在形勢(shì)發(fā)展日益向好的情況下，趙昺要再度發(fā)起北伐的心思也是蠢蠢欲動(dòng)。但他并沒有輕動(dòng)，使他按捺住自己渴望的原因不是沒有借口，而是新式武器還處于研發(fā)改進(jìn)階段，并沒有最后定型大規(guī)模生產(chǎn)。
作為當(dāng)下步軍裝備數(shù)量最大的燧發(fā)步槍，當(dāng)初列裝部隊(duì)之時(shí)，趙昺就清楚的知道存在著諸多缺陷，如射速慢、命中率低、發(fā)火率低等等。而在實(shí)戰(zhàn)中也暴露出很多問(wèn)題，戰(zhàn)場(chǎng)上士兵使用前裝槍時(shí)通常在頭幾發(fā)還會(huì)仔細(xì)瞄準(zhǔn)，在這之后，他就會(huì)被復(fù)雜的裝填動(dòng)作和軍官不停發(fā)出的齊射命令搞得心煩意亂、動(dòng)作變形。
另外紙包彈遭到雨水或者渡河之后，里邊的黑火藥就容易吸潮結(jié)塊，同時(shí)攜行也有諸多不便，這個(gè)問(wèn)題在江南多雨潮濕的環(huán)境下很容易出現(xiàn)啞火，尤其是在水軍表現(xiàn)的更為突出。以致當(dāng)下彈藥生產(chǎn)都是按需生產(chǎn)，不敢有過(guò)多的儲(chǔ)備，防止彈藥受潮板結(jié)失效，嚴(yán)重的影響到了戰(zhàn)備。
火器發(fā)展上，不是先有槍后有彈，而是現(xiàn)有彈后有槍，現(xiàn)在發(fā)火藥的合成成功，以及可以投入工業(yè)化生產(chǎn)，不僅使得彈藥改良成為現(xiàn)實(shí)，武器的發(fā)展上也可以實(shí)現(xiàn)突破。作為裝備最為龐大的步槍也成為研發(fā)的重點(diǎn)，趙昺選擇以斯賓賽連發(fā)槍為藍(lán)本進(jìn)行制造。
斯賓賽連發(fā)槍算是步槍發(fā)展史一種革命性的武器采用回轉(zhuǎn)閉鎖式槍機(jī)，當(dāng)拉下扳機(jī)護(hù)圈時(shí)，閉鎖機(jī)后退打開彈膛，拉出空彈殼，同時(shí)槍托里的彈簧自動(dòng)將下一發(fā)彈推出供彈管；扳上護(hù)圈時(shí)，閉鎖機(jī)前進(jìn)，將子彈推入彈膛同時(shí)閉鎖彈膛。射擊動(dòng)作為：扳下?lián)翦N、瞄準(zhǔn)、扣扳機(jī)、拉下扳機(jī)護(hù)圈、扳上護(hù)圈、扳下?lián)翦N、瞄準(zhǔn)……
在制造上，斯賓賽槍看似結(jié)構(gòu)復(fù)雜，其實(shí)部件并不多，易于制造。而且造價(jià)相對(duì)低廉，當(dāng)然這只是相對(duì)而言。此外趙昺知道它從一開始就是作為軍用步槍設(shè)計(jì)，比按同時(shí)代的槍型在可靠性和維護(hù)性上要好，以此作為基礎(chǔ)槍型改良的空間很大。
不過(guò)即便如此，從‘研發(fā)’到實(shí)用也是經(jīng)歷了一個(gè)比較長(zhǎng)的時(shí)間，而難點(diǎn)主要還是在子彈上。限于當(dāng)前的材料和加工工藝，造出金屬?gòu)棜ず茈y，即便其有著諸多的優(yōu)點(diǎn)，趙昺也不得不放棄，轉(zhuǎn)而尋求其它解決方案。幾經(jīng)實(shí)驗(yàn)最終選擇了以麻布和桑麻紙兩種復(fù)合材料的彈殼。
這種復(fù)合材料彈殼與金屬?gòu)棜は啾容^缺點(diǎn)很明顯，強(qiáng)度要小，發(fā)射時(shí)煙霧大，運(yùn)輸和保存不便等等。但也有成本低，防水性好，便于加工等優(yōu)點(diǎn)。最終不斷平衡定型是平頂鉛彈凸緣紙殼彈，采用平頂子彈頭是為了防止意外觸發(fā)，凸緣底火除了減少啞火率外，還可以在發(fā)射時(shí)利用銅受熱膨脹增加氣密性。
槍也同樣是在以保留優(yōu)點(diǎn)和保證功能及便于加工間不斷的妥協(xié)、平衡中進(jìn)行改動(dòng)。最終仍采用了八棱型槍管，木制槍托、杠桿閉鎖槍機(jī)和彈筒供彈等。而對(duì)槍管的螺旋膛線改為直膛線，這個(gè)改動(dòng)直接犧牲的就是準(zhǔn)確性，但也是無(wú)奈，螺旋膛線加工困難，生產(chǎn)率低，不利于大規(guī)模的生產(chǎn)。而采用直膛線雖在命中率上有所下降，卻也比滑膛槍強(qiáng)了許多，同時(shí)也減少了保養(yǎng)頻率……
這天，趙昺率兵部和樞密使一眾官員來(lái)到臨安城外的軍器監(jiān)視察工作。經(jīng)過(guò)數(shù)年的建設(shè)，軍器監(jiān)各個(gè)工坊已經(jīng)在錢塘江岸形成占地幾十里規(guī)模的數(shù)個(gè)小城鎮(zhèn)，這里不僅是大宋最大的武器生產(chǎn)基地，擁有五萬(wàn)多工匠，能夠生產(chǎn)大到數(shù)千斤火炮，小到馬具上一個(gè)鐵環(huán)的能力，還有完善的生活設(shè)施，建有醫(yī)藥所和學(xué)校，并一直由御前護(hù)軍負(fù)責(zé)警衛(wèi)。
眾人參觀了以蒸汽機(jī)為動(dòng)力的全金屬機(jī)械的新建作坊，槍炮作坊、火藥作坊和被裝工坊，在靶場(chǎng)親手試射了連發(fā)槍，觀看了新式迫擊炮的發(fā)射，然后來(lái)到位于中心區(qū)域的一個(gè)小鎮(zhèn)。此處不僅是軍器監(jiān)的辦公場(chǎng)所，也是武器研發(fā)基地。
“大家剛剛看也看了，也親手試射，以為哪種連發(fā)槍適合列裝部隊(duì)？”眾人在軍器監(jiān)議事廳落座，稍歇之后，趙昺喝口茶看看眾人問(wèn)道。
“陛下，臣以為乙型步槍比較適合，此槍可在百步之內(nèi)洞穿鐵甲，殺傷力較大，且射速比之燧發(fā)槍快數(shù)倍，又容易操作，可以壓制敵步騎軍的密集沖鋒。同時(shí)整體重量只有十二斤也便于攜帶，長(zhǎng)途行軍，加裝刺刀后在近戰(zhàn)時(shí)也能占據(jù)上風(fēng)。”樞密院步軍司主事陳鳳林首先言道，“不過(guò)臣以為彈筒的容量小了些，只能裝六發(fā)子彈，若是在多謝就更好了！”
“陳主事所言極是，但若是想要多裝子彈，就要減少裝藥，減小子彈的彈徑，那么子彈的威力就要下降許多，難以擊穿元軍普遍列裝的鐵甲。所以只能盡量保證殺傷力的情況下，最大可能的增加彈容量，這已經(jīng)是經(jīng)過(guò)十?dāng)?shù)次設(shè)計(jì)后最佳方案了。”軍器監(jiān)少監(jiān)陳勛解釋道。
“原來(lái)如此！”陳鳳林點(diǎn)點(diǎn)頭，又扭臉問(wèn)道，“倪都統(tǒng)，護(hù)軍在試用后，對(duì)哪種槍比較滿意！”
“相對(duì)說(shuō)對(duì)乙型槍滿意！”倪亮回答道，“在試用了五種槍型后，軍卒們以為此槍設(shè)計(jì)的較好，命中率和射速最佳，拼刺時(shí)也順手，且連續(xù)設(shè)計(jì)二百余發(fā)子彈不需要清洗槍膛仍能夠射擊，故障率低，且減少了保養(yǎng)的頻次。彈容量雖然較少，但也能夠通過(guò)訓(xùn)練快速換裝彈筒解決。”
“倪都統(tǒng)有何不滿意，可以盡管提出來(lái)，不必在意！”周翔見其說(shuō)到最后面色有些猶豫，趕緊言道。
“嗯！”倪亮略一沉吟道，“士卒們對(duì)你們?cè)O(shè)計(jì)的彈筒攜行匣不滿意，里邊盛放著十個(gè)彈筒，重量較大，無(wú)論是背著，還是掛在腰帶上，都十分不便。不但影響戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作，行軍時(shí)也容易感到疲勞，拿取也比較困難，尤其是在戴手套的情況下。”
“確實(shí)存在這種情況！”騎軍司主事侯濤也言道，“我去過(guò)試用步騎連發(fā)槍的部隊(duì)，他們也有此方面的反應(yīng)，這個(gè)彈匣是圓的，不好攜行。吾也親自試過(guò)，確實(shí)如此！”
“好，我們確是忽略了，馬上會(huì)進(jìn)行改進(jìn)！”周翔點(diǎn)點(diǎn)頭，讓人記下道。
“水軍方面呢？”趙昺問(wèn)水軍司主事董義成道。
“陛下，水軍在試用中，也對(duì)乙型樣槍比較滿意，即便在海水中經(jīng)過(guò)短時(shí)間的浸泡仍能射擊，而子彈在船上保存一年后仍能正常使用，不需要經(jīng)常更換。”董義成言道，“不過(guò)臣也有個(gè)建議，船上狹窄，長(zhǎng)槍攜帶不便，可否讓水手列裝騎槍，陸戰(zhàn)隊(duì)則使用步槍。”
“嗯，這個(gè)提議不錯(cuò)，水手用槍主要是自衛(wèi)，想拼刺刀都沒有地方！”趙昺點(diǎn)頭笑道。
“陛下，當(dāng)下我禁軍有步軍十五個(gè)軍，兵額四十萬(wàn)，騎軍三個(gè)師二萬(wàn)余，水軍近六萬(wàn)人；護(hù)軍和遠(yuǎn)征軍五萬(wàn)人；地方州軍近十萬(wàn)人。若是全面換裝，則至少需要五十萬(wàn)支新式連發(fā)槍，軍器監(jiān)恐短時(shí)間內(nèi)難以滿足需求，又如何分配呢？”兵部尚書陳任翁明白陛下召集眾人視察，其實(shí)也是打算將選用何種槍型定下來(lái)，但是各部肯定都愿意用新槍，這就讓他這個(gè)主官物資槍械調(diào)配的兵部尚書為難了。
“周尚書、陳少監(jiān)，你們?nèi)D(zhuǎn)產(chǎn)一年能生產(chǎn)多少支槍？”趙昺聽了點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而問(wèn)二人道。
“陛下，當(dāng)下臣可以保證每年生產(chǎn)十萬(wàn)支新式步槍及相應(yīng)消耗的彈藥！”周翔不假思索地道。
“不行，相差太遠(yuǎn)，跟朕說(shuō)實(shí)話！”趙昺見其答得快，就知道其說(shuō)的是正常情況下的生產(chǎn)量，而另外一個(gè)意思也是再給自己賣好，他也板起臉道。
“陛下，臣已經(jīng)是盡力了。若是再努努力，也就能生產(chǎn)十五萬(wàn)支！”周翔沉吟片刻，咬著牙道。
周翔話音一落，眾人立刻紛紛搖頭，表示太少了，趙昺壓壓手讓眾人噤聲再道：“不行，明年七月前務(wù)必要生產(chǎn)新式連發(fā)槍二十萬(wàn)支，爭(zhēng)取二十五萬(wàn)支！”
“陛下，臣就是拼了老命也難以完成年產(chǎn)二十五萬(wàn)支，再說(shuō)所需的銅鐵材料也難以滿足啊！”周翔聽罷臉立刻綠了，連連擺手道。
“所需的材料不需你擔(dān)心，朕自會(huì)設(shè)法為你籌措，此外要錢給錢，要人給人。若是還做不到，朕就罷了你的官，抄了你的家！”趙昺沉著臉道。
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“這……這，難死臣了，陛下干脆現(xiàn)在就罷了我的官吧！”周翔苦著臉向陳勛使了個(gè)眼色道。
“陛下，這個(gè)任務(wù)量確實(shí)太大了，臣與周尚書商議下如何？”陳勛起身施禮道。
“嗯！”趙昺點(diǎn)點(diǎn)頭，讓他們?nèi)ド套h。
周翔兩人隨后起身出去，趙昺知道他們是召集各個(gè)工坊的主事商量去了。等了大概有半個(gè)多時(shí)辰，倆人回到了議事廳，周翔發(fā)了狠似的道：“陛下，臣會(huì)力保生產(chǎn)二十萬(wàn)支新式連發(fā)槍，爭(zhēng)取三十萬(wàn)支！”
“好，若是完成了三十萬(wàn)支，朕給你二人加官進(jìn)爵，所有工匠皆有重賞！”趙昺一拍桌子道……
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