長樂園。rg
聽起來像是供皇帝賞玩的宮殿，風(fēng)景秀麗，奇松翠柏，假山奇石……種種奢侈享受一應(yīng)俱。
除了不能自由進(jìn)出之外，簡直沒有任何缺點(diǎn)。
應(yīng)該，走進(jìn)了這里，就不要想再活著出來了。
這里就是安放龍脈九姓質(zhì)子的地方，天人家族之中的重要嫡系和家主的子嗣，甚至繼承者在傳承家主之位的時(shí)候，都會(huì)被關(guān)押在這里。
用好聽的話來，是日夜相伴皇帝，聆聽教誨，增長修養(yǎng)。
難聽點(diǎn)，不過是人質(zhì)而已。
白恒自顧自地走進(jìn)了院子里，沿著彎曲的道路和亭臺(tái)樓閣前進(jìn)，到最后，推開一扇門，門口的院落一切都仿佛保留著原的樣子。
白恒回頭，笑了起來：“看來我以后就住在這里了？”
“還喜歡么？”
皇帝問，“我特異吩咐他們將你原的房間收拾出來，以后你就在這里老老實(shí)實(shí)地終老，我會(huì)幫你再找個(gè)女人，生幾個(gè)孩子，延續(xù)白氏的樂理……”
“聽起來不錯(cuò)，就這樣吧……至少這里還算有意義。”
白恒欣然點(diǎn)頭，并沒有反抗，只是在院落中閑逛，最后，停留在那一株經(jīng)年的槐樹之下，撫摸著上面的節(jié)瘤。
“我就是在這里。”他，“我第一次見到你。”
“是么？”
皇帝看了他一眼，“還記得這種無聊的事情啊，白恒。”
“恩，畢竟怎么呢……值得紀(jì)念。”
白恒坐在院里的石凳上，拍著有些隱隱作痛的膝蓋，便如同一個(gè)老人榮歸故里。
回到了家鄉(xiāng)。
“那么，點(diǎn)無關(guān)的話吧……我還記得，那時(shí)候我在帝都做一個(gè)籍籍無名的質(zhì)子，終日沉溺酒色，所會(huì)的無非是吟風(fēng)弄月，聽聞父親病亡，便惶惶不可終日，不知我那位將會(huì)繼承家主之位的哥哥會(huì)怎么對(duì)我，往后究竟應(yīng)該怎么過。”
白恒感慨地：“于是，便只能整日傷春悲秋，與我為伴的只有一只宮內(nèi)的野貓，偏偏野貓也從樓上摔下來，斷了脖子……”
皇帝笑了，“讓我猜猜看，按照民間話里的故事，那時(shí)候我應(yīng)該聞言勸慰，幫你走出陰影和痛苦？”
“不，那時(shí)候你還。”
白恒輕聲。
只是看著樹蔭之下那一片地面，看不見當(dāng)初那一座的墳塋。
“……你會(huì)做一些殘忍事。”他，“像個(gè)孩子一樣。”
漫長的沉默之后，他自嘲地笑了起來：
“后來，你就不像了……”
“女孩兒早熟。”女帝。
“大概吧。”
白恒搖頭，興致乏乏地?fù)]手：“一路舟車勞頓，我要去休息了，陛下沒事兒的話，就請(qǐng)自去吧。
至于其他可有可無的話，不也罷。”
女帝最后深深地看了他一眼，收回視線，轉(zhuǎn)身離去。
寂靜里，白恒閉上眼睛，靠在樹下。
二十年了，白恒，已經(jīng)過了二十年。
人生還有多少個(gè)二十年？
在久違的花草香中，他恍惚中感覺到有一個(gè)東西跳到自己的膝蓋上，輕聲叫著，尾巴撓著他的手腕，他下意識(shí)地去撫摸，卻摸了個(gè)空。
那一只貓已經(jīng)死了。
二十年前，它從閣樓上摔下來，斷了脖子，在自己的懷里奄奄一息，舔舐著他的手，卻沒有哀鳴，只是看著他的眼睛。
那一種眼神帶著憐憫和不舍。
就好像在和老朋友道別一樣。
而自己能做的，只是捧著它求遍了各處之后，無能為力地坐在樹下，想到自己的境地，便軟弱地淚流滿面。
哪怕有人翻過墻頭來，看到自己那一副不堪入目的丑態(tài)也沒有發(fā)覺。
“它快要死了嗎？”
“嗯。”
“它很難過。”那個(gè)女孩兒看著他，“你不該讓它再繼續(xù)痛苦。”
“可我又能怎么辦？”
“做你能做的事情。”
那一雙澄澈的眼瞳看著他，帶著他沒有的單純和殘忍：“你知道怎么做，也不應(yīng)假手別人。”
在那一雙眼睛的倒影中，他分明看到了那個(gè)丑陋又軟弱地自己。
還有唯一能做的事情。
白恒閉上了眼睛，流著淚，最后一次擁抱著懷中的微弱暖意。
然后伸出手……
親手將那一份僅有的溫暖掐斷。
直到最后一瞬間，自己都不敢去看它的眼睛。
只有一只手拿著手絹，將那些眼淚和丑的東西擦掉了，讓他看上去勉強(qiáng)像樣一些。
“不要難過，強(qiáng)的人是不會(huì)哭的，也不會(huì)孤獨(dú)。”
她輕聲，“我要做強(qiáng)的人，你也要一起。”
有那么一瞬間，白恒仿佛得到了救贖。
好像得到了什么。
又好像什么被取走了。
可時(shí)隔多年之后，白恒還是忍不住想：在最后的那一瞬間，得到解脫的它……那一雙眼睛究竟是怨恨還是快慰呢？
他不知道。
哪怕他已經(jīng)擁有了力量，變得那么強(qiáng)，可以救一千只一萬只貓，可他在意的貓只有一只。
在意的人，也只有一個(gè)。
可是當(dāng)他得以覲見自己的皇帝的時(shí)候。
她已經(jīng)不記得當(dāng)初的自己了。
也不再是當(dāng)初的她。
幸好，在費(fèi)盡一切努力，用盡一切辦法，奪得了一切自己能奪得的東西之后，他終于變成了不會(huì)孤獨(dú)也不會(huì)哭的人了。
再也不會(huì)了。
他閉上了眼睛。
沉沉睡去。
-
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朦朧之中，葉青玄聽到了沙啞的喘息聲，還有尖叫，轟鳴，哀鳴和嘶吼。
銀色的光焰自大地上燃起，天火自穹空之中墜落，天和地的動(dòng)亂之中，災(zāi)難橫掃著寂靜的世界。
還有染血的長孫擋在自己的面前，露出帶著英氣的笑容。
“葉暄……活下去……”
在平穩(wěn)的滴滴聲中，葉暄從朦朧中驚醒，抬頭，看到浸泡在恢復(fù)皿中的長孫，她渾身**，腹腔之中的內(nèi)臟艱難地顫動(dòng)著，長發(fā)在液體中舞動(dòng)。
刺入胸腔的電極維持著她的心跳，將她從場(chǎng)面中喚醒，隔著玻璃，向葉暄微微眨眼。
“你醒了？”
葉暄驚喜，從椅子上爬起來，緊貼著玻璃，想要話，卻不知道什么才好。
“我建議你讓病人妥善休息比較好。”
柳東黎站在他身后，蒼白的面孔倒映在恢復(fù)皿的玻璃上，看起來微微扭曲，“她沒有什么大礙，只是損失了右腿和部分內(nèi)臟而已。
今天會(huì)為她進(jìn)行植入手術(shù)，暫時(shí)用機(jī)械代替器官，等兩個(gè)月后克隆器官養(yǎng)成，就會(huì)再換回來，完完整整。”
到這里，那一張萬年死人臉開起了一如既往不合時(shí)宜的玩笑：“你還可以趁機(jī)體會(huì)一下抱著一條鐵腿做-愛的感覺。”
葉暄回頭瞪了他一眼，“閉上你的鳥嘴吧。”
“你是家屬，你了算。”
柳東黎聳肩，“船員委員會(huì)緊急召開，我來通知你去做陳述，你看上去精神不是很好，要不要我給你來一針？”
“免了。”
葉暄搖頭，最后看了長孫一眼，比劃了一個(gè)稍后再來看你的手勢(shì)，轉(zhuǎn)身隨著柳東黎離去。
走廊里。
“現(xiàn)在降下探索的損失統(tǒng)計(jì)出來了么？”葉暄問。
“大部分器械都?xì)Я耍貍耍瑹o人死亡。”柳東黎的消息比他靈通的多，作為船上的首席醫(yī)師，很多事情都瞞不過他：“但最糟糕的事情不是這個(gè)……你自己看。”
他從文件里拔出了一張照片，丟到葉暄的手里。
照片上是一顆銀白的星辰，仿佛沐浴著銀色的火焰，沉浸在動(dòng)蕩之中，隔著一個(gè)又一個(gè)的耀斑，仿佛能夠窺見大地之上所奔行的濁流。
自一個(gè)的圓形傷疤開始，血水向著四方蔓延，籠罩了整個(gè)星辰。
仿佛瀕臨毀滅，又好像是在蛻變著重生……
“這是……什么？”葉暄愣住了。
“幾個(gè)時(shí)之前，你們不還在那里么？”
柳東黎走在了前面，再?zèng)]有回答他的問題。
直到大會(huì)議室的門開啟，所有人的目光看向葉暄，眼神肅穆。那氣氛不像是會(huì)議，倒像是法庭的庭審……某種質(zhì)詢會(huì)。
蕭艦長捏了捏自己的絡(luò)腮胡，示意葉暄坐在正中央的位置上，所有人視線的交點(diǎn)。
被所有人盯著的感覺并不好受。
雖然心中傳來了感同身受的不安和痛苦，可仿佛幽靈一般的葉青玄卻還是忍不住調(diào)查著會(huì)議室內(nèi)種種不可思議的機(jī)械，為久遠(yuǎn)之前天人的發(fā)達(dá)文明所震驚。
最后，他看向角落里，彼得坐在一張鐵椅上，低頭看著自己手中的古卷。
神情淡漠。
仿佛什么都沒有發(fā)生過。
“Dr葉，請(qǐng)你放松，這一次只是有幾個(gè)問題想要問你。”他，“關(guān)于‘寂靜星’的降下探測(cè)，具體的過程我們已經(jīng)從彼得的報(bào)告中得知，但有幾個(gè)部分我們需要向你求證，這是必要的環(huán)節(jié)，還請(qǐng)你理解。”
葉暄沒有羅嗦，只是坐正了，“請(qǐng)講。”
“在降下過程之中，你有沒有發(fā)現(xiàn)其他移民船的成員有不合條例的操作和行為？”
“沒有。”
“確定？”
“我確定，整個(gè)過程都有自律機(jī)械的交叉監(jiān)督和探查，機(jī)械的感官記錄比人要靠得住，各位可以查看彼得的記錄來印證我的回答。”
“不要無關(guān)的廢話。”另一個(gè)人問，“降下過程中沒有過異常情況么？”
“沒有。”
葉暄神情冷淡，不軟不硬地塞了個(gè)軟釘子過去：“隊(duì)伍之中沒有政客，所有人對(duì)自己的專業(yè)都有足夠的尊敬，這是一件嚴(yán)肅的事情。”
蕭艦長咳嗽了兩聲，示意其他人不要插嘴，繼續(xù)問道：“那么，災(zāi)難是何時(shí)開始發(fā)生的？”
“在降下的過程之中就有征兆，可惜我們沒有發(fā)覺，只是當(dāng)做了暴雪一樣的氣象。”
那個(gè)人又問了，“為何沒有匯報(bào)？”
葉暄回頭看著他，面無表情：“你們不從頭到尾都在看著么？”
那個(gè)人的表情掛不住了：“注意你的態(tài)度，葉……”
他的話被打斷了，是艦長。
“——閉嘴，或者滾出去！”
那個(gè)人愣了一下，訕訕地閉上嘴，不再話。
“繼續(xù)報(bào)告，Dr葉。”
蕭艦長揮手，神情專注：“我在聽。”
“……可以進(jìn)行目測(cè)的異變發(fā)生在降下之后。我們?cè)诔鰝}后，便看到了不正常的暴雪現(xiàn)象，但是溫度正常。雪花的顏色也不正常，更接近金屬的顏色……分析器報(bào)告溫度正常，并沒有接近冰點(diǎn)，也沒有檢測(cè)到雪中有氫和氧的成分。
我們?cè)谥?jǐn)慎操作之后，將其暫定名為‘未知物質(zhì)’。從這里開始，一切都還很正常。”
蕭艦長沉默了許久，看著他，眼神凝重：
“直到你違反了條例，摘下了頭盔？”
“是的。”
葉暄閉上眼睛，坦然承認(rèn)了自己的錯(cuò)誤。
拒絕了無線電的交流之后，他摘下了頭盔，呼吸著從未曾有過的清新空氣，然不懼那百分之零點(diǎn)一的未解明物質(zhì)。
然后……
“就像是古代詞典中記載的‘雪崩’一樣。”
伴隨著他那時(shí)候的聲音，恐怖的波瀾自‘金屬之雪’中掀起，席卷向四面八方，天地的動(dòng)亂就此開始……
萬物墮入了烘爐之中。
“Dr葉，我希望你明白，根據(jù)你的違規(guī)操作以及造成的嚴(yán)重后果，船員委員會(huì)完可以判決你‘人道毀滅’。”
蕭艦長沉吟片刻之后道：“實(shí)際上，其他移民船也是如此強(qiáng)烈要求的。”
“嗯，我清楚。”
葉暄頷首，勉強(qiáng)地笑了笑：“我愿意為我的行為負(fù)責(zé)。”
“負(fù)責(zé)？你負(fù)得起么？”那個(gè)陰陽怪氣的聲音又響起，是白楠，他從來不喜歡葉暄。
“但實(shí)際上，我認(rèn)為，雖然你的行為違規(guī)，但你在委員會(huì)對(duì)地進(jìn)行大規(guī)模投入之前，找到了我們從未曾發(fā)覺的隱患。
雖然后果嚴(yán)重，但倘若不是你的行為，也遲早都會(huì)發(fā)生，而且難以避免。因此，對(duì)于懲罰，我會(huì)暫時(shí)剝奪你的自由行動(dòng)權(quán)利，但你在船員委員會(huì)的席位會(huì)繼續(xù)保留。
在聯(lián)合法庭的判決下來之前，你都要留待有用之身，繼續(xù)為人類做出貢獻(xiàn)……”
蕭艦長不顧周圍嘩然的聲音，就此拍板決定。
在船上，雖然一切事物都由船員委員會(huì)進(jìn)行決定，但船長的地位同樣重要，對(duì)委員會(huì)的任何指令都有一票否決的權(quán)限。哪怕有所限制，但依舊權(quán)力重大。
對(duì)于船長的這一份庇護(hù)，葉暄也有些不可置信。
他也能夠想象到自己的所作所為會(huì)令船長在移民船隊(duì)的聯(lián)合議會(huì)中有多被動(dòng)。
“就這樣吧，子。”
蕭船長露出了一個(gè)愉快地笑容：“別問我為什么……要是我，我也會(huì)那么干。所以，看在我的面子上，別給我再弄那些話術(shù)套路了，老實(shí)回答我：
——新世界的空氣，爽么？”
葉暄點(diǎn)頭。
“那就回籠子里繼續(xù)反省吧。”
蕭船長敲了敲桌子，結(jié)束了這一次會(huì)議：“其他的，等聯(lián)合科技部門會(huì)針對(duì)地上的情況和最重要的‘未知物質(zhì)’做出初步的報(bào)告再吧。”
起身的聲音響起。
他轉(zhuǎn)身離去。
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