男兒心似鐵，殺斗驚鬼神。uukla鐵錐奪人命，烈火蕩妖氛。

    只可惜這夜一戰(zhàn)，竟也未能盡的功。

    原來(lái)那革左五營(yíng)，其巢穴不在霍丘，而在大別山中。

    趙昱原以為隆冬將至，氣候嚴(yán)酷，這流賊當(dāng)棄山林而擇城池以守。猜的并不錯(cuò)，但不對(duì)。

    壽州正輪到老回回馬守應(yīng)，而霍丘只得兩個(gè)賊頭，革里眼賀一龍與爭(zhēng)世王藺養(yǎng)成。余者二人，左金王賀錦和改世王劉希堯則在山中巢穴。

    亦即是，即便破了霍丘，也還有兩個(gè)賊頭反王，至少兩萬(wàn)流賊兵馬，還逍遙在外。

    待得大火熄滅，霍丘事定，已是早上辰時(shí)。這一把大火，幾乎把賀一龍和藺養(yǎng)成麾下的兵馬燒個(gè)一干二凈！

    連藺養(yǎng)成都死在了烈火之中！

    賀一龍見(jiàn)機(jī)早，從西門(mén)而走，卻被外面早早布置的大軍堵住，沒(méi)能逃掉，生擒活捉。余者生還流賊，被俘的不過(guò)七八千而已。

    趙昱一錐打死賀一龍，微微不禁嘆息。

    這賀一龍，倒是沒(méi)有必要留著再殺雞儆猴。那七八千俘虜早已喪膽，殺雞與否，儆猴與否，都是多此一舉。

    見(jiàn)麾下兵卒將這賊頭押來(lái)，趙昱話(huà)都沒(méi)一句，直接打死。

    他嘆息的，是劉希堯和賀錦這兩個(gè)賊頭。昨夜大火燒天，熊熊之時(shí)，幾十里外都看得見(jiàn)。何況早上的時(shí)候，四周撒出去的斥候還發(fā)現(xiàn)了外圍有流賊蹤跡。

    想必藏在山里的兩個(gè)賊頭，此時(shí)已經(jīng)知道了這里的戰(zhàn)況。

    趙昱所部便失去了突襲的便利。

    而且山中地勢(shì)復(fù)雜，不利于大規(guī)模攻伐。一旦流賊四散，剿滅就是空談。

    由是嘆息。

    楊和把俘虜之時(shí)交代下去，來(lái)到趙昱身邊，正好聽(tīng)到這一聲嘆息，不禁道：“將軍是在遺憾未能一打盡么？”

    趙昱點(diǎn)了點(diǎn)頭，望向遠(yuǎn)處大山：“革左五營(yíng)，只去了三家，還有兩家賊頭就在這深山老林里�！�

    “那以將軍之見(jiàn)”楊和沉吟道：“霍丘大火一夜，山中賊寇必定已是知曉，膽寒之下，逃遁而走，追之不及。不過(guò)”

    他話(huà)音一轉(zhuǎn)，笑道：“屬下以為，那賊首賀錦、劉希堯二人，若要逃遁，必定往北！”

    趙昱不禁笑了起來(lái)，頷首道：“獻(xiàn)賊東下亳州，不知此時(shí)是否已經(jīng)攻破亳州。亳州就在北邊三四百里之外，賀錦、劉希堯若是膽寒，必去投獻(xiàn)賊，求得合兵一處�！�

    頓了頓，卻道：“不過(guò)我不會(huì)如此輕易放這兩個(gè)賊首去與獻(xiàn)賊匯合�！�

    他目中毫光湛湛：“他逃的快，將追的更快�！�

    楊和聞言，不禁叫道：“將軍要揮兵去追？”

    卻道：“此時(shí)大軍戰(zhàn)了一夜，都已疲敝。況乎山中地形復(fù)雜，不利于大軍作戰(zhàn)，若揮兵去追，怕是”

    趙昱哈哈一笑：“我去追，卻不曾揮兵去追�！�

    楊和恍然大悟。

    趙昱便道：“況乎我直屬中軍已休息一夜，九千兵馬雖然不多，卻也足夠。不過(guò)我此番的確打算獨(dú)自一人前往追擊。”

    著話(huà)，趙昱蹲下來(lái)，伸出手指，在被凍得堅(jiān)硬的地面上，畫(huà)出一副簡(jiǎn)易的地圖來(lái)。

    “你看，若賀錦、劉希堯去投獻(xiàn)賊，繞過(guò)霍丘，沿大別山北上，必經(jīng)之地，只有這兩個(gè)地方�！�

    楊和一看：“潁上、潁州？”

    趙昱點(diǎn)頭：“然也。穎水西北至東南流向，從鳳陽(yáng)西部斜插而過(guò)。要北上去亳州，必渡穎水。要渡穎水，唯有潁上和潁州這兩處最是便捷�！�

    然后道：“我意孤身入山，追索流賊蹤跡。而中軍九千兵馬，我打算交給親衛(wèi)張統(tǒng)領(lǐng)督率，立刻拔營(yíng)，急行軍至潁上，守株待兔。”

    趙昱的意思，就非常明顯了。

    中軍疾行至潁上，不過(guò)是為防萬(wàn)一的保險(xiǎn)而已。

    趙昱有信心孤身追上流賊。當(dāng)然，若兩個(gè)賊頭反應(yīng)慢半拍，尚未離開(kāi)其山中老巢，那自然是最好的。

    若離開(kāi)了，也逃不過(guò)趙昱的追索。一旦追上，區(qū)區(qū)流賊兩萬(wàn)人馬，趙昱哪里會(huì)放在心上？

    一人一騎，就能破了這兩個(gè)賊頭，取其首級(jí)。

    至于遣軍至潁上，正是為防趙昱萬(wàn)一沒(méi)有追索到，或者追索錯(cuò)了方向的一個(gè)保險(xiǎn)。亦即是，趙昱此番追索，最終的目的地，必定的潁州。

    若追到潁州，仍不見(jiàn)流賊蹤跡，便即刻沿穎水而下，奔潁上。

    流賊不走潁州便走潁上，總逃不過(guò)趙昱的手心。

    “你留在此處，把手尾收。”趙昱叮囑楊和道：“叫商行的人派人過(guò)來(lái)接管霍丘。手尾要收的快，絕不能超過(guò)兩日。然后立刻揮兵至潁上，與我匯合。”

    頓了頓，趙昱想了想又道：“此間事，須得盡快讓商行的人把消息傳給太子。讓太子有個(gè)準(zhǔn)備，以便于在河南布下口袋，不能走脫了圍困開(kāi)封的闖賊。我擔(dān)心闖賊知曉我大軍剿滅革左，擊破獻(xiàn)賊之后，會(huì)呼嘯逃遁�！�

    楊和應(yīng)諾稱(chēng)是，道：“將軍這便要出發(fā)？”

    趙昱點(diǎn)頭：“宜速宜急，兵貴神速。”

    革左五營(yíng)，上上下下五個(gè)賊頭，勢(shì)力最大的馬守應(yīng)手底下有三四萬(wàn)人馬。其中真正的老賊，不過(guò)七八千，其余皆是尋常烏合之眾。其余四人，勢(shì)力差不多，多的不過(guò)一萬(wàn)多，少的也就萬(wàn)把人。

    馬守應(yīng)死在壽州，麾下兵馬或殺或降，基沒(méi)的走脫。霍丘也是一般無(wú)二，一把大火燒死的，就有一萬(wàn)多人，符箓七八千。

    那山中老巢，經(jīng)過(guò)審問(wèn)，也只得近兩萬(wàn)賊寇。

    來(lái)革左五營(yíng)，加起來(lái)也有七八萬(wàn)人馬，老賊也有兩三萬(wàn)了�？墒朗聼o(wú)常，一夜之間，聲勢(shì)浩大的革左五營(yíng)，便就成了昨日黃花。

    五個(gè)賊頭直接就死了三個(gè)，其余兩個(gè)，果真如趙昱所料的一般，得到消息之后，拔營(yíng)逃走。

    此間戰(zhàn)報(bào)，很快通過(guò)趙公明手中的商行，傳達(dá)到了開(kāi)封封丘。

    太子朱慈昊南下督戰(zhàn)，落腳的地方，就在封丘。

    封丘與開(kāi)封，距離不到百里。但其中卻隔著一條黃河天塹，一北一南，正是遙遙相望。河北各地大軍，數(shù)萬(wàn)兵馬，陸續(xù)都在這一線(xiàn)匯合，封丘便是督師大營(yíng)所在。

    太子到封丘之后，一直按兵不動(dòng)。趙昱的動(dòng)向，李玉清早已飛鴿傳訊于太子。太子等的就是趙昱。

    雖太子為督師，督各地兵馬剿賊，總得算起來(lái)，受他節(jié)制的兵馬，至少有一二十萬(wàn)�？蛇@些地方軍隊(duì)，實(shí)在糜爛到了極點(diǎn)，哪里入的太子法眼？

    若讓這些軍隊(duì)渡河剿賊，與闖賊戰(zhàn)于開(kāi)封城下，先不論勝敗，要把闖賊一打盡，就是個(gè)奢望。

    河南一馬平川，闖賊一旦戰(zhàn)不過(guò)，隨時(shí)都能逃走。

    所以太子這段時(shí)間，一則等趙昱消息，二則便是在做軍事部署。

    一令在關(guān)中、山陜督軍剿賊的兵部侍郎孫傳庭揮兵東進(jìn)函谷，斷去闖賊退入關(guān)中的路。二令在湖廣剿賊的兵部尚書(shū)丁啟睿揮兵東進(jìn)北上，斷去闖賊西南退路。

    再等到趙昱揮兵南來(lái)，與太子在黃河北岸一線(xiàn)的兵馬、孫傳庭在函谷、洛陽(yáng)一帶的兵馬，丁啟睿在襄樊一帶的兵馬，正好四路合擊，形成一個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的口袋，把河南團(tuán)團(tuán)圍住，任憑那闖賊生了翅膀，也上天無(wú)路，入地?zé)o門(mén)。

    這個(gè)戰(zhàn)略計(jì)劃是好的，但太子仍覺(jué)不保險(xiǎn)。他自督師黃河北岸一線(xiàn)的兵馬，有他自己坐鎮(zhèn)，就算無(wú)功，也不會(huì)有過(guò)。

    孫傳庭那里，他也不甚擔(dān)心。孫傳庭的為人，太子專(zhuān)門(mén)了解過(guò)，有能為，而且有氣節(jié)。

    趙昱那里太子更不擔(dān)心。若不是為了將流賊一打盡，早令趙昱直撲開(kāi)封，那闖賊怕已是身死魂消了。

    太子擔(dān)心的，是湖廣的丁啟睿。

    丁啟睿這個(gè)人，基沒(méi)有軍略，而且不能服眾。于他麾下效命的左良玉等人，根不把他放在眼里。自他做了兵部尚書(shū)，取代楊嗣昌剿匪，就沒(méi)打過(guò)勝仗。

    而且這人與閣部的幾個(gè)老東西聯(lián)系緊密，太子與閣部天生已是死對(duì)頭，不得不警惕閣部從中作梗。

    太子朱慈昊思忖過(guò)后，打算使孫傳庭分出一部兵馬，南下至汝州、南陽(yáng)與開(kāi)封交界一帶，取代丁啟睿的戰(zhàn)略作用。

    如此，淡化丁啟睿的作用，也消弭丁啟�？赡軒�來(lái)的害處。

    正當(dāng)太子在嚴(yán)密部署的時(shí)候，商行關(guān)于鳳陽(yáng)的戰(zhàn)報(bào)，終于傳到了太子手中。

    得聞革左擊破，趙昱已要揮兵北上，太子不禁精神大振。

    謂左右道：“趙參將果然是國(guó)之柱石也！”

    左右王翊圣、李庚不由齊聲笑道：“趙參將神勇無(wú)敵，此戰(zhàn)必勝也！”

    于是太子連忙書(shū)帛一封，一則將口袋戰(zhàn)略的部署，一一告知趙昱，使趙昱心里有數(shù)，方便配合。二則一番嘉獎(jiǎng)，只道是曾經(jīng)承諾，絕不會(huì)讓趙昱失望。

    這個(gè)承諾，就是趙昱曾經(jīng)提出的傳宗接代，光耀門(mén)楣的事。

    又叮囑趙昱心謹(jǐn)慎，不要大意。在行軍神速的前提下，不能出差錯(cuò)，避免前功盡棄。

    凡此種種。

    兵貴神速，這也是太子必須要囑托的一項(xiàng)。

    闖賊圍開(kāi)封已有大半個(gè)月，如今朝廷兵馬調(diào)動(dòng)，闖賊不一定都知道，但畢竟動(dòng)靜不。一旦闖賊圍困不利，打不下開(kāi)封拔腿就跑，那太子的一番戰(zhàn)略部署，便就部作廢了。

    必須要快。

    快到闖賊還沒(méi)決定撤退的時(shí)候，將其擊破，畢其功于一役。

    然而太子卻不知曉，在他傳出這封書(shū)帛的時(shí)候，趙昱所部大軍，已經(jīng)到了亳州。

    亳州破了。

    毫無(wú)疑問(wèn)。

    亳州乃是鳳陽(yáng)府的北大門(mén)，但這里駐守的兵馬不過(guò)一兩千。而且還都是那種入不得法眼的地方軍隊(duì)。

    張獻(xiàn)忠年前入川，卻按捺不住，今年又出川攻伐湖廣，卻被左良玉擊破。若非張獻(xiàn)忠派人賄賂左良玉，怕是又只有投降一路可走。

    于是張獻(xiàn)忠率殘部前往河南開(kāi)封府投奔李自成。

    李闖見(jiàn)張獻(xiàn)忠勢(shì)力大損，想要吞并他，于是鬧翻。若非有人求情，怕是被李闖殺了。張獻(xiàn)忠于是東下亳州。

    一路上挾裹百姓，來(lái)勢(shì)力大損不過(guò)幾千兵馬，到了亳州，便又有數(shù)萬(wàn)了。

    流賊打仗，都是一個(gè)套路。

    先令挾裹的百姓做炮灰，拿人命去填，去消耗守軍的槍彈、箭矢等守城物資。消磨守軍的士氣。

    待到守軍疲敝，再一擁而上，擊破城池。

    當(dāng)然，這是硬碰硬的戰(zhàn)法。

    流賊之為流賊，譬如里應(yīng)外合的手段，也是層出不窮。

    只需派遣老賊狀作百姓，三三兩兩入城池。戰(zhàn)時(shí)突然發(fā)難，打開(kāi)城門(mén)，一戰(zhàn)而破。

    亳州這里，獻(xiàn)賊是硬碰硬，圍困了十天，然后直接攻城，只三天就攻下了。

    至于里應(yīng)外合，沒(méi)辦法用。

    亳州就在開(kāi)封府與鳳陽(yáng)府的交界處，闖賊圍開(kāi)封，聲勢(shì)浩大，亳州也是風(fēng)聲鶴唳，只許出不許進(jìn)。

    獻(xiàn)賊只能硬碰。

    亳州守軍雖然不多，只兩千人，而且也是烏合之眾。但因流賊肆虐以來(lái)的惡行，這么多年了，也逐漸被愚民百姓看透。

    除了那種根活不下去的，實(shí)際上到現(xiàn)在這個(gè)程度，已經(jīng)沒(méi)有真正愿意加入流賊的百姓。何況張獻(xiàn)忠與李闖不同，李闖好歹還提出些口號(hào)，什么不納糧之類(lèi)的。而張獻(xiàn)忠以濫殺為名。

    往往屠城，高興了殺，不高興了也殺。

    加之能住在城里的百姓，基上還能過(guò)活，所以抵抗非常堅(jiān)決。

    即便張獻(xiàn)忠挾裹了數(shù)萬(wàn)人馬，仍然花了近半個(gè)月，才把亳州攻下。

    獻(xiàn)賊攻下亳州之后，其惡略之處，便勿須多言。此等賊寇，尤其張獻(xiàn)忠之屬，哪里有一個(gè)好東西？！

    滿(mǎn)城百姓，死難者不計(jì)其數(shù)。活下來(lái)的，都被脅迫從賊。

    守軍的官兵，除了最后投降的幾百人，其他都戰(zhàn)死了�？h令直接被梟首，把腦袋掛在城頭。城里的富戶(hù)、商人，能逃走的也只少數(shù)。

    張獻(xiàn)忠攻下亳州之后，窺望鳳陽(yáng)。當(dāng)初他掘了太祖陵墓，這回他打算還玩一次。

    不過(guò)卻也不急。他麾下老賊就只剩下幾千人，其他都是剛剛挾裹而來(lái)的百姓，沒(méi)有什么戰(zhàn)力，他打算在亳州修整十天半個(gè)月，稍作訓(xùn)練一番，再南下鳳陽(yáng)，一鼓作氣擊破守軍。

    張獻(xiàn)忠，或者大多數(shù)的流賊，訓(xùn)練兵馬，都非常簡(jiǎn)單，捉對(duì)廝殺而已。

    真刀真槍的干。

    活下來(lái)的，就是真正的流賊。

    張獻(xiàn)忠還屢屢讓麾下老賊與挾裹的百姓對(duì)戰(zhàn)。以十人對(duì)二十人、三十人或五十人。獻(xiàn)賊從不吝惜性命，老賊也好，新賊也罷，死了的就是沒(méi)用的。

    活下來(lái)的，激起了獸性，就有了戰(zhàn)力。

    只要再與朝廷的大軍作戰(zhàn)幾回，就變成老賊了。8)

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