不知知府衙門(mén)那邊欽差是如何審案，沒(méi)等到陸老爺遞拜帖請(qǐng)見(jiàn)，就收到族人偷偷送出的口信，章老爺以“勾結(jié)匪類(lèi)、危害地方”的罪名正式被收押。
換做不知情的人，都覺(jué)得章老爺多半無(wú)辜，或許是被租客連累�？墒顷懤蠣攨s是心驚不已，這個(gè)“匪類(lèi)”是那伙沖擊知府衙門(mén)的“匪”，還是之前冒充倭寇劫掠松江的“匪”？
前一種匪類(lèi)已經(jīng)被擒，會(huì)不會(huì)牽出后邊的匪？劫掠松江府這樣的禍?zhǔn)拢锩嬲嬗姓录业氖止P嗎？若是那樣，那奔著陸家后門(mén)庫(kù)房來(lái)的悍匪，是無(wú)意得知陸家藏銀所在，還是有章家的意思？
即便陸家與章家是一個(gè)祖宗傳下來(lái)的子孫，可畢竟幾代過(guò)去，血脈已遠(yuǎn)，兩家的和睦，更多的是給外人看的，合則兩利、分則兩害，故此做出同氣連枝模樣。多年往來(lái)，也不無(wú)嫌隙，否則章老爺不會(huì)瞞著陸老爺嫁女，陸老爺也不會(huì)一下子疑到章家頭上。
陸老爺素來(lái)謹(jǐn)慎，自得了消息，這邊沒(méi)了動(dòng)靜，沈家五房這邊沈回來(lái)了。
自沈鴻病故，五房治喪，沈瑞就打發(fā)五房管事各處報(bào)喪，京城不必，沈這里也是有人快馬前往送信。
沈自接到消息就往回趕，終于在“頭七”前一日回到松江。
沈瑞與沈瑾都松了一口氣，明日“頭七”是大祭，沈鴻又不是沒(méi)有兒子，自然沒(méi)有讓隔房族侄操持的道理。要是沈沒(méi)有趕回來(lái)，沈琦就要拖著病體出面了。
沈琦在知府大牢受了磋磨出來(lái)，隨后就是熱孝，所有葷腥都停了，如今也不過(guò)是硬撐著。真要讓他出面主持“燒七”，怕是剩下的半條命也要斷送，可要是不出面，世人會(huì)怎么看？就有些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，將沈鴻之喪歸罪與沈琦頭上，沈琦要是再不露面，一個(gè)“不孝”的帽子怕是要戴實(shí)了。
沈在父親靈堂前哭著一鼻子，顧不得悲傷，就操持起“頭七”來(lái)。
沈家五房沈鴻 大家長(zhǎng)，上無(wú)直系長(zhǎng)輩，因此無(wú)需避諱，喪事要做“七七”，既在家停靈七七四十九日發(fā)喪�！捌咂摺敝�，單七最重，要親友齊至；雙七則是自己人，規(guī)模些。
有沈這個(gè)兒子在，“燒七”場(chǎng)面總數(shù)不太難看，期間沈琦也拖著病體出來(lái)，隨后被沈派人強(qiáng)送了回去。
這一晚，按照規(guī)矩，除了祭拜，要族人過(guò)來(lái)陪夜。
有沈理、沈瑾這兩位狀元在的，族中老少自然也沒(méi)有落下的，巴不得能多過(guò)來(lái)與兩人拉拉關(guān)系，看著倒是滿眼熱鬧。
沈珺也叫人抬著到了，在靈堂前拜祭過(guò)后，就叫人送自己去了沈琦的院子。
沈海看在眼中，就有些不舒服。雖他看不慣族人巴結(jié)沈理、沈瑾，可也知曉這兩人前程大好，可眼見(jiàn)著次子無(wú)上進(jìn)之心也難免唏噓。
沈琦院子里，冷冷清清，只有兩個(gè)才留頭的婢侯在外間服侍茶水。
眼見(jiàn)沈珺來(lái)了，沈琦頗為意外，要起身相迎，沈珺忙道：“你我是共患難過(guò)的兄弟，外道什么，好生躺著了。”
沈珺是斷了腳筋，如今請(qǐng)了大夫續(xù)上，不良于行，出行都是由兩個(gè)健仆抬著。
沈琦吩咐婢上茶，沈珺見(jiàn)連個(gè)體面婢子都不見(jiàn)，不由皺眉，打發(fā)送茶水的婢與兩個(gè)健仆下去，對(duì)沈琦道：“怎么連個(gè)正經(jīng)服侍的人都沒(méi)有？老三這是怪你了？”
沈琦苦笑道：“珺二哥想到哪里去了？是我懶的見(jiàn)人，都打發(fā)出去了�！�
之前那些婢子，都是妻子身邊的老人，沈琦見(jiàn)了想起妻兒難受，才都打發(fā)出去，叫管事選了兩個(gè)新人進(jìn)來(lái)。這是明面上的原因，還有個(gè)隱晦的原因，是因?yàn)槠渲杏袔讉�(gè)琦二奶奶近身服侍的媽媽、婢子，對(duì)于琦二奶奶失蹤的事影影錯(cuò)錯(cuò)知曉些。
沈琦與蔣氏是原配夫妻，又有兒女，自然是盼著有朝一日妻兒能平平安安歸來(lái)。蔣氏若是按照對(duì)外辭，回娘家至今未歸，然不顧忌入獄的丈夫，是有怕事不義的嫌疑，可總比年輕婦人流落在外不知下落要好。后者斷了蔣氏在松江的立足根，前者卻是留有一線生機(jī)。
沈珺心思向來(lái)活絡(luò)，立時(shí)就明白沈琦的用意，搖頭道：“你啊……畢竟還年輕，還是看開(kāi)些。”
話中未言明之意，不過(guò)是沈琦而立之年，續(xù)弦娶妻生子還來(lái)得及。至于蔣氏母子幾個(gè)，卻是不看好，覺(jué)得已經(jīng)不在人間。
沈琦帶了幾分堅(jiān)定道：“現(xiàn)在沒(méi)法子，等出殯后我會(huì)去尋找他們娘幾個(gè)，活要見(jiàn)人、死要見(jiàn)尸，不得老天垂憐！當(dāng)初玲哥兒沒(méi)時(shí)，我也當(dāng)我們兄弟在劫難逃，不是依舊有出來(lái)這一日？既為人夫，又為人父，我不出去找他們，他們還能指望哪個(gè)？”到最后，已是不知不覺(jué)紅了眼圈。
畢竟是原配之妻，還有一雙兒女，沈珺雖心中那不看好，卻也不好再什么喪氣話，否則倒像是詛咒。他今日特意過(guò)來(lái)，除了拜祭沈鴻，為的就是尋沈琦話。
如今雖暫時(shí)脫離牢獄之災(zāi)，眼見(jiàn)欽差也是與沈家親近之人，似乎沈家的案子已經(jīng)沒(méi)有什么可擔(dān)心的，可是沈珺卻依舊是心下難安。
沈琦是因?yàn)橛腥私壖芰似迌�，交了贖金出去，因此被人誣陷。仔細(xì)起來(lái)，即便真是“倭寇”就是綁匪，沈琦將銀子交到“倭寇”手中，可有妻兒被劫持這個(gè)前因在，也不是什么罪過(guò)。反而是沈珺這里，被侄子的書(shū)童首告，將他成是嫉妒胞兄、謀害侄子的人，即便最后沒(méi)有證據(jù)問(wèn)罪，可是眾口悠悠，只要棟哥兒一日找不到，就一日難以洗清污名。
沈珺已經(jīng)聽(tīng)沈海提及，知曉沈理他們猜測(cè)沈棟可能被帶到南昌府，就生出一個(gè)念頭來(lái)�？墒撬麜缘酶赣H素來(lái)膽怕事，不會(huì)贊同，才過(guò)來(lái)與沈琦商量，希望得到他的支持。他想到去南昌府，在官司完結(jié)后出發(fā)，去打聽(tīng)沈棟的下落。
沈琦聽(tīng)了，并未開(kāi)口勸，可望向沈珺的目光有些遲疑，忍不住掃向沈珺的腿。
傷筋動(dòng)骨一百天，沈珺畢竟被挑了腳筋，又在監(jiān)獄中耽擱了一個(gè)多月，如今雖是重新接上，可也需要休養(yǎng)，實(shí)不宜長(zhǎng)途跋涉。
沈珺瞪眼道：“我不能白遭這個(gè)罪，也不能白受了這個(gè)污名。玲哥兒走的雖不體面，誰(shuí)人提起來(lái)都要一聲可憐，可提及人品卻是沒(méi)有一個(gè)不好。我這里算什么？不別的，就是大哥大嫂那里，我也沒(méi)法交代。誰(shuí)曉得那伙子歹人，是因?yàn)闂澑鐑菏й櫜畔氲饺绱苏_陷我，還是為了誣賴我才綁走了棟哥兒。若是后者，棟哥兒是然受我連累，我這做叔叔的不去找一輩子良心也不安；要是前者，我作為當(dāng)家理事的叔叔，在家里讓人綁走了親侄子，也不能脫干系……”到這里，頓了頓：“句喪氣話，若是真的失陷賊手，你們家的樟兒與曼兒不過(guò)稚齡，記事還不清晰，不得能逃過(guò)一劫，棟哥兒卻是已經(jīng)十五了……”
沈棟不僅是記事年齡，還因?yàn)樽x書(shū)知曉忠奸之分，要是不肯從逆，怕是性命難保；要是肯從逆，那找回來(lái)人也是廢了。
好好的宗房長(zhǎng)孫，縣試、府試都順順利利過(guò)了的童生，沈家又一個(gè)讀書(shū)種子，就是這樣下場(chǎng)，沈珺這個(gè)嫡親叔叔如何能不恨？
去南昌，與其要去找人，更多的是為了報(bào)仇。要不然沈珺自己心下難安，也無(wú)法跟胞兄與嫂子交代。
“那邊到底是藩王……”沈琦并不看好沈珺的沖動(dòng)，就算是朝廷那邊，即便現(xiàn)在知曉寧王有嫌疑，可想要處理也要找證據(jù)，更不要沈珺不過(guò)一個(gè)舉人，千里迢迢過(guò)去，能怎么對(duì)付一個(gè)藩王府？無(wú)異于以卵擊石罷了。
沈珺失笑道：“琦二弟想到哪里去了？我最是貪生怕死的性子，難道還會(huì)直愣愣沖過(guò)去喊打喊殺不成？”
沈琦不解道：“那珺二哥過(guò)去，是想要如何打算？”
沈珺壓低音量道：“不管這次能不能找到寧王證據(jù)，既是露了行跡，朝廷就再難以容下了，總有處置寧藩那一日。寧藩移封南昌府百余年，分封的郡王府、將軍府百十來(lái)個(gè)，早已將南昌府當(dāng)成了自家后花園，如何肯老老實(shí)實(shí)聽(tīng)命。到了那時(shí)，少不得要魚(yú)死破，鬧騰一場(chǎng)！”
沈琦不贊同道：“君子不立垂堂之下，既是珺二哥知曉那邊要不安生，作甚還要身處險(xiǎn)境？”
真要戰(zhàn)亂，就是好人也難免受池魚(yú)之殃，更不要沈珺這樣腿腳不利索的。
沈珺目光爍爍，臉上難掩野心：“我活了三十多歲，今日總算明白了，男人不可一日無(wú)權(quán)，靠誰(shuí)都不如靠自己，若是你我兄弟有官身，趙顯忠就是吃了雄心豹子膽也不敢如此……我若是在讀書(shū)上有天分，當(dāng)初也不會(huì)半途而廢，如今只能走走捷徑……”
這是要去做間，想要趁機(jī)收集寧王反跡作為晉身證據(jù)？
沈琦目瞪口呆，同素來(lái)有上進(jìn)心的沈珺不一樣，他是真的性子淡泊，可仔細(xì)想想，也能理解沈珺受難后萌生出的野心。
不管怎么樣，經(jīng)歷了生死磨難出來(lái)，有個(gè)念頭支撐總是好的，這樣想著，沈琦就將勸阻的話咽了回去。
*
前院靈棚里，沈瑞坐在角落里吃茶，面容帶了幾分疲憊。
沈瑾在旁，忍不住關(guān)切道：“之前三哥不在，你多出些力也是應(yīng)當(dāng)?shù)�，如今既然三哥回�?lái)了，你也當(dāng)歇一歇了……過(guò)了今晚，你就回四房歇吧？”
至于宗房那邊，沈海夫婦的性子，實(shí)是叫人親近尊敬不起來(lái)。
沈瑾一時(shí)忘了張四姐，沈瑞卻記得，道：“是不是叫人催催老師那邊，總不能任由張四姐兒鳩占鵲巢？”
為了張四姐在四房，這幾日連帶著沈瑾都是歇在五房這邊的。
如今沈回來(lái)，沈瑞能輕快些，沈瑾似乎也沒(méi)有什么理由繼續(xù)留在五房不回家。
沈瑾想起張四姐兒，不由皺眉。
長(zhǎng)壽匆匆進(jìn)來(lái)，神色古怪，道：“二爺，瑾大哥，源大老爺來(lái)了……”
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