將白氏哄回北屋,沈琰站在東廂門外,低聲呵道：“再不開門,我就踹門了”
里面安靜了一會(huì)兒,隨后“吱呀”一聲開了門。
沈琰往北屋望了一眼,見(jiàn)白氏沒(méi)有動(dòng)靜,方推門進(jìn)了屋子。東廂里共兩間屋子,分了里外間,是沈琰住處,自進(jìn)了沈氏族學(xué)沈琰搬進(jìn)盈園,讓沈從西廂房搬過(guò)來(lái)。
進(jìn)了屋子,沈琰就覺(jué)得不對(duì)勁。平素跟炸毛貓似的沈,老實(shí)地側(cè)歪在外間榻上,一動(dòng)也不動(dòng)。
“弟”沈琰見(jiàn)他臉上一丁點(diǎn)血色都沒(méi)有,唬得魂飛魄散,忙上前查看。
沈的臉上都是冷汗,眉心緊皺,雙眼緊閉。
沈琰連喚了好幾聲,沈方睜開眼,喃喃道：“大哥,我肚子疼……”
沈琰見(jiàn)他如此,指責(zé)的話早已拋到腦后,連忙道：“是沈琴打的？快給大哥瞧瞧”話間,去掀沈的衣服。
因穿著棉衣,沈琰折騰好一會(huì)兒方去了沈外頭衣服。
待沈亮開肚子,只見(jiàn)腹上面黑紫一團(tuán),十分駭人。其實(shí)沈琴后頭的那幾拳,即便用上力氣,又能有多大勁兒？沈身上這於痕,還是沈琴開頭那一腳所致。
沈琰看的膽顫,伸手輕輕觸了一下,就引得沈一聲悶哼。
沈縱然是再好強(qiáng),也不過(guò)十四歲,方才人多時(shí)還硬撐著,現(xiàn)在實(shí)是忍不住,帶了哭道：“大哥,我后腰也疼…
沈琰手臂哆嗦著又翻看沈后襟,就在腰身的位置上,蹭破半個(gè)巴掌大皮,露出里面鮮紅的肉來(lái)：“這……這……到底是怎么弄的？”
“沈琴踹了我,后邊撞到書桌上…”沈吸著冷氣,忍痛回道。
見(jiàn)了沈這個(gè)情景,沈琰只覺(jué)得冷汗直流,如何能不后怕。前面那傷處,離臍下三寸不到一腳距離,這一腳若是踹得向下些,可是要命;后邊那處也險(xiǎn),幸好磕碰的是身上,要是碰到腦子上,不死也要成廢人。
原不過(guò)當(dāng)成是少年之間的口角與推搡,沒(méi)想到會(huì)這么嚴(yán)重。沈琰心中只有心疼弟弟,哪里還忍心責(zé)怪去計(jì)較誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò),忙起身道：“弟且忍忍,我這就去請(qǐng)大夫”罷,就轉(zhuǎn)身往外走,卻被沈一把拉出。
“大哥,別找大夫,會(huì)嚇到娘……”沈再無(wú)平素的趾高氣揚(yáng),虛弱的聲音里滿是祈求。
沈琰皺眉道：“不請(qǐng)大夫怎行？要是傷的內(nèi)里,可不是玩的”
“那不能請(qǐng)大夫,娘又要哭……學(xué)堂里的事情也瞞不住……”沈倔強(qiáng)道。
沈琰聽了,就有些躊躇。白氏哭還罷,他們做兒子的不忍心,好話哄就是;要是白氏曉得學(xué)堂的事,定是不肯這就這樣善了,八成要鬧到宗房去,到時(shí)又有什么意思？沈身上是有傷,可沈琴臉上也掛著傷,兩人都有不是處。
“要不先請(qǐng)瑣三哥過(guò)來(lái)？”沈呻吟道。
沈鎖是三房旁枝庶房子弟,外家是開藥鋪的,打耳濡目染學(xué)過(guò)醫(yī)術(shù)。如今在藥鋪?zhàn)霾钍?也算是半大大夫。他就住在胡同東頭,距離沈琰家不過(guò)隔了幾家。也是寡婦人家,孤兒寡母兩口人,家境比沈琰家還不如。因是同族,兩家長(zhǎng)子又差不多大,兩家倒是有些走動(dòng)。
沈琰被沈苦求一回,也想到請(qǐng)醫(yī)延藥動(dòng)靜大,怕是要嚇壞白氏,便點(diǎn)點(diǎn)頭,道：“好,我這就去見(jiàn)鎖三哥”
沈琰運(yùn)氣不錯(cuò),沈鎖正好在家中。沈琰也不隱瞞,將弟弟在族學(xué)與同窗打架了,也提到身上傷處。
沈鎖道：“你既想瞞著嬸子,就先家去,我過(guò)半盞茶的功夫再過(guò)去。具體如何,還得到了再看。”
沈琰道謝,轉(zhuǎn)身回了家。
因怕白氏胡思亂想,他又到北屋打了一個(gè)轉(zhuǎn),方回了東廂。
沒(méi)一會(huì)兒,沈鎖便到了,手中提了兩條臘肉。
沈琰迎出來(lái),白氏也扶著丫頭出來(lái)。
“我舅舅打發(fā)人送來(lái)些臘味,我娘打發(fā)侄兒送些與嬸子。”沈鎖對(duì)白氏道。
兩條臘肉,實(shí)不入白氏的眼,不過(guò)她還是笑道：“謝謝鎖哥,等會(huì)讓大哥去向你娘道謝。”罷,又吩咐婢收拾出兩包點(diǎn)心,算作回禮。
因有沈琰在,白氏應(yīng)對(duì)完這兩句便回了北屋,沈鎖隨著沈琰進(jìn)了東廂。
看到沈肚子上的青黑,沈鎖也嚇了一跳：“到底是哪家子,出手這么狠毒？”
沈疼的沒(méi)力氣回話,沈琰道：“是七房沈琴。”
“沈琴？七房嫡支？各房頭嫡支的孩子向來(lái)驕縱些,哥這罪怕是要白受了。”沈鎖也是族學(xué)出來(lái)的,只是讀書沒(méi)天分,連縣試也沒(méi)有過(guò)。十五歲后就離了學(xué)堂,在舅舅家的鋪?zhàn)由嫌懮睢?br />
族學(xué)雖規(guī)模不大,可學(xué)子之間的關(guān)系,都是外姓巴結(jié)姓,旁枝討好嫡支,外房圍著內(nèi)房。
沈鎖雖是弱冠之年,可手下卻不含糊,用手指將沈的半個(gè)肚皮都寸寸按過(guò),方重重地松了一口氣,道：“還好,只是外傷腫痛,不是內(nèi)傷。一會(huì)兒用藥酒將淤血揉開就好。”
看完前頭,他又看沈后腰,也是寸寸按壓,句句探問(wèn),面色卻沉重下來(lái)。
“到底如何？”沈琰心問(wèn)道。
“這后腰地方,怕是有骨裂,頂好再尋個(gè)大夫確診一下。若真是骨裂需臥床靜養(yǎng),否則落下毛病可是后悔莫及。”沈鎖道。
“若真是骨裂,得養(yǎng)多久？”沈琰心里沉甸甸的,問(wèn)道。
“傷筋動(dòng)骨一百天,少也得三個(gè)月。”沈鎖道。
沈琰的臉色發(fā)苦,沈也停止了呻吟。
沈鎖嘆了一口氣,道：“好好與嬸子吧,這不是傷,瞞不得也瞞不住……”
宗房,前廳。
大老爺聽管家稟告今年往京城送年貨的安排,又添減了幾樣,便道：“就定在明日啟程。”罷,猶豫了一下,起身去了內(nèi)院。
等到了太爺處,大老爺便道：“爹,二房報(bào)喪的人還沒(méi)到松江,可到底曉得了,要不要打發(fā)人過(guò)去吊祭？珞哥是二房獨(dú)孫,雖尚未及冠,算是上殤;可珞哥已經(jīng)有功名在身,聽也訂了親,不為殤,這后事應(yīng)該會(huì)操辦起來(lái)。”
太爺皺眉道：“沒(méi)接到二房喪信,暫只當(dāng)不知道。京城械哥那里如何應(yīng)對(duì),與我們不相于。這個(gè)時(shí)候,即便沒(méi)壞心輕易也不好湊過(guò)去,還是避避嫌疑的好。”
大老爺遲疑道：“不孝有三,無(wú)后無(wú)大。擇嗣的事又哪里好拖得？”
太爺?shù)闪怂谎郏骸昂貌缓猛系幂啿坏侥阒鼻心嗍?到底何時(shí)擇嗣、如何擇嗣,都是二房之事,即便你如今管著族中庶務(wù),也不許你先提這個(gè)話頭誰(shuí)也不是傻子,將心比心想一想,那邊失了骨肉之痛未緩,這邊就紅著眼睛盯著,成何樣子？二房與族中就不相親,莫要再行差一步,讓他們發(fā)遠(yuǎn)了族里。即便失了骨血,可你別忘了,沈洲除了生了珞哥,還有一未嫁女,留女招婿,也未為不可”
大老爺詫異道：“不會(huì)如此吧,那個(gè)姐兒可是庶出？”
“庶出也是二房血脈,難道二房?jī)纱嗽诰⿸昝?就是為了讓不相于的族人撿便宜？莫要想那樣美事”族長(zhǎng)太爺?shù)馈?br />
大老爺訕訕道：“又能瞞多久,族人在京的不是一個(gè)兩個(gè),珞哥病夭的消息遲早要傳回松江,到時(shí)不知有多少人家會(huì)打過(guò)繼這個(gè)主意。”
太爺冷哼一聲道：“我不管旁人如何,只宗房不許算計(jì)這個(gè),一切聽?wèi){二房自處。人皆有貪心,可要曉得收斂。尤其是在宗子宗孫這個(gè)位置,私心過(guò)重如何還能公平地打理族務(wù)？你二弟那樣的錯(cuò),一次也不能犯”
宗房二老爺因參與三年前侵占孫氏產(chǎn)業(yè)之事,被太爺行了家法;二太太屈氏被送到家廟,二房一家也被分了出去,如今那邊當(dāng)家的是二老爺?shù)拈L(zhǎng)子長(zhǎng)媳當(dāng)家。二老爺原來(lái)協(xié)助大老爺打理族中事務(wù),如今也閑置……
學(xué)堂里一下子安靜許多,沈休學(xué)、董雙退學(xué),沈挾怒而去,沈?qū)毸土嗣嫔蠏靷纳蚯倩丶?學(xué)堂里一下子少了三分之一的人。
下午又是棋課,大多數(shù)人都家去。沈瑞想要回家讀書,卻被沈玨跟了上來(lái)。他不放心沈,拉著沈瑞要去五房探望。
“我不是過(guò),三哥沒(méi)有什么事,只是前些日子用功狠了,嬸娘讓歇歇”沈瑞無(wú)奈道。
“沒(méi)事我也想去看看三哥”沈玨揚(yáng)著下巴道。
他面上看似鎮(zhèn)定如常,可精神蔫蔫的,眉眼間有疑惑不安。
沈瑞暗暗嘆了一口氣,道：“即便沒(méi)有今日的事,董雙在族學(xué)也呆不長(zhǎng)。”
“咦？”沈玨聞言,來(lái)了興致：“瑞哥怎這哩？”
“董雙不是了,他是嘉善縣人。看他用么用過(guò),學(xué)識(shí)當(dāng)不在你我之下。你我都決定明年應(yīng)縣試,何況董雙？”沈瑞道。
“縣試在二月,這還有三個(gè)月呢。”沈玨伸出手指頭道。
“與其在學(xué)里按部就班地聽講,還不若自己在家將不熟悉的功課鞏固鞏固。若是有疑惑,還有個(gè)舉人大伯在,難道還怕無(wú)人指點(diǎn)？”沈瑞道。
沈玨松了一口氣,露出幾分笑容樣道：“瑞哥的正是哩……咱們也不能懈怠,大家都是一年參加縣試,要是的董雙中了,你我反而落地,那成什么……”
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