“亡夫身上還背負(fù)‘通倭’嫌疑，沈族長(zhǎng)當(dāng)日不是因怕?tīng)窟B才將亡夫除族，如今就不怕了？”何氏木然道。
沈海被一句話頂?shù)哪樕锨喟捉患樱瑓s是辯無(wú)可辨。
沈玲除名，是沈玲的親大伯與親爹提出的，可作為一族之長(zhǎng)，沈海自然有反對(duì)的權(quán)利。他沒(méi)有反對(duì)，而是順?biāo)浦鄣卮俪纱耸拢贿^(guò)是因?yàn)楸痪醒旱纳蚣胰又校颥B、沈琦的罪名都是臆斷沒(méi)有實(shí)證，只有沈玲之前確實(shí)與給“倭匪”帶路的閩商有過(guò)生意往來(lái)，人證物證俱，在三人中最難脫罪。在沈玲被族譜除名那刻，已經(jīng)成了沈氏一族棄子。
死者為大，盡管圍觀眾族人覺(jué)得何氏不敬長(zhǎng)輩，態(tài)度太過(guò)“咄咄逼人”，也不過(guò)是皺皺眉，并不好指責(zé)她什么。
沈瑞上前道：“玲二嫂接下來(lái)要何打算？”
沈瑞前幾日初回松江時(shí)，就曾到客棧探望過(guò)何氏。
因?yàn)樯蛄岱驄D前幾年一直在南京與沈淵生活，與二房算是半個(gè)家人，何氏并未將對(duì)沈氏一族的怨恨遷怒到沈瑞頭上，而是看了看懷中稚子，露出幾分軟弱，又帶著堅(jiān)毅，含淚道：“瑞二叔，我想要帶二哥回南京，可不是這個(gè)時(shí)候，我不能讓他背負(fù)罪名離開(kāi)，也不能讓楠哥兒成為罪人之子！”
不管是圍觀族人還是沈海臉上都露出不贊成之色，生死大事，自然是入土為安為先。至于沈玲身上罪名，既是沈理回來(lái)主持，總有還沈玲清白那一日。
沈瑞心中，卻是不相信“入土為安”這一套。幾百年后，為什么常有官司雙方“搶尸”的事情發(fā)生，不就是因?yàn)槭w是關(guān)鍵證據(jù)�；鸹w，也是燒掉了關(guān)鍵證據(jù)，剩下的就可以“大事化、事化了”雙方扯皮。雖如今奉旨下來(lái)查案的欽差是王守仁，是沈瑞信任之人，可隨即到來(lái)的江蘇學(xué)政會(huì)協(xié)同辦案，誰(shuí)曉得會(huì)不會(huì)在中間和稀泥。
即便何氏不提，沈瑞都會(huì)建議她暫時(shí)保留沈玲遺骸。如今何氏提了，沈瑞便道：“弟名下有處私宅，就在城東，要是玲二嫂不嫌棄房屋陳舊狹，就先將玲二哥送到那里，等到管事落定，弟再奉二嫂回南京。”
家有長(zhǎng)輩，就是嫡親輩辦喪事都要從簡(jiǎn)，更不要沈玲并不是二房子弟。沈瑞提了“名下私宅”，就是為了省了其他人口舌，私宅借何氏停尸，也就不會(huì)沖撞到二房長(zhǎng)輩什么。
何氏面帶感動(dòng)，可卻不是不知好歹之人。沈瑞的安排雖與規(guī)矩上不差，可好好的宅子停靈辦喪，又不知多久，以后宅子買賣都要折損，自住也多有忌諱。于是，何氏便道：“謝過(guò)瑞二叔好意，只是亡夫到底不是正壽而終，還是麻煩瑞二叔幫我尋一處寺院道觀停靈�！�
沈瑞皺眉道：“如今正值盛夏，若要停靈，在外頭不方便。況且玲二嫂年輕、楠哥兒年幼，也不好在外頭守靈。要是玲二嫂不愿意借用別人之地，那處宅子弟便作價(jià)五十兩銀子轉(zhuǎn)給楠兒哥，總不能讓玲二哥兒在松江連寸土之地也無(wú)�！�
沈瑞名下產(chǎn)業(yè)眾多，有孫氏留下的，有徐氏那年回來(lái)幫沈瑞后置辦的。一處二進(jìn)宅就是送給何氏也沒(méi)什么，只是何氏外柔內(nèi)剛的性子，自立自強(qiáng)，開(kāi)口送她只會(huì)拒絕，沈瑞才提了轉(zhuǎn)讓。至于五十兩銀子，不過(guò)是意思意思，松江是大府，城東又是好地方，那邊宅子，豈是幾十兩銀子就能置辦下。
何氏雖是要強(qiáng)，卻不是不知好歹的性子，眼下也不是推脫的時(shí)候，便抱著孩子對(duì)沈瑞拜了下去。
沈瑞哪里能受，立時(shí)避開(kāi)。
郭氏見(jiàn)何氏裝扮素雅，身邊也只跟著一個(gè)五十來(lái)歲的婆子，雖有出門在外財(cái)不露白的意思，可想來(lái)也知曉兩個(gè)月下來(lái)，能打點(diǎn)的銀子應(yīng)該都散出去，便拿了個(gè)荷包道：“既是定了停靈之所，那就帶玲哥兒過(guò)去。即便他已經(jīng)不在族譜上，單與沈琦經(jīng)了這一遭，我就倚靠賣老依認(rèn)下這個(gè)侄兒，這里是嬸子的一點(diǎn)心意，只看在楠哥兒面上，你也莫要拒絕。”完，就將荷包塞進(jìn)何Κ手中。
何氏對(duì)沈氏族人有怨，可對(duì)于五房卻是談不上怨憤，也不是那等偏執(zhí)性子，會(huì)生出什么憑什么三人進(jìn)去只有自己的丈夫死了，為什么死的不是旁人的心思。眼下這荷包輕飄飄，顯然里面裝的不是金銀，而是莊票，何氏哽咽道：“謝謝嬸娘……”
不愿意丈夫回歸家族，葬入沈家墓地，是何氏真實(shí)想法，并不是有意拿喬�？墒撬沁h(yuǎn)嫁而來(lái)，沒(méi)有娘家可以倚靠，眼下也只能接受二房與五房好意。
前有沈瑞，后有郭氏，料理族中子弟后事、安置遺孤，竟是沒(méi)有沈海這族長(zhǎng)什么事。
沈海只覺(jué)得臉色滾燙，只覺(jué)得四下里族人竊竊私語(yǔ)，都是在議論自己的不是。何氏哪里是對(duì)沈氏一族有怨，明明是對(duì)他這個(gè)族長(zhǎng)有怨。
沈瑞與沈理、沈瑾打了一聲招呼，叫人拉了一輛馬車給何氏與孩子坐了，將何氏母子送到東城宅子。
這邊只要一對(duì)老夫婦看門掃灑，沈瑞想著要不要叫人牙子，沈瑾已經(jīng)打發(fā)管事下來(lái)，帶來(lái)兩房下人，連帶著身契都有了。這兩房下人，總共是七口，灶上、看門、廝、丫鬟俱，都是得用。沈瑞直接叫管事將身契給了何氏。
沈瑞先安置了沈玲尸體，因不知曉官司會(huì)拖到什么時(shí)候，不好現(xiàn)在就打起靈堂，就選了背陽(yáng)的一間北屋，暫時(shí)停靈于此，又叫人從商家交了一個(gè)月的銀子，讓對(duì)方每天送幾車冰過(guò)來(lái)。
叔嫂有別，既是這邊安頓下來(lái)，沈瑞就不好繼續(xù)停留，將身邊長(zhǎng)隨留了一個(gè)在這邊跑腿傳話，自己與何氏作別離開(kāi)。
沈瑞沒(méi)有回宗房，而是直接去了五房。
實(shí)在是沈琦看著太慘，沈瑞怕沈鴻見(jiàn)了受不住。好好一個(gè)舉人兒子，即便一時(shí)回家守業(yè)，可不過(guò)三十多歲，還沒(méi)有到舉業(yè)無(wú)望的時(shí)候。自己不去應(yīng)試，與失去應(yīng)試資格并不一樣。沈琦斷的是右手，不僅做官無(wú)望，科舉上也只能止步舉人。
與沈瑞想象中的愁云慘淡不同，不知是不是因自養(yǎng)病心境平和的緣故，沈鴻見(jiàn)次子歸來(lái)，與郭氏的態(tài)度相似，只有歡喜慶幸。
沈瑞進(jìn)來(lái)時(shí)，就是沈鴻精神頭兒十足對(duì)著沈琦絮叨的溫馨場(chǎng)景。沈瑾因送郭氏與沈琦回來(lái)，還沒(méi)有離開(kāi)，坐在一邊，笑容卻帶了幾分勉強(qiáng)。倒是郭氏，并不在跟前，不知去了何處。
“這世上艱難，唯有生死是大事，其他都算不得什么。要是事事圓滿，怕是老天爺都要妒忌。琦哥兒，你要記得，只要人平安，就是老天垂憐，其他都不必計(jì)較。”沈鴻道。
這前面是勸慰沈琦自己遭遇，后半句卻是略有深意。
沈琦點(diǎn)頭道：“爹，您放心，蔣氏是兒子的原配發(fā)妻，兒子只有盼著她平平安安的�！�
沈鴻神色略帶欣慰，看見(jiàn)沈瑞進(jìn)來(lái)，道：“瑞哥，我聽(tīng)你琦二哥了，你很好，做的對(duì)，是個(gè)仁義的，有乃母之風(fēng)�！�
明明是夸獎(jiǎng)的話，沈瑞卻聽(tīng)得驚心肉跳，只因這沈鴻面色實(shí)是太好了些，與之前的孱弱病態(tài)大為不一樣。
這時(shí)，就見(jiàn)婢女挑了簾子，何氏親自端了一碗面進(jìn)來(lái)：“老爺早上不是念叨雪菜肉絲面？我方去做了一碗，老爺嘗嘗還是不是那個(gè)味兒？”
沈瑾、沈瑞攙扶沈琦從床頭起身，在床邊椅子上坐了，將床邊位置讓給郭氏。
沈鴻雙眼溫柔的看著郭氏，要去接面碗。
郭氏笑道：“老爺嫌棄我了不成，讓我來(lái)服侍老爺用�！绷T，挑了一筷子面送到丈夫嘴邊。
沈鴻含著面，吃了兩口，點(diǎn)頭道：“還是那個(gè)味，三十六年前，我第一次去泰山家時(shí)吃過(guò)，咸香清爽�！�
郭氏嗔怪道：“老爺既愛(ài)吃，怎么不早，又不是什么費(fèi)事的吃食？”
“我舍不得……”沈鴻看著妻子，輕聲道。
舍不得你操勞家業(yè)、撫育兒女辛苦之余，再洗手作羹湯。
郭氏的手顫抖，已經(jīng)端不住面碗，放到床邊幾上，紅著眼圈笑道：“既舍不得，就別舍了……”
沈鴻拉著郭氏的手：“大夫當(dāng)年我活不過(guò)二十五，我卻過(guò)了五十的大壽……再要強(qiáng)求，就太不知足……”
饒是郭氏再剛強(qiáng)，可兩人少年夫婦，相伴了大半輩子，此刻不禁也露出脆弱來(lái)，開(kāi)始飲泣起來(lái)。
沈瑞與沈瑾哪里還看不出這是“靈光返照”，眼前竟是死別場(chǎng)景。
沈琦臉色也層層褪去，雙眼多了悲愴。
*
沈家坊外，一輛馬車匆匆駛來(lái)。車廂里，賀老太太蒼白著臉，賀北盛面上也多了幾分焦急，可依是猶豫道：“娘，跟沈家求情有用嗎？二哥的罪名可是……”
賀老太太苦笑道：“除了沈家，眼下還能求誰(shuí)？要你二哥想要對(duì)沈家趁火打劫這不冤枉，要是他主使害人，我是不信的！”
正著話，就聽(tīng)到馬車外隱隱傳來(lái)哭聲。
賀北盛掀開(kāi)車簾，向往張望，就見(jiàn)不遠(yuǎn)處有幾個(gè)仆人哭著糊門，掛起白燈籠，不由仔細(xì)看了兩眼，隨即傻眼。
“外頭怎么了？”賀老太太看著兒子神色不對(duì)，問(wèn)道。
賀北盛撂下簾子，面帶惶恐：“娘，是沈家五房，沈家五房舉喪了……”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。