“你可以叫我卡爾瑪�！彼f。
“我叫阿修，卡爾瑪�！卑⑿藁卮�。
“你怎么看你老板的計劃，阿修先生？”
他減慢車速，讓后面的一輛黑色大貨車超車過去，貨車車輪揚起一堆爛泥。“我不問，他也不說�！彼卮鹫f。
“你問我的話，我認為他想最后昂揚一把，想讓我們熱血沸騰，為榮耀而戰。他要的就是這個。我們太老了，或者說太愚蠢了，所以，有些人說不定會贊同他的觀點。”
“我的工作不是問問題，卡爾瑪。”阿修回答說。車廂里立刻響起她清脆的笑聲。
坐在后排的男人——不是長相古怪的那個，而是另外一個——說了些什么，阿修也回答了他�？墒寝D眼之后，他再怎么使勁，也回想不起到底說了些什么。
長相奇特的年輕人什么都沒說，沒過多久，他開始哼唱起曲子來。那是一種低沉的、旋律優美的男低音哼唱，車子內部都開始隨著節拍嗡嗡震動起來。
長相奇特的年輕人只是中等身高，身材比例卻非常古怪：阿修聽人說過胸膛寬闊得像酒桶的人，但他對這種比喻沒有任何實際體驗，直到現在。這個人就是胸膛寬得像酒桶，雙腿粗得像樹干，手掌像火腿--千真萬確。他穿了一件帶兜帽的黑色皮衣，里面是毛衣和粗棉布襯衣。穿了這么多冬天的衣物之后，他腳下居然極其不協調地穿了一雙白色網球鞋，鞋的尺寸和形狀更像是只鞋盒子。他的手指粗得像香腸，指尖方墩墩的。
“你在哼什么？”阿修坐在駕駛座上問。
“抱歉�！遍L相奇特的年輕人說，他的嗓音非常非常低沉，有些發窘。他立刻停止哼唱。
“不，我很喜歡�！卑⑿拚f，“別停下來�！�
長相奇特的年輕人猶豫了一下，然后再次開始哼唱起來。聲音和剛才一樣低沉，在車廂內回蕩著。不過這次還加入了歌詞，“當當當，”他唱著，聲音低沉得讓車窗都隨之微微顫動，“當當當當，當當，當當。”
路邊的每一棟住宅和建筑物都在屋檐下裝飾了圣誕節的彩燈。金色小燈泡從房檐上小心翼翼地懸掛下來，閃閃發光，組成雪人、泰迪熊和多彩的星星等各種圖案。
最后，阿修在餐廳前停下車子，這是一座巨大的、谷倉般的建筑。他讓他的乘客在餐廳正門下車，然后把車子開到后面的停車場。他想獨自一人散一小會兒步，走回餐廳，讓寒冷的空氣稍微清醒一下他的頭腦。
他把車子停在一輛黑色卡車旁邊，心中猜想這是不是剛才在路上超過他的那一輛。他關上車門，站在停車場里，呼吸在寒冷的空氣中凝成白霧。
阿修想象著餐廳里面的情形。德林沃德和他的客人們圍坐在包間里的一張大桌子旁，整個房間人聲鼎沸。阿修不知道自己的車前座上是不是真的剛剛載過伽梨女巫，也不知道坐在車子后座上的到底是誰……
“嘿，伙計，有火柴嗎？”響起一個有些熟悉的聲音。阿修本想轉身說抱歉沒有，但已經動彈不得了。槍管重重擊打在他的左眉上方，他倒了下來。他伸出一只手，撐住地面。有人把某種柔軟的東西塞進他嘴里，阻止他喊出聲來。那人的動作非常迅速，顯然受過專業訓練，對付他就像屠夫對待小雞一樣輕而易舉。
阿修想大聲叫喊，警告德林沃德，警告他們所有的人，但嘴里除了壓抑的嗚咽，什么聲音也發不出來。
“目標全在里面。”有些耳熟的那個聲音說，“所有人都就位了嗎？”一陣電子信號的劈啪聲，對講機里傳來模糊的聲音，“咱們沖進去，把他們抓起來�！�
“這個大家伙怎么辦？”另一個聲音問。
“綁起來帶走。”第一個聲音說。
他們把一頂像只口袋似的兜帽套在阿修頭上，用膠帶綁住他的手腕和腳踝，把他扔進貨車后箱，開車走了。
他們關押阿修的那個小房間沒有窗戶。里面只有一把塑料椅子，一張輕便折疊桌，一個帶蓋子的桶，估計是給阿修做臨時馬桶用。地板上還有一張六英尺長的黃色海綿乳膠床墊和一條薄毯子，毯子正中央有一塊已經凝成硬皮的棕色污漬，可能是血、糞便或者食物。阿修說不清到底是什么，也沒興趣搞清楚。屋頂有一個鐵格子通風口，下面是個光禿禿的燈泡，但阿修找不到燈泡的開關在哪里。燈一直亮著，他這面的房門上沒有門把手。
他覺得餓了。
那些特工把他推進房間，撕掉綁住腳踝、手腕和嘴巴的膠帶，留下他獨自一人待在房間里。他做的第一件事就是在房間里四處走動，仔細查看一切。他敲敲墻壁，墻發出沉悶的金屬聲。屋頂有一個很小的通風柵格，門聽上去是在外面反鎖了。
他的左眉上方在緩緩滲血，頭也很疼。
地板上沒有鋪地毯。他敲敲地板，結果發現地板和墻壁一樣，都是金屬的。
他揭開桶蓋，在里面小便，再把蓋子蓋回去。他的手表顯示，自從他在餐廳外被襲擊，到現在已經四個小時了。
他的錢包不見了，不過他們沒有拿走他的硬幣。
他坐在折疊桌旁的椅子上，桌上覆蓋著有煙洞的綠色臺面呢。阿修準備練習讓硬幣穿過桌面的魔術。他掏出兩枚1便士的硬幣，開始玩起來。
他在右手里藏了一枚硬幣，用左手食指和拇指夾著另一枚硬幣，展示出來。然后，他做出把左手里的硬幣拿走的動作，實際上卻讓這枚硬幣悄悄落回左手手心里。他張開右手，露出一直藏在右手里的硬幣。
硬幣戲法可以讓阿修集中精神，換句話說，如果感到憤怒或不安，硬幣戲法就玩不成。所以，雖然他花了大量精力，表演把一枚硬幣從一只手變到另一只手里，真的表演其實不用這樣大費周折，這一套其實只是個幌子，讓他可以借此平靜下來，把他的頭腦從混亂和恐懼中解脫出來，清醒下來。
他開始變一個新的戲法，用一只手把一枚五便士的硬幣變成一便士。表演過程中，這兩枚不同面額的硬幣時而顯露，時而隱匿。問題是他只有兩枚1便士的硬幣，所以這套戲法完全沒有意義。一開始，他先顯露出一枚硬幣，藏起另一枚。他把手舉到嘴邊，朝那枚暴露在外的硬幣輕輕吹了口氣，然后讓硬幣滑落在后掌部位，同時用兩根手指把最初隱藏的那枚硬幣拈出來，暴露在外。但由于他只有兩枚相同面額的硬幣，所以看上去他只是朝同一枚上吹一口氣，然后再次展示這枚硬幣。
他一遍又一遍地重復著這個戲法。
不知他們會不會殺他。他的手顫抖起來，雖然只是微微一顫，但一枚1便士硬幣從指間掉下，落在桌子臟兮兮的綠色臺面呢上。
他無法繼續玩下去了，索性把硬幣放在一邊，拿出卓婭送給他的、有女王頭像的一便士。他緊緊地把硬幣握在手心里，等待著。
他的手表顯示凌晨三點的時候，特工們回來審問他。兩個人，都穿著黑色套裝和閃亮的黑色皮鞋，一頭黑色的頭發。其中一個是方下巴，寬肩膀，頭發濃密，看上去似乎在高中時代是打橄欖球的，手上的指甲被啃咬得很難看。另一個人發際有點微禿，戴著銀絲邊的方框眼鏡，指甲修整得很干凈。這兩人看上去一點也不像，但阿修懷疑，在某個層次，可能是細胞水平，這兩個人的本性是完全相同的。他們各站在桌子一邊，居高臨下看著他。
“先生，你為黑魔王工作多久了？”其中一個問他。
“我不知道你說的是誰�！卑⑿藁卮�。
“他還稱呼自己為蓋特勒·德林沃德。你過去一直和他在一起，先生�！�
“我只為他工作了幾天�！�
“別對我們撒謊，先生�！贝餮坨R的特工說。
“好的，”阿修說，“我不會撒謊。可我真的只為他工作了幾天。”
方下巴特工突然彎下腰來，手指夾住阿修的耳朵用力一擰，同時使勁擠壓。一陣劇痛從耳朵上傳來�！拔覀兙孢^你，不要撒謊，先生�！彼蜌獾卣f，然后放開手。
每個特工的外套下面都有手槍凸出的輪廓，阿修不想貿然反擊。他就當自己又回了監獄。管好你自己的事，阿修對自己說，他們還不知道的事，一件也別說。絕不問問題。
“和你在一起的是一群非常危險的家伙，”戴眼鏡的特工說，“你應該為了國家的利益盡到公民的職責，坦白和他們的關系�！彼荒樛榈匚⑿χθ莘路鹪谡f：我是唱紅臉的。
“我懂了�！卑⑿拚f。
“如果你不想幫助我們的話，先生，”方下巴特工接著說，“你就會知道我們不高興時會發生什么了�！彼蟠蠓椒降匾蝗蛟诎⑿薷共�，讓他頓時痛得無法呼吸。這不是拷打，阿修想，只是點明：我是唱白臉的。他干嘔起來。
“我當然愿意讓你們高興�！苯K于能重新說話時，阿修回答道。
“我們要求的不過是你的合作，先生�！�
“我能問……”阿修突然收聲，絕不問問題，他想，可惜已經太遲了，話已經脫口而出，“我能問一下，我到底在和誰合作嗎？”
“想讓我們把名字告訴你？”方下巴特工問，“你腦子有毛病嗎？”
“不，他問得有理�！毖坨R特工說，“知道我們是誰有利于和我們交流�！彼嗽斨⑿�，笑得好像在做牙膏廣告�！拔沂鞘壬�，我的同事是木先生。”
“其實，”阿修說，“我的意思是，你們屬于什么機構？軍情六處？蘇格蘭場？”
石先生搖搖頭�！鞍パ�，這就難了，先生，告訴你不合適�！�
“有秘密部門，”木先生說，“也有公開部門。你知道，兩者之間相互影響�！�
“不過我可以向你保證，”石先生說，再一次露出燦爛迷人的微笑，“我們是好人。你餓了嗎，先生？”他的手伸進口袋，掏出一塊花生巧克力棒�！敖o你，一個小禮物�！�
“謝謝�！卑⑿拚f著，打開糖果包裝吃起來。
“我猜你一定想喝點東西。咖啡，還是啤酒？”
“請給我水。”阿修說。
石先生走向門口，敲敲門，對門外的警衛說了些什么，后者點點頭。一分鐘后警衛返回，手里拿著一個裝滿冷水的塑料杯子。
“蘇格蘭場，”木先生說著，悲傷地搖搖頭，“那幫沒腦子的家伙。嘿，石頭，我新聽到一個關于蘇格蘭場的笑話，是這樣的：我們怎么能確保蘇格蘭場不卷入女首相的緋聞中？”
“我不知道，”石先生說，“怎么確保？”
“他已經死了，不就確保了嗎？”木先生說。
兩個人都笑起來。
“感覺好點了嗎，先生？”石先生問。
“我想是吧�！�
“那么，把今天晚上發生的事告訴我們，好嗎，先生？”
“我們參觀游覽，去了山崖石屋，然后出來準備吃飯，接下來的事你們都知道。”
石先生重重地嘆了口氣。木先生搖著腦袋，仿佛很失望，然后一腳踢在阿修的膝蓋上。疼得鉆心。接著，石先生把拳頭頂在阿修后背大概是右腎的位置，用指關節猛頂。比膝蓋的疼痛更加難以忍受。
我的個子比他們中的任何一個更高大，他心想，我可以打倒他們。但他們帶著槍。還有，就算他不管用什么手段把他們兩個全部干掉或者打倒，他仍舊被鎖在這個小牢房里。不過那時候他手上就有槍了，他可以有兩把手槍---要不試試？不，不行.....
木先生的手一直不碰阿修的臉。不留傷痕，也沒有永久的傷害，只對他的軀體和膝蓋拳打腳踢。疼得要命，阿修手心里緊緊攥住女王像的銀幣，等待拷打結束。
似乎過了很久，拷打終于告一段落。
“我們一兩小時以后再見，先生。”石先生說，“你知道，木先生相當痛恨拷打別人。我們都是講道理的人。我說過，我們都是好人。你站在了錯誤的一邊。閑下來的這段時間，你稍稍睡一會兒�！�
“最好別不把我們當回事兒。”木先生警告說。
“木先生的話有道理，先生�！笔壬鷦裾f道，“好好想想吧�！�
房門在他們背后關上了。阿修本以為他們會關掉房間里的燈，但他們沒有。燈泡像一只冰冷的眼睛，照亮整個房間。阿修艱難地爬過地板，爬到黃色海綿乳膠的床墊上，把薄毯子拉起來蓋在身上，然后疲倦地閉上眼睛。墜入虛空，墜入夢境。
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