辦公室里有煙草燃燒的味道，其中似是有旅途的風(fēng)塵。△，

    就在麥克斯韋旁邊的沙發(fā)上，有個(gè)披著灰色帆布長(zhǎng)袍的人影。那個(gè)人周身的以太如同死水一般波瀾不驚，像是都被長(zhǎng)袍中的黑暗吞噬掉了。

    就像是跋涉千萬(wàn)里而來(lái)，他的手上端著一柄舊煙斗，面目都藏在暗中，模糊不清，正在跟麥克斯韋著什么。

    “畢竟有當(dāng)年的情分在，校長(zhǎng)的這一樁差事，我就應(yīng)下了。”他起身，道別。

    “這就走了？”麥克斯韋挽留：“不如多待一會(huì)，明天出發(fā)也來(lái)得及。”

    “路途遙遠(yuǎn)，而且畢竟是一件苦差事，早出發(fā)好。況且，我來(lái)學(xué)院的目的已經(jīng)達(dá)到了，久留無(wú)益。就不再叨擾了。”

    “那么，預(yù)祝一路順風(fēng)。”

    麥克斯韋起身送客，旅人摸樣的樂(lè)師行進(jìn)之間毫無(wú)聲音，如同漂移一般離開(kāi)了。和葉清玄擦肩而過(guò)的時(shí)候，葉清玄分明感覺(jué)到黑霧之下的一雙眼瞳從自己的臉上掃過(guò)，眼神意味深長(zhǎng)。

    “剛剛那是誰(shuí)？”

    人走之后，葉青玄隨口問(wèn)了

    “既然他不愿意在你面前展露身份，那么這當(dāng)然是秘密咯。”麥克斯韋露出詭秘地笑容，招待葉清玄坐下：

    “威士忌？還是白蘭地？我這里還藏了一瓶下城區(qū)最烈的‘煤油’，或許你會(huì)喜歡。”

    “就沒(méi)有非酒精的東西可以喝么？”

    葉清玄撇了他一眼，自己翻箱倒柜找出一罐紅茶來(lái)，燒了開(kāi)水自己泡了。

    麥克斯韋翹著腿看他忙來(lái)忙去，也絲毫不管，只是嘿嘿地笑著：“難為你等了這么長(zhǎng)時(shí)間，我來(lái)還以為你早就不耐煩了。”

    “反正你就在這兒。跑的了人，跑不了廟。”

    葉清玄在他對(duì)面坐定，然后將茶杯倒?jié)M，推到他面前。

    “嗯？”

    “這是給你準(zhǔn)備的。”

    葉清玄淡淡地：“我的問(wèn)題比較多，做好口干舌燥的準(zhǔn)備吧，校長(zhǎng)先生。”

    “……早知道就換個(gè)講起來(lái)容易點(diǎn)的。”

    麥克斯韋嘆息。端起茶水鯨吞而盡，抹了一把胡子上的水跡，就像是老劍客喝完了壯膽的酒準(zhǔn)備拔劍砍人，

    “好了，開(kāi)始吧，放心，我會(huì)知無(wú)不言。”

    “那么……”

    葉清玄問(wèn)出第一個(gè)問(wèn)題：“白鴉，是誰(shuí)？”

    “你知道了他了？”

    麥克斯韋一愣，旋即搖頭：“可惜。這個(gè)問(wèn)題，我也很想知道。

    十幾年前，你的父親被圣城宣判為異端，墮落成魔。一時(shí)間舉世嘩然。不過(guò)你的父親跑得不見(jiàn)人影，結(jié)果，蘭斯洛特家首當(dāng)其沖受到了責(zé)問(wèn)。

    具體的過(guò)程我不清楚，上一代的老家主閉門不見(jiàn)任何客人，迫于各方壓力。只能將你們母子流放。從那之后，他就一病不起。在兩年后去世了。

    就在同時(shí)，葉蘭舟用自己的權(quán)杖抹去了自己的存在。除了身份特殊的人之外，世界所有人都已經(jīng)忘記了他的存在。

    可惜，過(guò)錯(cuò)已經(jīng)無(wú)法挽回。

    而在其中，對(duì)于蘭斯洛特家反攻倒算最為主動(dòng)，花費(fèi)了最大力氣的。就是你口中那個(gè)被稱為白鴉的人。”

    “原來(lái)如此。”

    葉清玄垂下眼睛：“那么，當(dāng)年葉蘭舟來(lái)到西方，究竟是想要做什么？一個(gè)東方的天人之血，前途無(wú)量，未來(lái)的權(quán)杖。在哪里都是學(xué)派肱骨、家族未來(lái)的部希望。

    他為什么背井離鄉(xiāng)來(lái)到這里？”

    “二十七年前，在東方，諸侯白氏的家主白恒繼位，領(lǐng)兵造反，不顧在國(guó)都長(zhǎng)安的家老。皇帝大怒，殺盡他的滿門。

    可惜長(zhǎng)安三日之后就被攻破，他自己的滿門也幾乎被白恒殺絕。

    白家只剩下白恒一個(gè)，迫于各方壓力，白恒也留下了皇帝最的一個(gè)女兒，讓她繼承了名義的皇位，改國(guó)號(hào)為‘武’，成為了前無(wú)古人的女皇帝。

    從此，白恒便是萬(wàn)萬(wàn)人和一人之上的攝政王，天下第一號(hào)的亂臣賊子。

    一年之后，葉氏號(hào)稱受了女帝密詔，以‘清君側(cè)’的名義起兵，聯(lián)合八路大軍圍困長(zhǎng)安五年。最后結(jié)果是葉氏被自己的盟友給賣掉，家主的腦袋砍了下來(lái)，送給了白恒當(dāng)做賠禮。

    自此，葉氏被諸侯瓜分殆盡，所有的直系血脈被囚禁到了欽天監(jiān)，有生之年不得踏出一步……而你的父親——葉氏的繼承者——葉蘭舟，當(dāng)年二十二歲。

    他不被東方所容，也沒(méi)有留在那里的理由，便孤身來(lái)到了西方，想要開(kāi)始新的生活。

    實(shí)話，我真的不知道他是用了什么辦法翻過(guò)那么多牢籠和枷鎖。或許對(duì)他來(lái)，他想要走的話，就沒(méi)有人能攔得住吧？反正，結(jié)果是他來(lái)到了這里，如他所愿，新生活開(kāi)始了。”

    麥克斯韋嘆息了一聲：“可惜的是，這里的新生活并沒(méi)有如同他想的那么簡(jiǎn)單。”

    “后來(lái)呢？”

    “后來(lái)？那就是我第一次遇見(jiàn)他的時(shí)候了。”

    麥克斯韋笑了笑：“他來(lái)皇家學(xué)院應(yīng)聘，成為了一名客座教授，因自己的才華和能力得到了肯定，一年之后，成為了皇家音樂(lè)學(xué)院有史以來(lái)最年輕的副校長(zhǎng)。

    再后來(lái)的事情，就像是你所知道的那樣。他認(rèn)識(shí)了你的母親，他們相遇，相識(shí)，相知，相愛(ài)。最后沖破了阻攔，走在了一起。

    他們的主婚人是我，這是我最榮幸的事情。可惜，我后來(lái)卻時(shí)常在想，當(dāng)時(shí)如果我反對(duì)這一樁婚事的話，后面的那一切是否都不會(huì)發(fā)生。”

    葉清玄沉默了許久，問(wèn)：“后面呢？發(fā)生了什么？”

    “蘭斯洛特于皇室?guī)缀跏且惑w，為了與你的母親成婚，葉蘭舟答應(yīng)了不少條件，其中一條就是為安格魯效力十年。他答應(yīng)了，并在皇家研究院中獲得了一個(gè)隱秘的職位。次年。他代表皇家研究院，加入圣城的一個(gè)研究項(xiàng)目。”

    “圣城？”

    葉清玄沉默：“教團(tuán)還是樂(lè)師協(xié)會(huì)？”

    “都有，甚至還有更多……靜默機(jī)關(guān)也參與在其中。”

    麥克斯韋淡淡地：“這是第三修正法案的成果之一。”

    第三修正法案。

    這是二百年前諸國(guó)與教團(tuán)所協(xié)定的隱秘協(xié)議。

    根據(jù)協(xié)議，諸國(guó)尊崇每一代的赤之王——也就是教皇——為神在人間的唯一代行者，其言行因果皆無(wú)謬誤，維護(hù)教團(tuán)的正當(dāng)性與不容置疑的神圣地位。

    而作為代價(jià)。教團(tuán)的一切政治屬性被剝離，自此政教分離，一切教士不得參軍、不得從政，不得干擾各國(guó)法令，甚至不得收受信徒的供奉。所需資金部由諸國(guó)提供。由教皇居中引導(dǎo)，首腦們組成圣城議會(huì)，奠定了圣城為世界核心的地位。

    圣城議會(huì)所做的第一件事就及時(shí)成立了樂(lè)師協(xié)會(huì)，將所有樂(lè)師統(tǒng)和在其下。

    而當(dāng)時(shí)已經(jīng)發(fā)育成一只畸形怪物的‘宗教裁判所’被裁撤了，樂(lè)師們被解除了教籍。歸入了樂(lè)師協(xié)會(huì)麾下的獨(dú)立機(jī)構(gòu)‘靜默機(jī)關(guān)’，成為了律令樂(lè)師。

    非樂(lè)師的神父?jìng)兓氐搅私虉F(tuán)，組成了注解圣典和擁有最終解釋權(quán)的‘信理部’。

    從此神的歸神，人的歸人。

    崇高的精神歸于教皇引導(dǎo)，世間的生者服從列王的統(tǒng)御，不論是‘形而上’還是‘形而下’的一切事物都有了屬于自己的位置。

    新的秩序誕生了。

    而那個(gè)沒(méi)有出現(xiàn)在任何現(xiàn)有編制中的隱秘研究機(jī)關(guān)，就是在那個(gè)時(shí)候成立的。葉蘭舟所參與的研究從八十年前就已經(jīng)開(kāi)始。

    圣城議會(huì)匯聚了各國(guó)所有學(xué)者和煉金術(shù)師的力量，隱秘抽調(diào)了數(shù)十名在各個(gè)研究領(lǐng)域有成就的樂(lè)師進(jìn)入了其中。十六個(gè)不同的學(xué)派傾巢出動(dòng)，開(kāi)始了一項(xiàng)史無(wú)前例的研究……

    “——何為天災(zāi)？”

    麥克斯韋的聲音像是石頭在摩擦。迸射出了熾熱的火星：“那個(gè)研究的目的，就是弄清楚，天災(zāi)的質(zhì)究竟是什么。

    為此，世界的隱秘力量聯(lián)合在一起，秘密地捕獲了一名天災(zāi)。整個(gè)計(jì)劃的所有籌備、過(guò)程、行動(dòng)都被封存，除了列國(guó)的首腦和教皇之外。沒(méi)有人知道究竟發(fā)生了什么。”

    “天災(zāi)？”

    葉清玄愣住了：“哪個(gè)天災(zāi)？”

    “在所有天災(zāi)之中，最具有特點(diǎn)的便是三賢人、三柱神、四活物與八大現(xiàn)象。”

    麥克斯韋吸著煙卷：“三賢人的行蹤隱秘，甚至沒(méi)有辦法證明存在與否。三柱神實(shí)在太過(guò)龐大，距離人類太過(guò)遙遠(yuǎn)，難以理解。八大現(xiàn)象……那只是純粹的現(xiàn)象而已。甚至沒(méi)有研究?jī)r(jià)值。因此，最適合的目標(biāo)無(wú)疑是四活物之一。”

    “百臂巨人？”

    一瞬間，葉清玄恍然大悟。

    百臂巨人、利維坦、黑暗地母、影葵。

    在四活物中，黑暗地母不具有確實(shí)的形體，無(wú)法觀測(cè)，深海之主利維坦早已經(jīng)死去，在復(fù)活之前誰(shuí)都找不到它，影葵看起來(lái)最容易，可性質(zhì)也難以捉摸。

    它生長(zhǎng)于世界的各個(gè)黑區(qū)中，以太最混亂的地方，體介于虛實(shí)之間，就像是不切實(shí)際的泡影，稍微一觸碰，便會(huì)破碎。別撲捉，只是觀測(cè)都會(huì)引起它的消散。

    因此，最適合的目標(biāo)，毫無(wú)疑問(wèn)，只剩下了百臂巨人。

    “可是……圣城竟然能夠捕捉到百臂巨人？”

    “恩，代價(jià)慘重。”

    麥克斯韋輕聲：“據(jù)我知，從八十年開(kāi)始，存世的十一位圣徒少了四位，東方的九御減員兩名，其余的參與者無(wú)一不是深受重創(chuàng)。上一代的黃之王便是因此而隕落……

    這都不是最糟糕的。

    最糟糕的是，我們成功了。”

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