“樓船夜雪瓜洲渡，鐵馬秋風大散關”。趙昺踏上瓜州渡口之時，陸稼軒的這兩句詩不由的脫口而出。在做出調整進攻方向的決定后，他很快便召開了廷議說服了幾位宰執，又擺平了后宮的后妃們，決定御駕親征揚州的決意。

    趙昺的戰略意圖很清楚，他親率大軍攻揚州，做出收復淮東的架勢。而玉昔帖木兒對宋軍的大行動絕不會坐視不理，他估計其無非會做出兩種反應，一是調集各部馳援揚州，阻敵于江北沿線；二是采用圍魏救趙之計，利用江東兵力空虛之際，發動蓄勢已久的南侵，從防守薄弱的昆山渡江，迅速擊破留守的各軍，直逼臨安。

    對敵軍可能采取的對策上，趙昺與眾將都傾向于玉昔帖木兒會采用第二套方案，因為這符合蒙元一向擅長的利用騎兵快速機動，采用大迂回攻敵后方薄弱的戰略。再者這種戰略看似冒險，但是獲得的利益極大，一旦成功，不但可解揚州之圍，還有可能順勢攻下臨安，甚至回首設伏殲滅回援之敵，重新控制江南。

    因此趙昺是在玉昔帖木兒遲遲不肯動作的時候，主動推了其一把，至于其如何動作就要看雙方將帥如何判斷了，但無論其如何，自己已立于不敗之地。敵馳援揚州，可實施圍城打援的戰術，重創敵有生力量；其若選擇南侵解圍，那邊也早已布下陷阱等著他們往里跳，同樣可以達到此戰的預定目標。

    在做出決定后，趙昺立刻依舊采用不宣而戰的方式，他以率軍巡邊為名出京，而同時向早已做好戰斗準備的第一軍下達渡江的作戰預令。待趙昺率領御前護軍大隊人馬乘船沿運河北上到達丹陽時，一軍所部已經在水軍的協助下攻取了瓜州鎮，并架設起了兩座浮橋。

    瓜洲是由于長江泥沙淤積的沙洲演化而來，到唐代中期已經與北岸陸地相連，成為長江北岸的渡口。開元年間，齊浣開伊婁河二十五里，連接原有運河，從揚子津南至瓜洲通長江。從此瓜洲作為南北向運河與東西向長江十字形黃金水道的交匯點。

    由于瓜州位于京杭大運河與長江交匯處的，是京杭大運河入長江的重要通道之一，為瞰京口、接建康、際滄海、襟大江，控扼南北水上交通的戰略要地，也是漕運與鹽運要沖，無數客旅經此南來北往，迅速發展為江邊巨鎮。此后，長江主航道逐漸南移，瓜洲與京口之間的距離也越來越近。自唐末，瓜洲漸有城壘。宋金對峙時期，瓜洲成了戰爭前線，在此筑城建都巡檢營廨，宋軍曾在此擊敗南侵的金主完顏亮，如今也是江防重地。

    “屬下恭迎陛下！”見陛下登岸，第一軍都統陳鳳林率領軍部眾將已經列隊相迎。

    “諸位辛苦了，戰事發展如何？”趙昺抬手回禮，沒有寒暄直言問道。

    “陛下，還請到營中休息，屬下再行稟報！”皇帝不在意，陳鳳林可不敢有絲毫怠慢，要知道瓜州鎮雖然已經被收復，但是尚有散兵游勇逃散，誰知道躲在哪里，若是驟然襲擊，自己可承擔不起責任。

    “也好！”趙昺點點頭道。眼見渡口上泊滿了船只，尚有戰船不斷進港，而岸上堆滿了卸載的輜重物資，剛剛上岸的部隊也在整隊聽候下一步命令，也不是說話的地方，便同意了。

    “譚統領率侍衛營隨扈，余部休整待命！”護軍都統倪亮不待皇帝多言，馬上轉身吩咐道。

    趙昺隨即上馬，在眾將的簇擁下前往大營，沿途看去江防工事已然在強渡時被摧毀，而瓜州鎮也已毀于戰火，城樓坍塌，城門仆倒，城墻上的戰棚皆已被毀，還有數處垮塌下來。他雖然沒有親眼看到戰斗的場景，但也可想象到瓜州城壘在炮火的洗禮下的慘狀，而如此猛烈的炮火下城中只怕也好不到哪里去。可以肯定的是已經不適于居住，陳鳳林才會邀自己前往大營。

    一軍大營在瓜州鎮外五里，趙昺來到營外看去這里以拒馬和扎槍圍成營寨，四周挖有壕溝，寨角豎著瞭望塔。以他看雖然這里具備了一個營寨的所有要素，但是極為簡陋，只能算是個臨時營地，而其中已有軍兵在收拾行裝，似乎要隨時離開。

    “陛下，營中簡陋，不要見怪！”進入帥帳，陳鳳林一邊請皇帝入座，一邊令人上茶。

    “行軍在外，這已經不錯了，還是說說當下的戰局吧！”趙昺并不以為意，帥帳十分寬敞，可以容納四十來人，里邊點著幾個火盆，將帳中烘烤的暖洋洋的，他落座后在腳邊的火盆上烤著手道。

    “陛下請看，屬下所部依照計劃在強渡長江，奪取瓜州鎮后，水軍在陸戰一旅的配合下，迅速沿運河奪取各個閘口。隨后一師、二師在運河西岸登陸，依計劃展開奪占揚州以北的大儀鎮、以西的儀征鎮，準備阻擊高郵軍和真州兩個方向之地；三師兩個團則在騎兵旅一團的配合向東攻擊前進，準備奪取彎頭鎮，阻擊泰州方向之地。屬下準備率一軍直屬各旅團及潤州軍攻取揚州南的楊子鎮，常州軍、江州軍業已過江，配屬的第二軍二師、三師也已經按計劃出發。如此便可完成對揚州之地的合圍。”陳鳳林知道小皇帝的脾氣，沒有過多客氣，將輿圖鋪于案上指點著各軍的位置言道。

    “嗯，那么護軍安排在哪個方向？”趙昺點點頭，此次為攻揚州，共動員了五個師的禁軍和三個師的州軍，加上自己率領的御前護軍，兵力可達十萬之眾。從兵力上看十分充裕，但要擔負著圍城和打援兩項任務，若是蒙元全力救援的話，兵力也并不寬裕。

    “陛下，屬下準備請陛下率護軍坐鎮瓜州，指揮各軍作戰，并充當預備隊，隨時準備支援各軍作戰！”陳鳳林施禮道。按照先前的作戰計劃，并沒有陛下什么事兒，當然也不會調動護軍參戰，而即便調整作戰計劃，他也知陛下親征更多的是起到誘敵的作用，而非到一線作戰，如此安排也并無不妥。

    “充當預備隊，看來汝真是將朕當成看戲的了！”趙昺聽了以手指磕著案幾似笑非笑地言道。

    “陛下可是有言在先的，圣駕必須距戰場五十里之外的，可不能違約啊！”這時隨扈的王應麟立刻提醒道。當初小皇帝修改作戰計劃之時，對于親征之事，眾執宰是一力反對，后來其再三解釋自己只是充當誘敵之餌，絕非是要親臨戰陣，并一再保證之后才得到眾臣的應允，但是太后依然不放心，不僅只派王應麟隨扈監督，還令倪亮貼身陪護才作罷。

    “陛下，揚州距瓜州鎮不足六十里，在此即可統籌全局，又不違背與諸位執宰之約，萬萬不要讓屬下為難啊！”陳鳳林深施一禮笑道。

    “朕并無違約之意，可你們看揚州位于運河之西，定然是敵救援的主戰場，一師、二師兵力相對薄弱，又無主將坐鎮指揮，而楊子鎮緊鄰長江，距江南也只是咫尺之遙，且又水軍阻隔，敵軍自然不會在此犯險救援。所以朕以為由汝指揮河西諸軍作戰，吾便在楊子鎮守護輜重和退兵的之路，一旦戰事危機，朕也能方便的退往江南重組防線啊！”趙昺抬抬手讓他們免禮，指著地圖和顏悅色地對二人道。

    “不可！”王應麟和陳鳳林兩人聽罷幾乎是異口同聲地否決道。

    ‘啪’，趙昺使勁拍了下桌子，對二人厲聲喝道：“將在外君命有所不受，朕難道還要受你等挾制！”

    “臣（屬下）不敢！”兩人見小皇帝發怒，被嚇了一跳，尤其是挾制更是擔當不起，趕緊施禮道。

    “陳都統，汝即刻率領第一軍直屬隊和常州軍渡河與一師、二師會合，統一指揮河西作戰，若有差池，軍法處置！”趙昺指著陳鳳林的鼻子厲聲道。

    “是，屬下遵令！”陳鳳林追隨小皇帝已經十多年了，早就養成了‘服從命令聽指揮’的習慣，聽后下意識的立正敬禮高聲回答道。

    “陛下……”王應麟卻是急了，剛想施禮勸說，卻被打斷了。

    “傳令倪都統，告訴其朕要夜宿揚子鎮！”趙昺又扭臉對身邊的侍衛朗聲言道。

    “王知事，這可如何是好啊！”眼見著侍衛前去傳令，陳鳳林就有些慌了，倪亮那貨誰都知道，小皇帝要其干啥都不會違拗，別說攻打區區座小鎮，眼下就是讓其殺向大都都不會皺下眉。而他其實也早有預感，只要陛下來到戰場，想要其遠離那幾乎是不可能的，憑自己根本無法阻攔，當下見皇帝一意孤行，只能無奈地向王應麟求助道。

    “還能如何，遵命吧！”王應麟此時也是無奈，在朝中之時眾臣都苦勸不住，自己又如何攔得住，只能相對苦笑著道……

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