四月二十二日，休兵一天的元軍再次起攻擊，而慘重的傷亡讓唆都終于撕下了仁義的面具，他這一天并沒閑著卻是從四鄉(xiāng)抓來大批百姓，以婦孺為前驅(qū)，隨后的是手持木棒、竹槍的青壯，其后便是督戰(zhàn)的蒙古騎軍。 其意圖很明顯便是要以走在前邊的婦孺作為犧牲品，以他們踏平宋軍布下的機關(guān)，掃清障礙，用這些婦孺的尸身填滿無法逾的溝壕，隨后跟進(jìn)的青壯則成為消耗宋軍的弓矢炮灰。
蒙古人此計可謂狠毒，這些百姓與城中之人多是故舊親屬，若是守軍為保城池將他們射殺，必然激起城中百姓的憤怒，即便不會公然作亂，也會設(shè)法開城獻(xiàn)降；守軍若是顧忌親情而手下留情，則蒙古兵便會趁機掩殺，沖入守軍陣營，攻陷城池。他們憑借這招毒計可謂攻城掠地?zé)o數(shù)，卻也犧牲了無數(shù)生命。
元軍驅(qū)趕百姓攻城的消息迅傳到府中，眾人聽了無不憤慨，卻又無計可施。而趙昺也意識到如果此事處理不好，不但會影響軍中士氣，還會造成城中混亂，因此必須當(dāng)機立斷處理好此事。于是趙昺立即下令擺駕北城頭，以便臨機處理。
“陛下，還是不要親臨的好！”應(yīng)節(jié)嚴(yán)攔住皇帝輕聲道。
“為何？”趙昺邊走邊問道。
“陛下此事一旦處理失誤，便會造成重大傷亡，這必會引起朝廷上下的彈劾，并令軍民不滿。而陛下親臨則避無可避，將承擔(dān)失誤之責(zé)，將對陛下逐步接手政務(wù)不利！”應(yīng)節(jié)嚴(yán)勸道。
“嗯，話雖如此，但是此事太大，沒有人能扛得動！”趙昺清楚老頭兒的意思是派一位重臣，或是就由陣前的官處理此事，若是處理妥當(dāng)萬事皆休，若是失誤便成了替罪羊，再由自己出面收拾殘局，這樣一來便可避免引火燒身。但是趙昺前世是背慣了鍋的，知道其天祥去宣揚仁政，將泉州百姓‘騙’往瓊州，卻無法將這毀人前程，甚至掉腦袋的鍋扔給任何一個人背。
“唉，陛下還請三思，勿要因失大！”應(yīng)節(jié)嚴(yán)卻不知道皇帝心里過不去這個坎兒，只覺的陛下怎么會如此拎不清，嘆口氣再次勸道，雖然他知道這多半兒又是白費唾沫了。
“先生好意朕明白，也知一步踏錯便是萬劫不復(fù)，所以這個雷只能由朕去扛！”趙昺言道。
應(yīng)節(jié)嚴(yán)知道再勸也沒有用了，與眾臣護(hù)著陛下登上北城頭，眼前的景象讓人心頭一緊。只見數(shù)千百姓在元軍士兵的驅(qū)趕下蹣跚向前，哭號聲令人心碎。尤其是走在前邊的那些婦孺就走不快，在元軍的鞭打下相互攙扶緩緩向前，他們都知道前進(jìn)是死，后退也是死，只能絕望的哭嚎著哀求宋軍士兵不要放箭，饒過他們。
后邊的青壯被繩子穿成一串防止他們逃跑，他們的臉上滿是憤怒，卻在刀槍威脅之下默默的無奈向前，一旦有人表現(xiàn)不滿稍有異動，便會被督戰(zhàn)的元軍當(dāng)場格殺。那些元軍士兵甚至懶得去解開系在死去青壯胳膊上的繩索，隨手一刀便將他們胳膊砍下來，在繩索上耷拉著一晃一晃的令人心悸。
“陛下，士兵們鼓噪起來，要求出戰(zhàn)救下被虜獲的百姓！”這時趙孟錦急匆匆的登上城樓喘著粗氣報告道。
“趙都統(tǒng)，派兵彈壓，否則一旦出戰(zhàn)便正中韃子詭計！”張世杰不等皇帝開口便下令道。
“樞帥，各部軍將尚能恪守軍紀(jì)，不需派兵彈壓。但中軍多有泉州子弟，眼見親人故舊又如何能下的去手，想他們開弓放箭！”趙孟錦急道。
“要你們這些軍將做什么？違令者立斬，此乃生死存亡之際，不可心軟！”張世杰咬著牙面目猙獰地道，他久歷沙場與蒙古人在兩淮前線打了二十多年，自然清楚蒙古人的詭計，他們就是利用城內(nèi)城外的親緣關(guān)系，使對手陣腳大亂，他們好趁機破城。
“樞帥，讓末將帶騎軍沖一沖吧，也許還能救下些許百姓！”趙孟錦也是經(jīng)歷過泰州攻防戰(zhàn)的，同樣清楚自己手軟死的就是自己，但與自己的親人刀槍相向?qū)嵲谔^殘忍，他看看張世杰又瞅瞅皇帝半是哀求地道。
“趙都統(tǒng)，陛下就在陣前，難道你要陷陛下于危難嗎？”張世杰將手搭在刀柄上鐵青著臉道。
“末將遵命！”趙孟錦又看看陛下，只見其端著望遠(yuǎn)鏡面無表情地審視著戰(zhàn)場，似乎沒有聽到他們的對話一般，他只能躬身施禮接令道。
“慢著！”
“陛下有何吩咐？”趙孟錦轉(zhuǎn)身剛要下城，突然被陛下叫住了，他驚喜地轉(zhuǎn)過身問道。
“你即刻下城率騎軍暗伏于東門待機，接到出擊的信號后迅向北城迂回，驅(qū)散督戰(zhàn)的敵兵，掩護(hù)百姓過壕！”趙昺吩咐道。
“屬下謹(jǐn)遵圣命！”剛剛還十分沮喪的趙孟錦立刻興奮起來，躬身施禮道。
“陛下……”張世杰聽了卻是一驚，急忙施禮奏稟。
“樞帥，你率城中水軍趕到西門接應(yīng)入城百姓，記住切不可讓他們一擁入城，要逐個甄別，凡身藏利器者立刻處死！”趙昺知道張世杰要什么，打斷其的話頭道。
“臣遵命！”張世杰雖不知陛下如何安排的，但看其修有成竹的樣子，還是壓下了話頭領(lǐng)命，其實他心中十分明了救人何談易事，稍有差池便會造成重大傷亡，不但救不回百姓，還得搭上無數(shù)軍兵的性命，實是費力不討好的事情。
“告訴陳鳳林，讓他準(zhǔn)備放下吊橋接應(yīng)百姓過壕，并沿外壕布置警戒將百姓引向西門外，同時做好抗擊敵軍沖擊防線的準(zhǔn)備！”趙昺又下令道，自有親兵下城去傳令。但他的眼睛一直沒有離開望遠(yuǎn)鏡，時刻關(guān)注著正向戰(zhàn)場緩緩移動的隊伍。
“高主理，你立刻率五百護(hù)軍將羈押于城中的所有蒙古人和色目人部押解到城下。哦，不要忘了那個百家奴！”趙昺又吩咐高應(yīng)松道。
“臣遵旨！”高應(yīng)松雖然不清楚皇帝要做什么，但是現(xiàn)在時間緊急，也顧不得問，立刻下城帶人去帶人。
“傳令，即刻以火箭彈連續(xù)轟擊陣前五百步，不得間斷，將敵騎軍與百姓隔離；同時令陣前兩翼弩炮持續(xù)射擊開花彈，切斷敵騎向兩側(cè)迂回的路線。”眼看被元軍驅(qū)趕的百姓已經(jīng)涌到陣前三百步以內(nèi)，趙昺下令道。
“陛下，如此可能會誤傷百姓的！”文天祥現(xiàn)在也知道火箭彈飛出去沒有準(zhǔn)頭，現(xiàn)在陛下竟然用此轟擊敵軍與百姓的結(jié)合部，雖百姓免于死于刀兵，但是同樣難逃火箭彈的爆炸。
“文相，不要干擾陛下。”應(yīng)節(jié)嚴(yán)拉拉文天祥的袖子制止道，“陛下是令轟擊陣前五百步，而百姓已經(jīng)涌至陣前，如此只是切斷敵軍援兵，漏之?dāng)匙杂汹w都統(tǒng)率領(lǐng)的騎軍阻攔，為救援百姓爭取時間的。”
“這能行嗎？”文天祥眼見各軍齊動，自己想阻止也已經(jīng)來不及了，皺皺眉頭喃喃道。
‘轟、轟、轟……’火箭彈最先威，呼嘯著扎入敵后隊，掀起血雨腥風(fēng)，炸的人仰馬翻。前日蒙古軍已經(jīng)吃盡了火箭彈的苦頭，后邊的掉頭向回跑，前邊的帶馬往前沖，還不時的抬頭看天估摸著火箭彈會落到哪里。想那作為明人的趙昺都不清楚會掉到哪，他們更猜不透了，反而引起了更大的混亂，你琢磨大家都抬頭看天，不看前邊了，豈不與駕車不注意觀察一樣嗎，哪能不生車禍，追尾的，剮蹭的都是輕的，最壯觀的便是連環(huán)撞，噼里啪啦的摔做一團。
“跑啊！”被拘來的百姓起初也讓這場面嚇得不輕，紛紛四處躲避，可這大空地兒的上哪藏啊，大家覺得還是趴在地上安穩(wěn)，不用招呼都窩在那了。可當(dāng)他們現(xiàn)韃子們自顧不暇時，對面的宋軍陣營已經(jīng)放下了吊橋，沖出一隊軍兵逆鋒而來，百姓中有人立刻意識到是來救他們來了，爬起來大喊著向城池方向跑去。
“令騎軍出擊截殺敵騎！”趙昺揮了下手道。
“出擊！”趙孟錦終于等到了命令，大吼一聲一馬當(dāng)下率領(lǐng)一營騎軍從東門沖出，順著留出的馬道沖過壕溝上的吊橋轉(zhuǎn)向西北插向敵軍。
“快跑、快跑！”趙昺攥著拳頭，嘴里不住的輕聲道。此刻他可以是心急如焚，一方面是擔(dān)心百姓在跑入安區(qū)前被敵騎截殺；另一方面是即盼著己方的騎軍快點趕到戰(zhàn)場，剿滅逃過火箭彈襲擊的敵騎，可又為他們憂心不已。
現(xiàn)在行朝所屬各軍隨著裝備的改善，最寶貝的已經(jīng)不是弩炮軍和火箭軍，卻是騎軍了。瓊州軍依靠從廣州繳獲的千多匹戰(zhàn)馬，一共組建了三個指揮的騎軍，護(hù)軍、中軍和后軍各一。而他們之所以寶貴，其實還是在于戰(zhàn)馬難尋。
瓊州當(dāng)?shù)匾暂斎氲膹V西馬為主，個子比蒙古馬還，不適合做戰(zhàn)馬，因此只能靠外界輸入。而戰(zhàn)馬對于蒙古人來不僅是財富的象征，也是重要的戰(zhàn)略資源，想從他們手里大規(guī)模的買馬肯定是做不到的，再南方就不適于養(yǎng)馬，從中選出能作為戰(zhàn)馬的好馬更難。
如此一來，趙昺即使想擴充騎軍也不可能，現(xiàn)在這三營騎兵主要是承擔(dān)戰(zhàn)略機動任務(wù)，負(fù)責(zé)從6路支援島作戰(zhàn)，一般的情況下根舍不得動用。此次跨海而來也只有中軍的騎兵隨軍出戰(zhàn)，其它兩個指揮對留守瓊州。也正是由于戰(zhàn)馬的稀缺，那騎兵的選拔余地就大了，能擔(dān)任騎兵的可都是百里挑一的好手。可寶貝歸寶貝，在這個關(guān)鍵時刻也只能拿出來用，只是對他們能否勝過蒙古兵趙昺心中實在沒底兒。
“陛下，婦孺?zhèn)円呀?jīng)過壕了！”應(yīng)節(jié)嚴(yán)看陛下面似平靜，但是雙拳緊握，額頭見汗，顯然也十分緊張，承受著極大的壓力。眼見走在最前邊的婦孺已經(jīng)在士兵的接應(yīng)下踏上吊橋，他指指向陛下稟告道。
“嗯，他們能否逃過這一劫，還要靠自己！”趙昺點點頭道，現(xiàn)在被火箭彈幕攔截在陣前的敵兵不過二、三百人，而百姓卻有數(shù)千，其中青壯也不下三千人，可他們現(xiàn)在只知逃跑，不斷被試圖阻擋的元兵砍倒。卻不知他們只要返身一戰(zhàn)就能將少于自己十?dāng)?shù)倍的敵兵殺光，從而逃得生天。
“唉，可嘆、可悲！”應(yīng)節(jié)嚴(yán)同樣怒其不爭，搖頭嘆道。
“我們的百姓太老實了，刀架到脖子上都不知道反抗！”趙昺同樣怒其不爭地道。
“是啊，正如陛下當(dāng)年所言，國不知有民，民不知有國啊！”應(yīng)節(jié)嚴(yán)也是感慨道。
“這是朕的責(zé)任，也是朝廷的責(zé)任，我們要讓百姓們都明白‘有國才有家，有家才有國’的道理，將抗元變成自覺、自的行為復(fù)國才有希望！”趙昺沉吟片刻道，心里想著毛爺爺動群眾，民抗戰(zhàn)的策略，現(xiàn)在看來是多么的英明、正確！
“陛下，趙都統(tǒng)接敵了！”應(yīng)節(jié)嚴(yán)點點頭又指向戰(zhàn)場道。此刻宋軍倒是同仇敵愾，憋著一股勁兒殺將上去，而敵軍退路被截斷，又被炸的七暈八素的，原想憑借這些百姓為擋箭牌堅持一陣，現(xiàn)在大隊宋軍殺到也亂了陣腳，竟然不敢接戰(zhàn)，躲進(jìn)了人群之中，意圖以此逃過一劫。
“百姓們也開始助戰(zhàn)了！”趙昺驚喜地道。也許是生死關(guān)頭爆出了壓抑已久的勇氣，也許是官軍的到來讓百姓們有了膽氣，他們對闖入人群的敵兵起了攻擊。雖然手中只有棍棒、竹槍，但對付落單的敵兵已是綽綽有余，他們將敵兵從馬上扯了下來，不等其掙扎，落下棍棒便將其活活砸死了。
“是啊，百姓們雖然怯懦，但是只要有陛下、有王師在，也會由羊變成狼的！”應(yīng)節(jié)嚴(yán)捋捋胡須言道……(未完待續(xù)。)8
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