面對(duì)程素的質(zhì)疑，吳曦并沒有解釋，而是微微一笑繼續(xù)講述無鹽女的故事。其實(shí)，無鹽雖然長得奇丑無比，但是天生聰慧，才智過人，更是一位很有才干的女政治家。在其嚴(yán)肅的批評(píng)了齊宣王只知道跟美女玩游戲，聽竽樂，讓奸臣為非作歹后，齊宣王聽了十分感動(dòng)，決定“罷女樂，退諂諛”，并把無鹽收進(jìn)宮里。
但是，無鹽長得實(shí)在太丑了，所以一直得不到齊宣王的寵幸，這使她很受傷。直到有一年中秋之夜，月光溶溶，桂子飄香，如此良夜美景，但她卻心事重重，十分郁悶。這時(shí)，正巧齊宣王也在宮中游玩，看見月下的無鹽十分美麗，憐愛之情油然而上心頭，就把她立為王后。在無鹽的輔佐下，齊宣王從此罷宴樂，除佞臣，強(qiáng)兵馬，強(qiáng)國庫，這一系列強(qiáng)國措施，使齊國迅速崛起，強(qiáng)盛一時(shí)。
這個(gè)故事聽起來有些荒誕，一個(gè)民女如何能夠隨便入宮呢？同樣引起了他人的質(zhì)疑，但是吳曦的解釋也令人信服，因?yàn)榇呵飸?zhàn)國時(shí)代，兼并侵?jǐn)_，此起彼落，用現(xiàn)在話說是“競爭激烈”，各國的“民本思想”就都十分盛行，一個(gè)黎民百姓，也可以毫無顧忌地求見國君，陳述自己的愿望，對(duì)國家施政方針提出建議。
也正是在這種政治環(huán)境下，無鹽關(guān)心國家大事，經(jīng)常學(xué)習(xí)時(shí)事政治，其雖然外貌丑陋，卻能在進(jìn)德修業(yè)上補(bǔ)救，學(xué)識(shí)上的修養(yǎng)，事理上的觀察，以及道德勇氣的培養(yǎng)，日積月累，都有了豐厚的基礎(chǔ)，因此在第一次見面的交談中就能一針見血地切中時(shí)弊，暢所欲言，震撼了齊宣王的心弦。
而無鹽女也成了“海不可斗量，人不可貌相”的千古典型代表人物。“無鹽拜月”的故事被后人解讀為內(nèi)在美比外在美重要，才華比美貌更為重要，也被解讀為中秋少女拜月，會(huì)有“貌似嫦娥，面如皓月”的效果，成為拜月習(xí)俗的起源，由此吳曦也就關(guān)聯(lián)到皇帝的詩雖然沒有提到月亮，卻與月亮有莫大的關(guān)系。
至于宿瘤女同樣出于《列女傳·齊宿瘤女》，其為戰(zhàn)國時(shí)期齊國東郭人，聰明睿智，形貌端莊，只是脖頸處長一肉瘤，所以人稱宿瘤女，又因終日以采桑為業(yè)，所以亦稱“采桑女”。遠(yuǎn)近的適婚男子，往往被大瘤嚇跑。可憐的宿瘤女年逾花信還待字閨中，無人問津。她倒也不以為意，整日里我行我素，忙于農(nóng)桑活路，沉浸在自己的世界里。
而宿瘤女同樣遇到了齊王，不過卻是齊宣王的兒子齊閔王，而桑園在古代向來是愛情圣地，發(fā)生過許多故事。看見大王的車駕前來，在桑園附近勞動(dòng)的百姓，紛紛停下手來，擁擠在道路兩旁，踮足翹首，渴望一睹領(lǐng)袖的風(fēng)采。
更有消息靈通的姑娘，認(rèn)為這是一次被君王看上的好機(jī)會(huì)，于是早早涂抹脂粉，梳理發(fā)簪，穿上最漂亮的衣服，排列在道路的兩旁，一個(gè)個(gè)搔首弄姿，媚眼亂飛。齊王這時(shí)發(fā)現(xiàn)一個(gè)人竟然沒有隨著人群，過來瞻仰寡人的風(fēng)采。相反，卻一個(gè)人孤零零地站在桑園里采著桑葉。
于是乎父子兩代遇到了同樣的事情，在宿瘤女一番大論后，齊閔王聽了禁不住拍手叫好。他本是一位有著雄心壯志的君王，如今繼位不久，正想振作國事，大展宏圖。看宿瘤女氣宇非凡，不禁心生敬意。回想昔日父親齊宣王一度耽于酒色，就因?yàn)槿⒘速t德貌丑的鐘離春，在她幫助齊國才得以國勢(shì)蒸蒸日上。就連我這太子地位，也是拜鐘離春的進(jìn)言才確立的呢！
歷史總是相似的，齊閔王效仿其父將宿瘤女接入宮中，同樣遭到了其他妃嬪的嘲弄。面對(duì)美女們的嘲笑，宿瘤女面不改色，以上古時(shí)期的堯舜桀紂為例將他們都教訓(xùn)了一頓。齊閔王受到了教育，在朝廷上整頓官員，任用賢能，嚴(yán)格考察各級(jí)官吏的能力。
齊閔王就連當(dāng)初他老爹齊宣王留下來的三百人吹竽樂團(tuán)，也逐個(gè)考察，逼得那位著名的“濫竽充數(shù)”的南郭先生卷起鋪蓋卷溜之大吉。沒過多久，心生敬畏的諸侯，紛紛前往拜見。而齊國經(jīng)過內(nèi)部整頓，更是國力大增，南敗楚于重丘，西摧三晉于觀津，約攻強(qiáng)秦、助滅中山、擊敗宋國，擴(kuò)地千余里，威震海內(nèi)……
“吳姑娘真是博學(xué)多才，而今日主持燈會(huì)亦是勞苦功高，朕這枚玉佩便賜予姑娘吧！”吳曦將‘自己’的詩做了解讀，不僅打消眾人的質(zhì)疑，也闡明了自己的觀點(diǎn)。這讓趙昺十分佩服，要知道《列女傳》在這個(gè)時(shí)代可是大家閨秀們的必讀課文，所以說在座的人都應(yīng)知曉，卻沒有人能與自己的詩意聯(lián)系起來，這就是境界上的差距啊！
“多謝陛下！”吳曦上前雙手接過小皇帝從玉帶上解下的玉佩，深施一禮道。
“免禮，應(yīng)該謝你代朕操勞多時(shí)！”趙昺抬手言道，而眼睛卻從其臉上掃過，但見吳曦雖面對(duì)笑容，可無大喜過望的樣子，依然保持著不卑不亢的神情。但再看其他人既有羨慕不已者，也有痛心疾首者，嘆自己怎么就沒想到；那程素抿著嘴唇是欲哭無淚，自己的風(fēng)頭再次被人搶去了，剛剛贏得的那些彩頭如今看來都不及吳曦手中的那一枚，想來機(jī)會(huì)還是自己拱手送出的。
“奴家怎敢當(dāng)謝！”吳曦聽了再度施禮輕聲道，“陛下暗中相助，使得奴家顏面未失，自然是奴家當(dāng)謝！”
“有嗎？朕何曾助過姑娘！”趙昺擺擺手驚詫地道，拒不承認(rèn)。
“無論陛下是有心，還是無意，奴家還是應(yīng)當(dāng)謝過的。”見小皇帝不認(rèn)，吳曦也只是微微一笑，并未深究下去。
“吳姑娘，月已正當(dāng)空，燈會(huì)就此作罷吧！”趙昺想想言道。
“奴家遵命，稍時(shí)大家回去湖中放船燈，陛下也可湊湊熱鬧。”吳曦點(diǎn)點(diǎn)頭再施禮道。
“好，朕會(huì)去的！”趙昺笑笑答應(yīng)了，可看著吳曦招呼眾女離開的背影陷入了沉思。自己引用不知道哪位前人的大作也是借機(jī)表明自己的態(tài)度。
所謂英雄難過美人關(guān)，趙昺當(dāng)然也不例外，他知道大凡一個(gè)細(xì)皮嫩肉，美艷如花的女人，一顰一笑都能惹人憐愛。而拜倒在她的石榴裙下，俯首稱臣，心甘情愿地竭智盡忠以供她驅(qū)策的大有人在。如此便不需要再辛辛苦苦地進(jìn)德修業(yè)，也不必謹(jǐn)言慎行地刻意拘束自己，只要以柔情、嬌慵、蠱惑、無助等毫不費(fèi)力的手法，便能牢牢地抓緊一顆男人的心，從而憑美貌就能獲得自己想要的一切，這永遠(yuǎn)是條捷徑。
而一個(gè)丑陋的女人，外貌既不能吸引男人，就只有砥勵(lì)自己的品德，充實(shí)自己的內(nèi)涵，再加上胼手脫足地進(jìn)行永無休止的犧牲與奉獻(xiàn)，竭盡所能地幫助男人們成功立業(yè)，以求獲取他們的尊敬和報(bào)答式的愛情。就如無鹽和西施，一個(gè)極丑，一個(gè)極美，簡直無法相比。但丑女無鹽的故事卻能被千古流傳，讓許多古代美女也望塵莫及，其中之意也就德比貌要重要，趙昺也是借此表達(dá)了自己的想法……
中秋之夜，天青如水，月如明鏡，湖水如鑒，相互映射，加上湖邊燃起的燈籠倒映湖中，可謂是良辰美景，美不勝收。此刻秀女和宮中的內(nèi)侍及宮女們也紛紛以點(diǎn)燃的羊皮小水燈放入湖中，在微風(fēng)的吹動(dòng)下飄向湖心，一時(shí)湖面上布滿了上千盞燈，燈光閃爍宛如天上繁星。
據(jù)言中秋放水燈的在宋人的眼里主要的目的是為了迎接江神的到來，趙昺以為這也許是曲媚之舉，祈求其不要給人們帶來災(zāi)難，并非純粹為了觀賞。而今夜眾人放水燈恐怕更多是為了能祈求獲得自己的青睞，得以入主后宮，成為一人之下萬人之上的后妃吧！
此刻已過子時(shí)，天氣漸涼，皎潔的月光鋪滿了大地，趙昺在湖邊徘徊良久竟然產(chǎn)生了中凄涼之意。想想自己來到世界已經(jīng)十年了，心知回歸前世幾無可能，但對(duì)那個(gè)世界仍然有著不舍和牽掛，希望有朝一日‘天雷’降落將自己重新送回去。
可如今，趙昺看看湖邊放燈的眾女，瞅瞅伴在身邊的王德，尾隨其后護(hù)衛(wèi)的陳墩，望望籠罩在月光下的別院，那里有著關(guān)愛自己的太后，以及關(guān)愛自己的師長和諸多的賢臣良將……而這又成為自己新的牽掛。對(duì)于權(quán)力他現(xiàn)在倒看得開了，這正是一把雙刃劍，不僅可以傷人，也可以傷己，使他焦慮、不安、患得患失，徘徊在放縱與律己、忠誠與背叛、良心與陰謀的心理矛盾中。
所以趙昺覺得自己身邊雖然前呼后擁，卻又是最孤獨(dú)的人。在這個(gè)世界上沒有人了解他的過去，也就無人能夠傾訴心聲；而他身居高位，一言一行都為人矚目，往往有人試圖從中猜度圣意，使得自己在深宮中也要謹(jǐn)言慎行；與朝臣議事亦要小心甚微，考慮周全，拿捏分寸；即便是挑選皇后這樣的私事，也不敢輕易顯露自己的傾向，以免為有心人所乘。
有話不敢暢所欲言，悲苦哀樂不能表露，舉手抬足小心翼翼，使得趙昺以為自己已然被張無形的大墻禁錮其中，到了臨安后這種感覺更勝。望著夜空中皎皎圓月，其光彩四射，掩蓋住了周邊群星的璀璨，似乎是唯我獨(dú)尊的樣子，卻又有誰知道其不過是借助了太陽的光芒和地球短暫的恩賜呢？其實(shí)也不過是個(gè)被地球引力禁錮在身邊的可憐家伙而已。
“水懷月亮春不老，水有幾高月幾高。千年有水千年月，千年牢固萬年豪。”月朗星稀，孤身獨(dú)影，讓趙昺更覺孤苦，不免惆悵不已。而這時(shí)突然傳來一陣依稀可聞的歌聲，他轉(zhuǎn)身望去便見湖邊不遠(yuǎn)的一棵桂樹下，李三娘望著月亮在低聲吟唱，想是其也離家萬里，獨(dú)自在這無朋無友的環(huán)境中，還要小心翼翼，唯恐觸怒他人，不免想起了家鄉(xiāng)的中秋。
“月懷丹桂春不老，儂哥情厚比天高。百年水浸石不爛，千年金菊萬年桃。”趙昺久居瓊州，自知這是當(dāng)?shù)刭底灏傩粘纳礁瑁渲懈柙~不需像詩詞那樣有嚴(yán)格的韻腳，更像是打油詩和順口溜，但是唱起來朗朗上口，隨心而發(fā)，是表達(dá)情感的方式。他聽了一時(shí)亦有所感，隨之對(duì)唱起來。
“莫講是姑無本事，外人知外內(nèi)不知。有心守到月十五，月圓終等有他時(shí)！”聽到小皇帝接唱，李三娘雖感驚詫，卻是心中暗喜，隨即對(duì)過歌來。
“誰來破壞鴛鴦戀，鴛鴦告狀鬧飛天。天崩地塌情不斷，不塌不崩陪萬年。”趙昺吟詩作賦靠抄，但是謅幾句山歌卻還行，只是不知幾位師傅知道他將所學(xué)用到這個(gè)上，會(huì)不會(huì)吐血，他聽了不需多想便又接上。
“一個(gè)石頭扁二扁，哥坐一邊儂坐邊。石頭不壽千年老，等哥與儂坐千年。”在宴飲及燈會(huì)上，李三娘未開口唱一句，而此時(shí)卻亮開嗓子與小皇帝相和，嗓音并不遜于眾女的任何一人。
“天上只有月亮明，地下只有海水平。家中只有燭火亮，世上只有妹聰明。”趙昺知道這中直白歌詞在孺子士人聽來必然是離經(jīng)叛道，會(huì)被毫不客氣的歸于淫詞艷曲的范圍內(nèi)，但他卻想要發(fā)泄一下心中的郁悶，將可能來的責(zé)問拋到腦后，放肆一回。一曲終了，他再起一曲不顧周圍驚詫的目光，肆無忌憚地唱道。
“月亮光光照儂影，照哥與儂情意綿。金雞飛出離千里，鳳凰千里路追情。”李三娘聽了小皇帝的‘表白’，想想兩人雖早定婚約，卻是咫尺天涯，終難見上一面，即便遇上也難以如俚族少男少女一般得以說說情話，今日終有機(jī)會(huì)，也顧不得許多了……。
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