、似有哀意，嘴邊不遜的話就咽了下去，反而添了疑惑。
七外祖?外祖家嫡宗兄弟三房，這行七的定是旁枝，只是為甚從沒聽人提起過這一家?
沈瑞在旁，看的更是清楚。這老者見到沈玨的時(shí)候，神色變幻，似惆悵、又似透過沈玨看什么；旁邊那個(gè)青年卻是七情上色，望向沈玨的目光如刀子一般，滿是怨憤。沈玨才十二歲，與這父子二人又是初見，難道這父子二人與沈家宗房有怨?
沈瑞正看著，正好那青年也望過來，兩人視線對個(gè)正著，皆是一怔。
青年神色略有扭捏，立時(shí)轉(zhuǎn)過臉去，可還是忍不住用眼睛余光望向沈瑞，打量著沈瑞。沈家就是書香門第，沈瑞這些年見過的讀書人不少，可沒有一個(gè)像眼前這個(gè)青年一樣單純直白。人心似海，簡單的人總能令人放下戒備，沈瑞微微點(diǎn)頭致意。
青年眼神一跳，也跟著頷了頷首，面上正常許多。
賀南盛介紹沈玨不過是拋磚引玉，沈瑞才是正主，便指著沈瑞對那父子道：“這是沈家四房的瑞哥。”又對沈瑞道：“瑞哥，這是鄙人堂叔與堂弟�！�
他既正經(jīng)八百的介紹，沈瑞總不好失禮，便進(jìn)前一步，規(guī)規(guī)矩矩道：“子沈瑞，見過賀世翁，見過賀世叔�！�
松江各大姓聯(lián)絡(luò)有親，這樣的稱呼總不會大錯(cuò)。
賀七太爺面上露出幾分慈愛，看著沈瑞，仔細(xì)打量一番，點(diǎn)頭道：“都龍生龍風(fēng)生風(fēng)，我雖沒有見過你母親，可聽過她的善心與賢名，你既是她骨血，也定是個(gè)好孩子。”
這番夸獎(jiǎng)很是直白，沈瑞卻能聽到老人家話中的示好與善意，雖有些不解，還是難以生厭，躬身謙遜道：“子愚鈍，不敢當(dāng)老人家襄贊�！�
旁邊的賀南盛面上雖依舊掛著笑，可眼神開始發(fā)冷。
好好的提孫氏作甚?
當(dāng)年騙賣孫氏名下兩家織廠成功時(shí)有多歡喜，過后賀南盛就有多后悔，就是京城胞兄當(dāng)年也寫了信狠罵了他一頓。他后知后覺知曉自己錯(cuò)處，吃相太難看，而沈家四房比想象中的有地位。
若是沒有沈理與莊恭人，這便宜占就占了；有了那兩位，占了便宜就失了名聲。雖織廠成了燙手山藥，可賀家在松江既與沈家比肩，也沒有低頭退還的道理。賀家老太太早與大老爺早寫信過來，讓他想法子與沈家四房早日和解，可沈南盛始終沒有找到機(jī)會。
如今沈理起復(fù)，回了翰林院；蔣知府任期將滿，沈南盛并未覺得松了一口氣，反而發(fā)急迫。蔣知府這些年在松江政通人和，成績，有高升布政司的風(fēng)聲；沈理雖依舊是五品學(xué)士，可卻有個(gè)兼任吏部尚書的閣老泰山。明年是六年有一次的“京察”，自己胞兄在九卿上的任期將滿。要是因沈家之事，耽擱了大哥前程，他可是沒地方哭去。
沈玨在旁，看著賀南盛的神態(tài)，心中偷笑。什么東西?做了婊子還立牌坊。對于自己這位二堂舅，沈玨心中很鄙視。是士人卻行商賈事，這也不是罪過，可行事下作，連做人的根都忘了，又敢做不敢當(dāng)，實(shí)讓人生不出尊重。
沈瑞是四房元妻嫡子，幼時(shí)又有惡名在外，賀七太爺擔(dān)心他驕橫難纏，不好相處，沒想到是這樣一個(gè)斯文有禮的少年。覺得有些意外，又覺得在情理之中。有孫氏那樣的生母，孩子的教養(yǎng)能差到哪里去；要是真是跋扈頑童，即便是恩親，沈家狀元公也不會親自教導(dǎo)三年。
至于沈瑞方才對賀南盛的冷淡，賀七太爺沒覺得他失禮，反而覺得這孩子好僧分明有血性，不是那種口蜜腹劍之人。好感一生，賀七太爺對這門親事倒是生出幾分期待。
旁邊的青年，也就是賀康生，康生是字，名為賀平盛。他是無心機(jī)之人，見老父待沈瑞親近，便也覺得沈瑞順眼，想起曾聽過的閑話，便直言道：“聽令兄高才，更得令尊高看，那不是寵庶滅嫡?”
屋子里的氣氛，一下子冷了下來。
賀七老爺?shù)芍鴥鹤�，真想踹死這成事不足敗事有余的家伙。
沈瑞的神色，也淡了下來。不管沈舉人到底有如何不是，這都是沈家家事，輪不到外姓人話，更不要在他這個(gè)做兒子的面前貶低老子。
賀平盛話出口，便曉得自己失言，立時(shí)漲紅了臉，脫口而出道：“我別無他意，就是不放心……”
話沒完，就聽賀七太爺喝道：“胡吣甚?還不閉嘴!”
賀平盛立時(shí)閉嘴，望向沈瑞，面上帶了忐忑不安。
賀七太爺嘆了一口氣，起身對沈瑞道：“犬子口無遮攔，冒犯了瑞哥，老朽這里代子請罪，還請瑞哥恕罪!”罷，便躬身作揖。
沈瑞哪里好受，忙側(cè)身避開，道：“老世翁無需如此，折煞子……”
雖沒有受賀七太爺?shù)亩Y，可沈瑞也沒有原諒賀平盛的話，而是看著他道：“雖不知賀老爺?shù)降撞环判暮问�，可有些事并無不可對人言之處。家兄十四歲應(yīng)童子試，中廩生，在讀書上確實(shí)有天分，家父也對家兄寄予厚望。至與嫡庶之……尊下消息怕是不夠靈通，家兄與三年前遵照先慈遺命記在先慈名下，為我嫡出長兄。寵庶滅嫡之類人云亦云的話，自然是無稽之談。”
自己不是“白菜”，不需要外人來可憐。
沈瑞雖不是多話之人，可依舊為沈舉人做這一番辯解，卻是給賀南盛聽。不管賀南盛親近自己目的如何，想要從父子關(guān)系、兄弟關(guān)系上挑撥，怕是不能。他固然對沈舉人與沈瑾沒甚感情，可也曉得遠(yuǎn)近親疏，無心親近賀家。
賀平盛紅著臉站起身，對著沈瑞滿臉羞愧道：“是我不該輕信人言，搬弄口舌，冒犯哥，這里給哥賠不是，還請哥原諒則個(gè)�！�
這般雖有些呆氣卻是知錯(cuò)認(rèn)錯(cuò)的性子，倒是并不找人厭惡，連沈玨都看了賀平盛一眼。
沈瑞好不容易出來，無心再應(yīng)付賀家人，尋了個(gè)托詞，便與沈玨告辭。
等下了樓，沈玨方后知后覺道：“四房家務(wù)，與他們什么事，那書呆子到底不放心甚?”
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