“可還有適于渡江的地點(diǎn)？”倪亮心中著急，若是被困在富春江東岸，等江水回落至少也要一日，甚至更長，因?yàn)檎l也不知道此次雨會(huì)下到什么時(shí)候，上游降雨范圍有多廣，但是他知道是這個(gè)時(shí)候要冷靜，而自己作為一軍之帥，更不能表現(xiàn)出焦慮的神色，否則手下會(huì)更加慌張。rg
“都統(tǒng)，不若我們搶占富陽縣渡口，從那里過江！”孫晉抹了把臉上的雨水道。
“不行，富陽縣在江西，我們奪占渡口必然會(huì)驚動(dòng)他們，潁州軍會(huì)很快獲得消息。”倪亮搖頭道。
“都統(tǒng)，那總比守在江邊好吧！”孫晉急躁地道。
“若是錯(cuò)過了昌化，我們還能趕往臨安縣截?fù)羲麄儭５亲屗麄儼l(fā)現(xiàn)了，縮回去，或是躲在昌化城中不前，那才是悔之莫及！”倪亮沉聲道，他知道在臨安縣設(shè)伏的條件要比昌化差了很多，且需要多潛伏一日，被發(fā)現(xiàn)的幾率大很多，那時(shí)很可能會(huì)打成持久戰(zhàn)，一旦敵軍來援對自己將更加困難，可不得已時(shí)也要為之。
“末將明白了。”孫晉點(diǎn)點(diǎn)頭道，他沒想到都統(tǒng)早已有了備選方案，心下琢磨陛下是不是早已暗受機(jī)宜給其了，但想想事發(fā)突然陛下沒有時(shí)間上的可能，那么就是都統(tǒng)真的開竅了。
“都統(tǒng)，上溯五里江面寬闊，水流較平靜，但是我們?nèi)狈軜蚬ぞ撸y以架設(shè)近百丈的浮橋！”三旅輜重營指揮使龐釗稟告道。
“讓部隊(duì)就地休整，你與我前去察看，安排人手沿河收起可用的船只。”倪亮聽了立刻下令道，然后令人帶過馬與龐釗及一隊(duì)親兵向西疾馳而去。
五里的距離，騎馬很快便至，但是倪亮看了還是一陣心涼，雨夜中一眼望不到對岸，而聽水聲卻是要比前處很多。但是倪亮也清楚就按此前所，在三十丈的距離上架設(shè)浮橋，他們所攜帶的繩索無論如何也承受不了這么大的拉力，即便架設(shè)成功也隨時(shí)會(huì)被江水扯斷。
‘刷、刷’正當(dāng)他一籌莫展之時(shí)，天空中劃過兩條閃電，照亮了江面，倪亮一眼看到江中聳立著幾個(gè)洲。想是這里江面寬闊，水速較慢，前邊江面又突然收窄，影響了水流的下泄，以致有泥沙在這里淤積，不知經(jīng)過了多少年在江面形成了島。
“龐指揮使，能不能借助江中的島架設(shè)浮橋？”倪亮指著江面上若隱若現(xiàn)地幾個(gè)島問道。
“都統(tǒng)，應(yīng)該可以！”龐釗手搭涼棚遮住雨水，瞇著眼睛順著倪亮所指的方位看了一會(huì)兒扭臉道。
“好，你馬上組織人測量水速，計(jì)算浮橋可承載的最大重量，然后捆扎竹筏架設(shè)船橋！”倪亮聽了思索片刻下令道，然后讓親兵傳令調(diào)集官兵制造筏子。他清楚雨還在下，江面會(huì)漲高，那么利用沉籠做錨石的方式架設(shè)浮橋就大為不妥了，那樣浮橋很可能會(huì)被錨石扯入江水中。而船橋可以隨著江水上漲而上升，就不會(huì)受到影響了。
“是，末將立刻著手制定計(jì)劃，建造浮橋！”
命令下達(dá)后，輜重營的人負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)和指導(dǎo)施工，承擔(dān)最為重要的工作。而其他協(xié)助的官兵則按照設(shè)計(jì)要求，伐木砍竹，捆扎木筏，制造橋板。同時(shí)派人駕駛著征集的幾艘木船駛上江中的洲，勘察選擇渡口，建造臨時(shí)碼頭，樹立錨樁，標(biāo)定方位等。
簡易浮橋架設(shè)并不復(fù)雜，在江岸上先以纜繩將一個(gè)個(gè)竹筏按照順向串聯(lián)起來，然后將一端固定，再依次將竹筏推入江中。在江水的作用下，串聯(lián)在一起的竹筏就會(huì)以固定端為圓心劃出一道圓弧，如同神龍擺尾一般橫亙在江面上。此刻最為關(guān)鍵的是島上的人要迅速收緊纜繩，將竹筏串兒固定在錨樁之上，最后便是鋪設(shè)和固定橋板，一座浮橋便架設(shè)完畢。
三旅上下萬人齊心合力，利用江中的兩座洲生生的架起了三座浮橋，在寅時(shí)部渡過了富春江，然后不顧疲勞冒雨急行軍二十里，徒涉一條齊腰深的溪流進(jìn)入一片山林中。此刻暴雨如注，應(yīng)該放亮的天空只有天際線下有一抹白色，大家雖然都被淋得精濕，但也將他們留下的痕跡沖刷的干干凈凈。
因?yàn)檩p裝帳篷和寢具都留在了大營之中，好在還有件雨衣留下了。不過這件雨衣很有特色，下雨時(shí)利用抽繩和系帶變成一件雨披；部展開就是塊五尺見方的雨布，可以利用它搭建一座僅容一人的簡易帳篷遮蔽風(fēng)雨；將幾個(gè)人組合起來，就能夠變成一個(gè)雨棚。
當(dāng)下大雨還在下，各部以營為單位在樹林各處宿營，大家各顯其能利用地形、地物搭起各色的帳篷。而帥帳設(shè)立在林中的一片空地上，是輜重營的軍兵利用二十多塊雨布搭起來的，上面又鋪上了樹枝和樹葉倒也不漏風(fēng)雨，周圍挖了排水溝里邊還算干燥，起碼不用站在水里了。
“這鬼天氣，真讓人氣悶！”旅虞侯蕭霆鉆進(jìn)帳篷中，邊脫下軍裝檸水邊道。
“是啊，路上有掉隊(duì)的嗎！”孫晉也剛剛換上了干衣服，而兩只腳丫子被軍靴泡的發(fā)白，正晾著呢！
“還好，咱們?nèi)眠@次沒有丟人，員裝部跟上了，我們在后邊只收容了些摔傷和扭傷腿腳的。”蕭霆找出件干衣服披上道。
“嗯，還不錯(cuò)，我路上一直擔(dān)心有人跟不上隊(duì)伍，畢竟這次不是演習(xí)，一旦掉隊(duì)就等于丟了命。”孫晉松了口氣道。
“不過這次也夠辛苦的，有的人過河時(shí)掉到水里，所有的東西都濕了，現(xiàn)在不準(zhǔn)點(diǎn)火，衣服濕了也沒法烤。還有些士兵為了減輕負(fù)重將干糧都扔了，現(xiàn)在只能餓肚子了。還有許多人累的坐下就睡著了，弄不好要生病的！”蕭霆輕嘆口氣道。
“是啊，可當(dāng)下也只能堅(jiān)持了！”孫晉言道，這里雖處在野外，但是生火產(chǎn)生的濃煙還是很容易讓人發(fā)現(xiàn)的。
“都統(tǒng)呢？”蕭霆這時(shí)忽然想起了什么，探出頭向外看看旁邊的帳篷問道。
“都統(tǒng)可能巡營去了吧？反正還沒見他進(jìn)帳！”孫晉也不大確定地道。
“孫統(tǒng)制你發(fā)現(xiàn)沒有，都統(tǒng)行事來像陛下了！”蕭霆輕聲地道。
“呵呵，你在護(hù)軍待的時(shí)間短，尚不了解他們，陛下和倪都統(tǒng)那完是兩路人。”孫晉笑笑道，“陛下行事縝密，也敢于冒險(xiǎn)，且極為精明，一眼就能看清你所想。不過陛下也極為關(guān)心下屬，想當(dāng)年其才六歲，便于我們一樣吃白飯就魚干，至今也只是按照統(tǒng)領(lǐng)的標(biāo)準(zhǔn)用膳，還不如你我吃的好，陛下只此軍上下如何不傾心；而倪都統(tǒng)卻是實(shí)在人，不會(huì)玩兒心眼，對陛下忠心，對下屬也是真心的好，但若犯錯(cuò)也絕對是鐵面無情。行事雖然呆板，一切遵照計(jì)劃行事，但是穩(wěn)重少有犯錯(cuò)。”
“可我看護(hù)軍上下更喜歡追隨陛下出戰(zhàn)，似乎對倪統(tǒng)領(lǐng)有些微詞。”蕭霆又問道。
“你的也不假，但也不對！”孫晉言道，“陛下自幼領(lǐng)兵，可以瓊州軍皆是其一手創(chuàng)建，想當(dāng)初軍只有千人，形勢卻極其危機(jī)，仗陛下指揮有方才能以少勝多，在瓊州站住腳。不過陛下用兵在于奇，兇險(xiǎn)大戰(zhàn)果也大，所以大家都愿意跟著陛下出戰(zhàn)。而咱們出發(fā)時(shí)只是護(hù)陵，誰可曾想過陛下是要發(fā)起復(fù)國之戰(zhàn)，要憑護(hù)軍一己之力殲敵江浙行省的三個(gè)萬戶軍啊！”
“倪統(tǒng)領(lǐng)的事情想必不用我多了，而我們護(hù)軍首要任務(wù)就是保護(hù)陛下的安危，倪統(tǒng)領(lǐng)不能，當(dāng)然也不敢行險(xiǎn)，這是其職責(zé)所在。而此次之所以倪統(tǒng)領(lǐng)率軍出戰(zhàn)，可以也是為了陛下著想，要不就是其領(lǐng)兵前來，坐在這里的就是陛下啦！”
“嗯，聽你一確是如此！”蕭霆點(diǎn)點(diǎn)頭若有所思地言道……
雨一直到了正午才停，三旅在林子貓到天黑才開始活動(dòng)，至申時(shí)各軍用飯，并派出先頭營和偵騎。酉時(shí)軍整頓兵馬趕往昌化，剩下的這段路比昨夜路途要短，但是沿途要經(jīng)過數(shù)個(gè)集鎮(zhèn)他們不得不心繞行，這耽誤了不少時(shí)間。至天目溪畔后，沿河北上直至徽杭大道。在此沿大路向東四十里便是昌化縣，而此時(shí)偵騎來報(bào)在昌化城外發(fā)現(xiàn)潁州軍，他們已經(jīng)渡過紫溪先一步到達(dá)。
昌化溪源出安徽省績溪荊州以西飯蒸州。自西南向東北流入臨安縣境，于紫水附近匯天目溪后南流入桐廬縣境為分水江，因大部在舊昌化縣境內(nèi)，故又有此名，在龍崗以下河面寬六十步左右，屬山溪性河流，河道彎曲，落差大，水勢洶涌，人馬難以徒涉，而在這里洲分雙流，形成個(gè)三角區(qū)域，也就是倪亮預(yù)設(shè)的戰(zhàn)場。
當(dāng)下元軍搶先一步進(jìn)入昌化縣城，這雖與倪亮的估計(jì)雖有些出入，但是并未超出意料之外。他決定將戰(zhàn)場東移二十里，此處毗鄰天目溪橋，只要控制了這座橋便切斷了潁州軍東進(jìn)的道路。而主力趁夜?jié)摲诨蘸即舐返谋眰?cè)隱蔽待機(jī)，當(dāng)敵軍進(jìn)入伏擊區(qū)后，軍殺出將敵趕進(jìn)‘死胡同’，再逐次予以殲滅。
此刻三旅面臨的頭一個(gè)問題是如何隱蔽，離著官道太近容易被敵偵騎發(fā)現(xiàn)，而離著遠(yuǎn)了又無法及時(shí)攔截住敵軍；另外一個(gè)問題就是炸橋的時(shí)機(jī)，炸早了讓敵人產(chǎn)生警覺，炸晚了讓他們逃出伏擊區(qū)，導(dǎo)致功虧一簣，弄不好還得反咬自己一口，將他們困在昌化。
現(xiàn)在離天亮的時(shí)間不長了，早行的商旅將要上路，久留于路上也不是個(gè)事兒。倪亮和孫晉建議商量后，決定以速射炮和奔雷銃布置在距大路三百步外，他們?nèi)藬?shù)少便于隱蔽，且炮兵火力猛迅速將敵隊(duì)形打亂；而步軍以營為單位布置在五百步外，在火炮發(fā)射后便以縱隊(duì)向敵發(fā)起沖擊，將敵頭尾截?cái)啵仁顾麄兺讼蛉菂^(qū)。至于那座橋他們商議先行布置炸點(diǎn)，并預(yù)留人員，待敵先頭上橋走到橋中間后立刻炸橋，而炮兵以此為開火信號。
上萬人隱蔽要在短時(shí)間內(nèi)隱蔽好也不是件容易的事情，而條件也并不太好，在路北只有一座低矮的山梁可以利用。而炮兵只能隱蔽在前邊剛剛收割完畢的田地中，他們要在敵人鼻子底下隱蔽，還要在聽到炸橋的爆炸聲后，待敵軍反應(yīng)過來前迅速架炮、開火。
好在護(hù)軍的中基層軍官和軍士多在新軍訓(xùn)練營接受過這方面的訓(xùn)練，做起來有條不紊，忙而不亂。要知道敵軍也是大隊(duì)行軍，數(shù)千人的隊(duì)伍在路上綿延數(shù)里，他們只要有一處露出破綻就可能軍暴露，因而在各營隱蔽完成后先是自查，然后各團(tuán)再查，最后倪亮又領(lǐng)著三旅的軍官又一次進(jìn)行面檢查，并清除掉路上留下的大隊(duì)行軍痕跡后才算完事。
在寅時(shí)初，天還未亮的時(shí)候，大路上開始有早起的商旅經(jīng)過，而最讓人擔(dān)心的是江南早已實(shí)現(xiàn)稻麥輪種，現(xiàn)在正是準(zhǔn)備秋種的時(shí)候，若是有百姓下地耕田，豈不是部暴露無遺了。大家提心吊膽的趴到卯時(shí)過，才發(fā)現(xiàn)敵偵騎的到來，這時(shí)候大家氣都不敢長喘，唯恐暴露。但是敵偵騎卻只是馬馬虎虎的轉(zhuǎn)了一圈便兜頭回去了，似乎是怕道邊的爛泥陷住馬蹄一般，根就沒有深入。
又等了半個(gè)時(shí)辰，敵軍大隊(duì)才出現(xiàn)在視線中，而此時(shí)太陽已經(jīng)升起，他們向東行軍正好晃眼，加上在腹地行軍不免大意，使敵軍并沒有發(fā)現(xiàn)隱蔽在路北的宋軍。在眾人焦急的等待中潁州軍的先頭部隊(duì)終于踏上了天目溪索橋，各部也接到了準(zhǔn)備戰(zhàn)斗的信號，而此刻時(shí)間卻像凝固了一般，敵軍行軍的腳步聲就像敲打在胸口上一般，卻也終于等到了那聲轟然巨響，而未等敵軍反應(yīng)過來，又是一連串的巨響帶著致命的彈丸撲面而至……。
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