“難道是朕之過(guò)嗎？”趙昺聽了愣了半晌，難道自己恩寵忠臣也有錯(cuò)嗎？
“陛下近忠良，遠(yuǎn)小人，并無(wú)過(guò)錯(cuò)。但是流言也可殺人，江氏兄弟受陛下信任，委以重任，一個(gè)為相執(zhí)掌朝政；一個(gè)在外統(tǒng)兵十萬(wàn)，節(jié)度半個(gè)江南。知者是陛下知人善用，而不明者卻是認(rèn)為是攜恩自重，有不臣之心。”王應(yīng)麟言道。
“此乃是以小人之心度君子之腹，嫉妒江家而造謠生事，朝中有些人就看不得別人的好！”趙昺冷哼聲，恨恨地道。
“陛下不要拘于眼前，當(dāng)下有忠臣良將可用，但難保以后個(gè)個(gè)皆似江置帥這般忠心，還是要著眼長(zhǎng)遠(yuǎn)。”王應(yīng)麟待皇帝稍微冷靜下來(lái)后又道。
“嗯！”趙昺聽了若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，其的意思他有些明白了，但還是抓不住重點(diǎn)。
“陛下，可知唐玄宗之后，為何盛極而衰，制止走向分裂，終至滅國(guó)嗎？”王應(yīng)麟看陛下的樣子，知道自己的話已經(jīng)觸動(dòng)了皇帝的心，接著問(wèn)道。
“朕只知粗略，玄宗晚年寵信奸佞，沉迷于楊貴妃，不理政事，引發(fā)安史之亂，導(dǎo)致唐王朝走向衰落。但不知其詳，愿聽王相教誨！”趙昺拱手道。
“臣不敢！”王應(yīng)麟還禮道，“陛下所言不錯(cuò)，玄宗晚年荒淫，疏于政事，導(dǎo)致奸佞當(dāng)?shù)溃l(fā)安史之亂。但臣以為安史之亂只是起因，真正原因還是內(nèi)因……”
趙昺聽著其娓娓道來(lái)，漸漸明白其中意思。其以為唐朝的衰落，“安史之亂”的爆發(fā)只是導(dǎo)火線，從而導(dǎo)致唐帝國(guó)早就埋下的“危機(jī)”凸顯了出來(lái)：
首先是玄宗與肅宗間的中樞矛盾。玄宗在安祿山叛亂后，以任命皇子和宗室、并設(shè)立大軍區(qū)的方式來(lái)應(yīng)對(duì)戰(zhàn)事的發(fā)展。尤其當(dāng)潼關(guān)被克、玄宗與肅宗分道揚(yáng)鑣后，這一策略變得更加明顯。但無(wú)疑，這一政策也激化了玄宗與肅宗間的父子矛盾。
河南節(jié)度使人選的更替，以及在江淮爆發(fā)的“永王之亂”就是這一中樞矛盾的體現(xiàn)。這一危機(jī)最終以唐肅宗在部下建議下抵達(dá)朔方即位，遙尊玄宗為太上皇，取得對(duì)玄宗中樞斗爭(zhēng)的勝利，即唐中央回歸一元統(tǒng)治而宣告結(jié)束。
第二波危機(jī)來(lái)源于新興的地方軍將。盡管不再延續(xù)大軍區(qū)的設(shè)置，但取代玄宗的肅宗出于討叛戰(zhàn)爭(zhēng)等的需要，仍舊在諸藩鎮(zhèn)之上設(shè)置了擁有統(tǒng)轄諸鎮(zhèn)之權(quán)的河南行營(yíng)元帥與江淮都統(tǒng)。
不過(guò)，無(wú)論是在河南設(shè)置元帥，還是在江淮設(shè)置都統(tǒng)，肅宗對(duì)憑借安史之亂而壯大勢(shì)力的河南地方軍將現(xiàn)在都格外關(guān)注，盡管他們大都曾對(duì)抵御叛軍南下起到過(guò)關(guān)鍵作用，比如張巡。所以，肅宗既有利用河南元帥去除這些地方軍將的努力，也有期望依靠江淮都統(tǒng)打壓他們的決心，只是后者的失敗最終導(dǎo)致了“劉展之亂”。而在上述種種措施的實(shí)施下，到肅宗朝末年，這波同樣由安史之亂引發(fā)的危機(jī)也宣告結(jié)束了。
第三波危機(jī)來(lái)源于西部的異族。黨項(xiàng)、吐蕃趁西部唐軍東調(diào)平叛之際，逐漸侵蝕帝國(guó)的西部領(lǐng)土，并在安史之亂結(jié)束后對(duì)關(guān)中造成了嚴(yán)重的威脅。京西北八鎮(zhèn)的陸續(xù)建立就是帝國(guó)為應(yīng)對(duì)這波異族危機(jī)而采取的措施。雖然這波危機(jī)持續(xù)的時(shí)間比較長(zhǎng)，且它的化解主要還是與吐蕃等異族自身實(shí)力的衰退關(guān)系更大，但在京西北八鎮(zhèn)與神策軍鎮(zhèn)布防體系的建立及調(diào)整過(guò)程中，仍舊可以看出唐廷為化解此波危機(jī)所進(jìn)行的深思熟慮的考量。
以上所說(shuō)的中樞斗爭(zhēng)、中央與新興的地方軍將，以及異族對(duì)帝國(guó)的威脅就是由安史之亂引發(fā)的三波危機(jī)。帝國(guó)化解這些危機(jī)的時(shí)間前后有別，三者對(duì)帝國(guó)的影響在地域上也有差異。不過(guò)，這三者并不是帝國(guó)在安史之亂爆發(fā)后所遭遇的最主要的危機(jī)，而是尤其引發(fā)的矛盾沉重打擊了帝國(guó)的生存與權(quán)威。
“有道理，唐朝之?dāng)。瑢?shí)質(zhì)是敗在國(guó)制，主要矛盾來(lái)自于唐廷與邊鎮(zhèn)節(jié)度使的矛盾，安史之亂不過(guò)是矛盾激化所致，而平叛后這種矛盾不但沒(méi)有緩和，反而實(shí)施普設(shè)藩鎮(zhèn)的政策，以達(dá)到抑藩振朝目的。可是結(jié)果唐廷與這些原邊境勢(shì)力所主導(dǎo)的北方藩鎮(zhèn)間的戰(zhàn)爭(zhēng)在亂后被再次引燃了，有了四鎮(zhèn)之亂、奉天之難以及元和后期戰(zhàn)事。而化解這一危機(jī)的過(guò)程其實(shí)可以視為是一個(gè)重構(gòu)藩鎮(zhèn)空間結(jié)構(gòu)與權(quán)力結(jié)構(gòu)的過(guò)程，為我們所借鑒！”趙昺點(diǎn)點(diǎn)頭道。
他對(duì)王應(yīng)麟的話略加分析，在根據(jù)自己所知不難得出一個(gè)答案。其實(shí)唐代人自己就已經(jīng)意識(shí)到，帝國(guó)最嚴(yán)重的危機(jī)實(shí)際上是來(lái)源于體制本身存在的一個(gè)痼疾，這個(gè)痼疾就是在唐朝的邊境地區(qū)存在著軍事實(shí)力強(qiáng)大的節(jié)度使集團(tuán)。
具體來(lái)說(shuō)，就是開元、天寶年間的十節(jié)度使。開天十節(jié)度中，除了南方的劍南及嶺南五府經(jīng)略使力量稍弱外，北方的幽州、平盧、河?xùn)|、朔方、河西、隴右、安西、北庭都擁有強(qiáng)大的兵力，并且到安史之亂前，如杜佑所說(shuō)的，已經(jīng)形成了以安祿山統(tǒng)領(lǐng)的幽州、平盧、河?xùn)|，以及哥舒翰統(tǒng)領(lǐng)的河西、隴右這東西兩大軍事集團(tuán)。
面對(duì)來(lái)自東北軍團(tuán)的叛亂，玄宗首先想到的就是利用西部軍團(tuán)進(jìn)行抵御。于是除了一批西部軍團(tuán)的將領(lǐng)被陸續(xù)派往與叛軍對(duì)峙的前線河南外，河西、隴右的軍隊(duì)也開始在潼關(guān)集結(jié)。但河西、隴右軍隊(duì)在隨后的靈寶之役中遭遇慘敗，這一集團(tuán)的首領(lǐng)哥舒翰也兵敗被俘，于是河西、隴右的勢(shì)力基本瓦解了。
不過(guò)，盡管西部軍團(tuán)經(jīng)靈寶之役遭受重創(chuàng)，但繼玄宗之后與叛軍對(duì)抗的肅、代兩位君主除了借用回紇的軍隊(duì)外，仍舊不得不依靠這些亂前的邊境節(jié)鎮(zhèn)力量來(lái)與叛軍周旋。這不是因?yàn)樗麄兿胍绱耍浅诉@些邊境節(jié)度使的軍隊(duì)外，唐廷沒(méi)有什么可資利用的其他力量。
安史之亂在代宗初年結(jié)束，但叛亂的平息并不徹底，亂后的河北仍由來(lái)自幽州、平盧的安史舊將占領(lǐng)。而對(duì)于那些平定安史之亂的原邊境軍團(tuán)，唐廷也不得不在亂后給予其內(nèi)地實(shí)地的待遇，這既是褒獎(jiǎng)功臣的應(yīng)然舉措，也是安置因邊境故地淪喪而不得不率軍進(jìn)駐內(nèi)地的邊境節(jié)度使軍隊(duì)的必然結(jié)果。
所以，在結(jié)束了河南行營(yíng)元帥這一戰(zhàn)時(shí)體制后，亂后的北方藩鎮(zhèn)版圖幾乎全由亂前的邊鎮(zhèn)勢(shì)力所占領(lǐng)。除了來(lái)自幽州、平盧的安史舊將占據(jù)河北外；幫助唐廷平叛的平盧系勢(shì)力主導(dǎo)了河南；關(guān)中則由朔方、四鎮(zhèn)北庭，以及此后的幽州軍人所分據(jù)。
此外，河西、隴右的部分殘軍則入駐了河?xùn)|；至于南方的江淮一帶，雖然它與邊境節(jié)度使勢(shì)力并不存在關(guān)系，但安史之亂后逐漸入駐當(dāng)?shù)氐囊恍┩鈦?lái)軍將，尤其是中原軍將及其部眾卻在很大程度上影響著當(dāng)?shù)氐恼巫邉?shì)，所以不妨也可以把它看作是邊境叛亂導(dǎo)致的結(jié)果。
“陛下之意卻是切中要害。”王應(yīng)麟贊許地道，“傳統(tǒng)史觀認(rèn)為唐廷在安史之亂后于內(nèi)地普設(shè)藩鎮(zhèn)是削弱自身統(tǒng)治力、助長(zhǎng)地方割據(jù)的一種行為。但是如果將這些藩鎮(zhèn)中的政治實(shí)體與亂前的邊境諸節(jié)度使軍團(tuán)進(jìn)行比較的話，可以視為經(jīng)過(guò)八年的安史之亂，此前邊境軍鎮(zhèn)的實(shí)力，無(wú)論是來(lái)自叛軍方面的東北節(jié)鎮(zhèn)，還是阻擊叛軍的西北節(jié)鎮(zhèn)，其實(shí)都已經(jīng)大為削弱了。”
“不過(guò)，也正如陛下所言這雖然是唐廷解決邊陲勢(shì)強(qiáng)而朝廷勢(shì)弱的契機(jī)，可在其中唐廷本身的權(quán)威也遭受了重創(chuàng)，只是解決了杜佑所說(shuō)的‘邊陲勢(shì)強(qiáng)既如此，朝廷勢(shì)弱又如彼’的危機(jī)、不過(guò)就總體而言，地方勢(shì)力的崛起的趨勢(shì)仍在。于是一方面，在大軍鎮(zhèn)危機(jī)結(jié)束后，通過(guò)控制藩鎮(zhèn)上層，朝廷趨強(qiáng)的勢(shì)頭已在藩鎮(zhèn)身上有所體現(xiàn)，但是，藩鎮(zhèn)真正的主導(dǎo)權(quán)卻已下移到那些新興的地方基層勢(shì)力手中，釀成了更為嚴(yán)重的危機(jī)。”
“不錯(cuò)，唐廷隨著削藩戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，朝命的官員，尤其是一大批文官被派往各藩鎮(zhèn)擔(dān)任節(jié)帥或幕府僚佐，成功的重新確定了藩鎮(zhèn)權(quán)力結(jié)構(gòu)，看似是朝廷恢復(fù)了權(quán)威。但實(shí)際上，這些朝廷任命的官員并未成為控制藩鎮(zhèn)的力量，真正取代當(dāng)?shù)匦屡d勢(shì)力。”趙昺言道。
“可朕以為這些變革雖然未能阻止唐朝的衰落，但這些經(jīng)驗(yàn)也為我朝所借鑒，成為太祖制定揚(yáng)文抑武的根據(jù)。而朕以為這避免了地方割據(jù)的出現(xiàn)，卻也使我朝軍威不振，屢敗于外族入侵，還是未能避免亡國(guó)之危，這讓朕苦惱已久，不知如何破解！”趙昺此時(shí)已經(jīng)完全明白了王應(yīng)麟這番話的意思，他是在為江鉦開脫，也是暗示自己其中孕育的危機(jī)，但是卻沒(méi)有給出自己解決問(wèn)題的完美答案，而這仍需要他去破解……
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