鐵穆耳從船的底艙中探出頭，深吸了一口腥咸的空氣，還不等他看清已經(jīng)西斜的夕陽(yáng)就被一個(gè)黃眼水手按了回去，而他雖然聽(tīng)不懂其說(shuō)些什么，也知道肯定不是什么好話。但也是只能憋著氣，還得陪著笑，唯恐激怒了這幫走私販子。
鐵穆耳不敢去再挑戰(zhàn)這些人的耐性，摸索著重新蜷縮回自己的床上，底艙中堆滿了各種各樣貨物，而他的床就是角落中幾個(gè)鹽袋，黑漆漆的看不到一步外的地方，只能通過(guò)甲板縫隙透出的一絲光亮辨別出白天和黑夜，能夠活動(dòng)的范圍也就是左右一臂的距離。
鐵穆耳已經(jīng)在這艘船上生活了十多天，身上早就又臟又臭，頭發(fā)成了一團(tuán)毛氈，而這種暗無(wú)天日的生活讓人簡(jiǎn)直是生不如死，更讓他焦躁的是不知道家里的情況如何，朝廷中發(fā)生了什么事情？想南朝方面知道自己逃離后，定然會(huì)大肆搜捕，并向父汗要人，自己回去將會(huì)如何都難以預(yù)知。
落到這番田地，鐵穆耳并不覺(jué)后悔，因?yàn)樾窍箫@示這段時(shí)間自己雖有磨難，但是命星吉位正在北，是遇難成祥之兆，而這也是他下決心從南朝逃跑的緣由之一。想到回到大都后自己的運(yùn)勢(shì)趨好，很有可能發(fā)生令自己命運(yùn)發(fā)生天翻地覆改變的事件，他覺(jué)得受點(diǎn)兒苦還是值得的。
而回想在南朝的日子鐵穆耳還是心有余悸，若非聽(tīng)從了阿爾達(dá)姆的話自己很可能已經(jīng)被南軍祭了旗。說(shuō)起來(lái)初時(shí)南朝對(duì)待自己還是不錯(cuò)的，在四方館中給他專(zhuān)門(mén)騰出了一個(gè)小院子，安排了廚師，每月還有三百貫的零用錢(qián)，進(jìn)出也很自由。
但是在八月的時(shí)候，突然有軍兵圍了他的住處，并布置了崗哨，禁止遠(yuǎn)中的人員出入。零用錢(qián)也被停掉，廚師調(diào)走，只能吃四方館供應(yīng)的最簡(jiǎn)陋的伙食。這讓鐵穆耳十分驚訝，問(wèn)詢(xún)看守的士兵，他們只說(shuō)是奉命行事，其余一字也不肯多說(shuō)。
南朝對(duì)自己的態(tài)度驟然改變，讓鐵穆耳陷入了惶恐之中，然而情況不明，消息被斷絕? 對(duì)外界到底發(fā)生了什么事情是一無(wú)所知。而他猜測(cè)一定是兩國(guó)間又發(fā)生了沖突? 導(dǎo)致自己這個(gè)人質(zhì)被殃及，而他也一時(shí)半會(huì)兒想回國(guó)已然不可能。
不過(guò)這個(gè)時(shí)候? 鐵穆耳還心存僥幸? 以為肯定是在和議中發(fā)生了些不愉快，而父汗? 尤其是母后不會(huì)坐視不理，一定會(huì)設(shè)法保全自己。而另一方面? 阿爾達(dá)姆也早跟自己說(shuō)過(guò)? 在這個(gè)月自己的命星暗淡，似有不利于他的事情發(fā)生，只要他小心行事，就不會(huì)危及性命。
而阿爾達(dá)姆的預(yù)言不久也得到了驗(yàn)證? 雖然過(guò)去的待遇沒(méi)有恢復(fù)? 看守的士兵也沒(méi)有撤去，但監(jiān)管已經(jīng)放松，允許他的隨從們出去采購(gòu)些日常用品，可他還是被圈禁在院子中，不準(zhǔn)出門(mén)半步。很快鐵穆耳就從外出的隨從嘴里得知了外界發(fā)生的事情? 讓他又心神不安。
在前時(shí)鐵穆耳通過(guò)信使知道，導(dǎo)致自己長(zhǎng)期滯留南朝的原因是隴州汪氏不遵圣命? 違背合議不肯撤出西川導(dǎo)致的，而母后為了‘敦促’汪氏將汪平昌設(shè)計(jì)鎖拿下獄? 借此脅迫于其，以便讓自己能夠早日回歸? 挽回在‘奪嫡’上被動(dòng)的局面。
只是現(xiàn)在汪氏面上請(qǐng)罪? 但暗地里卻又動(dòng)了手腳? 居然派兵伏擊了前去接收閬中的南朝軍隊(duì)，給他們?cè)斐闪私说膫觯@也就難怪引發(fā)了南朝上下的震怒。據(jù)隨從帶回的消息稱(chēng)小皇帝不僅派出使臣前往大都問(wèn)罪，還要求處死事件的肇事者，追究幕后指使者的責(zé)任，并提出了巨額補(bǔ)償。
鐵穆耳弄清楚事情的原委，反倒安心了。他以為南朝提出的條件雖然苛刻了些，可認(rèn)為父汗和母后為了自己的安危也會(huì)答應(yīng)南朝的條件。畢竟那些漢人世侯位居高位又如何，說(shuō)起來(lái)不過(guò)都是自己的奴仆，生殺大權(quán)都在自己的手里，父母絕不會(huì)為了幾個(gè)奴婢而舍棄他這個(gè)親兒子。
可事情的發(fā)展并沒(méi)有按照鐵穆耳所想發(fā)展下去，一段時(shí)日后又傳來(lái)消息，說(shuō)父汗下旨詔汪氏當(dāng)代族長(zhǎng)汪惟孝入京，讓其改任兵部尚書(shū)，而以原四川行省平章政事汪惟勤為鞏昌便宜都總帥，賜虎符，統(tǒng)領(lǐng)秦州、鞏州等府州。又以閬中權(quán)便宜都總帥、屯田上萬(wàn)戶府萬(wàn)戶汪惟純?yōu)闈h中知府，兼領(lǐng)漢中行軍都帥；并追授在閬中事件中戰(zhàn)死的漢軍千戶汪惟新為昭勇將軍。
鐵穆耳聽(tīng)完眼前就是一黑，暗道自己這回算是完了。此事明明是錯(cuò)在己方，他不明白父汗為何違逆南朝，不但不懲治肇事的汪家，反而對(duì)他們大加封賞。而以南朝小皇帝好戰(zhàn)和對(duì)外一向強(qiáng)硬的作風(fēng)肯定是不會(huì)咽下這口氣，必會(huì)興兵報(bào)復(fù)，而自己也會(huì)被殃及。
同時(shí)鐵穆耳也意識(shí)到母后很可能已經(jīng)失勢(shì)，以致失去了對(duì)事態(tài)的掌控。而這件事情基本可以肯定與自己的好大哥甘麻剌脫不了干系，定是在其的支持和漢法派朝臣們的配合下完成的，其目的就是要置他于死地，除掉爭(zhēng)奪儲(chǔ)位的對(duì)手。
雖然弄清楚了‘真相’，但是鐵穆耳想自己被囚于這方小院中，遠(yuǎn)離權(quán)力的中心，也是根本無(wú)力改變，不免沮喪萬(wàn)分。而隨之果然如他所想，形勢(shì)愈加惡化，臨安的報(bào)紙連篇累牘的皆是報(bào)道蒙元方面的無(wú)理，以及請(qǐng)求朝廷動(dòng)兵懲治蒙元。
群情洶洶之下，鐵穆耳的隨從都不敢隨便出門(mén)，一定要出去也要換上漢服。而負(fù)責(zé)看守他們的兵卒也一再警告，要他不要露面，否則有被憤怒的百姓打死的危險(xiǎn)。接著就傳來(lái)南軍在應(yīng)天府集結(jié)舉行秋閱的消息，報(bào)紙上成十萬(wàn)大軍前出二十里抵達(dá)兩國(guó)劃定的界限，進(jìn)行操演，演練了步騎合擊、火炮射擊等科目。
鐵穆耳明白所謂的秋閱其實(shí)就是南軍進(jìn)攻的前奏，不過(guò)是以此作為調(diào)集兵力的掩護(hù)，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)兒是示威，不好聽(tīng)點(diǎn)就是下達(dá)最后通牒。一旦蒙元方面拒絕南朝方面的要求，十萬(wàn)大軍就會(huì)越過(guò)分界線直撲開(kāi)封，進(jìn)而掃蕩河內(nèi)，甚至越過(guò)黃河兵逼大都，而那時(shí)自己就會(huì)被拉出去祭旗。
正當(dāng)鐵穆耳惶惶不可終日的時(shí)候，阿爾達(dá)姆突然造訪，這讓他十分感動(dòng)。想想在自己落難的時(shí)候，還有人拿自己當(dāng)朋友，且是個(gè)不挨邊的外國(guó)人冒著天下大不韙來(lái)看望。他自然是熱情款待，并向其問(wèn)問(wèn)前途。阿爾達(dá)姆沒(méi)有推辭，拿出星盤(pán)分析了一番，認(rèn)為他只要向北就能逃過(guò)此劫，而他到了北方后形勢(shì)似乎就會(huì)發(fā)生逆轉(zhuǎn)。
鐵穆耳聽(tīng)了不免苦笑，盡管自己運(yùn)勢(shì)沖天，可被囚于在又有何用。而即便能逃出臨安，可還離大都上千里，自己如何能逃脫南朝的追捕，越過(guò)嚴(yán)密封鎖的邊界線。但是他又不甘心，錯(cuò)過(guò)這可以改天換命的機(jī)遇，可現(xiàn)在能求助的也只有眼前的這位異族人了。
對(duì)于鐵穆耳的求助，阿爾達(dá)姆十分為難，稱(chēng)自己在南朝待的很好，工作輕松，待遇又高，有享用不盡的美食，還有一幫有權(quán)有勢(shì)的朋友。盡管其前程遠(yuǎn)大，但是幫他逃回去就要舍棄這一切，且要冒著生命危險(xiǎn)，一旦失手就得不償失，他實(shí)在不想冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。
現(xiàn)在阿爾達(dá)姆是鐵穆耳唯一的希望，他自然不肯放棄，除了真誠(chéng)懇求外，還一再保證只要能幫助自己逃回去，得到的肯定比當(dāng)下更多，可以讓他做府中的供奉。而一旦自己登上汗位，就可以封他為國(guó)師，掌管天下宗教事務(wù)，參與國(guó)家大事。
盡管鐵穆耳一再封官許愿，阿爾達(dá)姆也有些許動(dòng)心，但是還不肯點(diǎn)頭，只是答應(yīng)回去后好好考慮，再做決定。不知道是自己的真誠(chéng)打動(dòng)了其，還是對(duì)未來(lái)的榮華富貴的向往。在幾天后，阿爾達(dá)姆再次到訪，終于答應(yīng)幫助他出逃。
在三日后，鐵穆耳依照計(jì)劃讓一名親隨扮成自己的模樣待在院中，而他則買(mǎi)通了一位為四方館送柴的小販，藏在其牛車(chē)的箱底，避過(guò)了看守逃出了四方館。到達(dá)與阿爾達(dá)姆約定的地方后，又再次換裝扮作進(jìn)城做生意的波斯商人，手持其弄來(lái)的腰牌，拉著駱駝大明大擺的出了臨安城。
兩人事先謀劃過(guò)，以為走陸路不僅風(fēng)險(xiǎn)極大，且不易逃脫南朝得追捕。而從海路走，一旦船只出海就消失在茫茫的大海中，遭遇南朝水軍的幾率很小，要安全的多。所以?xún)扇顺龀呛螅灾亟鸸蛡蛄艘恢粷O船從杭州灣出海，上了一艘已經(jīng)聯(lián)絡(luò)好的專(zhuān)門(mén)往來(lái)南北的走私船。
鐵穆耳當(dāng)然不敢暴露自己是蒙元皇子的身份，只說(shuō)是在去歲被俘的一位蒙軍百夫長(zhǎng)，好不容易逃出了流放地想要返回蒙元。而走私船肯搭載他們，除了重金外，還主要是看重阿爾達(dá)姆收藏的一張海圖，并不在乎他是誰(shuí)……
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