三日之后，趙昺回到宜城，繪制了地圖，對(duì)沙盤(pán)做了修改。略作休整后便召集行營(yíng)官員議事，王應(yīng)麟、倪亮、張霸及林之武等人皆應(yīng)詔出席，并有派駐各軍督導(dǎo)團(tuán)軍事官員列席，一眾人迅速匯集于行營(yíng)。
“陛下，這是怎么了？”王應(yīng)麟見(jiàn)了皇帝大吃一驚，只見(jiàn)陛下臉上腫脹未消，很多地方已經(jīng)破皮。
“并無(wú)大事，山中蚊蟲(chóng)可能嫉妒朕太過(guò)英俊，輪番叮咬不休！”趙昺摸摸臉苦笑著道。
“唉，皆是臣等無(wú)能，還讓陛下親涉險(xiǎn)地！”王應(yīng)麟面帶愧色施禮道。
“臣（屬下）等無(wú)能，望陛下保重龍?bào)w！”皇帝深入敵后偵察，這事兒只有幾個(gè)近臣知曉，并一直處于嚴(yán)格保密之下的。盡管許多人不知道內(nèi)情，可皇帝的臉被蚊蟲(chóng)叮咬成破西瓜一般，大家就知道陛下肯定是跑到前線去了。
“朕臉上破點(diǎn)皮而已，與你們何干，又有什么罪。”趙昺有些無(wú)奈的抬手讓眾人免禮道，“先說(shuō)下整軍和練兵的情況吧！”
王應(yīng)麟等人依次匯報(bào)了近二十天的整軍和領(lǐng)兵情況，總體上來(lái)說(shuō)還是很好。通過(guò)整頓一些精于指揮，擅于帶兵的將領(lǐng)得以提拔，而那些混日子的軍官被罷黜，或調(diào)離指揮崗位，使得士氣大振。而后勤保障隨著水路的全線貫通及威脅陸上交通線的敵軍堡寨被拔除，情況日趨好轉(zhuǎn)，各種物資得以順利送到前線。
軍事方面通過(guò)以戰(zhàn)代練的展開(kāi)及在督導(dǎo)組的指導(dǎo)下，有選擇的攻取了一系列堡寨，士兵的個(gè)人技戰(zhàn)術(shù)得以強(qiáng)化，基層軍官的戰(zhàn)術(shù)指揮能力得以提升。而中高層軍官的戰(zhàn)役指揮、謀劃及諸兵種協(xié)同作戰(zhàn)水平隨著一批有能力的軍官履職，整體水平有所提高。
不過(guò)在戰(zhàn)斗中也暴露一些問(wèn)題，官兵普遍反映支援火力不足。在山地作戰(zhàn)中，重炮和中型火炮不便于攜帶，視野受到樹(shù)木阻礙和使用受到地形的限制，不是難以開(kāi)辟炮陣地，就是難以命中目標(biāo)。迫擊炮擁有輕便，便以攜行，開(kāi)設(shè)陣地簡(jiǎn)單，且能夠?qū)﹄[藏目標(biāo)進(jìn)行打擊等優(yōu)點(diǎn)，受到基層官兵的歡迎。
但是迫擊炮殺傷力弱，拋射距離短的缺點(diǎn)也很突出，無(wú)法摧毀以石頭堆砌和原木構(gòu)筑的寨壘，即便進(jìn)行長(zhǎng)時(shí)間的火力準(zhǔn)備，也難以隱蔽其中的敵軍造成較大的傷亡，在其后的進(jìn)攻中仍能形成極大的阻礙和造成較大的傷亡。
趙昺聽(tīng)罷心中有了底數(shù)，對(duì)眾人的工作表示滿意。隨后讓徐無(wú)難介紹了放棄歷史上那種攻襄陽(yáng)先拿下外圍山頭的慣性打法，避開(kāi)敵人重兵防衛(wèi)的山頭，選擇從西面薄弱點(diǎn)進(jìn)攻襄陽(yáng)城的思路。然后又令人搬出細(xì)化后的沙盤(pán)，對(duì)城西地形和敵軍的布防情況進(jìn)行了詳細(xì)說(shuō)明，最后讓眾將討論‘直取襄陽(yáng)’的可行性。
“陛下，從蒙元的布防態(tài)勢(shì)看，其將主力至于城南峴首，并以舊有城堡為基固守，的確給我軍自南路攻城造成很大阻礙。而從城西突入，只要避開(kāi)設(shè)防嚴(yán)密的虎頭山城，拔取琵琶山和龜山兩座山堡就能直驅(qū)城下。但是城西地狹不利兵力展開(kāi)，且只要一處受阻，就會(huì)陷入進(jìn)退維谷的境地，反而會(huì)弄巧成拙。臣請(qǐng)陛下三思而行！”張霸首先發(fā)言道，顯然并不支持打破慣例，冒險(xiǎn)從城西攻城的設(shè)想。
“臣以為張參議所言極是，如今我軍兵精糧足，不必急于速勝，而應(yīng)穩(wěn)扎穩(wěn)打自南攻城比較穩(wěn)妥。從西進(jìn)軍一旦失利，我軍士氣受損不提，也有損陛下百戰(zhàn)百勝之名。”王應(yīng)麟從開(kāi)始就不大贊同皇帝行險(xiǎn)，再看陛下親自探路回來(lái)回來(lái)后搞成這個(gè)樣子，更加不愿意。
“王相，如今已經(jīng)立秋，早有一個(gè)月便進(jìn)入仲秋，彼時(shí)正是蒙元戰(zhàn)馬膘肥體壯和秋糧收獲之時(shí)，草原諸王軍便會(huì)大舉南下。而我軍若是仍無(wú)法攻克襄陽(yáng)，就要分兵阻擊自北而來(lái)的敵援軍，兵力就會(huì)捉襟見(jiàn)肘，陷入持久戰(zhàn)，消耗的錢糧也是未知之?dāng)?shù)�！绷种溲缘�。
“且蒙元祈和使團(tuán)已到臨安，襄陽(yáng)戰(zhàn)事不決，則我方就不能與其舉行和議，蒙元方面得到草原王軍增援后，也定然會(huì)遣兵至淮北施壓，使得部署于兩淮的各軍承受更大的壓力，無(wú)法向荊襄增兵。進(jìn)而影響到陛下盡快結(jié)束北伐，鞏固兩淮和荊襄，與民休養(yǎng)生息的戰(zhàn)略�！�
“屬下以為自西直驅(qū)城下可以一試！”這時(shí)倪亮起身道，“現(xiàn)在敵軍在城西防守薄弱，并不需要大軍，只要遣一支精銳攻破兩寨，打開(kāi)通路后，然后立即攻城。”
“都帥，我軍僅以一軍攻城，兵力與襄陽(yáng)守?cái)潮沂�，恐難以速勝�！睆埌該u搖頭道。
“未必，襄陽(yáng)守軍屯于城中兵力約有三萬(wàn)余，大部兵力皆布置在峴首山城中，難以一時(shí)回援。且在撤兵途中也會(huì)受到我軍布置在南部的兵力追截，如此襄陽(yáng)就會(huì)兩面受敵，他們是不敢輕易撤軍的。而我軍一旦在短時(shí)間內(nèi)攻下襄陽(yáng)，則斷絕了布置于峴首山城中的糧道，那時(shí)他們除了出降，就能餓死山中�！毙鞜o(wú)難起身指著沙盤(pán)道。
“都帥所言有理，攻取襄陽(yáng)不必調(diào)集荊襄所有兵力，以八軍繼續(xù)攻取谷城，以此斷絕襄陽(yáng)外援。六軍則依然對(duì)城南峴首山中的敵軍施加壓力，做出進(jìn)取之勢(shì)，使其不敢輕易回援。而駐樊城的我軍可在水軍的協(xié)助下，同時(shí)做出攻城的態(tài)勢(shì)，迫使城中守?cái)硟擅嬖O(shè)防，分散他們的兵力，給從西攻城的七軍創(chuàng)造條件。”
“如今急需解決的是如何能夠在敵襄陽(yáng)援軍到達(dá)之前連克琵琶山和龜山兩寨，否則自西進(jìn)兵就無(wú)從談起�！蹦吡烈部闯隽似渲械膯�(wèn)題，嘆口氣道。
“速破兩寨的關(guān)鍵在于如何使用火器在短時(shí)間內(nèi)摧毀敵軍設(shè)置的關(guān)隘，以敵巨大殺傷！”徐無(wú)難這回為難地說(shuō)道，他也知道當(dāng)下軍中尚沒(méi)有如此威力的武器。
“如果朕解決了這個(gè)問(wèn)題，你們能否保證連克兩關(guān)，直取城池！”趙昺這時(shí)沉聲問(wèn)道。
“陛下，屬下以為可以做到�！蹦吡料肓讼胩ь^施禮道。
“好，朕會(huì)盡快想出解決的辦法�！壁w昺點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而再問(wèn)道，“連克兩關(guān)，再破鐵佛寨，兵進(jìn)城下，這是場(chǎng)硬仗，你們以為誰(shuí)可承擔(dān)此任？”
“陛下，可調(diào)御前護(hù)軍一旅，他們能攻善守，作戰(zhàn)意志堅(jiān)決，定能一舉成功。”王應(yīng)麟見(jiàn)難以再阻止陛下的決心，施禮提議道。
“嗯，王相的提議很好，護(hù)軍一旅乃是我朝一支勁旅，自成軍以來(lái)攻城拔寨未曾一敗�！壁w昺又問(wèn)道。
“陛下，臣以為七軍可擔(dān)當(dāng)此任�！鼻G襄總管府都虞侯蔣睿沉默片刻起身施禮道。王應(yīng)麟的提議可以說(shuō)讓荊襄諸將感到很難堪，這本是自己的任務(wù)，現(xiàn)在卻要將主攻讓位于客軍，可以說(shuō)將荊襄三個(gè)軍的十萬(wàn)官兵的臉都打的啪啪響，以后只怕被降為末流，再難以出頭了。
“哦，此戰(zhàn)的意義，朕想必不用多言。若是失敗，要承擔(dān)什么樣的責(zé)任可明白？”趙昺看向其沉聲道。
“臣愿立軍令狀，若是不能完成任務(wù)，甘當(dāng)軍法處置！”蔣睿再施禮道。
“末將也愿附議，七軍若不能如期攻克襄陽(yáng)，提頭來(lái)見(jiàn)！”張霸咬咬牙也起身施禮道。
“我等皆愿具狀！”荊襄總管府軍政諸將皆起身施禮道。
“好，那主攻襄陽(yáng)的任務(wù)就交予七軍，若是兵敗，你們便自行了斷吧！”趙昺冷冷地說(shuō)罷，拂袖離座而去。
“臣（末將）謝陛下，恭送陛下！”荊襄諸將再次施禮高聲道……
王應(yīng)麟覺(jué)得皇帝的定議太過(guò)草率，堂議結(jié)束后便匆匆追到后衙見(jiàn)駕，卻見(jiàn)小皇帝沒(méi)事兒人一般坐在榻上喝茶，案上放著紙筆，似是涂鴉般的在紙上勾勾畫(huà)畫(huà)。
“陛下，臣以為還需慎重些，荊襄各部雖然經(jīng)過(guò)整訓(xùn)有所提高，但是終歸積弊已久，難以盡數(shù)剔除！”王應(yīng)麟沒(méi)有寒暄，直言道。
“王相勿急，坐下說(shuō)話！”趙昺笑笑讓其在下手坐下，又親手給其斟了杯茶道。
“臣怎能不急，其中若有差池，豈不前功盡廢了�！蓖鯌�(yīng)麟坐下仍是滿面愁容地道。
“王相所言，朕皆清楚！”趙昺示意其喝茶，接著道，“今天荊襄諸將敢在朕前立軍令狀，其實(shí)讓朕很欣慰，說(shuō)明他們并非沒(méi)有血性，尚知廉恥，沒(méi)有紫紺墮落�！�
“陛下難道是在激將？”王應(yīng)麟端起茶杯，想想又放下道。
“俗話說(shuō)：打?qū)⒉蝗艏⒂隆Ｎ覀冞@段時(shí)間對(duì)荊襄各部已經(jīng)打壓的很厲害，已經(jīng)激起了他們的傲氣，若是他們依然恭順不敢有一絲抗拒，朕倒是瞧不起他們了，待戰(zhàn)后便會(huì)取消荊襄各部的軍號(hào)，將他們拆散重新整編！”趙昺輕笑著道。
“陛下竟然有如此決心？！”王應(yīng)麟聽(tīng)了反而一驚，小皇帝心中竟生出如此的打算，可見(jiàn)其氣魄之大。
“當(dāng)然，大宋每年靡費(fèi)重金，絕不是養(yǎng)群廢物，而是可以保家衛(wèi)國(guó)的勁旅！”趙昺正色地道。
“哦，但愿他們能知恥而后勇，不會(huì)讓陛下失望！”王應(yīng)麟聽(tīng)了卻患得患失起來(lái)，反而開(kāi)始擔(dān)心荊襄諸部的命運(yùn)來(lái)……
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