讓賀惟賢欣喜的不止是是自己升官進(jìn)爵，而是山西道的確是個(gè)好地方。這里是地處大都與上都之間，是往來兩都間的必經(jīng)之路，且稱得上是腹里地區(qū)的腹里。
首先山西道稱得上是蒙元朝廷的糧庫，肥沃的土地可以出產(chǎn)大量的糧食。早在成吉思汗時(shí)代，其就安排草原上最擅于種地的汪古部在此屯田，而到了忽必烈上位后，又將侍衛(wèi)親軍屯駐在山西屯田，以保證京畿糧食的安全。
當(dāng)然不光山西道本地的糧食被大量征收送到蒙古草原上供應(yīng)駐軍，整個(gè)中原甚至江南的糧食都要集中到大同的巨大糧倉中，以方便供應(yīng)蒙古草原上的牧民。而每逢遇到災(zāi)年，草原上的部落就會(huì)前來吃‘救濟(jì)糧’，所以說山西的糧食是整個(gè)帝國運(yùn)作的關(guān)鍵。
其次山西道幾乎壟斷了蒙元的軍工生產(chǎn)。按照分工大都匠人負(fù)責(zé)弓箭，擁有大都弓匠提舉司，大都箭局，大都弦局等機(jī)構(gòu)；山西地區(qū)是華北輸送鐵器到草原的中心，同時(shí)也是朝廷的鎧甲制造中心，又有孫威祖孫三代鎧甲大匠專門為研制，成吉思汗曾親自用弓箭射擊都不能射穿。
正因?yàn)樯轿鞯兰辛酥T多的技藝精湛的制甲工匠，也使得這里集中了豐州甲局、應(yīng)州甲局、平地縣甲局、山陰縣甲局、白登縣甲局等機(jī)構(gòu)。除了鎧甲，山西的刀劍等冷兵器生產(chǎn)量也十分巨大，朝廷為此專門建立了廣勝庫，負(fù)責(zé)掌管平陽，太原等山西軍工產(chǎn)品。
此外山西還是蒙古人的馬匹，牛羊倉庫，是蒙古騎兵的第二故鄉(xiāng)。忽必烈建立元大都后，聚集在大都周邊的部隊(duì)就沒了養(yǎng)馬的地方。甚至連怯薛軍也不例外，他們占了大量土地，卻發(fā)現(xiàn)這些土地都是上好的農(nóng)田，舍不得拿出來養(yǎng)馬。
因此忽必烈在山西北部建立馬監(jiān)，還把元軍從各地征調(diào)的戰(zhàn)馬寄放在山西，就連蒙古王爺也把自己的愛馬放在山西中部放養(yǎng)。遇到戰(zhàn)事緊急，元軍還大量從山西“括馬”，此次為抵御南朝北伐，腹里地區(qū)就括馬十余萬匹，而僅從山西大同，太原兩地就搜刮了近五萬匹。
山西有海量的裝備，糧食，馬匹和牛羊，山西還有絲綢出產(chǎn)，因此也被蒙古王爺看重。太原等地還有術(shù)赤家族的五十多份封地，這些封地上的出產(chǎn)甚至要被送到亞歐大陸另一端。就連察合臺(tái)家族和窩闊臺(tái)家族在山西也有封地，以致兩大汗國的王爺也時(shí)刻想拿下山西。
正是山西道地處勾聯(lián)中原與草原的絕佳位置，以及豐富的產(chǎn)出，成為元廷在北方的軍事中心，也是蒙元與草原叛王們爭奪的焦點(diǎn)，兩廂混戰(zhàn)時(shí)也是決勝的關(guān)鍵點(diǎn)，無論誰搶到了它就可以對(duì)大都一方產(chǎn)生致命威脅，因此向來朝廷皆會(huì)派遣重臣鎮(zhèn)守……
大汗許了賀惟賢擔(dān)任行中書省左丞，又封了郡王，還將他派到河?xùn)|山西道兼領(lǐng)宣慰司，遠(yuǎn)離朝廷的是非，他當(dāng)然十分滿意，心里簡直樂開了花。但是他也意識(shí)到自己使命的重大，這稍有差池不僅腦袋落地，家中九族也得被滿門抄斬！
如今宮外已經(jīng)是危機(jī)四伏，在事情沒有最終有結(jié)果之前，賀惟賢以為還是宮中最安全，且還有許多事情需要安排。左翊侍衛(wèi)親軍中又很大一部分是從上都選調(diào)而來的，其中不乏自家族軍。他請(qǐng)旨將所屬的五個(gè)千人隊(duì)盡數(shù)調(diào)入京中，布置在宮城附近，并把親信之人皆安排在宮防要地，并精選了一個(gè)百人隊(duì)值守大明宮，以便能夠毫不猶豫的執(zhí)行自己的命令。
萬事具備，讓賀惟賢都有著急了，這真金怎么還不死。這幾天他是寢食難安，手里的兩副密詔更像是懸在頭頂上的刀，為了保守機(jī)密，也為了自己的性命和前途，他是片刻不敢離身，睡覺都要枕在頭下。且嚴(yán)守秘密，密詔中的內(nèi)容連方臣祐都沒有透露半分，以免其知道后行止失措露了馬腳。
不過活在煎熬中的何止是賀惟賢。這些日子，真金的幾個(gè)皇子天天以探病之名進(jìn)宮請(qǐng)安，但是每次都被拒于殿門之外，根本見不到面。而大明殿中的內(nèi)侍皆已被換掉，一個(gè)個(gè)口風(fēng)嚴(yán)的跟吃了啞巴藥似的，打聽不到一絲消息。
真金似乎也預(yù)感到時(shí)日無多，幾天間連詔重臣進(jìn)宮單獨(dú)議事，期間只有賀惟賢在旁侍奉，讓他更加不安。他清楚的知道自己知道的越多，將來越是危險(xiǎn)，弄不好就會(huì)被哪位滅口，因此行事愈加謹(jǐn)慎，盡量避嫌，不多說一句話。
即便如此，宮外傳回的消息也讓賀惟賢心驚肉跳，如今甘麻剌和鐵穆耳都在四處聯(lián)絡(luò)大都周邊各軍，并秘密將城外的親軍安排進(jìn)城，當(dāng)然不止是為了自保，顯然是在為奪取汗位做最后的準(zhǔn)備，一旦大汗駕崩，便會(huì)強(qiáng)行奪取汗位，甚至是圍攻攻城逼宮；另一方面支持雙方的勢(shì)力也在摩拳擦掌，準(zhǔn)備己方奪嫡失利后，便要擁立各自的主子為汗。
總之，現(xiàn)在大都城內(nèi)外已經(jīng)是暗潮涌動(dòng)，處于爆發(fā)的前夜。當(dāng)然真金也意識(shí)到局勢(shì)的嚴(yán)重性，令樞密院使闊里吉思調(diào)動(dòng)南下開封的欽察衛(wèi)和屯駐清州的右翊衛(wèi)軍入京，其它諸衛(wèi)封鎖入京通路。又下旨給各地諸軍要嚴(yán)守防地，無旨不得離開。
面對(duì)日益緊張的形勢(shì)賀惟賢覺得自己都要崩潰了，都有了想親手將真金掐死的念頭，希望此事盡早完結(jié)，自己是死是活全看天命，也不愿意再受這種煎熬。而真金還是熬過了上元節(jié)，他那天晚上精神很好，賞了月亮，還令人放了焰火，但陪扈的眾人皆知這是回光返照，大汗的大限將至了。
果然后半夜，真金就陷入了彌留之際。賀惟賢依舊先通報(bào)給德明宮，然后遣人出宮請(qǐng)安童、桑哥及闊里吉思等宰臣速速入宮。
“大汗如何？”桑哥入宮后，直奔寢宮，只見皇后在旁飲泣，先行趕到的幾人皆面色沉重，他急問侍立在旁的太醫(yī)道。
“大汗已經(jīng)藥石難進(jìn)？”太醫(yī)低聲回稟道。
“大汗可曾說過什么？”桑哥又問安童等人。
“……”可回答的只是眾人的沉默，只要闊闊真搖搖頭。
“娘娘，此時(shí)還要請(qǐng)皇子速速入宮，讓大汗指定儲(chǔ)君啊！”桑哥急道。
“賀萬戶已經(jīng)奉旨遣兵前去迎接幾位皇子進(jìn)宮了！”安童回答道。
“那就好，那就好……”桑哥訕訕道，眼睛卻看向闊闊真，只見其輕輕搖搖頭，便明白其也不知是接哪位皇子入宮。
“咳咳咳……”
“大汗！”真金突然咳了幾聲，睜開了眼，眾人急忙圍攏上去。
“……”真金沒有理會(huì)眾人，而是費(fèi)力的抬手向賀惟賢招了下手。
賀惟賢趕緊俯身附耳于大汗嘴邊，點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)臉道：“大汗要娘娘和安童留下，余者到殿外候著。”
“大汗！”桑哥聞聽頓覺不妙，上前一步想說些什么，卻被賀惟賢攔住道，“諸位上官還請(qǐng)到殿外！”
“賀愛卿……”眾人皆退出寢殿，真金拉住賀惟賢的手輕聲道。
“大汗，臣布置妥當(dāng)，定不負(fù)大汗所望！”看著真金期盼的目光，賀惟賢卻是心中涌起股酸楚，淚流滿面地點(diǎn)頭道。
“嗯！”真金十分欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向闊闊真和安童道，“你們定要善待賀愛卿，不得加害于賀家！”
“臣遵諭！”
“臣妾遵諭”兩人皆施禮道。
“嗯，朕以經(jīng)立詔，以三皇子鐵穆耳為儲(chǔ)君！”真金想看看三人，但目光已經(jīng)發(fā)散，以微不可查的聲音道。
“大汗……你說立鐵穆耳為儲(chǔ)君！”闊闊真又驚又喜地道。
“娘娘，請(qǐng)法師等人進(jìn)來吧！”眼見真金呼吸愈發(fā)急促，安童道。
“嗯……”闊闊真知道最后的時(shí)候到了，根據(jù)習(xí)俗要有薩滿法師為大汗收魂，帶著哭腔道。
“娘娘、右丞，請(qǐng)殿外宣詔吧！”賀惟賢還算冷靜，知道要趕在真金咽下最后一口氣時(shí)宣旨，那樣自己的危險(xiǎn)也會(huì)降到最低，當(dāng)然也最具權(quán)威，見守在殿門的侍衛(wèi)向他示意，知道幾位皇子皆已經(jīng)入宮，施禮道。
闊闊真擦擦眼淚，安童整整衣衫，賀惟賢取出裝著圣旨的木匣捧著手中，跟隨二人出了寢宮，身后跟著一隊(duì)侍衛(wèi)同來到大殿中。此時(shí)眾皇子與在京的宗王們皆已到了，見三人面目沉重，想要上前，卻被侍衛(wèi)們攔下。
“大汗有旨！”安童輕咳了一聲，從賀惟賢手中拿過一個(gè)木匣高聲道，殿上一下靜了下來，齊齊跪下聆聽旨意。
“自朕奉先皇遺詔登基以來，凡軍國重務(wù)，用人行政大端，未至倦勤，不敢自逸。緒應(yīng)鴻續(xù)，夙夜兢兢，仰為祖宗謨烈昭缶，付托至重，承祧行慶，端在元良。朕疾患固久，思一日萬機(jī)不可久曠，皇子孛兒只斤·鐵穆耳殤嘉，為宗室次嗣，天意所屬，立為儲(chǔ)君……”
“不，這是偽詔，吾要面見父汗親聆！”圣旨還為讀罷，階下便有人撕心裂肺般的哭嚎道……
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